टेक्सास विभाग पुलिस बॉडीकैम फुटेज के अनुसार, पुलिस विभाग के सार्वजनिक सुरक्षा विभाग (डीपीएस) ने किन्नी काउंटी में एक “क्लोन” गृह सुधार स्टोर बॉक्स ट्रक के झूठे डिब्बे के अंदर 17 अवैध आप्रवासियों को ठूंस कर भरे हुए पाए जाने के बाद मिसिसिपी के एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया।
जैक्सन, मिसिसिपी निवासी 28 वर्षीय सेज़ेन मेगेल पैटरसन को गिरफ्तार किया गया और उन पर आरोप लगाए गए। मानव तस्करी गंभीर शारीरिक चोट या मृत्यु की संभावना।
डीपीएस ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि उसके एक जवान ने शुक्रवार की सुबह दक्षिणी सीमा के पास, यूएस-277 पर, टेक्सास के डेल रियो के बाहर, लोव्स होम इम्प्रूवमेंट स्टोर के डिलीवरी ट्रक को रोका।
डीपीएस ने बताया कि ट्रक को रोकने के बाद, पुलिस अधिकारी ने पैटरसन से पूछताछ की और पाया कि वह “अजीब व्यवहार” कर रहा था तथा उसके यात्रा कार्यक्रम में कई विसंगतियां थीं, जिसमें ट्रक पर लगे समाप्त हो चुके टैग भी शामिल थे।
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पैटरसन ने ट्रक की तलाशी के लिए सहमति दे दी, और जब सैनिक कार्गो क्षेत्र के अंदर गए, तो उन्हें सामने की ओर एक फर्जी डिब्बा मिला।
सैनिकों ने लोहे की छड़ों और अन्य औजारों का उपयोग करते हुए डिब्बे को खोला और पाया कि 3 फुट चौड़ी जगह में 17 अवैध आप्रवासी ठूंस दिए गए थे, जिसमें हवा आने-जाने का कोई रास्ता नहीं था।
डीपीएस द्वारा जारी वीडियो में प्रवासियों को छोटी सी जगह के अंदर लोगों की अधिकतम संख्या सुनिश्चित करने के लिए विभिन्न मुद्राओं में दिखाया गया है।
डीपीएस ने कहा प्रवासियों में कोलंबिया, अल साल्वाडोर, ग्वाटेमाला, होंडुरास, मैक्सिको और डोमिनिकन गणराज्य से आये चार महिलाएं और 13 पुरुष शामिल थे।
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सभी 17 प्रवासियों उन्हें एक-एक करके डिब्बे से बाहर निकलने और बॉक्स ट्रक के अंदर पैर मोड़कर बैठने के लिए कहा गया।
सीमा गश्ती दल को भेजे जाने से पहले उनका निर्जलीकरण का भी उपचार किया गया।
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पैटरसन पर अंततः मानव तस्करी का आरोप लगाया गया, जिससे गंभीर शारीरिक चोट या मृत्यु होने की संभावना थी। उसे वैल वर्डे प्रसंस्करण केंद्र ले जाया गया।