कैलिफोर्निया की एक रिपब्लिकन कांग्रेस महिला का अभियान अपने डेमोक्रेटिक वकील प्रतिद्वंद्वी की इस बात के लिए आलोचना कर रहा है कि उन्होंने जानबूझकर एक ऐसे मुवक्किल के लिए कानूनी बचाव तैयार किया है, जिसने अपने कथित यौन उत्पीड़न के लिए पीड़ितों को ही दोषी ठहराया है – और प्रतिद्वंद्वी ने भी इस पर पलटवार किया है।
प्रतिनिधि मिशेल स्टील, जिनकी डेमोक्रेटिक-झुकाव वाली ऑरेंज काउंटी सीट एक महत्वपूर्ण सीट मानी जाती है रिपब्लिकन के लिए नवंबर में, डेरेक ट्रान के साथ मुकाबला होगा।
ट्रान एक वकील और सैन्य दिग्गज हैं, जिन्होंने हाल ही में एक वेयरहाउस मार्केट चेन के पूर्व कर्मचारी का बचाव किया था, जो दो महिलाओं के आरोपों का खंडन कर रहा था।
अदालती दस्तावेजों के अनुसार, इस मामले में वादी लुइस पचेको ने आरोप लगाया कि सैन बर्नार्डिनो काउंटी के एक वेयरहाउस मार्केट द्वारा उन पर गलत तरीके से नौकरी से निकाल दिया गया, क्योंकि उन दो महिलाओं ने उन पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था, जिनके साथ उनके “सहमति से संबंध थे… और अब भी उनके बीच दोस्ताना संबंध हैं।”
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प्रतिनिधि मिशेल स्टील, आर-कैलिफ़. (गेटी)
पचेको ने दावा किया कि बाजार और अन्य प्रतिवादियों ने “झूठी जांच की और (उसे) स्वतः ही नौकरी से निकाल दिया, क्योंकि वह पुरुष था।”
दस्तावेजों में लिखा है, “राजनीतिक माहौल और ‘मी टू’ आंदोलन के कारण वादी पचेको के साथ उनके लिंग के आधार पर भेदभाव किया गया। वादी पचेको का मानना है कि प्रतिवादियों ने उनके लिंग के कारण घटनाओं के बारे में उनके स्पष्टीकरण पर विचार किए बिना ही स्वतः ही महिला पक्ष को चुन लिया।”
स्टील के प्रवक्ता लांस ट्रोवर ने कहा कि ट्रान ने “अपना अभियान महिलाओं की सुरक्षा पर आधारित किया, लेकिन एक कथित यौन उत्पीड़नकर्ता का पक्ष लिया।”
उन्होंने कहा, “बचाव पक्ष के वकील के रूप में नहीं, बल्कि अपने मुवक्किल और खुद को समृद्ध बनाने के प्रयास में: मतदाता ऐसे व्यक्ति से स्पष्टीकरण के हकदार हैं जो कांग्रेस में उनका प्रतिनिधि बनना चाहता है।”
अभियान विज्ञापनों और पत्राचार में, स्टील अभियान ने ट्रान के कानूनी बचाव सूत्रीकरण की आलोचना करने के लिए “मी टू” संदर्भों का उपयोग किया है।
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“वोट” टी-शर्ट पहने एक महिला पेंसिल्वेनिया के एक मतदान केंद्र पर गिनती के लिए डाक से आए मतपत्र तैयार कर रही है। (एमी डिल्गर/एसओपीए इमेजेज/लाइट रॉकेट गेट्टी इमेजेज के माध्यम से)
हालांकि, मुकदमेबाजी के दौरान ट्रान ने फर्म को बेच दिया और नए नेतृत्व ने पैचेको सहित सक्रिय मामलों को अपने हाथ में ले लिया।
एक बयान में कहा गया ऑरेंज काउंटी रजिस्टरइस मामले के वर्तमान वकील टॉम फेहर ने कहा कि कैलिफोर्निया सुपीरियर कोर्ट ने फैसला दिया है कि पचेको का मामला उचित है और इस पर मुकदमा चलाया जाएगा।
“(यह) निगम द्वारा हमारे मुवक्किल को न्याय तक पहुंच से वंचित करने के प्रयासों के बावजूद है। श्रमिक अधिकारों के वकील के रूप में मेरा काम कानून को बनाए रखना और श्रमिकों के लिए न्याय जीतना है – यह राजनीति के बारे में नहीं है।”
हालांकि, ट्रान के खेमे ने स्टील को “अंतिम व्यक्ति” बताते हुए कहा है कि उन्हें पीड़ितों के साथ व्यवहार के लिए दूसरों की आलोचना करनी चाहिए – “जैसे डेरेक ट्रान ने अपना पूरा जीवन संघर्ष करने में बिताया है।”
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2024 के एरिज़ोना प्राथमिक और आम चुनावों से पहले “मैंने मतदान किया” स्टिकर के रोल मैरिकोपा काउंटी सारणीकरण और चुनाव केंद्र (MCTEC) में संग्रहीत किए गए हैं। (पैट्रिक टी. फॉलन/एएफपी गेट्टी इमेजेस के माध्यम से)
ट्रान के अभियान के प्रवक्ता ने कहा, “मिशेल स्टील ने अपने पूरे करियर में कॉरपोरेट और राजनीतिक चरमपंथियों को महिलाओं के अधिकारों से आगे रखा है… स्टील ने 2021 में महिलाओं के खिलाफ हिंसा अधिनियम के पुन: प्राधिकरण का विरोध करके घरेलू हिंसा और यौन उत्पीड़न के पीड़ितों के लिए मजबूत सुरक्षा के खिलाफ मतदान किया और बलात्कार, अनाचार या महिला के जीवन के लिए अपवाद के बिना देश भर में गर्भपात पर प्रतिबंध लगाने के प्रयासों का नेतृत्व किया।”
वोटों के संबंध में, ट्रोवर ने जवाब दिया कि स्टील ने महिलाओं के विरुद्ध हिंसा अधिनियम के “पक्षपातपूर्ण” पुनरावर्तन का विरोध किया, लेकिन आगामी समझौता कानून का समर्थन किया।
कुक पीवीआई ने स्टील के जिले को डी+2 का दर्जा दिया है, जिसका अर्थ है कि वह उन मुट्ठी भर रिपब्लिकन में से एक है जो सीटों का बचाव कर रहे हैं डेमोक्रेट बहुमत में 2020 की जनगणना के बाद जिले की सीमाएं थोड़ी बदल गईं।
हाल के सर्वेक्षणों में इस दौड़ को कांटे की टक्कर वाला बताया गया है।
