वह कई पुरस्कारों के साथ एक राष्ट्रीय खजाना थीं। लेकिन कुछ हद तक आश्चर्य की बात यह है कि डेम मैगी स्मिथ को कभी भी लाइमलाइट पसंद नहीं आई।
“मैं मंच पर कभी भी शर्माती नहीं हूं, हमेशा मंच से कतराती हूं,” इस तरह उसने एक बार आलोचक नैन्सी बैंक्स स्मिथ के सामने अपना वर्णन किया था।
उसने खुद को कभी डाउनटाउन एबे में नहीं देखा। वह प्रसिद्ध रूप से अपना पहला ऑस्कर लेने भी नहीं आईं।
और 2017 में ब्रिटिश फिल्म इंस्टीट्यूट के लिए एक दुर्लभ साक्षात्कार में, उन्होंने इस बात पर अफसोस जताया कि अब वह प्रशंसकों की प्रशंसा के बिना सड़क पर चलने में सक्षम नहीं हैं।
हालाँकि वह 1960 के दशक से एक प्रशंसित मंच अभिनेत्री रही हैं, और बड़े पर्दे पर उनका करियर विविध और सफल रहा है, उन्होंने जोर देकर कहा कि डाउनटन एबे में अपनी भूमिका तक उन्होंने “बिल्कुल सामान्य जीवन” जीया था।
आईटीवी नाटक, जिसे दुनिया भर के दर्शकों द्वारा पसंद किया गया था, ने उन्हें अपने जीवन के अंत में सुपरस्टारडम के एक नए स्तर पर पहुंचा दिया था – और उन्होंने संकेत दिया कि परिणामस्वरूप उन्होंने जो खोया है, उसका उन्हें पछतावा है।
नाटक में, जो 2010 और 2015 के बीच प्रसारित हुआ, डेम मैगी ने ग्रांथम की डोवेगर काउंटेस, वायलेट क्रॉली की भूमिका निभाई, जो ग्रैंड मैट्रिआर्क थी, जिसने वन-लाइनर्स को ख़त्म करने में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया था।
“यह हास्यास्पद है,” उन्होंने उस दौरान सार्वजनिक मान्यता में आए बदलाव के बारे में कहा।
डाउनटाउन से पहले के जीवन को याद करते हुए, उन्होंने कहा: “मैं सिनेमाघरों में जाती थी, मैं दीर्घाओं में जाती थी, और इस तरह की चीजें अपने दम पर करती थीं। और अब मैं नहीं कर सकता. और यह भयानक है।”
उन्होंने कहा कि दक्षिण-पश्चिम लंदन में फ़ुलहम रोड काफी “अव्यवस्थित” थी और उस पर चलते हुए किसी को देखा नहीं जा सकता था।
इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें प्रशंसकों द्वारा संपर्क किया जाना कभी पसंद नहीं आया।
हैरी पॉटर फिल्मों में दुर्जेय प्रोफेसर मैक्गोनागल के रूप में उनकी भूमिका ने उनके बड़ी संख्या में युवा प्रशंसकों का दिल जीत लिया – जिसका वह आनंद लेती दिखीं।
उन्होंने कहा, “बहुत सारे छोटे लोग मुझे नमस्ते कहते थे और यह अच्छा था।” एक इंटरव्यू के दौरान 2015 में ग्राहम नॉर्टन शो में।
“यह बिल्कुल अलग तरह के लोग थे,” उसने कहा, उनके लिए, यह ऐसा था जैसे वह पहले कभी अस्तित्व में ही नहीं थी।
द लेडी इन द वैन में डेम मैगी का निर्देशन करने वाले मंच और स्क्रीन निर्देशक निक हिंटर ने कहा, “उन्हें बच्चों द्वारा हैरी पॉटर से पहचानना बहुत पसंद था।” “वह उससे प्यार करती थी।”
‘उसे बनानाग्राम्स बहुत पसंद थे’
जिन लोगों ने उनके साथ काम किया, उनके लिए यह समझ में आने योग्य है कि उनकी अपार प्रतिष्ठा को देखते हुए उन्हें पहले थोड़ी घबराहट महसूस हुई होगी।
डाउटन एबे के रसोइये के रूप में काम करने वाली लेस्ली निकोल ने कहा कि जब उन्होंने पहली बार सुना कि वह डेम मैगी के साथ काम करेंगी तो वह “भयभीत” हो गईं।
उन्होंने बीबीसी रेडियो अल्स्टर को बताया, “मैंने कभी उस स्तर के व्यक्ति के साथ काम नहीं किया।” “और मैंने सोचा, मुझे नहीं पता कि मैं उससे क्या कहूंगा, यह वास्तव में मुश्किल होगा, भगवान वह शायद वास्तव में भव्य होगी।”
लेकिन निकोल ने कहा कि उसे तुरंत एहसास हुआ कि इनमें से कुछ भी सच नहीं था।
“वह नहीं चाहती थी कि कोई उससे डरे, या उससे भयभीत हो, वह सिर्फ गिरोह में रहना चाहती थी।”
निकोल ने कहा कि डेम मैगी के साथ समय बिताना हमेशा “शानदार” था, और उन्होंने कहा कि वे गेम बनानाग्राम्स के बीच समय बिताएंगे।
उन्होंने कहा, “वह इसमें डरावनी थी और वास्तव में प्रतिस्पर्धी थी, और वास्तव में इसमें बहुत अच्छी थी।”
“लेकिन वह ऐसी ही थी, वह भीड़ के साथ थी और इन सबका हिस्सा बनकर बहुत खुश थी।”
डेम मैगी स्क्रीन पर और स्क्रीन के बाहर अपनी तीखी जुबान के लिए जानी जाती थीं।
लेकिन इससे उसकी मौज-मस्ती की भावना ख़राब नहीं हुई, हिंटर ने बीबीसी न्यूज़ को बताया।
उन्होंने कहा, “हर कोई जानता है कि वह कितनी बुद्धिमान थी, उसके पास असाधारण तेज, अति बुद्धिमान तीखी बुद्धि थी।”
“लेकिन उसके साथ रहना मजेदार था, यहां तक कि जब आप उसकी तीखी बुद्धि के शिकार होते थे, तब भी आपको हंसना पड़ता था।
“वह बहुत होशियार थी, वह असाधारण मधुरता में भी सक्षम थी और संगीत, बैले और थिएटर में एक अद्भुत साथी थी।”
‘शरारत की एक झलक’
हैरी पॉटर सितारे यह भी याद कर रहे हैं कि सेट पर डेम मैगी कितनी मज़ेदार थी।
शनिवार को, रूपर्ट ग्रिंट, जिन्होंने फिल्म श्रृंखला में रॉन वीसली की भूमिका निभाई, उसकी एक तस्वीर पोस्ट की डेम मैगी के साथ अजीब तरह से नृत्य।
उन्होंने लिखा, “वह बहुत खास थीं, हमेशा प्रफुल्लित करने वाली और हमेशा दयालु थीं।”
“मैं उनके साथ एक सेट साझा करने के लिए अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली महसूस करता हूं और विशेष रूप से एक नृत्य साझा करने के लिए भाग्यशाली हूं।”
निःसंदेह, यह सब मनोरंजन और खेल नहीं था।
अपने बीएफआई साक्षात्कार में जब डेम मैगी से उनके द्वारा की गई अब तक की सबसे पीड़ादायक बात को प्रतिबिंबित करने के लिए कहा गया, तो उन्होंने हैरी पॉटर के फिल्मांकन के दौरान एक समय को याद किया, जब वह एक सप्ताह तक बर्फ में एक ट्रेलर में फंसी हुई थी “मेरे सिर पर उस बेजान टोपी के साथ”। .
“और दिन-ब-दिन उस ट्रेलर में बैठे रहना और उसका उपयोग नहीं किया जाना [while waiting for her next scene]इससे आपको उतना आनंदित महसूस नहीं होता। वह एक भयानक बात थी,” उसने कहा।
“लेकिन ट्रेलर में मिरियम मार्गोलिस की तरह अन्य लोग भी कराह रहे थे। जब आप कराहते हैं तो आप अकेले नहीं होते हैं।”
मार्गोलिस, जिन्होंने लेडीज़ इन लैवेंडर में डेम मैगी के साथ भी स्क्रीन साझा की थी, ने कहा कि अभिनेत्री में हमेशा “शरारत की झलक” होती थी।
उन्होंने कहा, “मैंने देखा कि वह कितनी दयालु व्यक्ति होने के साथ-साथ बिल्कुल डरावनी भी हो सकती हैं।”
“मैं यह नहीं कहूंगा कि मैं उसका दोस्त था, मैं एक अनुचर था और उसने मुझे ऐसा करने की इजाजत दी।”
विजार्डिंग श्रृंखला में प्रोफेसर स्प्राउट की भूमिका निभाने वाली मार्गोलिस ने उस समय को याद किया जब वह फिल्मांकन से अनुपस्थित थीं, क्योंकि उन्होंने शो में अपनी भूमिका पूरी कर ली थी।
“[Dame Maggie] कहा ‘बकवास! यदि मैं किसी दृश्य में हूं, तो मैं चाहता हूं कि आप वहां हों, इसलिए कृपया वापस आएं।’ और उसने निर्माता से बात की और मुझे वापस ले आई, इसलिए मुझे थोड़ा और पैसा मिला।”
उसने स्वीकार किया कि वह कभी-कभी उससे डरती थी। “लेकिन आप किसी को सर्वश्रेष्ठ में से सर्वश्रेष्ठ होने के लिए माफ कर सकते हैं, क्या आप नहीं कर सकते, अगर वह थोड़ा गुस्से वाला हो।”
छोटे मंच से लेकर बड़े पर्दे तक, डेम मैगी की मार्मिक प्रस्तुतियों ने हमेशा सबका ध्यान खींचा।
लेकिन वह बेहद समर्पित भी थीं। बाद के जीवन में भी, वह अपनी पंक्तियों को पूरी तरह से याद किए बिना सेट पर कभी नहीं आने के लिए जानी जाती थीं।
हाईक्लेयर कैसल में रहने वाली लेडी कार्नरवोन, जहां डाउनटन एबे को फिल्माया गया था, ने बीबीसी ब्रेकफास्ट को बताया, “मैंने उन्हें कभी भी सेट पर छोटी स्क्रिप्ट के साथ नहीं देखा था, उन्हें यहां आने से पहले ही यह पता था।”
उन्होंने कहा, ”उसने बहुत मेहनत की, सुबह-सुबह उठना… और घंटों तक कोर्सेट पहनना,” उन्होंने यह भी कहा कि वह अपने जीवन के अंत तक काम करती रही।
मार्गॉयल्स ने कहा, “मुझे लगता है कि अंदर ही अंदर इसे सही करने की चिंता थी।” “लेकिन वह हमेशा ऐसा करती थी।”
इस सबके दौरान, वह बेहद निजी रहीं।
वह शायद ही कभी साक्षात्कार देती थीं। और मार्गोलिस का कहना है कि डेम मैगी को “चैट शो में अच्छा होने के बावजूद उनमें शामिल होना पसंद नहीं था”।
जब उन्होंने 1970 में द प्राइम ऑफ़ मिस जीन ब्रॉडी में अपने प्रदर्शन के लिए अपना पहला ऑस्कर जीता, तो वह पुरस्कार समारोह में शामिल नहीं हुईं।
उस समय वह लंदन में एक नाटक में अभिनय कर रही थीं। कई अन्य अभिनेताओं ने रात के लिए छात्र को कार्यभार संभालने दिया होगा, लेकिन डेम मैगी को नहीं।
वह 1993 में अपना विशेष पुरस्कार बाफ्टा स्वीकार करने के लिए उपस्थित हुईं, लेकिन उनका भाषण मात्र 30 सेकंड तक चला।
उन्होंने कहा, “अगर बिना कपड़े उतारे या मशीन गन से लोगों को मारे बिना फिल्मों में आना संभव है। मुझे लगता है कि मैं वास्तव में इसमें कामयाब हो गई हूं।”
यह सब एक ऐसी अभिनेत्री की तस्वीर पेश करता है जिसे स्टार होने का पूरा विचार थोड़ा शर्मनाक लगता था, बावजूद इसके एक संपूर्ण विकिपीडिया पृष्ठ उनके द्वारा जीते गए पुरस्कारों की संख्या को समर्पित।
लेडी कार्नरवोन ने कहा, “वह एक बहुत ही निजी व्यक्ति थीं।”
“मैं हमेशा इसका सम्मान करना चाहता था और किसी भी सीमा को पार नहीं करना चाहता था। मुझे लगता है कि वह टीवी पर अपने किरदार की तरह ही थी।”
लेकिन जब भी संभव हो रडार के नीचे जाने के दृढ़ संकल्प के बावजूद, डेम मैगी ने हर किसी पर अपनी छाप छोड़ी।
शायद उनके पुराने दोस्त, दिवंगत अभिनेता केनेथ विलियम्स ने दिसंबर 1962 में डेम मैगी के बारे में अपनी डायरी प्रविष्टि में इसे सर्वश्रेष्ठ बताया था।
“मौसम ठंडा और नीरस और औसत दर्जे के दर्शकों ने बनाया [Dame Maggie’s] प्रस्थान नीरस और उत्साहहीन. मैंने अलविदा या कुछ भी नहीं कहा, क्योंकि मैं रोया होता।
“लेकिन उस लड़की में जादू है, और कॉमेडी में स्पर्श की चतुराई है जो आपको वास्तव में आभारी बनाती है, और वह भावना की उदारता में सक्षम है जो सुंदर है।
“वह उन दुर्लभ लोगों में से एक है जो चीजों और स्थानों को अचानक वहां मौजूद रहकर अद्भुत बना देती है। वह मनमोहक है।”