मुझे अभी भी वह क्षण याद है जब मिका ब्रेज़िंस्की मेरी नज़रों में सितारा बन गई थी। यह कई साल पहले “मॉर्निंग जो” पर था, जब वह पढ़ने के लिए उसे दिए गए एक छोटे से टुकड़े को देखकर घबरा गई थी – पेरिस हिल्टन के बारे में कुछ ऐसा जिसका हार्ड न्यूज सेगमेंट में कोई स्थान नहीं था। भावी सह-मेजबान और पति जो स्कारबोरो ने उसे अच्छी तरह से जानते हुए भी प्रेरित किया कि मिका क्या करने वाला है। मैंने उसे देखा। लाइव टेलीविज़न पर, उसने स्क्रिप्ट को कल के कूड़े की तरह फेंक दिया। मेरा दिल थोड़ा सा उछल रहा है। यहाँ एक साहसी पत्रकार था, कोई ऐसा व्यक्ति जो सस्ते क्लिकों के बजाय ईमानदारी को महत्व देता था।
जब मीका और जो को आखिरकार प्यार हो गया और उन्होंने शादी कर ली, तो मैं खुश हो गया। वे स्मार्ट, गतिशील और ताज़ा रूप से अनफ़िल्टर्ड थे – एक जोड़ी जो पॉप संस्कृति के साथ तीक्ष्ण राजनीतिक टिप्पणियों को सहजता से बुनती थी, जो जो के लगातार बीटल्स संदर्भों से भरपूर थी। वे सिर्फ सह-मेज़बान नहीं थे; वे बहादुरी से सुबह की खबरों को फिर से परिभाषित करने वाले एक शक्तिशाली जोड़े थे।
जब तक वे मार-ए-लागो गए.
सारा प्यार तब बिखर गया जब उन्होंने घोषणा की, स्पष्ट रूप से शर्मिंदा और उनके चेहरे छिपी हुई शर्म से सुस्त हो गए, कि वे डोनाल्ड ट्रम्प के सेब को चमकाने के लिए फ्लोरिडा गए थे। “व्हाट द एफ-के?” की एक सिम्फनी घोषणा करने के बाद मीका की आत्मसंतुष्ट अभिव्यक्ति के साथ स्वर में कोरियोग्राफ किया गया होगा (ऊपर फोटो देखें)। वह उस निर्भीक और निर्लज्ज बच्चे की तरह लग रही थी जो दुकान से चोरी करते हुए पकड़ा गया था, और उसने चुराई हुई कैंडी अपने दोस्त की जेब में डाल दी थी
वाह, अगर वह मुस्कान बात कर पाती! ऐसा किया था। “आप ऐसा क्यों करेंगे?” सवाल पूछने के बाद मीका ने कैमरे की ओर देखा। और किसी से भी विशेष रूप से नहीं पूछा, “हम ऐसा क्यों नहीं करेंगे?”
मैं एक कारण सोच सकता हूं: पत्रकारिता की ईमानदारी?
जो ने ट्रम्प के साथ हाल ही में सहानुभूतिपूर्ण फोन कॉल का उल्लेख करके अपनी यात्रा को तर्कसंगत बनाया, और मीका ने हमें याद दिलाया कि उन्होंने उसे सात वर्षों में नहीं देखा था। लेकिन नुकसान हुआ था। उन्होंने जो भी औचित्य पेश किया वह सामूहिक अविश्वास की आवाज में दब गया। सोशल मीडिया पर, तीखी प्रतिक्रिया हुई और पत्रकारिता कक्षाओं में, इस कदम को खराब परिदृश्य में एक केस स्टडी के रूप में विच्छेदित किया जा रहा है। मिका और जो ने सिर्फ मार-ए-लागो का दौरा नहीं किया – उन्होंने अपनी विश्वसनीयता की तेज धार को कुंद कर दिया। और इससे भी बुरी बात यह है कि हो सकता है कि उन्होंने अपनी त्वचा बचाने के लिए ऐसा किया हो।
सीएनएन के मुताबिक, जो और मीका इस पर प्रतिक्रिया दे रहे होंगे राजनीतिक अभियोजन की धमकी. यह सत्ता के सामने सच चिल्लाने के उनके रुख के सामने है, और प्रसारकों, पॉडकास्टरों और पत्रकारों पर नया सम्मान डालता है जो हमारी स्वतंत्रता को खतरे में डालने वालों के साथ सेल्फी खिंचवाने की क्षमता के बिना दुनिया भर के शासनों के आलोचक बने रहेंगे। यदि वास्तव में यह सच है, तो जो और मीका न केवल खराब निर्णय के दोषी हैं, वे अपने एमएसएनबीसी सहयोगियों को बेचने के दोषी हैं जिनके पास स्पीड-डायल पर ट्रम्प का निजी नंबर नहीं है।
वर्षों से, जो और मीका ट्रंपवाद की अराजकता के ख़िलाफ़ तर्क की आवाज़ थे। रो बनाम वेड पर मिका का धार्मिक रोष एक रैली का रोना था। एमएजीए रिपब्लिकन पर जो के व्यंग्यात्मक प्रहारों ने हमें शोर के माध्यम से स्पष्टता प्रदान की। उनकी तीक्ष्णता हममें से उन लोगों के लिए एक साझा हथियार की तरह महसूस हुई जो लोकतंत्र को खत्म करने की ट्रम्प की क्षमता से डरते थे। वह धार अब कुंद हो गई है।
मंगलवार को, ट्रम्प के रहस्योद्घाटन के बाद सुबह, जैसे ही रेव अल शारप्टन और विली गीस्ट ने समाचार राउंड-अप के लिए अपना स्थान लिया, हवा में तनाव स्पष्ट था। उनकी अभिव्यक्तियाँ वह कह गईं जो शब्द नहीं कह सकते: निराशा, अस्वीकृति और शायद अविश्वास भी। यह एक प्रकार की अजीब चुप्पी थी जो किसी सार्वजनिक ग़लती के बाद नज़रअंदाज़ करने के लिए बहुत बड़ी होती है। यह ऐसा था मानो मेज पर किसी ने पाद दिया हो, और कोई भी सबसे पहले इसका उल्लेख नहीं करना चाहता था।
जो और मीका के लिए आगे क्या है? माफी से मदद मिल सकती है, लेकिन इससे नुकसान की भरपाई नहीं होगी। अब उनके द्वारा बोले गए प्रत्येक शब्द की विश्वासघात के इसी चश्मे से जांच की जाएगी। और यह वही था, सबसे क्रूर प्रकार का विश्वासघात। यदि वे इस पर विचार कर रहे होते, तो उनके लिए यह कितना अच्छा होता कि वे हमें अपने विश्वास में लाते – हमसे हमारे विचार पूछते और अपना तर्क समझाते। उन्हें गैसलाइटिंग और पुण्य सिग्नलिंग के शोर को दबाने के लिए पर्याप्त हार्दिक प्रतिक्रियाएँ मिलेंगी। फिर भी अब उन्होंने कुछ अमूल्य चीज़ खो दी है: अपने दर्शकों का विश्वास। और मिका, आइए मजाक न करें – हम सभी जानते हैं कि यह जो का विचार था।
जहां तक मेरा प्रश्न है? क्या मैं “मॉर्निंग जो?” देखने के लिए वापस आऊंगा? मैं उन्हें बीटल्स संदर्भ के साथ छोड़ दूँगा जिसे जो निस्संदेह समझ जाएगा: टुमॉरो नेवर नोज़।
