डेली मेल द्वारा समीक्षा की गई अदालती रिकॉर्ड और समाचार रिपोर्टों के अनुसार, निकेलोडियन बच्चों के टीवी चैनल ने पांच दोषी बाल उत्पीड़कों और दो अन्य आरोपी पीडोफाइल को काम पर रखा या उनके साथ काम किया। कम से कम एक उत्पीड़क को पैरामाउंट के स्वामित्व वाले अमेरिकी नेटवर्क में शामिल होने से पहले अपराध करने के बावजूद काम पर रखा गया था।
इनमें से तीन दोषी करार दिए गए उत्पीड़क बच्चों के मनोरंजन उद्योग में बाल यौन शोषण और दुर्व्यवहार पर एक नई एचबीओ डॉक्यूमेंट्री श्रृंखला में उनका चित्रण किया गया। उनमें से एक, एक्टिंग कोच ब्रायन पेक ने निकेलोडियन स्टार ड्रेक बेल से छेड़छाड़ की, 16 महीने जेल में काटे और डिज्नी चैनल के साथ काम करने लगा, इससे पहले कि अधिकारियों को उसके दोषी होने के बारे में पता चले।
दूसरे, प्रोडक्शन असिस्टेंट जेसन हैंडी ने 1990 के दशक के अंत में नेटवर्क पर कथित दुर्व्यवहारकर्ता डैन श्नाइडर के लिए काम किया था। हैंडी को 2004 में नौ साल की बच्ची का यौन शोषण करने और बाल पोर्नोग्राफ़ी की हज़ारों तस्वीरें रखने के आरोप में जेल भेजा गया था। जब पुलिस ने उसके लॉस एंजिल्स स्थित घर पर छापा मारा, तो उन्हें एक डायरी मिली जिसमें उसने खुद को एक “पीडोफाइल, पूर्ण विकसित।”
एज़ेल चैनल निकेलोडियन में एनिमेटर के तौर पर काम करते थे, लेकिन 2009 में उन्हें सेट पर 14 साल के लड़के से छेड़छाड़ करने के लिए सात साल की जेल की सज़ा सुनाई गई। उन पर दो किशोर लड़कों को अपने कार्यस्थल पर फुसलाने, उन्हें पोर्नोग्राफ़ी दिखाने और उन्हें अनुचित तरीके से छूने का भी आरोप था। चैनल को कथित तौर पर बाल यौन शोषण के लिए पहले से दोषी ठहराए जाने के बावजूद नेटवर्क द्वारा काम पर रखा गया था।
डेली मेल ने दो अन्य दोषी यौन अपराधियों की पहचान टैलेंट एजेंट मार्टी वेइस के रूप में की है, जिन्होंने “अश्लील हरकतें” एक किशोर ग्राहक के साथ, और किशोर स्टार कोडी लोंगो, जिन्होंने 2021 में एक नौ वर्षीय लड़की से छेड़छाड़ करने का दोषी पाया।
कैलिफोर्निया ने 2012 में एक कानून पारित किया था जिसके तहत बाल कलाकारों के साथ काम करने वाले किसी भी व्यक्ति की पृष्ठभूमि की जांच अनिवार्य कर दी गई थी। हालांकि, डॉक्यूमेंट्री फिल्म निर्माता गेब हॉफमैन ने अखबार को बताया कि “इस महत्वपूर्ण कानून को हॉलीवुड द्वारा ज्यादातर नजरअंदाज किया जाता है, और राज्य और स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों की इसे लागू करने में बहुत कम रुचि दिखाई देती है।”
“आज भी हॉलीवुड में दोषी ठहराए गए बाल यौन अपराधियों को काम पर रखा जाता है,” हॉफमैन ने कहा। “यौन अपराधी निकेलोडियन में बच्चों के साथ काम करते थे, और जब तक उद्योग में बदलाव नहीं आता, हॉलीवुड में और अधिक बच्चे दुर्व्यवहार का शिकार होते रहेंगे।”
निकेलोडियन के प्रवक्ता ने ब्रिटिश टैब्लॉयड को बताया कि कंपनी “सभी औपचारिक शिकायतों की जांच करता है” और इसके लिए प्रतिबद्ध है “उत्पीड़न या अन्य प्रकार के अनुचित आचरण से मुक्त सुरक्षित और पेशेवर कार्यस्थल वातावरण को बढ़ावा देना।”
निकेलोडियन एकमात्र ऐसी बच्चों की मनोरंजन कंपनी नहीं है जिस पर पीडोफाइल को शरण देने का आरोप है। 2022 में फ्लोरिडा में दो बड़े स्टिंग ऑपरेशन में डिज्नी वर्ल्ड के पांच कर्मचारियों को गिरफ्तार किए जाने के बाद, पोल्क काउंटी के शेरिफ ग्रैडी जुड ने संवाददाताओं को बताया कि “हमारे पास हमेशा एक डिज्नी कर्मचारी रहता है” इन स्टिंग के बाद पुलिस हिरासत में है।
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