वे प्रवासी जो एलिस द्वीप से होकर गुजरे

इसाबेल बेलार्स्की उन लाखों लोगों में से एक थीं, जिन पर 1954 में आव्रजन सुविधा बंद होने से पहले एलिस द्वीप पर कार्रवाई की गई थी। 2014 में, उन्होंने बीबीसी को 1930 में सोवियत संघ से अमेरिका के प्रवेश द्वार तक पहुंचने के बारे में बताया था।

12 नवंबर 1954 को, एक नॉर्वेजियन नाविक अर्ने पीटरसन से अमेरिकी तट पर अपनी छुट्टी से अधिक समय तक रुकने के बाद आव्रजन अधिकारियों ने पूछताछ की थी। उन्होंने निर्वासित होने का जोखिम उठाया, लेकिन इसके बजाय उन्हें पैरोल दे दी गई, और जैसे ही उन्होंने न्यूयॉर्क हार्बर में एक नौका पर कदम रखा, एक फोटोग्राफर ने उनकी तस्वीर खींच ली। वह एलिस द्वीप पर कार्रवाई किये जाने वाले अंतिम व्यक्ति थे।

उसी दिन, वह द्वीप जहां लाखों प्रवासियों को अमेरिका की पहली झलक मिली थी अपनी आव्रजन सुविधाएं बंद कर दीं अच्छे के लिए. जब तक पीटरसन चले गए, एलिस द्वीप का उपयोग ज्यादातर अवैध प्रवेशकों और संदिग्ध कम्युनिस्टों के लिए हिरासत केंद्र के रूप में किया जा रहा था, लेकिन 60 से अधिक वर्षों से कई लोगों के लिए यह एक नए जीवन के लिए एक कदम था।

न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी के बीच हडसन नदी के मुहाने पर स्थित इस द्वीप को राष्ट्रपति बेंजामिन हैरिसन ने 1890 में एक केंद्रीय आव्रजन सुविधा स्थल के रूप में चुना था, जब यह स्पष्ट हो गया कि मैनहट्टन में एक द्वीप आमद का सामना करने में असमर्थ था। नवागन्तुक। एलिस द्वीप के खुलने से पहले के दशकों में, अमेरिका में आप्रवासन का पैटर्न बदल गया था। 1880 के दशक से दक्षिणी और पूर्वी यूरोप से आने वाले लोगों की संख्या में अचानक वृद्धि हुई। उनमें से कई अपने गृह देशों में गरीबी, राजनीतिक उत्पीड़न या धार्मिक उत्पीड़न से बचने की कोशिश कर रहे थे। लेकिन जैसा कि राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी ने अपनी 1958 की पुस्तक ए नेशन ऑफ इमिग्रेंट्स में लिखा था, “संभवतः अमेरिका आने के उतने ही कारण हैं जितने वहां आए लोगों के थे।”

तैयारी में, द्वीप का विस्तार किया गया, आंशिक रूप से न्यूयॉर्क की पहली मेट्रो सुरंगों से खोदे गए लैंडफिल का उपयोग करके, और एक नई गोदी और तीन मंजिला लकड़ी की इमारत का निर्माण किया गया। इस इमारत को केवल पांच साल बाद फिर से बनाने की आवश्यकता होगी जब आग ने इसे जला दिया, जिससे 1855 से पहले के सभी यात्री रिकॉर्ड नष्ट हो गए।

1 जनवरी 1892 को, एलिस द्वीप अप्रवासियों के स्वागत के लिए खोला गया। अपने चरम पर20वीं सदी के शुरुआती वर्षों के दौरान, हर दिन हजारों लोग इसके द्वारों से होकर गुजरते थे। एंजल द्वीप सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में 1910 से 1940 तक पश्चिमी तट पर यही भूमिका थी। लेकिन राष्ट्रीय उद्यान सेवा के अनुसार, आज रहने वाले लगभग 40% अमेरिकी एलिस द्वीप के माध्यम से आए अप्रवासियों के वंशज हैं। फिल्म निर्देशक से लेकर 20वीं सदी में अमेरिका की पहचान बनाने में मदद करने वाले कई लोग शामिल हैं फ्रैंक कैप्रा (इटली में जन्म) और विज्ञान कथा लेखक इसहाक असिमोव (रूस में जन्म) अभिनेत्री के लिए क्लॉडेट कोलबर्ट (फ्रांस में जन्म) और सौंदर्य विशेषज्ञ मैक्स फैक्टर (पोलैंड में जन्मे), बच्चों के रूप में द्वीप पर संसाधित किए गए थे।

इसाबेल बेलार्स्की ऐसा ही एक बच्चा था. 1930 में उन्होंने अपने परिवार के साथ तत्कालीन सोवियत संघ से अमेरिका की कठिन समुद्री यात्रा की। उन्होंने 2014 में बीबीसी को बताया, “अरे बेटा, वह कुछ यात्रा थी। ठंड थी, हमारे पास पहनने के लिए कुछ नहीं था। हर कोई ठंड से ठिठुर रहा था। आखिरकार, हम एलिस द्वीप से होकर आए।”

बेलार्स्की जैसे आप्रवासियों ने जिन स्टीमशिप पर यात्रा की, उन्हें पैसे और वर्ग के आधार पर विभाजित किया गया था, जिनमें से अधिकांश लोग तीसरी श्रेणी के यात्रियों के साथ भीड़ में थे, अक्सर स्टीयरिंग में अस्वच्छ परिस्थितियों में। इससे पहले कि कोई जहाज न्यूयॉर्क हार्बर में प्रवेश कर सके, उसे पहले स्टेटन द्वीप के पास एक संगरोध चौकी पर रुकना पड़ता था। वहाँ डॉक्टर चेचक और हैजा जैसी बीमारी के लक्षणों की तलाश में जहाज पर चढ़े। संक्रामक रोगों से पीड़ित लोगों के साथ-साथ बहुविवाह करने वालों, अराजकतावादियों और सजायाफ्ता अपराधियों सहित अन्य लोगों के अमेरिका में प्रवेश पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। आप्रवासन पर पहला प्रतिबंध 1870 के दशक में कांग्रेस द्वारा लागू किया जाना शुरू हुआ था। इनमें से कई में स्पष्ट नस्लीय पूर्वाग्रह था, कानूनों के साथ सबसे पहले चीनी प्रवासियों को निशाना बनाया और बाद में अधिकांश एशियाई देशों से आप्रवासन को बाहर कर दिया गया।

यदि जहाज अपने स्वास्थ्य निरीक्षण में सफल हो जाता है, तो प्रथम और द्वितीय श्रेणी के यात्रियों का साक्षात्कार लिया जाएगा और जहाज पर ही कार्रवाई की जाएगी। एलिस द्वीप के पहले कुछ दशकों के दौरान, अमेरिका में अप्रवासियों को पासपोर्ट, वीजा या किसी आधिकारिक सरकारी कागजी कार्रवाई की बिल्कुल भी आवश्यकता नहीं थी। पासपोर्ट अस्तित्व में थे, लेकिन उन्हें केवल 1920 में ही सार्वभौमिक रूप से अपनाया गया था। इसके बजाय, जब यात्री पहली बार जहाज पर चढ़ते थे, तो वे प्रश्नों के मौखिक उत्तर देते थे जो इसके मैनिफेस्ट में दर्ज किए गए थे। फिर अमेरिकी अधिकारियों द्वारा इनकी जाँच की गई और, बशर्ते कि वे अमीर यात्री बीमारी से मुक्त थे और उनके पास कोई कानूनी समस्या नहीं थी, उन्हें एलिस द्वीप को पूरी तरह से दरकिनार करते हुए, अमेरिका में प्रवेश करने की अनुमति दी गई।

बाकी सभी को जहाज के नाम और पृष्ठ संख्या के साथ टैग किया गया था जहां वे मैनिफ़ेस्ट पर दिखाई दिए थे। फिर उन्हें एलिस द्वीप के लिए एक नौका पर बिठाया गया जहां उनका भविष्य तय किया जाएगा। जब वे द्वीप पर पहुंचे और मुख्य भवन में प्रवेश किया, तो महिलाओं और बच्चों को एक पंक्ति में और पुरुषों को दूसरी पंक्ति में अलग कर दिया गया। फिर वे दूसरी मंजिल पर रजिस्ट्री कक्ष में खड़ी घुमावदार सीढ़ियों पर चढ़ गए, डॉक्टरों द्वारा ध्यान से देखा गया जो घरघराहट, खांसी या लंगड़ाहट के लक्षणों की तलाश कर रहे थे जो स्वास्थ्य समस्याओं का संकेत देते थे।

जब वे रजिस्ट्री कक्ष में पहुंचे, तो उन्हें एक संक्षिप्त चिकित्सा जांच का सामना करना पड़ा। यह एक घबराहट पैदा करने वाला अनुभव था। अप्रवासी बच्चों से उनके नाम पूछे गए ताकि डॉक्टर जाँच सकें कि वे बहरे या गूंगे तो नहीं हैं। जिन बच्चों को ले जाया जा रहा था, उन्हें यह साबित करने के लिए चलने के लिए कहा गया कि वे ऐसा कर सकते हैं। बेलार्स्की ने बीबीसी को बताया, “यह दिलचस्प था लेकिन थोड़ा डराने वाला भी था, क्योंकि हम अंग्रेज़ी नहीं बोल सकते थे।”

यदि डॉक्टर को किसी स्वास्थ्य समस्या का संदेह होता है तो वे उस व्यक्ति के कपड़ों पर चॉक से अक्षर अंकित कर देते हैं: हृदय की समस्याओं के लिए एच, मानसिक बीमारी के लिए एक्स, ट्रेकोमा के लिए सीटी – एक अत्यधिक संक्रामक और बहुत खतरनाक नेत्र संक्रमण जो अंधापन का कारण बन सकता है। इसके लिए परीक्षण विशेष रूप से असुविधाजनक था: डॉक्टर अपनी उंगलियों या बटनहुक का उपयोग करके किसी व्यक्ति की पलक को अंदर बाहर कर देते थे, जो छोटे बटनों को बांधने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला उपकरण है। यदि किसी व्यक्ति पर चाक का निशान लग जाता है, तो उसे लाइन से हटा दिया जाता था और अधिक गहन जांच के लिए उसे “डॉक्टर की कलम” कहा जाता था।

यदि वे चिकित्सीय निरीक्षण में विफल रहे तो उन्हें हिरासत में ले लिया जाएगा या सीधे प्रवेश से इनकार कर दिया जाएगा और वापस वहीं भेज दिया जाएगा जहां से उन्होंने यात्रा की थी। कुछ मामलों में, इसका मतलब परिवार का टूटना हो सकता है। आधिकारिक आंकड़े दर्ज करते हैं कि केवल लगभग 2% को अमेरिका में प्रवेश से मना कर दिया गया था, लेकिन इसका अभी भी मतलब है कि लगभग 125,000 लोगों को, जिन्होंने वहां पहुंचने के लिए लंबी और कठिन यात्रा का सामना करना पड़ा था, मैनहट्टन की दृष्टि में घर भेज दिया गया था।

जिन लोगों ने मेडिकल परीक्षा उत्तीर्ण की, वे कानूनी स्क्रीनिंग के लिए आगे बढ़े। इंस्पेक्टर उनके टैग की जाँच करते थे और अक्सर एक दुभाषिया की मदद से, उनकी आँखों के रंग से लेकर उनके प्रवेश के लिए किसने भुगतान किया था, क्या वे साक्षर थे और क्या उन्हें कभी किसी मानसिक स्वास्थ्य संस्थान में रखा गया था, हर चीज़ के बारे में पूछताछ करते थे। अधिकांश लोगों पर तुरंत कार्रवाई की गई और वे कुछ ही घंटों में एलिस द्वीप से गुजर गए। लेकिन यदि किसी प्रवासी के उत्तर जहाज के मैनिफ़ेस्ट पर दिए गए उत्तरों से मेल नहीं खाते, या यदि निरीक्षकों को किसी कारण से उनके बारे में संदेह था, तो उनके नाम पर एक्स अंकित कर दिया जाता था और उन्हें हिरासत में ले लिया जाता था।

एलिस द्वीप पर पहुंचे लगभग 20% अप्रवासियों को अस्थायी रूप से वहीं हिरासत में रखा गया। ऐसा कई कारणों से हो सकता है. अकेले या बच्चों के साथ यात्रा करने वाली महिलाओं को अक्सर राज्य पर संभावित बोझ के रूप में देखा जाता था। अधिकारी अक्सर उन्हें सार्वजनिक प्रभारी (एलपीसी) बनने के लिए उत्तरदायी के रूप में वर्गीकृत करते थे, उन्हें तब तक हिरासत में रखते थे जब तक कि परिवार का कोई पुरुष सदस्य – क्योंकि किसी भी महिला को एलिस द्वीप को किसी ऐसे व्यक्ति के साथ छोड़ने की अनुमति नहीं थी जो उनसे संबंधित नहीं था – आकर उनके लिए प्रतिज्ञा नहीं कर सकता था। अविवाहित महिलाएं जो गर्भवती थीं, निरीक्षकों द्वारा उन्हें “अनैतिक” माना जा सकता था और हिरासत में लिया जा सकता था। स्टोववेज़ जो प्रकट नहीं हुए थे, प्रवासी मजदूरों को यूनियन हड़ताल को तोड़ने के लिए अमेरिका में लाए जाने का संदेह था, और राजनीतिक रूप से संदिग्ध समझे जाने वाले किसी भी अधिकारी को हिरासत में लिया जा सकता था या प्रवेश से इनकार किया जा सकता था।

हालाँकि इसाबेल बेलार्स्की के पिता, सिदोर, एक प्रसिद्ध ओपेरा गायक थे, जिन्हें अमेरिका आने के लिए आमंत्रित किया गया था, फिर भी उनके परिवार को एलिस द्वीप पर स्वचालित रूप से हिरासत में लिया गया था। ऐसा इसलिए था क्योंकि उस समय अमेरिका ने सोवियत संघ के साथ राजनयिक संबंध नहीं बनाए रखे थे। बंदी इमारत की तीसरी मंजिल पर शयनगृह के कमरों में ट्रिपल-स्तरीय चारपाई बिस्तरों में सोएंगे, जब तक कि उनके मामलों का समाधान नहीं हो जाता, उन्हें दिन में तीन बार भोजन मिलता था। कभी-कभी इसका मतलब रात भर रुकना हो सकता है, कभी-कभी यह हफ्तों या महीनों का भी हो सकता है। बेलार्स्की ने कहा, “उन्होंने हमें बाहर जाने के लिए बीच-बीच में 10 मिनट का समय दिया। जब हम बाहर गए तो उन्होंने हमारी गिनती की।” “और जब हम लौट आए, तो उन्होंने फिर गिन लिया। जब हम बैठे, और खाया, तो उन्होंने भी गिन लिया।”

यदि आने वालों को बीमार होने के कारण रोक दिया गया था, और उन्हें प्रवेश से मना नहीं किया गया था, तो उन्हें द्वीप पर अस्पताल के वार्डों में रखा जाएगा। जबकि अधिकांश लोग ठीक हो गए, 3,500 से अधिक अप्रवासी न्यूयॉर्क और बेहतर जीवन के अपने सपने को देखते हुए एलिस द्वीप पर मर गए। द्वीप पर लगभग 350 बच्चे भी पैदा हुए, हालाँकि यह बच्चे के लिए नागरिकता की कोई गारंटी नहीं थी।

एक बार जब किसी आप्रवासी के स्वास्थ्य या कानूनी मुद्दों का सफलतापूर्वक समाधान हो जाता है, तो उन्हें पंजीकृत किया जाता है और वे अमेरिका में प्रवेश करने और अपना नया जीवन शुरू करने के लिए स्वतंत्र होते हैं। बेलार्स्की ने कहा: “जब मैं छोटा था तो मेरे लिए यह बहुत रोमांचक था। और आखिरकार, किसी ने हमें एलिस द्वीप छोड़ने के लिए कागजात दिए। यह एक सुंदर दृश्य था। सुंदर। वह हमारे सभी जीवन का सबसे महान दिन था।”

1930 में जब बेलार्स्की परिवार आया, तब तक अमेरिका में बड़े पैमाने पर आप्रवासन का युग समाप्त हो चुका था। प्रथम विश्व युद्ध के बाद, अमेरिकी कांग्रेस ने नस्ल और राष्ट्रीयता के आधार पर व्यापक कानून बनाए, जिससे यह प्रतिबंधित हो गया कि देश में कौन आ सकता है। 1921 का कोटा अधिनियम और 1924 का आप्रवासन अधिनियम वार्षिक सीमा निर्धारित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था अप्रवासनसख्त कोटा लागू करना जो उत्तरी और पश्चिमी यूरोपीय देशों के लोगों के पक्ष में था।

जैसे-जैसे आप्रवासन कम हुआ, एलिस द्वीप की भूमिका बदलने लगी। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, दुश्मन एलियंस होने के संदेह में लगभग 7,000 जर्मन, इतालवी और जापानी नागरिकों को वहां दफनाया गया था। बाद में युद्ध से लौट रहे अमेरिकी सैनिकों का इलाज इसके अस्पताल में किया गया। 1940 के दशक के उत्तरार्ध में, जैसे ही शीत युद्ध विकसित हुआ, सीनेटर जोसेफ मैक्कार्थी के रेड स्केयर के भ्रम में फंसे संदिग्ध कम्युनिस्टों को वहां कैद कर दिया गया, जबकि अमेरिकी सरकार ने उनके खिलाफ अक्सर गुप्त सबूतों की समीक्षा की। लेकिन 1950 के दशक तक, हवाई यात्रा और हवाई अड्डों पर आधुनिक प्रवेश प्रक्रियाओं के उपयोग ने एलिस द्वीप को तेजी से अप्रचलित बना दिया। 1954 में, 62 वर्षों के संचालन के बाद, यह अंततः बंद हो गया, लेकिन आज यह एक संग्रहालय के रूप में फिर से खुला है जो अमेरिका में नए आगमन के समृद्ध इतिहास पर प्रकाश डालता है।

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