एनएफएल प्लेऑफ़: घरेलू मैदान का लाभ पोस्टसीज़न में कितनी मदद करता है?

एनएफएल टीमें पूरे सीज़न में सीडिंग सेट करने के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं जो यह तय करती है कि किसे प्लेऑफ़ खेलों की मेजबानी मिलेगी और किसे आगे बढ़ने के लिए सड़क पर उतरना होगा। संक्षेप में, टीमें यह निर्धारित करने के लिए 18 सप्ताह तक संघर्ष करती हैं कि सुपर बाउल के लिए सबसे आसान रास्ता कौन अर्जित करता है।

और जैसे-जैसे छह खेलों का एक और वाइल्ड-कार्ड सप्ताहांत आ रहा है, विस्तारित 14-टीम प्लेऑफ़ का पांचवां वर्ष, यह कठिन संख्याओं और सांख्यिकीय रुझानों को देखने का मौका है।

सीज़न के बाद घरेलू मैदान का फ़ायदा कितना मददगार है?

पिछले तीन वर्षों में सबसे सरल उत्तर यह है कि, कम से कम प्लेऑफ़ के शुरुआती सप्ताहांत में, अपने घरेलू मैदान पर खेलने वाले उच्च वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों को काफी फायदा होता है, जो वाइल्ड-कार्ड गेम में 14-4 से आगे होते हैं। 2021 सीज़न के बाद से शुरुआती सप्ताहांत में हुए चार उलटफेरों में से केवल एक – छठी वरीयता प्राप्त 49ers 2021 में – डिविज़नल राउंड से आगे बढ़ गया है।

बेशक, हमेशा ऐसा नहीं होता है: पिछले तीन वर्षों में, 2018-20 से, लगभग विपरीत सच था, घरेलू टीमें उन वाइल्ड-कार्ड राउंड में 4-10 से आगे थीं।

एनएफएल का वर्तमान प्लेऑफ़ मॉडल प्रत्येक सम्मेलन में केवल शीर्ष टीम को पहले दौर के बाई के साथ पुरस्कृत करता है – द चीफ्स और लायंस इस सीज़न में वे सम्मान अर्जित किए – और उस मॉडल में चार में से तीन वर्षों में, दोनों शीर्ष वरीय अपने घरेलू मैदान पर कॉन्फ्रेंस चैंपियनशिप खेलने के लिए आगे बढ़े हैं। अपवाद एक अराजक 2021 था, जब शीर्ष वरीयता प्राप्त थी टाइटन्स और PACKERS दोनों डिविजनल राउंड में एक फील्ड गोल से हार गए, जिससे कॉन्फ्रेंस चैंपियनशिप गेम्स में 2 सीड, दो 4 सीड और एक 6 सीड भेजा गया।

पिछले चार वर्षों में, नंबर 1 बीजों में से आधे सुपर बाउल में आगे बढ़े हैं, लेकिन केवल एक – 2022 चीफ्स – वास्तव में जीता है, इसलिए अप्रत्याशित की उम्मीद है। पिछले चार सुपर बाउल चैंपियनों में तीन ऐसी टीमें शामिल थीं जिनके सीडिंग के आधार पर डिविजनल राउंड से आगे जाने की उम्मीद नहीं थी। पिछले वर्ष के प्रमुख तीसरी वरीयता वाले, 2021 थे रैम्स एक 4 बीज थे, और 2020 बुक्स 5 सीड के रूप में जीता, सुपर बाउल तक पहुंचने के लिए तीन रोड गेम जीते।

आम तौर पर घरेलू मैदान कितना बड़ा फ़ायदा है? आपकी अपेक्षा से कम. पिछले सीज़न में, 272 से अधिक खेलों में, घरेलू टीमें 145-127 से आगे रहीं, जो कि .533 जीत प्रतिशत के बराबर है, जो पूरे सीज़न के दौरान 9-8 टीम के बराबर है। यह लाभ 2023 से थोड़ा कम था, जब एनएफएल की घरेलू टीमें 151-121 से आगे थीं, जो .555 जीत प्रतिशत के लिए अच्छा था, 5-4 रिकॉर्ड की तरह।

2023 में, सभी आठ एनएफएल डिवीजनों का घर पर कम से कम .500 रिकॉर्ड था, लेकिन इस सीज़न में, एएफसी साउथ घर पर 14-18 से आगे हो गया, एनएफसी साउथ 15-21 से आगे हो गया, और तीन अन्य डिवीजन घर पर .500 से आगे हो गए। इसलिए 2024 एनएफएल सीज़न में, आठ में से केवल तीन डिवीजनों ने सामूहिक रूप से घर पर जीत का रिकॉर्ड बनाया था।

क्योंकि एनएफएल डिवीजन चैंपियन को एक स्वचालित होम गेम देता है, जरूरी नहीं कि घरेलू टीम पहले दौर की कुछ बैठकों में सर्वश्रेष्ठ टीम हो। वाइकिंग्स (14-3) ने एनएफएल इतिहास में किसी भी वाइल्ड कार्ड की तुलना में सबसे अधिक जीत हासिल की है, इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है, वे रैम्स (10-7) में 2.5-पॉइंट रोड पसंदीदा हैं, और उसी तर्ज पर, चार्जर्स (11-6) तीन-बिंदु सड़क पसंदीदा हैं टेक्ज़ैन्स (10-7). फॉक्स स्पोर्ट्स एनएफएल विश्लेषक बकी ब्रूक्स की प्लेऑफ़ टीम रैंकिंग में मिनेसोटा 4वें स्थान पर है, जो मेज़बान रैम्स से 9वें स्थान पर है, और चार्जर्स 8वें स्थान पर है, जो टेक्सस से चार स्थान ऊपर 12वें स्थान पर है।

(और पढ़ें: एनएफएल प्लेऑफ़ टीम रैंकिंग: चीफ़ पोस्टसीज़न की ओर बढ़ते हुए एक स्टैक्ड फ़ील्ड का नेतृत्व करते हैं)

प्लेऑफ़ में तो और भी अधिक, टीमों का मूल्यांकन उनके क्वार्टरबैक से किया जाता है। एक सामान्य प्रश्न के रूप में, इस वर्ष की प्लेऑफ़ टीमों के 14 शुरुआती क्वार्टरबैक में से कितने के पास प्लेऑफ़ में जीतने का रिकॉर्ड है? 14 में से छह में शून्य या एक जीत है, और सही उत्तर सिर्फ दो है: कैनसस सिटी की पैट्रिक महोम्स पिट्सबर्ग से 15-3 से बहुत आगे है रसेल विल्सन 9-7 है (2016 के बाद से केवल एक जीत के साथ), और बाकी सभी .500 या उससे भी बदतर हैं।

यहां तक ​​कि अब तक के सर्वश्रेष्ठ प्लेऑफ़ क्वार्टरबैक के रिकॉर्ड भी दर्शाते हैं कि राह बहुत कठिन है। टॉम ब्रैडी अपने प्लेऑफ़ करियर में 35-13 था, लेकिन वास्तविक रोड गेम्स में केवल 7-4, जबकि घरेलू मैदान पर 21-6 और सुपर बाउल्स में 7-3 था।

टॉम ब्रैडी ने 5-सीड के रूप में सुपर बाउल एलवी खिताब के लिए वाइल्ड-कार्ड बुक्स का नेतृत्व किया, और सड़क पर तीन गेम जीते। (साइमन ब्रूटी/स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड द्वारा गेटी इमेजेज के माध्यम से फोटो)

महोम्स द्वारा डाली गई छाया बहुत बड़ी है: इस साल के पोस्टसीज़न में सभी सात एनएफसी शुरुआती क्वार्टरबैक की तुलना में उनकी प्लेऑफ़ जीतें अधिक हैं (वे 13-14 हैं)। भैंस का जोश एलन प्लेऑफ़ में 5-5 है और एएफसी चैम्पियनशिप गेम तक इस पोस्टसीज़न में सड़क पर नहीं उतरेगा, और बफ़ेलो तीसरी वरीयता प्राप्त बाल्टीमोर से आगे है, जहाँ लैमर जैक्सन अपना तीसरा एमवीपी जीत सकता है, लेकिन प्लेऑफ़ में केवल 2-4 है।

इस वर्ष के प्लेऑफ़ में शीर्ष चार वरीयताएँ – चीफ्स, लायंस, विधेयकों और ईगल्स – इस सीज़न में घरेलू मैदान पर संयुक्त रूप से 31-3 थे, जिससे निचली वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों के लिए विस्तारित प्लेऑफ़ रन बनाना बहुत कठिन हो गया। लेकिन पहला राउंड अभी भी उल्टा हो सकता है, यह महसूस करते हुए कि बुक्स और रैम्स घर पर केवल 5-4 थे और टेक्सस 5-3 थे। ह्यूस्टन एक चार्जर्स टीम की मेजबानी करता है जो इस सीज़न में घर की तुलना में सड़क पर (6-3) बेहतर थी, और बुक्स एक वाशिंगटन टीम की मेजबानी करता है जो सड़क पर 5-3 थी।

ग्रेग औमन फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए एनएफएल रिपोर्टर हैं। इससे पहले उन्होंने इसे कवर करने में एक दशक बिताया था बुक्कैनियर्स के लिए टेम्पा बे टाइम्स और द एथलेटिक। आप उन्हें ट्विटर पर फ़ॉलो कर सकते हैं @gregauman.

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