ईएसपीएन स्पोर्ट्स एंकर एले डंकन ने आज एक्स पर लिखा, केटलिन क्लार्क अपने टाइम एथलीट ऑफ द ईयर पुरस्कार के “हकदार” थे। “केटलिन क्लार्क वर्ष के टाइम एथलीट के हकदार थे और डब्ल्यू के सदस्य के रूप में यह स्वचालित रूप से लीग को बढ़ाता है। यह कहना कि उसे एक अनुचित पद पर बिठाया जा रहा है क्योंकि उसे वास्तव में एक असामान्य और परिवर्तनकारी वर्ष के लिए पहचाना जा रहा है, बेतुका है, ”उसने समझाया।
“यह कहने जैसा है कि ‘जब टीम में हर कोई इतना महत्वपूर्ण है तो एमवीपी क्यों सौंपें।’ दोनों बातें सच हो सकती हैं. खेल हमेशा व्यक्तिगत उपलब्धियों का सम्मान करता है और इसमें कुछ भी अनुचित नहीं है (जब तक कि इसका उपयोग दूसरों के काम को बदनाम करने के लिए नहीं किया जा रहा हो), डंकन ने आगे कहा।
क्लार्क के पुरस्कार ने इस सप्ताह इस उपलब्धि के समर्थन और विरोध दोनों में टिप्पणियों की झड़ी लगा दी। शुक्रवार को वाशिंगटन मिस्टिक्स की मालिक और बीईटी की सह-संस्थापक शीला जॉनसन सीएनएन स्पोर्ट को बताया समय को “पूरे WNBA को उस कवर पर रखना चाहिए था।”
जॉनसन ने कहा, “जहां हम अभी हैं वहां तक पहुंचने में डब्ल्यूएनबीए को लगभग 28 साल लग गए और इस साल डब्ल्यूएनबीए के साथ कुछ अच्छा हुआ और यह इसमें आए खिलाड़ियों के ड्राफ्ट के कारण है।” “यह सिर्फ केटलीन क्लार्क नहीं है। यह रीज़ है. हमारे पास बहुत सारी प्रतिभाएं हैं जिन्हें पहचाना नहीं गया है। और मुझे नहीं लगता कि हम इसे सिर्फ एक खिलाड़ी पर थोप सकते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं इस बारे में बहुत कूटनीतिक होना चाहती हूं।” “यह सिर्फ उस तरीके की संरचना है जिस तरह से मीडिया दौड़ को दिखाता है। मैं बहुत ईमानदार रहूँगा। मुझे वास्तव में बुरा लगता है क्योंकि मैंने ऐसे कई रंग-बिरंगे खिलाड़ियों को देखा है जो समान रूप से प्रतिभाशाली हैं और उन्हें कभी वह पहचान नहीं मिली जो उन्हें मिलनी चाहिए थी। और मुझे लगता है कि अब ऐसा होने का समय आ गया है।”
“वे पूरे WNBA को उस कवर पर क्यों नहीं रख सकते थे और कहते थे कि WNBA वर्ष की लीग है? हमारे पास मौजूद सभी प्रतिभाओं के कारण। क्योंकि जब हम केवल एक ही खिलाड़ी को चुनते रहते हैं तो इससे कठिन भावनाएँ पैदा होती हैं। और इसलिए अब आप WNBA के भीतर नस्लवाद की कहानियाँ सुनना शुरू कर रहे हैं और मैं यह नहीं सुनना चाहता। हमें एक लीग के रूप में काम करना होगा और मजबूत बनना होगा और जो भी खेल रहा है उसका और उनकी प्रतिभा का सम्मान करना होगा।”
क्लार्क ने एक अभूतपूर्व नौसिखिया वर्ष का आनंद लिया जिसमें लीग का रूकी ऑफ द ईयर और ऑल-डब्ल्यूएनबीए की पहली टीम का नाम शामिल होना शामिल था (एक ऐसा सम्मान जो किसी नौसिखिया को 2008 के बाद से नहीं मिला है)। इसका श्रेय भी उन्हें दिया गया खेल उपस्थिति में वृद्धि पूरे WNBA में 48% तक।
उसी समय, क्लार्क ने बढ़ी हुई उपस्थिति के आधार पर टीम के खिलाड़ियों को स्पॉट बोनस का भुगतान करने के लिए WNBA में याचिका दायर की। इंडियाना फीवर के अध्यक्ष एलिसन बार्बर ने कहा, “यहां आपको कैटलिन क्लार्क के बारे में जानने की जरूरत है: जब हम दूर के खेलों में जाते थे, तो वे हमेशा बिक जाते थे।” सितंबर में. “तो (अटलांटा ड्रीम) में आम तौर पर 3,000, 4,000 लोग होंगे। अब उनके पास 17,000 लोग हैं और उन्होंने 1,000 स्टैंड-रूम टिकटें बेचीं।
“तो जब हम मैदान में गए, तो लोग उस तीसरी बालकनी पर हमारे खिलाड़ियों के सिर के शीर्ष की ओर देख रहे थे… कुछ दूर के खेल और सभी बिकवाली के बाद, कैटलिन ने WNBA से पूछा कि क्या वे स्पॉट बोनस का भुगतान करेंगे दूर की टीम के खिलाड़ियों के लिए,” उसने जोड़ा।
मिस्टिक्स उन टीमों में से थे जिन्होंने इसे चुना उनके खेल को स्थानांतरित करें 2024 सीज़न से पहले एनबीए एरेनास में फीवर के खिलाफ “अभूतपूर्व मांग के कारण।” जिन प्रशंसकों ने टीम की वेबसाइट के माध्यम से अपने टिकट खरीदे थे, उन्हें उन टिकटों को रखने और बड़े क्षेत्र में समान बैठने की जगह खोजने की अनुमति दी गई थी। लेकिन जिन प्रशंसकों ने टिकटमास्टर और स्टबहब जैसी तृतीय-पक्ष साइटों के माध्यम से खरीदारी की, उनके ऑर्डर रद्द कर दिए गए और उन्हें टिकटें फिर से खरीदनी पड़ीं, आमतौर पर अधिक कीमत पर।
