सर्जियो लियोन ने उस भूमिका के बारे में बताया जिसने ईस्टवुड को फिल्म स्टार बनाया

क्लिंट ईस्टवुड को फिल्म स्टारडम तब मिला जब उन्होंने सर्जियो लियोन की पहली स्पैगेटी वेस्टर्न, ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स में एक गंभीर बंदूकधारी की भूमिका निभाई। 1977 में बीबीसी के साथ एक साक्षात्कार में, इतालवी निर्देशक ने कबूल किया कि वह अब प्रतिष्ठित भूमिका के लिए “वास्तव में” किसी अन्य अभिनेता को चाहते थे।

धूल भरे पोंचो और चौड़ी किनारी वाली टोपी पहने एक आदमी एक कठोर रेगिस्तानी शहर की खाली सड़क पर घूमता है। “तीन ताबूत तैयार करो,” वह एक ताबूत बनाने वाले को निर्देश देता है, इससे पहले कि वह उन लोगों से भिड़ जाए जो उसका मज़ाक उड़ा रहे थे। “मेरी गलती है,” वह गुंडों को गोली मारने के बाद कहता है। “चार ताबूत”। यह उन क्षणों में से एक है जिसने क्लिंट ईस्टवुड द्वारा ए फ़िस्टफुल ऑफ़ डॉलर्स (1964) में निभाए गए चिंतित बंदूकधारी को परिभाषित किया, जिसने इस प्रक्रिया में सिनेमा के इतिहास को बदल दिया।

1977 में बीबीसी के रिपोर्टर इयान जॉनस्टोन के साथ एक साक्षात्कार में, ईस्टवुड एक बहुत ही अलग सेटिंग में दिखाई देते हैं, और उनका व्यवहार अधिक मिलनसार है। मिलनसार और आकर्षक, अभिनेता में सर्जियो लियोन की वेस्टर्न के सख्त, कठोर नायक के साथ केवल थोड़ी सी समानता है।

ईस्टवुड ने याद किया कि पहले तो उन्हें कम बजट वाली यूरोपीय फिल्म में शामिल होने में “विशेष रूप से” कोई दिलचस्पी नहीं थी। वे पश्चिमी फिल्मों से अपरिचित नहीं थे, क्योंकि उस समय वे हिट टेलीविज़न सीरीज़ रॉहाइड में अभिनय कर रहे थे, जिसमें इस शैली के लिए बहुत अधिक पारंपरिक, अमेरिकी दृष्टिकोण अपनाया गया था। “मुझे यह पसंद आया [A Fistful of Dollars]तथापि, मुझे लगा कि शायद यूरोपीय दृष्टिकोण पश्चिमी को नया स्वाद देगा।”

ईस्टवुड की कास्टिंग को कई लोग परफेक्ट मानते हैं, लेकिन लियोन ने शुरू में इस किरदार के लिए जेम्स कोबर्न (द ग्रेट एस्केप, द मैग्निफिसेंट सेवन) को ध्यान में रखा था। इतालवी निर्देशक ने बीबीसी को बताया, “मैं वास्तव में जेम्स कोबर्न को चाहता था, लेकिन वह बहुत महंगा था।” उस समय, ईस्टवुड ज़्यादा किफ़ायती विकल्प थे, जिनकी कीमत लगभग $15,000 ($152,000 या 2024 में £116,000) थी, जबकि कोबर्न की कीमत लगभग $25,000 ($254,000 या 2024 में £193,000) थी।

लियोन ने कहा, “मैंने रॉहाइड में कोई किरदार नहीं देखा, सिर्फ़ एक शारीरिक आकृति देखी।” “क्लिंट के बारे में जो बात मुझे सबसे ज़्यादा प्रभावित करती है, वह है उसका सुस्त चलने का तरीका। मुझे लगा कि क्लिंट बिल्कुल बिल्ली जैसा दिखता है।”

हॉलीवुड के स्वर्ण युग के दौरान राज करने वाली ब्लॉकबस्टर महाकाव्यों की लोकप्रियता 1960 के दशक में कम होने लगी। लियोन, जो उस समय कम बजट वाली इतालवी फ़िल्मों के निर्देशन के लिए प्रसिद्ध थीं, ने यू.एस. वेस्टर्न फ़िल्मों की ओर रुख करने का फ़ैसला किया।

इसका परिणाम था ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स (पहली बार इटली में रिलीज़) एक मुट्ठी डॉलर के लिए), जो इस शैली में अपने पूर्ववर्तियों से अलग था। अकीरा कुरोसावा‘समुराई की कहानी योजिम्बो, ईस्टवुड के नैतिक रूप से धूसर “जो” पर केंद्रित फिल्म, जिसे बाद में मैन विद नो नेम के रूप में शैलीबद्ध किया गया, जो पैसे कमाने के लिए मैक्सिकन शहर सैन मिगुएल में एक गिरोह युद्ध को भड़काता है। फिस्टफुल ने अमेरिका और कई यूरोपीय देशों से कलाकारों और क्रू को एक साथ लाया। जैसा कि ईस्टवुड ने कहा, यह फिल्म थी: “स्पेन के मैदानों में एक जापानी फिल्म के रीमेक का एक इतालवी-जर्मन-स्पेनिश सह-निर्माण”।

“मैं ‘अलविदा’ और ‘सुप्रभात’ जानता था [Leone] ईस्टवुड ने बीबीसी को बताया, “मैं ‘अलविदा’ और ‘हैलो’ जानता था और बस इतना ही था।” “फिर उन्होंने थोड़ी अंग्रेजी सीखी और मैंने थोड़ी इतालवी सीखी – और बीच में, थोड़ी स्पेनिश – और हम किसी तरह अपना रास्ता बनाते रहे।”

अभिनेता अपनी मूल भाषा में संवाद बोलेंगे, जिसे बाद में फिल्म के संबंधित दर्शकों के लिए इतालवी और अंग्रेजी में डब किया जाएगा। ईस्टवुड ने कहा कि स्क्रिप्ट में “पश्चिमी स्लैंग क्या होगा, इसकी इतालवी अवधारणा” शामिल थी।

1967 में जब ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स अमेरिका में प्रदर्शित हुई, तो वहां भी इसी तरह की नकारात्मक समीक्षाएं की गईं। “लगभग हर पश्चिमी क्लिच… इस बेहद कृत्रिम लेकिन बेहद रुग्ण, हिंसक फिल्म में मौजूद है,” बॉस्ली क्रॉथर ने न्यूयॉर्क टाइम्स में लिखाफिल्म का अमेरिका में प्रदर्शन कुछ वर्षों के लिए विलंबित हो गया, क्योंकि अमेरिकी वितरकों को कुरोसावा द्वारा मुकदमा दायर किये जाने का डर था, जिन्होंने योजिम्बो की नकल करने के लिए लियोन के खिलाफ मुकदमा दायर किया था।

लियोन की पहली वेस्टर्न फिल्म के रिलीज होने से ‘ पश्चिमी इतालवी शैलीइटली में निर्मित फिल्मों की एक उप-शैली, जिसे बोलचाल की भाषा में “स्पेगेटी वेस्टर्न” के नाम से जाना जाता है। “स्पेगेटी” शब्द से आलोचकों की इस अंतर्राष्ट्रीय उत्पादन के प्रति शुरुआती हीनता की झलक मिलती है। इसी तरह के वेस्टर्न ने भी इसी तरह के नाम अपनाए, जैसे स्पेन में “पेला वेस्टर्न” और जापान में “रेमन वेस्टर्न”।

फेयरफील्ड यूनिवर्सिटी में इतालवी अध्ययन की प्रोफेसर और निदेशक डॉ. मैरी एन मैकडोनाल्ड कैरोलन कहती हैं, “लियोन को अमेरिकी फिल्म निर्माण को प्रभावित करने में कुछ समय लगा, क्योंकि कम से कम शुरुआत में आलोचकों ने उनकी और उनके सहयोगी सर्जियो कॉर्बुची की फिल्मों की निंदा की थी।” “स्पेगेटी वेस्टर्न को ‘असली’ वेस्टर्न का कम बजट वाला, हास्यास्पद रूप से अतिरंजित संस्करण माना जाता था।”

अपने पारंपरिक समकक्षों के विपरीत, स्पैगेटी वेस्टर्न ने एंटी-हीरो पर ध्यान केंद्रित किया और नैतिक अस्पष्टता पर पनपे। ईस्टवुड का जो तस्करों के दो प्रतिद्वंद्वी गिरोहों के बीच संघर्ष को भड़काता है जिसका उद्देश्य उनका सोना चुराना है; यह केवल तब होता है जब निर्दोष लोगों को चोट पहुँचती है कि वह गिरोहों को बेअसर करने के लिए आगे आता है। स्पैगेटी वेस्टर्न में कभी-कभी महिलाओं और बच्चों के प्रति बहुत अधिक अनावश्यक हिंसा भी दिखाई जाती है। कैरोलन के अनुसार, ठेठ अमेरिकी वेस्टर्न ने पश्चिम की ओर विस्तार का महिमामंडन किया और वाइल्ड वेस्ट को आदर्श बनाया, जबकि स्पैगेटी वेस्टर्न ने उस दृष्टिकोण की पैरोडी की और उसे उलट दिया। जिस हिंसा पर यह विस्तार आधारित था, उसे उजागर करके, ये फ़िल्में वैश्विक राजनीति के एक अशांत दशक की व्यापक आलोचना भी थीं, खासकर विवादास्पद वियतनाम युद्ध के बीच।

निर्माण के दौरान भाषा संबंधी बाधाओं के कारण, संवाद सरल और कम बार-बार होने लगे, जिससे लियोन की विशिष्ट निर्देशन शैली उभर कर सामने आई। विस्तृत स्थापना शॉट्स, मूक नाटकीय क्लोज-अप और संगीतकार द्वारा शानदार संगीत स्कोर एन्नियो मोरिकोनजिसमें प्रतिष्ठित सीटियाँ और खड़खड़ाहटें शामिल हैं, लियोन की स्पैगेटी वेस्टर्न की पहचान बन गई। “मेरी फ़िल्में मूल रूप से मूक फ़िल्में हैं,” उन्होंने बीबीसी को बताया। “संवाद बस कुछ वज़न जोड़ता है।” यह शैली क्वेंटिन टारनटिनो और रॉबर्ट रोड्रिगेज के कामों में प्रतिध्वनित होती है, जो दोनों ही हैं निर्देशकों और फिल्म महान लोगों के बीच जिन्होंने लियोन को अपना प्रभाव बताया है।

ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स ने ईस्टवुड को एक टेलीविजन अभिनेता से सिल्वर-स्क्रीन दिग्गज में बदल दिया। उन्होंने फिस्टफुल के सीक्वल, फॉर ए फ्यू डॉलर्स मोर और में अभिनय किया अच्छा, बुरा और बदसूरत, डॉलर्स त्रयी के साथ-साथ कई अन्य पश्चिमी उपन्यासों का निर्माण हुआ।

NYU के टिश स्कूल ऑफ आर्ट्स में फिल्म निर्माता और एसोसिएट प्रोफेसर डेविड इरविंग कहते हैं, “जिस तरह जिमी हेंड्रिक्स मशहूर होने के लिए इंग्लैंड गए थे, उसी तरह ईस्टवुड ने लियोन के लिए जो तीन वेस्टर्न फिल्में बनाईं, उनसे उनके शानदार करियर की शुरुआत हुई।” “लियोन ने एक थकी हुई शैली, वेस्टर्न को लिया और उसमें नई जान फूंक दी।”

आलोचकों की शुरुआती ठंडी प्रतिक्रिया के बावजूद, ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स ने जमीनी स्तर पर लोकप्रियता हासिल की और यूरोपियन और अमेरिकी बॉक्स ऑफिस पर हिट रही। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर $14.5m (लगभग £11m). रिलीज़ के बाद के दशक में इसकी लोकप्रियता बढ़ती रही और सिनेप्रेमियों के बीच इसकी एक वफ़ादार प्रशंसकता विकसित हुई। इस फ़िल्म ने कार्टून से लेकर वीडियो गेम तक, मीडिया के कई रूपों में काम करने के साथ-साथ अन्य निर्देशकों को भी प्रेरित किया है, और लियोन को 67वें स्वतंत्रता दिवस पर मरणोपरांत सम्मानित किया गया। कान फिल्म महोत्सव 2014 में, जहां समापन की रात को ‘ए फिस्टफुल ऑफ डॉलर्स’ दिखाया गया, जिसने उपहासित ‘फॉक्स-वेस्टर्न’ से वास्तविक क्लासिक में इसका रूपांतरण सुनिश्चित किया।

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