एना डेल्वे की डांसिंग विद द स्टार्स की पहली प्रस्तुति के पीछे कानूनी लड़ाई

डांसिंग विद द स्टार्स अपनी चमक-दमक के लिए जाना जाता है और यह लगभग 20 वर्षों से अमेरिकी टेलीविजन का मुख्य कार्यक्रम है। लेकिन मंगलवार को शो के प्राइम-टाइम सीज़न प्रीमियर के दौरान, एक मोड़ आएगा, जब दोषी ठहराए गए धोखेबाज अन्ना डेल्वे – असली नाम अन्ना सोरोकिन – एक जड़ा हुआ टखने का मॉनिटर पहनकर फर्श पर उतरेंगे।

प्रेस विज्ञप्ति में, डिज्नी के स्वामित्व वाली एबीसी ने सोरोकिन को “एक कलाकार, फैशन आइकन और कुख्यात NYC सोशलाइट” के साथ-साथ “एक कुख्यात एंकल ब्रेसलेट फैशनिस्टा” कहा। वह बीबीसी के स्ट्रिक्टली कम डांसिंग प्रारूप से यूएस स्पिन-ऑफ के नवीनतम संस्करण के लिए एक एनबीए दिग्गज, विभिन्न रियलिटी-टीवी सितारों और दो ओलंपियनों सहित कलाकारों में शामिल होंगी।

आलोचकों ने चैनल पर उसके पिछले अपराधों को ग्लैमराइज़ करने का आरोप लगाया। न्यूयॉर्क पोस्ट ने इसे “पॉप संस्कृति के लिए नया निचला स्तर” कहा।

कुछ लोगों ने यह भी सवाल उठाया है कि एक जर्मन-रूसी नागरिक के रूप में उन्हें अमेरिका में रहने और काम करने का अधिकार कैसे है।

सोरोकिन का इलेक्ट्रॉनिक टखने का मॉनिटर उसके 2019 के मूल दोषसिद्धि के लिए नहीं है, जो तब हुआ था जब उसने एक यूरोपीय उत्तराधिकारी के रूप में दुनिया की यात्रा की थी, बैंकों, वकीलों और एक निजी जेट कंपनी से 200,000 डॉलर (£ 150,000) से अधिक की ठगी की थी।

इसके बजाय, टखने पर लगाया गया मॉनिटर अमेरिका में वर्षों से चल रही आव्रजन लड़ाई का परिणाम है, जहां वह निर्वासन के खिलाफ लड़ रही हैं।

बदनामी के इस नए अध्याय को लेकर ऑनलाइन बहस तेज हो गई है।

कुछ लोग उसकी अंतहीन महत्वाकांक्षा की प्रशंसा करते हैं, मानो वह किसी तरह के विकृत अमेरिकी सपने का प्रतिनिधित्व करती हो। दूसरों ने उसके निरंतर आत्म-प्रचार और पश्चाताप की कमी को बेशर्मी बताया है।

द व्यू टॉक शो पर एक गरमागरम चर्चा के दौरान, व्हूपी गोल्डबर्ग ने कहा कि आव्रजन आरोपों का सामना करने के बावजूद, डांसिंग विद द स्टार्स में प्रदर्शित होने की उनकी क्षमता, एक “दो-स्तरीय आव्रजन प्रणाली” का उदाहरण है, जो अमीर या जुड़े हुए लोगों का पक्ष लेती है।

अन्य लोगों का कहना है कि यह आश्चर्य की बात नहीं है कि ऐसे देश में जहां एक अपराधी राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ रहा है, उसकी दोषसिद्धि को नजरअंदाज किया जा रहा है।

सोरोकिन को पहली बार तब प्रसिद्धि मिली जब न्यूयॉर्क मैगज़ीन ने 2018 में उसके कुकर्मों की जांच प्रकाशित की। उसके घोटालों को बाद में नेटफ्लिक्स सीरीज़ इन्वेंटिंग अन्ना और बीबीसी पॉडकास्ट फ़ेक हेइरेस में दिखाया गया।

यह दुस्साहस ही था जिसने लोगों को चकित कर दिया। उसने न्यूयॉर्क शहर के कुलीन वर्ग में अपनी जगह बनाने के लिए कई सालों तक एक चाल चली थी। उसका लक्ष्य अपने नाम पर एक कला फाउंडेशन बनाने के लिए 22 मिलियन डॉलर का ऋण प्राप्त करना था।

उत्तराधिकारिणी की छवि में रहते हुए, उसने बैंक स्टेटमेंट में जालसाजी की, लग्जरी होटलों में बड़े बिल बनाए, जिन्हें वह वहन नहीं कर सकती थी, बिना भुगतान किए रेस्तराँ से भाग निकली, चेक बाउंस हो गए, अकाउंटेंट से फर्जी ईमेल बनाए और फिजूलखर्ची के बाद दूसरों को अपने बिल भरने दिए। छोटे व्यवसाय और व्यक्ति भी प्रभावित हुए।

“वह इतने लंबे समय से एक सार्वजनिक हस्ती रही हैं कि मुझे नहीं लगता कि लोगों को यह याद है कि अपराध क्या थे – अगर उन्हें पहले से ही उनके बारे में पता था भी,” जेसिका प्रेसलर ने कहा, जिन्होंने न्यूयॉर्क मैगज़ीन में उनके बारे में पहला लेख लिखा था, और इन्वेंटिंग अन्ना में काल्पनिक पत्रकार चरित्र के लिए प्रेरणा बनीं।

उन्होंने कहा, “लोग सतह से आगे नहीं देखते हैं,” उन्होंने स्वीकार किया कि यही बात मूल धोखाधड़ी में सहायक थी। “डांसिंग विद द स्टार्स… यह कहानी का स्वाभाविक विस्तार है।”

सोरोकिन को 2017 में कैलिफोर्निया में भागते समय गिरफ़्तार किया गया था और न्यूयॉर्क में उन पर आपराधिक मुकदमा चलाया गया था। 2019 में, उन्हें चोरी से संबंधित आठ आरोपों में दोषी पाया गया और चार से 12 साल की सज़ा सुनाई गई।

यह उनके कानूनी संघर्ष का पहला भाग था।

कुख्यात रिकर्स द्वीप जेल में समय सहित लगभग चार साल की सजा काटने के बाद, उन्हें फरवरी 2021 में रिहा कर दिया गया, और उनके अमेरिका छोड़ने की उम्मीद थी।

लेकिन वह नहीं गयी.

छह सप्ताह बाद – मीडिया में कई बार उपस्थिति दर्ज कराने और एक जर्मन कंपनी के साथ पेड टीवी डील पर हस्ताक्षर करने के बाद – आव्रजन अधिकारियों ने उसे गिरफ्तार कर लिया वीजा की अवधि समाप्त होने के बाद भी वहां रहने के कारण।

तीन साल से ज़्यादा समय बीत जाने के बाद भी वह निर्वासन के लिए लड़ रही है। वह जेल और घर में नज़रबंद रह चुकी है। 2022 में उसे जर्मनी लौटने के लिए न्यूयॉर्क में विमान में सवार होना था। लेकिन उसके वकील ने हस्तक्षेप किया और वह उड़ान नहीं भर सकी। उन्होंने कहा कि उसके निर्वासन के बारे में मुकदमा चल रहा है।

शरण के लिए उनके सटीक दावे अस्पष्ट हैं, लेकिन माना जाता है कि वे उनकी रूसी नागरिकता से संबंधित हैं। वह अपने शुरुआती वर्षों में वहाँ रहीं लेकिन उनका परिवार किशोरावस्था में जर्मनी चला गया। जब वह 20 के दशक में न्यूयॉर्क में थीं, तो उनके पास पर्यटक वीज़ा था।

घर में नजरबंद रहने के दौरान, सोरोकिन ने अपना खुद का पॉडकास्ट शुरू किया और विभिन्न मीडिया के साथ साक्षात्कार किए। (वोग पत्रिका ने ईस्ट विलेज में उनके अपार्टमेंट के दौरे को फिल्माया; वोग यूके ने “अन्ना डेल्वे क्या पढ़ रही हैं?” फीचर लिखा।)

प्रेसलर ने बताया कि कैसे सोरोकिन महीनों तक होटल में बिना बिल चुकाए रुकी और बिना पैसे के मोरक्को चली गई, “हममें से ज़्यादातर लोग उसके जैसा कुछ भी करने पर शर्मिंदगी से मर जाएँगे।” “महीनों तक होटल में रहना और बिल चुकाए बिना रहना, बिना पैसे के मोरक्को के लिए विमान में चढ़ना, कोई भी ऐसा नहीं करेगा। वह यह सब बहुत ही आत्मविश्वास के साथ करती है। मुझे लगता है कि कुल मिलाकर लोगों की उसके प्रति जो भी प्रशंसा है, वह सिर्फ़ यहीं तक सीमित है।”

“वे ये चीजें नहीं करने जा रहे हैं, उन्हें नहीं लगता कि जो चीजें उसने की हैं वे अच्छी हैं, लेकिन आम आदमी चाहता है कि वह खुद पर ऐसा विश्वास कर सके।”

जॉन सैंडवेग – जो बराक ओबामा के राष्ट्रपतित्व काल में अमेरिकी आव्रजन एवं सीमा शुल्क प्रवर्तन (ICE) के कार्यवाहक प्रमुख थे – उनके वर्तमान आव्रजन वकील हैं।

उन्होंने बीबीसी को बताया कि अमेरिका में लंबे समय तक निर्वासन के मामले असामान्य नहीं हैं, लेकिन यह “काफी लंबा” चला है।

उन्होंने कहा, “उनका आपराधिक मामला भी लंबे समय से अपील पर है और इसका असर हुआ है।”

उन्होंने कहा कि उनकी घर में नज़रबंदी की शर्तें “वास्तव में प्रतिबंधात्मक” थीं। “हमने उन्हें चुनौती दी। उन्हें सोशल मीडिया से प्रतिबंधित कर दिया गया था। हमने तर्क दिया कि यह असंवैधानिक था,” उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि वह भागने का जोखिम या समाज के लिए खतरा नहीं थी, और उसने अपनी पैरोल शर्तों का पालन किया था।

चुनौती के परिणामस्वरूप, अगस्त में उसकी बॉन्ड शर्तों में ढील दी गई। अब वह सोशल मीडिया पर वापस आ गई है और उसे डांसिंग विद द स्टार्स की फिल्मांकन के लिए लॉस एंजिल्स की यात्रा करने की अनुमति दी गई है। उसके पास एक सामाजिक सुरक्षा नंबर भी है।

आईसीई ने बीबीसी को पुष्टि की कि उसे यात्रा की अनुमति मिल गई है। प्रवक्ता ने कहा, “न्याय विभाग के आव्रजन न्यायाधीश ने अन्ना सोरोकिन की रिहाई की शर्तों में संशोधन किया है।”

सोरोकिन को घर में नजरबंद रहने के दौरान किराया देना पड़ा, लेकिन इससे विवाद भी हुआ। उसके मकान मालिक ने कानूनी कार्रवाई की, जिसमें कहा गया कि वह तीन महीने का किराया नहीं चुका पाई है। अदालत के दस्तावेजों से पता चलता है कि उसने दावा किया कि सोरोकिन पर 12,000 डॉलर से अधिक बकाया है। मामला आखिरकार सुलझ गया और वह घर से चली गई।

सोरोकिन ने हाल के वर्षों में बहुत से वकीलों को नियुक्त किया है। माना जाता है कि यह धन मीडिया सौदों और उनकी जेल कलाकृति की बिक्री से आया है।

नेटफ्लिक्स ने विवादास्पद रूप से सोरोकिन को अपनी इन्वेंटिंग अन्ना सीरीज़ के लिए उनकी जीवन कहानी के लिए $320,000 (£230,000) का भुगतान किया। राज्य के हस्तक्षेप के बाद, उन्हें कानूनी रूप से उस पैसे का कुछ हिस्सा अपनी चोरी के पीड़ितों को वापस भुगतान करने के लिए उपयोग करना पड़ा। लेकिन मूल मुकदमे में अपने वकील को भुगतान करने के लिए कुछ पैसे बच गए।

नेटफ्लिक्स को इस श्रृंखला के कारण मानहानि के मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है।

यह मामला सोरोकिन की एक समय की मित्र रेचल विलियम्स द्वारा लाया गया था, जिन्हें शो में चित्रित किया गया था।

विलियम्स ने अपनी अल्पकालिक दोस्ती के बारे में एक पुस्तक माई फ्रेंड अन्ना लिखी है, जिसमें बताया गया है कि कैसे मोरक्को के एक लक्जरी रिसॉर्ट में 62,000 डॉलर का बिल चुकाने के बाद यह दोस्ती टूट गई।

मुकदमे में तर्क दिया गया है कि नेटफ्लिक्स ने अपनी इन्वेंटिंग अन्ना श्रृंखला में उनके वास्तविक नाम और जीवनी संबंधी विवरण का उपयोग किया, लेकिन उन्हें अनुचित रूप से “घृणित और घृणित व्यक्ति” के रूप में चित्रित किया गया।

वैरायटी पत्रिका के अनुसार, नेटफ्लिक्स ने मुकदमे को खारिज करने के प्रयास में कहा कि विलियम्स की उनकी व्याख्या “साहित्यिक लाइसेंस” के लिए खुली है और प्रथम संशोधन द्वारा संरक्षित है।

सोरोकिन उस मामले में शामिल नहीं हैं, यद्यपि उन्हें मुकदमे के लिए गवाह के रूप में सम्मन भेजा गया है।

विलियम्स के वकील अलेक्जेंडर रूफस-इसाक्स ने बीबीसी को बताया कि इस मामले की सुनवाई अगले साल होने की उम्मीद है।

उन्होंने कहा कि डांसिंग विद द स्टार्स में सोरोकिन को काम देने का उद्देश्य “उनके द्वारा किए गए अपराधों को कम करके दिखाना और उनका महिमामंडन करना तथा जिन लोगों को उन्होंने चोट पहुंचाई उन पर पड़ने वाले प्रभाव को कम करना” था।

अदालत में सोरोकिन को मोरक्को यात्रा से संबंधित आरोप में दोषी नहीं पाया गया। विलियम्स की किताब के अनुसार, अमेरिकन एक्सप्रेस ने अंततः उन्हें पैसे वापस कर दिए, लेकिन इसके बाद वे लंबे समय तक तनाव और चिंता से जूझती रहीं।

जबकि कुछ लोगों ने सोरोकिन को धनी संस्थाओं में घुसपैठ करने और उन्हें शर्मिंदा करने के लिए एक सत्ता-विरोधी नायक के रूप में देखा है, विलियम्स ने इसे उस तरह से नहीं देखा। उसने पहले बीबीसी को बताया: “अन्ना जिस व्यवस्था को कमज़ोर करना चाहती थी… वह किसी परोपकारी कुलीनता के कारण ऐसा नहीं कर रही थी, वह उनका हिस्सा बनना चाहती थी।”

हालिया प्रतिक्रिया के जवाब में, डांसिंग विद द स्टार्स के बॉस कॉनराड ग्रीन ने वैरायटी को बताया: “हां, [Sorokin] उसके साथ भी वही समस्याएं थीं जो पहले थीं, लेकिन शो में ऐसे अन्य लोग भी थे जिनके साथ अतीत में आपराधिक मामले रहे हैं। उसने अपनी सजा पूरी कर ली है। मुझे लगता है कि उसका शो में होना पूरी तरह से जायज है।”