अनुसूचित जनजाति। लुईस – सोमवार की रात को पहले 45 मिनट के लिए जमैकाद अमेरिकी पुरुषों की राष्ट्रीय टीम अधिक प्रभावशाली नहीं हो सकता था.
चार दिन पहले किंग्स्टन के नेशनल स्टेडियम में रेगे बॉयज़ पर कड़ी मेहनत और अच्छी तरह से अर्जित की गई 1-0 की जीत के बाद – अमेरिकी गोलकीपर द्वारा सनसनीखेज पेनल्टी किक बचाकर एक जीत संरक्षित की गई मैट टर्नर – कोच मौरिसियो पोचेतीनो की टीम दर्शकों को इतनी तीव्रता से चौंकाना और आश्चर्यचकित करना चाहती थी कि वे जल्दी से कुछ और गोल कर सकें और दो-गेम, कुल-गोल-जीत वाले कॉनकाकाफ नेशंस लीग क्वार्टरफाइनल को पहुंच से बाहर कर सकें।
मिशन पूरा हुआ, और फिर कुछ।
हालांकि जमैका कब भाग्यशाली निकला टिम वेह का चौथे मिनट में धमाकेदार शॉट अंदर की तरफ लगा आंद्रे ब्लेक का पोस्ट किया लेकिन सुरक्षित रूप से वापसी की, अमेरिकियों को अपने कुल-गोल लाभ को दोगुना करने में देर नहीं लगी क्रिश्चियन पुलिसिक. पुलिसिक ने पहले संक्षिप्त क्रम में एक और गोल जोड़ा (बाद में इसे आत्मघाती गोल करार दिया गया)। रिकार्डो पेपी शुरुआती हाफ खत्म होने से पहले ही अगले साल के सेमीफाइनल में मेजबान टीम का स्थान पक्का कर लिया।
जमैका पूरी तरह से अभिभूत था, कभी-कभी केवल दर्शकों तक ही सीमित रह गया क्योंकि अमेरिका ने उनके बीच और चारों ओर गेंद फेंकी, और लंबे और छोटे दोनों पासों को तेज गति और सटीकता के साथ पूरा किया। एक के लिए यूएसएमएनटी 2024 कोपा अमेरिका बहस के दौरान और यहां तक कि पिछले महीने भी, पोचेतीनो के पहले दो मैचों के प्रभारी के दौरान, जिस टीम ने बहुत मजबूती से संघर्ष किया, वह देखने लायक था।
अमेरिकी कप्तान ने कहा, “बिल्कुल बिल्कुल सही।” टिम रीम बाद में पहले श्लोक का सारांश दिया। “हमने हाफ़टाइम में इसके बारे में बात की, और केवल गतिविधियों और गतिशीलता और शुरू से ही सभी को शामिल करने के बारे में बात की। यह बिल्कुल वैसा ही था जैसा हमने पिछले कुछ दिनों में इसके बारे में बात की थी।”
यहां तक कि मांग करने वाला पोचेतीनो भी इससे अधिक खुश नहीं हो सकता था।
नए बॉस ने कहा, “मुझे लगता है कि हम सभी ने वह तरीका देखा है जो हम खेलना चाहते हैं।”
शायद देश के सबसे ऐतिहासिक फुटबॉल शहरों में सिटी पार्क के अंदर स्टैंड में जो माहौल दिखाई देता है, वह इससे बेहतर नहीं हो सकता था। यदि यह इस बात का पूर्वावलोकन था कि घरेलू धरती पर महत्वपूर्ण फीफा विश्व कप से पहले डेढ़ साल में अमेरिका कैसा दिख सकता है, तो यह उत्साहजनक था।
दूसरी ओर, दूसरे भाग से पता चला कि पोचेतीनो के नेतृत्व में अमेरिका के पास अभी भी बेहतर होने की काफी गुंजाइश है। यदि उन्हें 2026 में गहरी दौड़ लगानी है, तो उन्हें ऐसा करना होगा।
“दूसरे हाफ में चुनौती दूसरे हाफ को जीतने की थी,” पोचेतीनो ने कहा, जिनकी टीम जमैका के विंगर के साथ उस लक्ष्य को हासिल करने में विफल रही डेमराई ग्रे अंतिम अवधि में वेह के एक गोल की तुलना में दो गोल दागे। “यही केवल एक चीज थी जो थोड़ी चिंताजनक थी, उसी मानसिकता के साथ दूसरे हाफ में नहीं जाना… मुझे लगता है कि कुछ चीजें हैं जिनमें हमें अभी भी सुधार करने की जरूरत है।”
फिर भी, बहुत अधिक विवाद करना कठिन है। अमेरिकी पूरी शृंखला में 4-0 से आगे चल रहे थे, इससे पहले कि मेहमान एक मैच पीछे हटते। शायद किसी प्रकार की अवचेतन निराशा अपरिहार्य थी। लेकिन पोचेतीनो, सर्व-ग्रह पूर्व चेल्सी, पेरिस सेंट-जर्मेन और टॉटनहैम हॉटस्पर प्रबंधक, ऊंचे मानकों के बिना उस स्तर तक नहीं पहुंच सका।
यह पूछे जाने पर कि उन्होंने तेज़ शुरुआत का श्रेय किसको दिया, वे ने संकोच नहीं किया। “ईमानदारी से कहूं तो, यह कोच है,” उन्होंने कहा। “हमने बस यह सुना कि प्रशिक्षण में उनके निर्देश क्या थे, और हमने इसे क्षेत्र में लागू किया। “वह हमें खेलने की आज़ादी देते हैं,”
और उन्होंने अपनी नई टीम के ड्रेसिंग रूम में पहले से ही उम्मीदें बढ़ा दी हैं।
रीम ने कहा, “आप दूसरे हाफ से खुश नहीं हो सकते।” “लेकिन चार गोल करके, और दो मैचों में पांच गोल करके, और सेमीफ़ाइनल में आगे बढ़ने के लिए, आपको बहुत खुश होना होगा।”
विशेष रूप से एक शारीरिक और अनुभवी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ, वह भी शीर्ष स्ट्राइकर के बिना माइकल एंटोनियोखेल के शीर्ष घरेलू सर्किट, इंग्लैंड की प्रतिष्ठित प्रीमियर लीग में क्लबों द्वारा नियोजित पांच खिलाड़ियों का दावा किया गया। आख़िरकार, यही जमैका टीम नौ महीने पहले, 2023-24 नेशंस लीग टूर्नामेंट के सेमीफ़ाइनल में अमेरिका को उसके घर में हराने से केवल कुछ सेकंड दूर थी। केवल 95वें मिनट के आत्मघाती गोल ने अमेरिकियों को उस गोल से बचने और अंततः प्रतिद्वंद्वियों को हराने में मदद की मेक्सिको और लगातार तीसरी बार नेशंस लीग खिताब का दावा करें। पिछले सप्ताह जमैका में जीत यूएसएमएनटी के लिए किसी प्रतिस्पर्धी मैच में अब तक की दूसरी जीत थी।
पुलिसिक ने कहा, “हमारे लिए सबसे पहले जमैका में अच्छा परिणाम हासिल करना महत्वपूर्ण था।” “आसान खेल नहीं है। इसलिए यह वास्तव में एक अच्छा टीम प्रदर्शन था, और मुझे लगा कि हमने बहुत धैर्य और कई अलग-अलग पहलू दिखाए हैं।”
अधिकतर निराशाजनक 2024 के बाद, सोमवार वर्ष को समाप्त करने का एक अच्छा तरीका था। मार्च में नेशंस लीग के अंतिम चार तक पूरी ताकत वाली अमेरिकी टीम दोबारा एकत्रित नहीं होगी। वे जानते हैं कि पोचेतीनो के तहत काम अभी शुरू ही हुआ है, लेकिन इस महीने की दो जीतों ने स्पष्ट रूप से उन दोनों को आत्मविश्वास बढ़ाया है और जब कैलेंडर 2025 में बदल जाएगा तो इसे बनाने के लिए कुछ ठोस होगा।
पोचेतीनो ने अपने खिलाड़ियों को चेतावनी देने से पहले कहा, “प्रगति बहुत अच्छी है।” “मेरी एकमात्र सलाह है, अपना ख्याल रखें। हमें मार्च में मजबूत होने की जरूरत है।”
वह संदेश पहले ही ज़ोर से और स्पष्ट रूप से प्राप्त हो चुका है।
पुलिसिक ने कहा, “अब हम अच्छी स्थिति में हैं।” “लेकिन हमारे सामने कुछ बड़े खेल हैं और हमें सुधार जारी रखने की जरूरत है।”
डौग मैकइंटायर फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए फुटबॉल रिपोर्टर हैं। 2021 में फॉक्स स्पोर्ट्स में शामिल होने से पहले ईएसपीएन और याहू स्पोर्ट्स के साथ एक स्टाफ लेखक, उन्होंने कवर किया है संयुक्त राज्य अमेरिका पांच महाद्वीपों पर फीफा विश्व कप में पुरुषों और महिलाओं की राष्ट्रीय टीमें। उसका पीछा @डौगमैकइंटायर द्वारा.
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