एक रात में, वेसी स्काला को फँसा लिया गया।
लगभग पांच साल पहले, अराफाहो, ओक्ला के मूल निवासी को लास वेगास जाने और रैंगलर नेशनल फ़ाइनल रोडियो के प्रदर्शन में भाग लेने का मौका मिला। वह पहले भी अन्य पेशेवर प्रतियोगिताओं में भाग ले चुके थे और उन्होंने स्वयं युवा रोडियो में भाग लिया था।
लेकिन थॉमस एंड मैक सेंटर के अंदर की ऊर्जा उसके द्वारा अब तक देखी गई किसी भी चीज़ से बहुत अलग थी। और उसने जो देखा उसने सब कुछ बदल दिया।
“मुझे लगता है कि मैंने एक राउंड देखा है, जब मैं 14 साल का था, और तभी मुझे पता चला कि मुझे वहीं रहना है,” स्काला ने कहा।
उस दिन के बाद से, स्काला वापस आने के मिशन पर है। और प्रभावशाली अंदाज़ में, उन्होंने अपने शुरुआती वर्ष में ही उस लक्ष्य को पूरा कर लिया।
स्काला ने 2024 के नियमित सीज़न को एक बुल राइडर के रूप में $194,000 से थोड़ी अधिक कमाई के साथ समाप्त किया, जो कि पीआरसीए विश्व स्टैंडिंग में सातवें स्थान के लिए अच्छा है। उन्होंने बेयरबैक राइडर के रूप में $65,000 से अधिक की कमाई भी की, जिससे वह उस इवेंट में भी शीर्ष 30 में स्थान पर रहे। दोनों स्पर्धाओं के बीच, स्काला ऑल-अराउंड विश्व खिताब की दौड़ में चौथे स्थान पर रही।
दुर्भाग्य से, रैंगलर एनएफआर के छह राउंड में यह उतार-चढ़ाव भरा रहा है, इस सप्ताह स्काला को प्रत्येक बैल से हार का सामना करना पड़ा है। फिर भी, वह $204,096 के साथ बुल राइडिंग की दुनिया में नौवें स्थान पर है और ऑल-अराउंड चेज़ में नंबर 4 पर बना हुआ है। एक नौसिखिया सवार के लिए यह काफी ठोस मौसम है।
स्काला की अपनी पहली एनएफआर की यात्रा में कई मील के पत्थर शामिल थे। उन्होंने 21 रोडियो में ऑल-अराउंड खिताब जीता, जबकि 13 इवेंट में एकमुश्त या सह-चैंपियन बुल राइडर हासिल किया। उन्होंने वर्ष के दौरान पांच बार बेयरबैक राइडिंग में जीत हासिल की।
उनका बड़ा उछाल जुलाई के अंत में शुरू हुआ। उन्होंने चेयेने (Wyo.) फ्रंटियर डेज़ में दोनों स्पर्धाओं के फाइनल में जगह बनाई, जो गति अगस्त तक जारी रही। लविंगटन, एनएम में बुल राइड ने अंततः उसे एक मजबूत फिनिश की ओर धकेल दिया, क्योंकि स्काला ने ली काउंटी पीआरसीए रोडियो एक्सट्रीम बुल्स और ली काउंटी पीआरसीए रोडियो जीता। दोनों घटनाओं के बीच, वह पाँच दिनों की अवधि में 23,000 डॉलर से अधिक घर ले गया। अगस्त के महीने में, उन्होंने अकेले बैल की सवारी से लगभग $80,000 की कमाई पूरी की, जिसने उन्हें एनएफआर को विश्व खिताब के लिए प्रतिस्पर्धी बनाने के लिए प्रेरित किया।
“साल की शुरुआत में, चीजें थोड़ी धीमी लग रही थीं, जब तक कि हम अगस्त तक नहीं पहुंच गए,” स्काला ने कहा। “तभी मैंने अपनी छोटी सी हॉट स्ट्रीक को हिट किया और मैं इसे उस महीने काफी समय तक जारी रखने में सक्षम था। मूलतः इसी ने मुझे वहां तक पहुंचाया है जहां मैं हूं।”
एक साल में जब मौजूदा ऑल-अराउंड विश्व चैंपियन स्टेटसन राइट को दरकिनार कर दिया गया था, स्काला ने यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी भूमिका निभाई कि एक रफस्टॉक प्रतियोगी लड़ाई में बना रहे। दुनिया भर में उसके आगे के तीन काउबॉय सभी टाइम-इवेंट एथलीट हैं, जिसमें टाई-डाउन रोपर शाद मेफील्ड गति निर्धारित कर रहे हैं, उसके बाद टीम रोपर जूनियर नोगीरा और कोलमैन प्रॉक्टर हैं। वास्तव में, स्काला दुनिया भर की शीर्ष 20 रैंकिंग में शामिल एकमात्र रफस्टॉक काउबॉय है।
शाल्ला लहरें बनाने वाला एकमात्र नौसिखिया नहीं है। जेटर लॉरेंस 206,000 डॉलर से थोड़ी अधिक कमाई के साथ रेसिस्टल रूकी बुल राइडर ऑफ द ईयर के रूप में समाप्त हुए, जबकि कूपर जेम्स ने भी अपने पहले वर्ष में एनएफआर बनाया। बुल राइडिंग वर्ल्ड स्टैंडिंग में जेम्स चौथे ($266,438) और लॉरेंस पांचवें ($256,341) हैं, और जैसा कि ऊपर बताया गया है। शल्ला नौवें स्थान पर है।
इस सीज़न की कहानी कैसे ख़त्म होगी यह अभी तय नहीं हुआ है। स्काला ने निश्चित रूप से एक बयान दिया है कि वह गेट के ठीक बाहर पेशेवर रोडियो में क्या लाता है, उसे धीमा करने का कोई इरादा नहीं है। जब 2024 का नियमित सीज़न सितंबर के अंत में समाप्त हुआ, तो स्काला ने सवारी करना जारी रखा। अक्टूबर में टेक्सास में दो जीतों की बदौलत उन्होंने 2025 सीज़न के लिए पहले ही बैंक में लगभग 15,000 डॉलर डाल दिए हैं।
यह एक नौसिखिया सीज़न है जो एनएफआर पर समाप्त होता है। लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि स्काला का मानना है कि यह किसी चीज़ की शुरुआत है। और प्रत्येक दिसंबर को लास वेगास वापस आकर वह यही करना जारी रखना चाहता है।
“यह बहुत से लोगों का अंतिम लक्ष्य है, और ऐसा करना मेरे लिए पहला वर्ष बहुत फायदेमंद है। मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मैं वह करने में सक्षम हूं जो मुझे करना पसंद है,” स्काला ने कहा, जो 2025 में फिर से ऑल-अराउंड खिताब जीतने की कोशिश करेगी। ”(वह) निश्चित रूप से मेरे लक्ष्यों में से एक रहा है, लेकिन यह तब तक ख़त्म नहीं होगा जब तक यह ख़त्म न हो जाए। पीछा करने के लिए हमेशा अधिक लक्ष्य होते हैं।”
