थिम्पू (भूटान), 1 नवंबर: ईस्ट बंगाल एफसी ने शुक्रवार को अपने अंतिम ग्रुप गेम में लेबनान के नेजमेह एससी पर 3-2 से जीत के साथ एएफसी चैलेंज लीग क्वार्टर फाइनल में स्थान हासिल किया। ग्रीक स्ट्राइकर दिमित्री डायमांटाकोस ने अपना प्रभावशाली फॉर्म जारी रखा, दो बार स्कोर करके अपनी टीम को प्रतियोगिता के अंतिम आठ में पहुंचा दिया। इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में कई मैचों में छह हार के साथ संघर्ष कर रही रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड ने नए मुख्य कोच ऑस्कर ब्रुज़ोन के नेतृत्व में एशिया में फॉर्म हासिल कर लिया है और ग्रुप चरण में सात अंकों के साथ अपराजित रही। आईएसएल 2024-25: पंजाब एफसी के मुख्य कोच पैनागियोटिस डिलम्पेरिस ने कप्तान लुका माजसेन को ‘महान नेता’ बताया.
ईस्ट बंगाल एफसी ने जोरदार शुरुआत की और आठवें मिनट में शुरुआती बढ़त हासिल कर ली जब बाबा मूसा के आत्मघाती गोल ने उन्हें आगे कर दिया। उन्होंने दबाव डाला और, सात मिनट बाद, डायमंटाकोस ने नाओरेम महेश सिंह के एक निचले क्रॉस पर टैप करके अपनी बढ़त दोगुनी कर दी। हालाँकि, बढ़त को तीन मिनट के भीतर ही कम कर दिया गया क्योंकि कोलिन्स ओपारे ने नेजमेह के लिए गोल किया, जिससे प्रतियोगिता फिर से शुरू हो गई। 26वें मिनट में, रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड के पास अपने दो-गोल के कुशन को बहाल करने का मौका था, जब मदीह तलाल ने खुद को डायमंटाकोस के एक चूके हुए शॉट के अंत में पाया, लेकिन फ्रांसीसी ने बार के ऊपर से फायर कर दिया।
जैसे ही ब्रुज़ोन की टीम ब्रेक में 2-1 की बढ़त लेने के लिए तैयार दिख रही थी, हुसैन मोनज़र ने लेबनानी टीम के लिए बराबरी कर ली, जिससे टीमें आधे समय के स्तर पर पहुंच गईं। ईस्ट बंगाल एफसी को अगले दौर में अपनी जगह पक्की करने के लिए जीत की जरूरत थी, लेकिन 48वें मिनट में हेक्टर युस्टे की जगह प्रोवाक लाकड़ा को मैदान पर उतारा गया। एक मिनट बाद, महेश ने नंदकुमार शेखर को बॉक्स के अंदर स्थापित किया, लेकिन विंगर को फिनिशिंग टच नहीं मिल सका।
54वें मिनट में, नेजमेह के कासेम एल ज़ीन ने प्रबशुखान सिंह गिल से एक अच्छा बचाव किया और नौ मिनट बाद, लाकड़ा ने एल ज़ीन के एक और प्रयास को रोककर स्कोर बराबर बनाए रखा। समय से पंद्रह मिनट पहले, ईस्ट बंगाल एफसी को पेनल्टी मिली, जिसे डायमांताकोस ने गोल में बदलकर अपना दूसरा गोल किया और ईस्ट बंगाल एफसी को क्वार्टर फाइनल के करीब पहुंचा दिया। ब्रुज़ोन ने बढ़त बचाने के लिए महेश की जगह जैक्सन सिंह को शामिल किया। स्टॉपेज टाइम में तलाल के पास बढ़त बढ़ाने का मौका था, लेकिन गोलकीपर ने शानदार बचाव किया। इंडियन सुपर लीग का संक्षिप्त इतिहास: आईएसएल 2024-25 सीज़न से पहले चैंपियंस, हार्टब्रेक, रिकॉर्ड और स्टार खिलाड़ियों के बारे में जानें.
चूका हुआ मौका महंगा साबित नहीं हुआ, क्योंकि ईस्ट बंगाल एफसी ने एएफसी चैलेंज लीग में क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। क्वार्टर फाइनल के लिए सबसे अच्छा स्थान पाने वाला उपविजेता ग्रुप ए या ग्रुप बी से होगा, जिसका अर्थ है कि ईस्ट बंगाल एफसी का सामना ग्रुप बी या ओमान के अल-सीब के विजेताओं से होगा। यदि नेजमेह सर्वश्रेष्ठ उपविजेता स्थान हासिल कर लेता है, तो ईस्ट बंगाल एफसी का सामना ओमान के अल-सीब से होगा। हालाँकि, यदि ग्रुप बी टीम सर्वश्रेष्ठ स्थान पर उपविजेता के रूप में अर्हता प्राप्त करती है, तो ईस्ट बंगाल एफसी ग्रुप बी विजेताओं से भिड़ेगी, जो तुर्कमेनिस्तान के अर्कादाग, किर्गिस्तान के अब्दीश-अता कांत, या कुवैत के अल-अरबी हो सकते हैं। (एएनआई)
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