स्थानीय हीरो उस्मान ख्वाजा और युवा नाथन मैकस्वीनी ने जसप्रित बुमरा के खिलाफ अच्छी रक्षात्मक तकनीक का प्रदर्शन किया, लेकिन लगातार बारिश ने तीसरे टेस्ट के शुरुआती दिन में बाधा डाली, जिससे केवल 13.2 ओवर का खेल हो सका, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को ब्रिस्बेन में भारत के खिलाफ बिना किसी नुकसान के 28 रन बनाए। बारिश से बाधित पहले सत्र के बाद उदास मौसम ने किसी भी कार्रवाई की अनुमति नहीं दी। ब्रिस्बेन का मौसम अगले चार दिनों में स्टार्ट-स्टॉप गेम का संकेत देता है। ख्वाजा (19 बल्लेबाजी, 47 गेंद) और मैकस्वीनी (4 बल्लेबाजी, 33 गेंद) ने सावधानी के साथ आक्रामकता का परिचय दिया, लेकिन मोहम्मद सिराज द्वारा शॉर्ट पिच किए जाने पर भी वरिष्ठ बाएं हाथ के बल्लेबाज को कुछ सीमाएं मिलीं।
हालांकि भारत के कप्तान रोहित शर्मा इस बात से खुश होंगे कि ऑस्ट्रेलिया ने ज्यादा रन नहीं बनाए, लेकिन उनके गेंदबाजों ने विपक्षी सलामी बल्लेबाजों को ज्यादा गेंदें खेलने के लिए मजबूर नहीं किया। लेंथ से काफी गेंदें बची हुई थीं.
जब ऐसा लग रहा था कि भारतीय आक्रमण अपनी लय में आ रहा है, आसमान खुल गया और गेंदबाजी की गति पर ब्रेक लग गया।
बुमरा (6 ओवर में 0/8) ने श्रृंखला का अब तक का अपना सबसे कम शक्तिशाली शुरुआती स्पैल डाला।
बादल छाए रहने और प्रस्ताव पर पर्याप्त उछाल के बावजूद, उन्होंने छह ओवर के पहले स्पैल में बहुत अधिक विकेट लेने वाली गेंदें नहीं फेंकी, जबकि सिराज (4 ओवर में 0/13) कभी-कभार शॉर्ट पिच करने के दोषी थे।
बुमरा के मामले में, उन्होंने इसे सही तरीके से पिच किया, लेकिन उच्च आर्द्रता के कारण प्रस्ताव पर स्विंग का बहुत कम संकेत था और केवल कुछ अवसरों पर ही वह राउंड द विकेट आते समय ख्वाजा को चौका लगाने में सक्षम थे। वे जिस लाइन पर गेंदबाजी करते थे, वह अक्सर लेग साइड की ओर चली जाती थी।
अधिक जांच-पड़ताल वाले प्रश्न नहीं पूछे जाने के कारण, लगातार बूंदाबांदी से कार्यवाही रुकने से पहले 25 मिनट में ऑस्ट्रेलिया बिना किसी नुकसान के 19 रन तक पहुंच गया।
जबकि मैकस्वीनी ने मज़बूती से बचाव किया, ख्वाजा ने ब्रेक से पहले सिराज को एक चौका लगाया और खेल फिर से शुरू होने के बाद एक और चौका लगाया।
पहले ब्रेक से पहले, बुमरा ने भी अधिक गेंदें बैक लेंथ में डालीं, जिससे बल्लेबाजों को सतह की उछाल पर भरोसा करते हुए उन्हें आसानी से छोड़ने का मौका मिला।
तीन ओवर के शुरुआती स्पैल के बाद सिराज को हटा दिया गया। यह आकाश दीप (3.2 ओवर में 0/2) थे, जो पहले अच्छे दिखे, उन्होंने अपनी स्टॉक डिलीवरी के साथ गेंद को ऑफ-स्टंप चैनल पर रखा, जो बल्लेबाजों को असहज स्थिति में डालने के लिए डार्ट करती थी।
एक घंटे के खेल के दौरान मुख्य आकर्षण यह था कि ख्वाजा ने बुमरा के पहले स्पैल से कैसे निपटा।
उसने अपना निचला हाथ गिराकर और यथासंभव देर से खेलने की कोशिश करके अच्छा बचाव किया। जो गेंदें ख्वाजा की बाहरी सीमा के पार चली गईं, वे पीटे जाने के बारे में नहीं थीं, बल्कि उन्होंने बल्ला अपने शरीर के पास रखा, जिससे गेंद विलो के पार भटक गई। उन्होंने केवल वही गेंदें खेलीं जो उनके शरीर पर फेंकी गई थीं।
वह जानते थे कि अगर वे बुमराह के पहले स्पैल को संभाल सकते हैं जो आम तौर पर छह से आठ ओवर के बीच होता है, तो वे अन्य गेंदबाजों पर हावी हो सकते हैं।
बारिश का दूसरा ब्रेक तब आया जब आकाश और सिराज ने कोणों का अच्छी तरह से उपयोग करते हुए गेंद को और ऊपर पिच करना शुरू कर दिया था।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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