नासा ने चंद्रमा को एक सवारी छोड़ दी। इस स्टार्टअप के रोवर ने इसे लिया।

वाइपर के बारे में नासा के दूसरे विचारों ने किसी और के लिए उस सवारी को चाँद पर बुक करने का अवसर खोला। सिर्फ इसलिए कि इसके कार्गो को रद्द कर दिया गया था, इसका मतलब यह नहीं था कि एस्ट्रोबोटिक की यात्रा बंद थी – यह इस साल के अंत में निर्धारित है। और बुधवार को, वेंचुरी एस्ट्रोलैब इंक नामक एक छोटे से स्टार्टअप ने घोषणा की कि उसने दावा किया था कि वह अपने स्वयं के चंद्र रोवर योजनाओं में तेजी लाने का अवसर है।

एस्ट्रोलैब के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जेरेट मैथ्यूज ने एक साक्षात्कार में कहा, “हम इस साल गंदगी में वास्तविक पहियों को प्राप्त करने के लिए उत्साहित हैं और देखते हैं कि हमारी सभी तकनीक कैसे प्रदर्शन करती है।” (समान नामों के बावजूद, दोनों कंपनियां असंबंधित हैं।)

नासा के अंदर और बाहर कई लोग वाइपर को रद्द करने से हैरान थे, क्योंकि रोवर, जबकि बजट और अनुसूची के पीछे, पूरा हो गया था। लॉन्च के लिए तैयार होने से पहले यह परीक्षण के सिर्फ एक और दौर की आवश्यकता थी। नासा के अधिकारियों ने कहा कि इसके बजाय, समाप्त रोवर को अलग कर दिया जाएगा।

इसके अलावा, उन्होंने कहा कि नासा अभी भी एस्ट्रोबोटिक को $ 323 मिलियन का भुगतान करेगा। इस प्रकार, मिशन को रद्द करने से नासा को एक अपेक्षाकृत पैलेट्री राशि – $ 84 मिलियन – के बाद लगभग 800 मिलियन डॉलर खर्च करने के बाद बचाएगा।

अपने शुल्क के लिए, एस्ट्रोबोटिक योजना के अनुसार मिशन का संचालन करेगा, लेकिन लैंडर अंतरिक्ष यान, जिसे ग्रिफिन के रूप में जाना जाता है, वाइपर के बजाय एक गैर -डमी डमी वजन ले जाएगा।

नासा के अधिकारियों ने कहा कि एस्ट्रोबोटिक के लिए लैंडिंग को सफलतापूर्वक करने के लिए अपने आप में एक मूल्यवान अभ्यास था, और यह कि कंपनी ग्रिफिन पर पेलोड स्पेस को दूसरे ग्राहक को बेचने के लिए स्वतंत्र थी, यदि यह डमी वजन की जगह ले सकता है।

एस्ट्रोबोटिक के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉन थॉर्नटन ने कहा, “दुनिया भर के 60 से अधिक संगठन हमारे दरवाजे पर दस्तक देते थे।”

एस्ट्रोलैब, उन्होंने कहा, सबसे अच्छा मैच था। “वे तेजी से आगे बढ़ सकते हैं,” श्री थॉर्नटन ने कहा। “उनके पास एक पेलोड था जो लैंडर के लिए पहले से ही इंटरफेस से मेल खाता था।”

इस मिशन पर जो रोवर एस्ट्रोलैब उड़ जाएगा, वह भी लगभग एक ही आकार के वाइपर के समान है। श्री मैथ्यूज ने यह कहने से इनकार कर दिया कि एस्ट्रोलैब एस्ट्रोबोटिक का कितना भुगतान कर रहा था।

Astrolab एक रोवर विकसित कर रहा है एक जीप रैंगलर का आकार जो स्वायत्त रूप से कार्गो चला सकता है या लोग चंद्रमा की सतह के पार। कंपनी इसे फ्लेक्स कहती है, इसके लिए छोटा है लचीला रसद और अन्वेषण रोवर।

फ्लेक्स एस्ट्रोबोटिक के लैंडर पर फिट होने के लिए बहुत बड़ा और भारी है। Astrolab ने पहले से ही Starship की भविष्य की उड़ान पर फ्लेक्स के लिए स्थान बुक कर लिया है, वर्तमान में गार्गनटुआन अंतरिक्ष यान स्पेसएक्स द्वारा विकास के तहतरॉकेट कंपनी की स्थापना एलोन मस्क द्वारा की गई थी।

लेकिन चंद्रमा पर फ्लेक्स भेजने से पहले, एस्ट्रोलैब फ्लिप नाम के एक छोटे, 1,000-पाउंड रोवर को भेजना चाहता है-फ्लेक्स लूनर इनोवेशन प्लेटफॉर्म के लिए छोटा-बैटरी, मोटर्स, पावर सिस्टम और संचार जैसी प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करने के लिए। एक विशेष लक्ष्य अध्ययन कर रहा है कि कैसे कम से कम किया जाए चंद्र धूल के कणों के कारण होने वाली समस्याएंजो कोणीय और तेज हैं।

छोटा फ्लिप वह है जिसे एस्ट्रोबोटिक ग्रिफिन चंद्रमा पर ले जाएगा।

श्री मैथ्यूज ने कहा कि फ्लिप कुछ वाणिज्यिक पेलोड भी ले जाएगा जो बाद में घोषित की जाएगी।

इसके बावजूद पिछले साल एस्ट्रोबोटिक की विफलताश्री मैथ्यूज ने कहा कि उन्हें एस्ट्रोबोटिक में विश्वास था। “हमारे दृष्टिकोण से, यह वास्तव में हमारे बाद के मिशनों के लिए जोखिम को कम करने का एक तरीका है,” उन्होंने कहा। “अगर हमें एस्ट्रोबोटिक पर पूरा भरोसा नहीं था, तो हम ऐसा नहीं करेंगे।”

श्री थॉर्नटन ने कहा कि पिछले वर्ष कंपनी के लिए आत्मनिरीक्षण में से एक था। “यह पुरानी कहावत की तरह है, ‘जो कुछ भी आप नहीं मारते हैं, वह आपको मजबूत बनाता है,” उन्होंने कहा। “मुझे लगता है कि इस मामले में, यह वास्तव में किया था।”

वाइपर को मारने के नासा के प्रयासों के बावजूद, रोवर मरा नहीं है और न ही अभी तक समाप्त हो गया है। नासा ने नासा से अतिरिक्त निवेश के बिना मिशन जारी रखने के लिए प्रस्ताव प्राप्त किया और प्रस्ताव प्राप्त किया।

अभिकरण इस गर्मी में एक निर्णय लेने की उम्मीद है। लेकिन नए ट्रम्प प्रशासन के संकेत के साथ मंगल में अधिक रुचि चंद्रमा की तुलना में, सब कुछ जल्द ही बदल सकता है।

श्री थॉर्नटन ने कहा कि एस्ट्रोबोटिक अभी तक उस संभावना के बारे में चिंता नहीं कर रहा था। “निश्चित रूप से डीसी में बहुत बातचीत है,” उन्होंने कहा। “लेकिन अभी हम इस बात पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं कि नासा ने हमें क्या करने के लिए अनुबंध किया है, और वह है चंद्रमा की सतह पर ग्रिफिन पहुंचाने के लिए।”

श्री मैथ्यूज ने कहा कि अगर नासा ने वास्तव में बनाया है मंगल की ओर एक तेज मोड़एस्ट्रोलैब भी धुरी कर सकता है।

उन्होंने कहा, “हमने हमेशा खुद को एक बहु-प्लैनेट व्यवसाय माना है,” उन्होंने कहा, “और हम मंगल के रूप में भी जाने के लिए उत्साहित होंगे।”