लंदन में चोरों ने उनका फोन छीन लिया

अप्रैल के एक शनिवार की सुबह, अकारा एटेह मध्य लंदन के होलबोर्न ट्यूब स्टेशन से बाहर आते समय अपना फोन चेक कर रहे थे।

कुछ ही क्षण बाद, वह एक इलेक्ट्रिक बाइक पर बैठे चोर के हाथ में था – अकारा ने उसका पीछा किया, लेकिन वे भाग निकले।

वह तो बस एक शिकार है अनुमानित 78,000 “छीनने की चोरियाँ” इंग्लैंड और वेल्स में मार्च तक के वर्ष में पिछले 12 महीनों की तुलना में बड़ी वृद्धि हुई है।

इस अपराध के लिए अभियोजन की दर बहुत कम है – पुलिस का कहना है कि वे जिम्मेदार अपराधियों को निशाना बना रहे हैं, लेकिन “समस्या से बाहर निकलने के लिए उन्हें गिरफ्तार नहीं कर पा रहे हैं”। उनका यह भी कहना है कि निर्माताओं और तकनीकी फर्मों की भूमिका बड़ी है।

इस अपराध के पीड़ित बीबीसी को बता रहे हैं कि इसका उन पर क्या प्रभाव पड़ा है – जिसमें अपूरणीय तस्वीरों के खोने से लेकर हजारों पाउंड की चोरी तक शामिल है।

और अकारा के लिए, अन्य कई लोगों की तरह, जिनके फोन छीन लिए गए थे, एक और निराशा थी: वह यह तो पता लगा सकता था कि उसका फोन कहां गया, लेकिन उसे वापस पाने में असमर्थ था।

जब वह लगभग एक घंटे बाद घर पहुंचे तो उन्होंने अपने आईफोन 13 को लॉस्ट मोड में डाल दिया – जिसका अर्थ था कि चोर इसकी सामग्री तक नहीं पहुंच सकते थे – और अपने लैपटॉप का उपयोग करके फाइंड माई आईफोन फीचर को चालू कर दिया।

इससे अकारा को अपने फ़ोन की लोकेशन का पता लगाने में मदद मिली और लगभग तुरंत ही उसे एक सूचना मिली कि फ़ोन इस्लिंगटन में है। आठ दिन बाद, फ़ोन फिर से उत्तरी लंदन के आस-पास अलग-अलग जगहों पर पिंग कर रहा था।

उन्होंने कहा कि वह इस कदम की “सिफारिश नहीं करेंगे”, उन्होंने उन दो स्थानों पर जाकर “देखा”।

उन्होंने कहा, “यह बहुत जोखिम भरा था। मैं एड्रेनालाईन और गुस्से से भर गया था।”

उसने किसी से बात नहीं की, लेकिन उसे लगा कि कोई उस पर नजर रख रहा है और वह घर चला गया।

उन्होंने कहा, “मैं वाकई बहुत गुस्से में हूं। फोन बहुत महंगा है। हम पैसे कमाने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं, ताकि हैंडसेट खरीद सकें, और कोई और कहता है ‘यह सब बेकार है’।”

फिर, मई में, चोरी के ठीक एक महीने बाद, अकारा ने फाइंड माई आईफोन को फिर से चेक किया – उसकी बहुमूल्य संपत्ति अब दुनिया के दूसरी ओर – शेन्ज़ेन, चीन में थी।

अकारा ने हार मान ली।

चोरी हुए फोनों का शेन्ज़ेन में पहुंचना कोई असामान्य बात नहीं है – जहां अगर डिवाइस को अनलॉक करके दोबारा इस्तेमाल नहीं किया जा सकता, तो उसे वापस लाया जा सकता है। वे भागों के लिए अलग कर दिए जाते हैं.

यह शहर 17.6 मिलियन लोगों का घर है और एक बड़ा प्रौद्योगिकी केंद्र है, जिसे कभी-कभी चीन की सिलिकॉन वैली भी कहा जाता है।

अकारा का फ़ोन चोरी होने के कुछ ही समय बाद, उसने सड़क पर पुलिस अधिकारियों को देखा और उन्हें बताया कि क्या हुआ था। उसने बताया कि अधिकारियों को पता था कि चोर फ़ोन चुराने के लिए “इलाके का चक्कर लगा रहे हैं”, और उसे ऑनलाइन अपराध की रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित किया गया, जो उसने किया।

कुछ दिनों बाद, मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने उन्हें ईमेल के माध्यम से बताया कि मामला बंद कर दिया गया है, क्योंकि “यह असंभव है कि हम जिम्मेदार लोगों की पहचान कर पाएंगे”।

इसके बाद अकारा ने उन जगहों से एकत्रित की गई तस्वीरें और जानकारी पेश की, जहां उसका चोरी हुआ फोन था। पुलिस ने रसीद तो स्वीकार कर ली, लेकिन आगे कोई कार्रवाई नहीं की।

मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने अकारा के विशिष्ट मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन कहा कि वह “वेस्टमिंस्टर, लैम्बेथ और न्यूहैम जैसे हॉटस्पॉट क्षेत्रों में संसाधनों को लक्षित कर रही है, गश्त बढ़ा रही है और सादे कपड़ों में अधिकारियों को तैनात कर रही है, जिससे अपराधी डरें और अधिकारी समुदाय के सदस्यों के लिए अधिक स्पष्ट रूप से उपलब्ध हों।”

कई अन्य लोगों ने भी अपने फोन चोरी होने के अपने अनुभवों के बारे में बीबीसी से संपर्क किया है। सरे के 44 वर्षीय जेम्स ओ’सुलिवन ने बताया कि जब चोरों ने उनके चोरी हुए डिवाइस की एप्पल पे सेवा का इस्तेमाल किया तो उन्हें 25,000 पाउंड से अधिक का नुकसान हुआ।

इस बीच, न्यूकैसल की केटी एशवर्थ ने बताया कि एक पार्क में उनका फोन, उनकी घड़ी और फोन केस में रखा डेबिट कार्ड छीन लिया गया।

36 वर्षीया ने कहा, “सबसे दुखद बात यह थी कि फोन में मेरी मां की आखिरी तस्वीरें थीं, जो मेरे पास सैर के दौरान थीं, इससे पहले कि वह इतनी बीमार हो जाएं कि कुछ भी करने में सक्षम न हों – मैं उन तस्वीरों को वापस पाने के लिए कुछ भी कर सकती थी।”

उन्होंने कहा कि पुलिस की ओर से कार्रवाई में कमी थी।

उन्होंने कहा, “पुलिस ने कभी भी मुझसे संपर्क नहीं किया, जबकि मेरे बैंक लेन-देन से पता चल गया था कि चोर कहां गए थे।”

“पुलिस ने मुझे सिर्फ फेसबुक मार्केटप्लेस और सीएक्स जैसी स्थानीय सेकेंड-हैंड दुकानों की जांच करने के लिए कहा।”

तो फिर पुलिस इस अपराध से निपटने में या चोरी हुए उपकरणों को बरामद करने में असमर्थ क्यों प्रतीत होती है?

पी.सी. मैट इवांस, जिन्होंने वेस्ट मिडलैंड्स पुलिस में एक दशक से अधिक समय से इस प्रकार के अपराध पर काम करने वाली टीम का नेतृत्व किया है, ने स्वीकार किया कि चोरी हुए फोनों में से केवल “काफी कम संख्या में” ही वास्तव में बरामद हो पाते हैं।

उनका कहना है कि समस्या यह है कि अपराधी कितनी तेजी से घूमते हैं।

उन्होंने कहा, “कुछ ही घंटों में फोन को ज्ञात स्थानों पर स्थानांतरित कर दिया जाएगा।”

“इनमें से किसी भी अपराध के तुरंत बाद समय के विरुद्ध संघर्ष करना पड़ता है, लेकिन लोगों को हमेशा ऐसी घटनाओं की सूचना पुलिस को देनी चाहिए, क्योंकि अगर हमें पता ही नहीं होगा कि ये अपराध हो रहे हैं, तो हम उनकी जांच नहीं कर सकते।”

और कभी-कभी सिर्फ एक गिरफ्तारी से भी फर्क पड़ सकता है।

उन्होंने कहा, “जब हम इन अपराधियों को पकड़ते हैं, चाहे वे ऐसा करते हों या बाद में, हमारी अपराध दर गिर जाती है।”

“अक्सर ऐसा व्यक्ति अपराध के बड़े पैमाने के लिए जिम्मेदार होता है।”

लेकिन समस्या सिर्फ पुलिसिंग की नहीं है।

राष्ट्रीय पुलिस प्रमुख परिषद के कमांडर रिचर्ड स्मिथ ने एक बयान में कहा कि परिषद पुलिस रणनीति विकसित करने में मदद के लिए वरिष्ठ अधिकारियों को एक साथ लाती है और वह सबसे अधिक अपराधियों को “लक्ष्यित करना जारी रखेगी”।

उन्होंने कहा, “हम जानते हैं कि हम इस समस्या से बाहर नहीं निकल सकते।”

“चोरी किए गए हैंडसेटों की पुनः बिक्री से अपराधियों को लाभ मिलने के अवसरों को कम करने में विनिर्माताओं और प्रौद्योगिकी उद्योग की महत्वपूर्ण भूमिका है।”

चोरी हुए फोन को पहले से ही ट्रैक किया जा सकता है और एंड्रॉयड की “फाइंड माई आईफोन” और “फाइंड माई डिवाइस” जैसी सेवाओं के माध्यम से उनका डेटा मिटाया जा सकता है।

लेकिन पुलिस मंत्री डेम डायना जॉनसन ने इस सप्ताह कहा कि सरकार चाहती है कि निर्माता यह सुनिश्चित करें कि किसी भी चोरी हुए फोन को स्थायी रूप से निष्क्रिय किया जा सके, ताकि उसे सेकेंड-हैंड बेचे जाने से रोका जा सके।

पुलिस प्रमुखों को यह भी पता लगाने का काम सौंपा जाएगा कि कौन फोन चुरा रहा है और चोरी किए गए उपकरण कहां पहुंचते हैं।

सरकार ने कहा कि ब्रिटेन और विदेशों में सेकेंड-हैंड फोन की बढ़ती मांग को चोरी की घटनाओं में हाल में हुई वृद्धि के पीछे एक प्रमुख कारण माना जा रहा है।

गृह मंत्रालय एक शिखर सम्मेलन का आयोजन करने जा रहा है, जिसमें प्रौद्योगिकी कम्पनियों और फोन निर्माताओं से उन नवाचारों पर विचार करने के लिए कहा जाएगा, जो अवैध रूप से फोन के व्यापार को रोकने में मदद कर सकें।

पीसी इवांस ने कहा कि “कोई जादुई गोली” नहीं है, लेकिन उन्होंने कहा कि एक चीज है जो निर्माता कर सकते हैं जो पुलिस के लिए “काफी मददगार” होगी – अधिक सटीक ट्रैकिंग।

उन्होंने कहा, “इस समय फोन ट्रैकिंग ठीक है।”

“लेकिन यह अभी भी टोटल रिकॉल का वह दृश्य नहीं है, जहां आप अपने हाथ में एक ट्रैकिंग डिवाइस लेकर दौड़ सकते हैं, और एक छोटे से बिंदु के पीछे सड़क पर तेजी से दौड़ सकते हैं।

“मैं समझता हूं कि फोन कम्पनियों की ओर से ऐसा करना एक बड़ी मांग है, लेकिन पुलिसिंग के नजरिए से यह काफी मददगार होगा।”

एप्पल और एंड्रॉयड ने बीबीसी को कोई बयान नहीं दिया, लेकिन सैमसंग ने कहा कि वह “मोबाइल फोन चोरी और संबंधित अपराधों के मुद्दे पर प्रमुख हितधारकों और अधिकारियों के साथ मिलकर काम कर रहा है”।

टॉम सिंगलटन द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग