फरवरी 2022 में रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण करने के कुछ ही हफ्तों बाद, यूक्रेनी सैनिकों के पुराने सोवियत युग के तोपखाने के लिए गोला-बारूद खत्म होने लगा।
संयुक्त राज्य अमेरिका जल्द ही था सही प्रकार के गोले के लिए दुनिया भर में विदेशी शस्त्रागारों की खोज करना कीव को उसके बेहतर सुसज्जित प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ समर्थन देने की अपनी प्रतिज्ञा के हिस्से के रूप में। लेकिन पेंटागन को पता था कि वह कभी भी पर्याप्त मात्रा में गोला-बारूद प्राप्त नहीं कर पाएगा, क्योंकि बहुत कम देशों ने रूसी भारी तोपखाने गोला-बारूद बनाए थे और उनमें से कई शीत युद्ध के भंडार समय के साथ अनुपयोगी हो गए थे।
इसलिए वसंत ऋतु में शनिवार को, रक्षा सचिव लॉयड जे. ऑस्टिन III ने जनरल मार्क ए. मिले, जो उस समय उनके ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष थे, को यह पता लगाने के लिए बुलाया कि नए के साथ कितने अमेरिकी हॉवित्जर तोपों को शीघ्रता से यूक्रेन भेजा जा सकता है। उच्च-विस्फोटक गोले बनाए।
उस कॉल ने घटनाओं की एक शृंखला को गति दी, जिसके कारण यूक्रेन के लिए हथियारों की एक पाइपलाइन शुरू हुई, और संयुक्त राज्य अमेरिका ने रूस के प्रभाव को पीछे धकेलते हुए गठबंधन बनाने की कल्पना कैसे की, इसका एक नया आकार दिया।
बिडेन प्रशासन के अधिकारियों ने मदद के लिए सबसे पहले अमेरिकी सहयोगियों की ओर रुख किया। लेकिन उन्होंने यूक्रेन की सहायता के लिए एक नेटवर्क बनाने के लिए गैर-नाटो देशों की सेनाओं के साथ वर्षों में विकसित संबंधों का भी सहारा लिया, जिसे प्रशासन इस बात का एक चमकदार उदाहरण मानता है कि कैसे गठबंधनों को मजबूत करने पर उसके ध्यान ने दुनिया भर में अमेरिकी हितों को लाभ पहुंचाया है।
गुरुवार को, राष्ट्रों का समूह, जिसे यूक्रेन रक्षा संपर्क समूह के रूप में जाना जाता है, बिडेन प्रशासन के तहत 25वीं और अंतिम बार जर्मनी के रामस्टीन एयर बेस पर एकत्रित हो रहा है।
यह आगामी प्रशासन के नेतृत्व में जारी रहेगा या नहीं यह अनिश्चित है। नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रम्प को यूक्रेन का समर्थन करने में गहरा संदेह है, वे गठबंधनों में बहुत कम निवेश करते हैं और उन्होंने खुले तौर पर रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर वी. पुतिन का पक्ष लिया है।
जब संपर्क समूह पहली मुलाकात 26 अप्रैल, 2022 को हुईरूस के आक्रमण के ठीक 61 दिन बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका, ब्रिटेन, फ्रांस और कुछ अन्य देश व्यक्तिगत रूप से कीव का समर्थन कर रहे थे। लेकिन जर्मनी में अपने यूक्रेनी समकक्षों से सीधे युद्धक्षेत्र के बारे में अपडेट सुनने के लिए दर्जनों लोग उनके साथ शामिल हो गए।
बुचा में नागरिकों का नरसंहारएक कीव उपनगर, हाल ही में प्रकाश में आया था। श्री ऑस्टिन और जनरल मिले ने स्पष्ट किया कि यूक्रेन के लिए अधिक हथियारों और गोला-बारूद के बिना इसी तरह के अत्याचार होने की संभावना है, और इकट्ठे हुए गणमान्य व्यक्तियों से बेहद जरूरी आपूर्ति के लिए अपने शस्त्रागार में गहराई से खुदाई करने के लिए कहा।
यूरोप में अपने केंद्रीय स्थान, विमान से आने वाले प्रतिनिधिमंडलों के लिए इसके लंबे रनवे और यूक्रेन के भविष्य के बारे में संवेदनशील चर्चाओं की मेजबानी करते समय कड़ी सुरक्षा बनाए रखने की क्षमता के लिए चुने गए रामस्टीन में केवल चार दिनों के नोटिस पर बैठक जल्दी से आयोजित की गई थी।
बेस के अधिकारियों के क्लब में एक साधारण बॉलरूम में, श्री ऑस्टिन और जनरल मिले, अपने यूक्रेनी और जर्मन समकक्षों के साथ, 40 देशों के प्रतिनिधियों के साथ फोल्डिंग टेबल की घोड़े की नाल की व्यवस्था के शीर्ष पर बैठे थे।
तब से यह कम से कम 52 देशों तक फैल गया है, और पेंटागन ने संकेत दिया है कि अन्य लोगों ने अपनी भागीदारी को गुप्त रखा है।
तब से वे लगभग हर महीने मिलते रहे हैं।
हथियारों और प्रभाव के लिए एक वैश्विक लड़ाई
बुधवार की सुबह श्री ऑस्टिन के सी-17 कार्गो विमान से रामस्टीन में उतरने के कुछ ही समय बाद, रनवे पर वायु सेना के परिवहन जेट विमानों पर बर्फ गिरनी शुरू हो गई। उन्होंने बेस पर पास के एक होटल में अगले दिन की बैठक की तैयारी की।
रक्षा सचिव के रूप में यह उनके कार्यकाल की अंतिम संपर्क समूह बैठक होगी।
उस शाम, यूक्रेनी रक्षा मंत्री, रुस्तम उमेरोवऔर दो सहयोगी श्री ऑस्टिन के साथ एक निजी बैठक में शामिल होने के लिए सैन्य पोशाक में होटल की दूसरी मंजिल के हॉल में चले गए।
यूक्रेनियन ने अपने अमेरिकी समकक्ष के लिए पास में मंडराने वाले बड़े सुरक्षा विवरण के बिना, हल्की यात्रा की।
श्री उमेरोव जिन सैनिकों का नेतृत्व कर रहे हैं वे कुछ मायनों में अभी भी शीत युद्ध की दो परिभाषित सैन्य संस्कृतियों – अमेरिका और नाटो की और पूर्व सोवियत संघ की – को फैलाते हैं।
दशकों से, दोनों पक्षों ने हथियारों का अपना पारिस्थितिकी तंत्र बनाया जो सहयोगियों के साथ संगत था, लेकिन उनके दुश्मनों के साथ नहीं। और जबकि रूसी निर्मित तोपखाने के टुकड़ों द्वारा दागे गए 152-मिलीमीटर के गोले और नाटो द्वारा अपनाए गए 155-मिलीमीटर संस्करण के बीच अंतर छोटा लग सकता है, वे इस बात का प्रतीक हैं कि कैसे दुनिया भर की सेनाएं लंबे समय से दो शिविरों में विभाजित हो गई हैं।
यह निर्धारित करना कि कोई देश पश्चिम के साथ जुड़ा हुआ है या मास्को के साथ, अक्सर यह पता लगाने जितना आसान होता है कि उसने किन हथियारों का इस्तेमाल किया है।
लेकिन रूसी-डिज़ाइन किए गए हथियारों का निर्माण करने वाले देशों की संख्या कम हो गई है, विशेष रूप से कई पूर्व सोवियत गणराज्य जो कभी इनका उत्पादन करते थे, वे अब नाटो में शामिल हो गए हैं।
उन हथियारों की वैश्विक आपूर्ति और भी कम हो गई है क्योंकि रूस ने यूक्रेन में अपनी जरूरतों के लिए पर्याप्त गोला-बारूद की आपूर्ति बनाए रखने के लिए अपने हथियारों के निर्यात को रोक दिया है।
इस बदलाव ने रूस के कई पारंपरिक ग्राहकों को आयुध के लिए कहीं और देखने के लिए मजबूर कर दिया है, जैसे दुनिया भर के कई देशों ने नाटो-मानक हथियारों का उत्पादन शुरू कर दिया है – भले ही वे गठबंधन के औपचारिक सदस्य न हों।
एक नये तरह के गठबंधन का जन्म हुआ है
सोवियत संघ के पूर्व सदस्य यूक्रेन का नाटो युद्धक विमानों में रूपांतरण F-16 की तरह और हथियार जैसे HIMARS मोबाइल रॉकेट लांचर ने और भी अधिक देशों को रूस की कक्षा से दूर खींच लिया है।
यह बदलाव संपर्क समूह की संरचना में ही स्पष्ट है, जिसमें पूर्व में मास्को के शीत युद्ध के प्रभाव क्षेत्र में 20 राष्ट्र शामिल हैं – जिनमें से कुछ ने यूक्रेन पर आक्रमण तक रूसी हथियार खरीदना जारी रखा।
संपर्क समूह की संरचना अमेरिकी शक्ति प्रक्षेपण के लिए एक उपन्यास दृष्टिकोण को दर्शाती है – अमेरिकी अधिकारियों ने कहा है कि भविष्य के प्रशासन बड़े संघर्षों के मामले में उपयोग कर सकते हैं, जैसे कि ताइवान पर संभावित चीनी हमले।
जबकि नाटो हमेशा से ऐसे देशों का गठबंधन रहा है, जिन्होंने हमला होने पर एक-दूसरे की सहायता के लिए आने का वादा किया है, 1990 के दशक के मध्य से दर्जनों अन्य देशों के साथ साझेदारी के माध्यम से इसका प्रभाव 32 देशों की औपचारिक सदस्यता से कहीं अधिक बढ़ गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने संपर्क समूह बनाने में उस नेटवर्क का लाभ उठाया।
नाटो सदस्य देशों के अलावा, संपर्क समूह में भाग लेने वाले कई देश ऐसे हैं जिन्हें विदेश विभाग “प्रमुख गैर-नाटो सहयोगी” कहता है। इनमें अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया, कोलंबिया, इज़राइल, जापान, केन्या, मोरक्को, न्यूजीलैंड, कतर, दक्षिण कोरिया और ट्यूनीशिया शामिल हैं।
दशकों तक हथियारों की बिक्री के बाद, इन देशों के पास सामूहिक रूप से यूक्रेन के साथ साझा करने के लिए नाटो-मानक हथियारों की एक गहरी सूची थी।
अन्य नाटो की परिधि पर हैं, बोस्निया, जॉर्जिया, आयरलैंड, कोसोवो और मोल्दोवा समूह में शामिल हो गए हैं और साथ ही इक्वाडोर और पेरू, दो पूर्व रूसी सैन्य ग्राहक हैं जिन्होंने गठबंधन के साथ साझेदारी में प्रवेश किया है।
आईएसआईएस के खिलाफ लड़ाई से सबक
श्री ऑस्टिन ने इस्लामिक स्टेट को हराने के लिए गठबंधन पर संपर्क समूह का मॉडल तैयार किया, जो सितंबर 2014 में गठित हुआ और 80 से अधिक देशों को शामिल किया गया।
उस समय, श्री ऑस्टिन मध्य पूर्व में अमेरिकी सेना के प्रभारी सेना जनरल थे। आठ साल बाद रामस्टीन में, उन्होंने उन्हीं कई नेताओं से हाथ मिलाया, जिन्होंने वर्दी में उनका समर्थन किया था।
पेंटागन के अनुसार, यूक्रेन का समर्थन करने वाले समूह के देशों ने मिलकर कीव को 126 बिलियन डॉलर से अधिक की सैन्य सहायता, फंडिंग और हार्डवेयर की आपूर्ति की है।
जबकि रक्षा सचिव ने नए गठबंधन को बढ़ाने और संगठित करने पर काम किया, विदेश विभाग ने वित्तीय अनुदान और नवीनतम तक त्वरित पहुंच के बदले में रूस के पूर्व सैन्य ग्राहक राज्यों को कीव को अपने सोवियत-युग के हथियार दान करने के लिए पर्दे के पीछे से काम किया। अमेरिकी हथियार.
युद्ध के ढाई साल बाद, रक्षा विभाग का कार्यालय अभी भी हर हफ्ते द मैट्रिक्स नाम से एक फ़ाइल अपडेट करता है – उन देशों की एक स्प्रेडशीट जो रूसी हथियारों के साथ-साथ उनके संभावित भंडार के लिए जाने जाते हैं।
इसमें यह भी शामिल है कि संयुक्त राज्य अमेरिका यूक्रेन की ओर से उनसे क्या माँगने के लिए तैयार है, और उन प्रोत्साहनों की एक सूची जो वाशिंगटन कांग्रेस द्वारा अधिकृत धन की आमद के बदले में दे सकता है।
अगले प्रशासन के तहत ऐसे प्रयास जारी रहेंगे या नहीं यह अज्ञात है, लेकिन यह स्पष्ट है कि सैन्य और नागरिक अधिकारियों ने इस संभावना पर विचार किया है कि यूक्रेन को अपने सबसे बड़े लाभार्थी के बिना ही लड़ना पड़ सकता है।
पेंटागन के अधिकारियों ने कहा है कि क्या ट्रम्प प्रशासन को यूक्रेन रक्षा संपर्क समूह को छोड़ने का फैसला करना चाहिए, कोई अन्य देश अमेरिकी नेतृत्व की भूमिका निभा सकता है, जो वाशिंगटन के प्रभाव के बिना यूक्रेन को हथियारों की आपूर्ति करने के वैश्विक प्रयास को जारी रख सकता है।
