2011 में, डेस्टेन सिमंस ने कथित तौर पर अपने बच्चे के चेहरे पर तकिया रखकर उसका दम घोंटने की कोशिश की थी।
एंटवान होप जूनियर को राज्य द्वारा उसकी मां की देखभाल से ले लिया गया था, लेकिन 2013 में एक सप्ताहांत के लिए उसे बिना किसी निगरानी के उसकी मां के पास वापस भेज दिया गया था, ऐसा बताया गया है। मियामी हेराल्ड. यह वर्षों बाद उनका अकेले में साथ रहना पहला मौका था।
चार साल का बच्चा, जो अभी-अभी प्री-स्कूल से पास हुआ था, तीन दिन बाद मर गया।
एंटवान की मौत के 11 साल बाद, अधिकारियों ने शुक्रवार को ब्रोवार्ड काउंटी में सिमंस को गिरफ्तार किया। प्रथम श्रेणी हत्या का आरोप अपने बेटे की मौत के लिए तथा साथ ही बाल शोषण के गंभीर आरोप के लिए भी उन पर आरोप लगाया गया है।
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मियामी हेराल्ड की रिपोर्ट के अनुसार, कोरल स्प्रिंग्स पुलिस ने कहा है कि एंटवान की मौत “संदिग्ध” थी, लेकिन परिस्थितियों के बारे में अन्य विवरण जारी नहीं किए हैं।
“यह गिरफ्तारी कोरल स्प्रिंग्स पुलिस विभाग की अपराध इकाई द्वारा 11 वर्षों से अधिक समय तक किए गए समर्पित जांच कार्य का परिणाम है।” कोरल स्प्रिंग्स पुलिस एक बयान में कहा गया। “जासूसों ने पिछले कई वर्षों में कई बार इस मामले की दोबारा जांच की।”
10 जून 2013 को, अधिकारियों को सिमंस से कई 911 कॉल प्राप्त हुईं, और अधिकारी उसके अपार्टमेंट में गए, जहां उन्होंने उसके बेटे एंटवान का शव बिस्तर पर पाया, वह अभी भी अपने पजामे में था, ऐसा पुलिस के अनुसार कहा गया है। सन सेंटिनल.
ए 2013 रिपोर्ट केसी फैमिली प्रोग्राम्स द्वारा दायर मामले में, जिसमें एंटवान का मामला भी शामिल था, अधिकारियों द्वारा अव्यवस्थित घरों में बच्चों की सुरक्षा करने में विफलता को रेखांकित किया गया।
रिपोर्ट के अनुसार, “चिकित्सा विशेषज्ञों ने कहा कि यह बच्चा 10-15 घंटे पहले ही मर चुका था, जब मां ने अधिकारियों से संपर्क किया था।” “इस बच्चे की 2011 में हत्या की कोशिश की गई थी, लेकिन इस बात को नज़रअंदाज़ कर दिया गया, क्योंकि गला घोंटने की कोशिश के समय 3 साल से कम उम्र के बच्चे ने यह ‘खुलासा’ नहीं किया कि यह घटना हुई थी…”
“हम मानते हैं कि सुधार के लिए हमें अपनी असफलताओं के बारे में खुलकर बात करनी चाहिए।” फ्लोरिडा का बाल एवं परिवार विभाग (डीसीएफ) ने उस समय रिपोर्ट के जवाब में कहा था। “इन मासूम पीड़ितों को हमारी प्रेरणा बनना चाहिए क्योंकि हम रिपोर्ट में दी गई सिफारिशों को लागू करने और बच्चों को सुरक्षित रखने के लिए अपनी प्रथाओं में सुधार करने के लिए काम करते हैं।”
2011 में जब सिमंस को मानसिक स्वास्थ्य केंद्र में भर्ती कराया गया था, तब DCF ने एंटवान को सिमंस की देखभाल से हटा दिया था। मियामी हेराल्ड के अनुसार, DCF के एक ठेकेदार चाइल्डनेट ने बाद में उसे उसकी मां से मिलवाया, क्योंकि उसने कई शर्तें पूरी की थीं, जिसके तहत उसे बिना निगरानी के उससे मिलने की अनुमति दी जा सकती थी।
एंटवान की चाची डेबोरा जैक्सन ने कहा, “उन्होंने उसे मौत के हाथों में सौंप दिया।” मियामी हेराल्ड को बताया।
कोरल स्प्रिंग्स के पुलिस प्रमुख ब्रैडली मैककियोन ने कहा, “हमारे जासूसों ने एंटवान होप जूनियर को कभी नहीं छोड़ा।”
सिमंस को शनिवार को जज के सामने पेश होना पड़ा। उसे पोम्पानो बीच के नॉर्थ ब्रोवार्ड ब्यूरो में बिना जमानत के रखा गया है।
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पुलिस ने कहा, “यह गिरफ्तारी एंटवान होप जूनियर के परिवार के लिए एक राहत लेकर आई है, जिन्होंने न्याय के लिए 11 साल से अधिक समय तक इंतजार किया है।” “कोरल स्प्रिंग्स पुलिस विभाग सभी पीड़ितों को न्याय दिलाने के लिए प्रतिबद्ध है, चाहे कितना भी समय बीत गया हो।”