ऑर्बिटल मोबिलिटी ने पिछले साल अंतरिक्ष उद्योग में केंद्र-चरण लिया, जिसमें वेंचर कैपिटलिस्ट्स ने बड़े पैमाने पर सैटेलाइट ऑपरेशंस के लिए तकनीक विकसित करने वाले स्टार्टअप में बड़े पैमाने पर रकम दी। इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि सबसे हाल के सौदों में से एक है मैगड्राइवएक यूके-आधारित स्टार्टअप जो कहता है कि उपग्रहों के लिए इसकी इलेक्ट्रिक प्रोपल्शन सिस्टम बाजार में किसी भी चीज़ की तुलना में एक छोटे रूप कारक में एक उच्च जोर देगी।
अंतरिक्ष यान डिजाइनरों को प्रोपल्शन सिस्टम की खरीद या डिजाइन करते समय कई ट्रेड-ऑफ पर विचार करना पड़ता है। रासायनिक-आधारित प्रणालियों में उच्च जोर लेकिन कम विशिष्ट आवेग, या दक्षता होती है, जबकि विद्युत प्रणोदन (ईपी) बहुत कुशल है लेकिन कम जोर उत्पन्न करता है। मैगड्राइव ने एक ईपी सिस्टम विकसित किया है जो उच्च-ऊर्जा प्लाज्मा उत्पन्न करने के लिए ठोस धातु प्रणोदक का उपयोग करता है, एक रासायनिक प्रणाली के रूप में एक ही उच्च विशिष्ट आवेग के साथ, लेकिन जोर में एक परिमाण सुधार और द्रव्यमान में एक परिमाण में कमी, कंपनी कोफाउंडर और सीईओ मार्क स्टोक्स ने कहा।
इसका मतलब है कि अंतरिक्ष यान ऑपरेटर पर्याप्त और अधिक महंगे रासायनिक थ्रस्टर्स का सहारा लिए बिना, पूरी तरह से नए वर्गों के मिशनों के लिए इलेक्ट्रिक प्रोपल्शन का उपयोग कर सकते हैं। यह कंपनी को “नाश्ते के लिए इलेक्ट्रिक प्रोपल्शन मार्केट खाने और फिर रासायनिक प्रणोदन के दोपहर के भोजन के लिए आने की अनुमति देगा,” स्टोक्स ने कहा।
टेकक्रंच के साथ एक हालिया साक्षात्कार में उन्होंने भविष्यवाणी की, “अंतरिक्ष उद्योग का बहुत सारा भविष्य उपग्रहों को पूरा करने में सक्षम होने के आसपास आधारित होने जा रहा है।” आमतौर पर, उपग्रहों को मिशन के जीवनकाल में अपनी कक्षा को बनाए रखने के लिए बस पर्याप्त ईंधन के साथ लॉन्च किया जाता है। लेकिन अधिक कुशल प्रणोदन पूरी तरह से नई क्षमताओं को अनलॉक कर सकता है – जैसे कि इमेजिंग या सैटेलाइट सर्विसिंग मिशनों के लिए निरंतरता और निकटता संचालन, ऑर्बिट पर टकराव के जोखिम को कम करने के लिए, और “स्टोचस्टिक मूवमेंट,” या अप्रत्याशित कक्षाओं में रक्षा और खुफिया उपग्रहों को कम करने के लिए, अप्राप्य।
पेंटागन के नेताओं द्वारा कभी -कभी “गतिशील अंतरिक्ष संचालन” के रूप में संदर्भित कक्षीय गतिशीलता, रक्षा विभाग के लिए रुचि का एक बड़ा क्षेत्र बन गया है। मैगड्राइव पिछले साल स्पेस फोर्स हाइपरस्पेस चैलेंज एक्सेलेरेटर के लिए चुने गए छह स्टार्टअप्स में से एक था।
MagDrive की तकनीक के साथ सबसे बड़े लाभों में से एक स्केलेबिलिटी है, स्टोक कहते हैं: स्टार्टअप के पहले उत्पादों में से दोनों, दुष्ट और बड़े वॉरलॉक को डब किए गए सिस्टम को थ्रस्ट को संयोजित करने के लिए एक ग्रिड में तैनात किया जा सकता है, या शाब्दिक रूप से सिर्फ बड़े रूप में कारकों – का निर्माण किया जा सकता है – कंपनी एक “सुपर मैगड्राइव” विकसित कर रही है जो एक डिशवॉशर का आकार है।
चूंकि स्टोक्स और सीटीओ थॉमस क्लेसन ने 2019 में कंपनी की स्थापना की थी, इसलिए मैगड्राइव अब कम से कम 20 की एक टीम में आ गया है और इस जून में ऑर्बिट पर अपने पहले दो पूर्ण पैमाने पर दुष्ट थ्रस्टर्स का प्रदर्शन करने की तैयारी कर रहा है। यह उठाया एक $ 1.8 मिलियन (£ 1.4 मिलियन) बीज दौर स्टोक्स ने कहा कि 2020 में फाउंडर्स फंड और गैर-पतित अनुदानों में लगभग 10 मिलियन डॉलर का नेतृत्व किया गया है। आगे भी जाने के लिए – लॉस एंजिल्स में एक कार्यालय के साथ, आर एंड डी के साथ -साथ अपने पहले वाणिज्यिक उत्पादों का निर्माण जारी रखा, और यहां तक कि एक अमेरिकी सहायक कंपनी को खोलना – कंपनी ने एक नया $ 10.5 मिलियन फंडिंग राउंड बंद कर दिया है।
स्टार्टअप, जिसे स्टोक्स ने 2019 में भौतिक विज्ञानी थॉमस क्लेसन के साथ स्थापित किया था, उन्नत प्रणोदन को एक तरह के बुनियादी ढांचे के रूप में देखता है जो आने वाले वर्षों में अंतरिक्ष उद्योग की निरंतर वृद्धि को सक्षम करेगा। दुष्ट और वॉरलॉक को पुन: प्रयोज्य करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, एल्यूमीनियम और तांबा जैसी धातुओं का उपयोग करके जो अंतरिक्ष में पाया जा सकता है, जो लंबे समय तक क्षितिज पर एक विभेदक हो सकता है।
स्टोक्स ने कहा, “हम उन सामग्रियों का उपयोग कर सकते हैं जो पहले से ही अपने प्रणोदक के रूप में मैगड्राइव को ईंधन देने के लिए अंतरिक्ष में हैं, जबकि हर कोई, रासायनिक और विद्युत, पूरी तरह से चीजों की पूरी श्रृंखला में, हर एक बार पृथ्वी से अपना ईंधन लाना पड़ता है,” स्टोक्स ने कहा। “यह हर बार जब आप स्टेशन छोड़ते हैं तो एक नई ट्रेन बनाने की तरह है। आप इस तरह से रेलमार्ग नहीं बनाते हैं। ”
इस नए फंडिंग राउंड का नेतृत्व स्विस फंड Redalpine ने किया था, जिसमें बैलेरियन, फाउंडर्स फंड, एलुमनी वेंचर्स, आउटसाइज़्ड वेंचर्स, 7percent और एंटरप्रेन्योर फर्स्ट की भागीदारी थी। इस गर्मी में पहले कक्षीय प्रदर्शन के बाद, मैगड्राइव का लक्ष्य 2026 में एक वॉरलॉक सिस्टम और 2027 में एक सुपर मैगड्राइव को फायर करना है।
“यह महत्वपूर्ण बात है: ये सभी नए मिशन सभी को जितना संभव हो उतना आगे बढ़ने में सक्षम होने के लिए देख रहे हैं, जरूरी नहीं कि जितनी जल्दी हो सके, जरूरी नहीं कि जितना संभव हो उतना लंबे समय तक चलने के लिए। … उन पांच वर्षों में [of operational life]आप कितना आगे बढ़ सकते हैं? ” स्टोक्स ने कहा। “हम जो ला रहे हैं, वह यह है कि उन पांच वर्षों में आप कितना पैंतरेबाज़ी कर सकते हैं।”
