एक संघीय अपील अदालत के कई हफ्ते बाद कहा गया कि Apple को अपने ऐप स्टोर, टिम कुक, कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी टिम कुक पर अपनी पकड़ ढीली करनी होगी, और उनके शीर्ष लेफ्टिनेंट ने बहस की कि क्या करना है।
एक दशक से अधिक समय तक, Apple को ऐप स्टोर भुगतान प्रणाली का उपयोग करने के लिए ऐप्स की आवश्यकता थी और ऐप की बिक्री पर 30 प्रतिशत तक का कमीशन एकत्र किया। अब, 2023 में, अदालतें इसे Apple के भुगतान से बचने और सीधे ऑनलाइन उपभोक्ताओं के पास जाने के लिए ऐप्स की अनुमति देने के लिए आदेश दे रही थीं। श्री कुक जानना चाहते थे: क्या Apple अभी भी अदालत के आदेश का उल्लंघन किए बिना उन बिक्री पर एक कमीशन का शुल्क ले सकता है?
ऐप स्टोर की देखरेख करने वाले फिल शिलर ने चिंतित थे कि नई फीस अवैध हो सकती है। उन्होंने एक Apple आयोग से ऑनलाइन बिक्री मुक्त बनाने का पक्ष लिया। लुका मेस्ट्री, जिन्होंने कंपनी के वित्त की देखरेख की, असहमत थे। उन्होंने ऑनलाइन बिक्री के लिए 27 प्रतिशत के कमीशन का आरोप लगाया क्योंकि यह कंपनी के व्यवसाय की रक्षा करेगा।
मिस्टर कुक ने मिस्टर मेस्ट्री के साथ पक्षपात किया, और Apple ने उस विकल्प को सही ठहराने के लिए सेट किया। एक संघीय न्यायाधीश ने पिछले हफ्ते एक नाराज फैसले में कहा, इसने अपने फैसले को वैध बनाने के लिए एक स्वतंत्र आर्थिक अध्ययन “निर्मित” किया। इसने अटॉर्नी-क्लाइंट विशेषाधिकार दावों के तहत हजारों दस्तावेजों को रोक दिया। और इसके कम से कम एक अधिकारियों ने गवाह स्टैंड पर झूठ बोला।
न्यायाधीश के फैसले, साथ ही इस साल गवाह गवाही और गुरुवार को जारी कंपनी के दस्तावेजों, असाधारण उपायों को दर्शाता है जो ऐप्पल ने ऐप स्टोर में एकत्र किए गए प्रत्येक पैसे को रखने के लिए उठाया था। 2020 में वीडियो गेम कंपनी एपिक गेम्स द्वारा लाए गए शुरुआती मुकदमे को सुनने वाले जज यवोन गोंजालेज रोजर्स का निर्णय, सालों तक ऐप्पल के व्यवसाय पर एक छाया डाल सकता है, अपनी विश्वसनीयता को कमजोर करता है क्योंकि इसके संचालन की कानूनी जांच तेज होती है।
कंपनी भी आधा दर्जन अन्य कानूनी चुनौतियों को रोकने की कोशिश कर रही है एक न्याय विभाग एंटीट्रस्ट मुकदमा एक iPhone एकाधिकार को बनाए रखने का आरोप लगाते हुए, वर्ग कार्रवाई मुकदमा संयुक्त राज्य अमेरिका में ऐप डेवलपर्स से और इसके ऐप स्टोर की एंटीकोम्पेटिटिव जांच यूरोपीय संघ, ब्रिटेन, स्पेन और संभावित रूप से चीन।
“यदि आप अदालतों के साथ अपनी विश्वसनीयता जला देते हैं, तो अगला न्यायाधीश माफ करने के लिए बहुत कम तैयार होने जा रहा है,” एंटीट्रस्ट एंड टेक्नोलॉजी लॉ के स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर मार्क ए। लेमले ने कहा। Apple के लिए भविष्य के मामलों में, उन्होंने कहा, “एक न्यायाधीश के लिए इस निष्कर्ष पर कूदना आसान होने जा रहा है कि लोग झूठ बोल रहे हैं।”
Google ने दिखाया है कि कंपनी की कार्रवाई उच्च-दांव कानूनी कार्यवाही पर एक छाया डाल सकती है। पिछले महीने, एक अविश्वास मामले में अपनी विज्ञापन तकनीक परएक न्यायाधीश ने कहा कि कंपनी के अपने संचार को छिपाने के प्रयासों ने इस बारे में सवाल उठाए थे कि क्या वह अपने व्यवहार के लिए अदालत के उपचार का पालन करेगा।
Apple न्यायाधीश गोंजालेज रोजर्स के फैसले की अपील कर रहा है, जिसने कंपनी को नागरिक अवमानना में रखा था। ऐप स्टोर पर अपनी पकड़ को ढीला करने के लिए अदालत के आदेश में देरी का अनुरोध करते हुए, Apple ने बुधवार को कहा कि वह अवमानना को “अनुचित” दिखाएगा। कंपनी ने इस लेख के लिए आगे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
महाकाव्य, Fortnite के डेवलपर, मुकदमा 2020 में, डेवलपर्स को अपने ऐप स्टोर भुगतान प्रणाली का उपयोग करने के लिए मजबूर करके एंटीट्रस्ट कानूनों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया। न्यायाधीश गोंजालेज रोजर्स ने बड़े पैमाने पर सेब के पक्ष में फैसला सुनाया, यह पाते हुए कि यह एकाधिकार नहीं था, जैसा कि एपिक ने तर्क दिया था। लेकिन उन्होंने कहा कि Apple ने कैलिफोर्निया प्रतियोगिता कानून का उल्लंघन किया था और कंपनी को ऐप स्टोर के बाहर सॉफ़्टवेयर और सेवाओं को खरीदने के लिए लिंक और बटन को शामिल करने की अनुमति देने का आदेश दिया।
Apple ने ऑर्डर का जवाब देने के लिए एक टास्क फोर्स, कोड-नाम प्रोजेक्ट विस्कॉन्सिन बनाया। इसने दो अलग -अलग समाधानों पर विचार किया। पहला ऐप्स को प्रतिबंधित स्थानों में ऑनलाइन खरीद के लिए लिंक शामिल करने की अनुमति देगा, एक कमीशन से मुक्त। दूसरा ऐप्स को उन लिंक की पेशकश करने की अनुमति देगा जहां वे चाहें लेकिन उन्हें बिक्री पर 27 प्रतिशत कमीशन का भुगतान करने के लिए मजबूर करेंगे।
लिंक और कोई कमीशन के साथ, Apple ने अनुमान लगाया कि यह सैकड़ों करोड़ों डॉलर खो सकता है, यहां तक कि $ 1 बिलियन से अधिक। 27 प्रतिशत कमीशन के साथ, यह लगभग कुछ भी नहीं खो देगा।
श्री कुक ने जून 2023 में टीम के साथ मुलाकात की। उन्होंने 20 से 27 प्रतिशत तक कमीशन विकल्पों की एक श्रृंखला की समीक्षा की। उन्होंने यह भी दिखाते हुए विश्लेषण का मूल्यांकन किया कि कुछ डेवलपर्स Apple की भुगतान प्रणाली को अपने लिए छोड़ देंगे यदि 27 प्रतिशत कमीशन, अदालत के रिकॉर्ड दिखाते हैं। आखिरकार, उन्होंने उस दर को चुना, जबकि एक योजना को प्रतिबंधित करने के लिए एक योजना को मंजूरी दी, जहां ऐप्स ऑनलाइन खरीद के लिए लिंक डालते हैं।
बाद में, Apple ने एक आर्थिक सलाहकार, विश्लेषण समूह को काम पर रखा, एक रिपोर्ट लिखने के लिए कि Apple अपनी फीस को सही ठहराने के लिए उपयोग कर सकता है। रिपोर्ट में निष्कर्ष निकाला गया कि Apple के डेवलपर टूल और वितरण सेवाएं ऐप के राजस्व के 30 प्रतिशत से अधिक थीं।
Apple ने ऑनलाइन खरीदारी को हतोत्साहित करने के लिए स्क्रीन भी बनाई और उन्हें “खतरनाक”, अदालत के दस्तावेज दिखाया। श्री कुक ने तौला, टीम को Apple की गोपनीयता और सुरक्षा पर जोर देने के लिए एक चेतावनी को संशोधित करने के लिए कहा। इसके बजाय “आप अब Apple के साथ लेन -देन नहीं करेंगे,” कंपनी ने कहा: “Apple वेब पर की गई खरीदारी की गोपनीयता या सुरक्षा के लिए जिम्मेदार नहीं है।”
जब Apple ने जनवरी 2024 में अपने 27 प्रतिशत कमीशन का खुलासा किया, तो एपिक ने अदालत में एक दावा दायर किया कि Apple न्यायाधीश के आदेश का अनुपालन नहीं कर रहा था। न्यायाधीश गोंजालेज रोजर्स ने Apple और Epic को अदालत में वापस लाया। वित्त के उपाध्यक्ष एलेक्स रोमन ने गवाही दी कि Apple ने 16 जनवरी, 2024 को अपने कमीशन पर अपना अंतिम निर्णय लिया था। अधिकारियों ने यह भी गवाही दी कि विश्लेषण समूह की रिपोर्ट ने उन्हें आयोग की दर निर्धारित करने में मदद की थी।
न्यायाधीश गोंजालेज रोजर्स ने सवाल किया कि क्या Apple सच कह रहा था और कंपनी से अपनी योजनाओं के बारे में दस्तावेज प्रदान करने के लिए कहा। इसने 89,000 दस्तावेजों का उत्पादन किया लेकिन दावा किया कि उनमें से एक तिहाई गोपनीय थे। अदालत ने कहा कि उन दावों को “असंतुलित” किया गया था और Apple को आधे से अधिक दस्तावेजों को चालू करने के लिए मजबूर किया गया था।
न्यायाधीश गोंजालेज रोजर्स ने कहा कि दस्तावेजों ने स्पष्ट किया कि श्री रोमन ने शपथ के तहत झूठ बोला था कि विश्लेषण समूह की रिपोर्ट एक “शम” थी और एप्पल ने “इच्छाशक्ति” को अदालत के आदेश की अवहेलना की, जज गोंजालेज रोजर्स ने कहा। उसने इसे “कवर-अप” कहा।
उसके फैसले से अभियोजकों, नियामकों और न्यायाधीशों को दुनिया भर में एक आधा दर्जन इसी तरह के मामलों में एप्पल की रक्षा रणनीतियों के खिलाफ गोला -बारूद दिया जाएगा, कई एंटीट्रस्ट और टेक कानून के प्रोफेसरों और वकीलों ने कहा।
जब कंपनी दस्तावेजों को फिर से तैयार करने या वापस लेने की कोशिश करती है, तो अभियोजक और न्यायाधीश यह इंगित कर सकते हैं कि उन रणनीतियों को “कार्यवाही में देरी करने के लिए रणनीति” कैसे पाई गई थी, इन विशेषज्ञों ने कहा। जब Apple के अधिकारी गवाही देते हैं, तो अभियोजक और न्यायाधीश उनकी विश्वसनीयता पर सवाल उठा सकते थे क्योंकि कंपनी को “सत्य को छिपाने” और “एकमुश्त झूठ” पाया गया था।
न्याय विभाग के अविश्वास मामले में और Apple के खिलाफ अन्य, ने कहा कि Colin Kass ने कहा, Proskauer Rose में एक एंटीट्रस्ट वकील, अदालतें और नियामक जो Apple दस्तावेजों की मांग कर रहे हैं, “यह कहकर प्रक्रिया शुरू करेंगे, ‘अपने दरवाजे खोलें, और क्या आप उन मूर्खतापूर्ण छोटे खेलों की कोशिश नहीं करते हैं जिनका आप अतीत में इस्तेमाल करते हैं।”
कंपनी को न्याय विभाग के मुकदमे में बचाव के बारे में और अधिक संदेह का सामना करना पड़ेगा, वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय के एक कानून प्रोफेसर रेबेका हाउलेंसवर्थ ने कहा, जो एंटीट्रस्ट का अध्ययन करते हैं। अतीत में, Apple ने कहा है कि यह Android मालिक के संदेशों के लिए हरे बुलबुले दिखाता है क्योंकि स्मार्टफोन सिस्टम में संचार करना कम सुरक्षित है। लेकिन उसने कहा कि महाकाव्य सत्तारूढ़ के बाद उन दावों को कम विश्वसनीय माना जा सकता है।
सुश्री एलेन्सवर्थ ने कहा कि न्यायाधीश की राय भी यूरोपीय संघ, ब्रिटेन, स्पेन और अन्य लोगों के संकल्प को सख्त कर सकती है, जो Apple को अपने ऐप स्टोर प्रथाओं को बदलने के लिए दबाती है क्योंकि नियामकों और अदालतों को अक्सर संख्याओं में सुरक्षा मिलती है।
“Apple ऐसे काम कर रहा है जैसे वे कानून से ऊपर हैं,” उसने कहा। “यह एक सिग्नल भेजता है Apple नहीं है।”
