ड्यूक एरिज़ोना को हराने और एलीट आठ को आगे बढ़ाने के लिए लंबाई, अभिजात वर्ग एथलेटिकवाद पर निर्भर करता है

माइकल कोहेन

कॉलेज फुटबॉल और कॉलेज बास्केटबॉल लेखक

Newark, NJ-शुरुआती चार मिनट में एंथोनी डेल’ओसो द्वारा बैक-टू-बैक 3-पॉइंटर्स के नीचे से बाहर झांकते हुए, डबल-क्लच फ्लोटर के पीछे से एक नज़र को चुप कर गया जेडन ब्रैडले इसके तुरंत बाद एरिज़ोना की शुरुआती लीड को बढ़ाया गया, यह नाजुकता और मूर्ख के सोने की आंतरायिक झलक थी जो गुरुवार की रात को प्रूडेंशियल सेंटर में परेशान होने के लिए किसी भी बोली को कम करने के लिए – हताश, यहां तक ​​कि – हताश लग रहा था। तीन अलग -अलग प्रशंसक ठिकानों से जीवन को खत्म करने के लिए जिनकी स्वीट 16 में यहां की निष्ठा अस्थायी रूप से गठबंधन किया गया था और ड्यूक के लिए एक साझा तिरस्कार से जुड़ा हुआ था, पूर्व क्षेत्रीय में शीर्ष बीज और एक बारहमासी राष्ट्रीय चैम्पियनशिप दावेदार। ब्लू डेविल्स के तीन संभावित लॉटरी पिक्स हैं, जिनमें प्रकल्पित नंबर 1 सेलेक्शन कूपर फ्लैग, फाइव-स्टार फ्रेशमैन सनसनी और फ्रंट-रनर शामिल हैं, जिन्हें नाइस्मिथ कॉलेज प्लेयर ऑफ द ईयर नाम दिया गया है, ने इस सीजन को अनिवार्यता की हवा के साथ स्नान करना शुरू कर दिया है।

इसलिए यह शायद ही मायने रखता था कि एरिज़ोना ने चौथे स्थान पर, अपने पहले नौ शॉट्स में से छह को 14:27 के निशान से पांच अंकों की बढ़त के साथ एक साथ बनाया। यह अप्रासंगिक लगा कि ड्यूक, जिसने पहले हाफ में 10 खिलाड़ियों का उपयोग किया था, ने केंद्र को शुरू करने के लिए बेईमानी से मुसीबत से हैमस्ट्रुंग किया था Khaman Maluach – उन अंतिम लॉटरी में से एक – और बैकअप पैट्रिक नंगोंबाजिसने हेड कोच जॉन शीयर को आधा-स्वस्थ आगे बढ़ाने के लिए मजबूर किया मलीक ब्राउनजो 13 मार्च को एसीसी टूर्नामेंट में चोट लगने के बाद से नहीं खेला है। यहां तक ​​कि जब ड्यूक किलर नोट किया गया कालेब प्यारउत्तरी कैरोलिना से एक हस्तांतरण जिसने ब्लू डेविल्स को (पांच) से अधिक बार हरा दिया था, वह उनसे हार गया था (चार), एनबीए रेंज से एक गूटी 3-पॉइंटर को दफन कर दिया, जिसने शुरुआती आधे में 46 सेकंड शेष के साथ खेल को बुनाई कर दिया, ड्यूक के वफादार के बीच घबराहट के विभाजन सेकंड को तेजी से समाप्त कर दिया गया।

फ्रेशमैन फॉरवर्ड कोन नूकेपेल – फिर भी उन लॉटरी में से एक और पिक्स – ने अपने स्वयं के एक ट्रिपल के साथ जवाब दिया, जब शेयरर ने पूर्ववर्ती समय के दौरान एक सुंदर नाटक को आकर्षित किया। और जब फ्लैग ने समय समाप्त होने के साथ-साथ मार्च मैडनेस लोगो से होमिया 3-पॉइंटर को छेड़छाड़ करके आधे को पंचर किया, तो ड्यूक को दो संपत्ति से आगे बढ़ाते हुए, अखाड़ा समान भागों को प्रसन्न और खौफ के साथ गर्जना कर गया।

“चलो एफ —— जाओ, यार!” शॉट के अंदर जाने के बाद फ्लैग चिल्लाया, उसकी मुट्ठी चली गई और मिडकोर्ट के पास फोरेंम्स उभरे हुए, टीम के साथी तेजी से उसे भीड़ के लिए पहुंचे। “चलो एफ —— जाओ!”

निश्चित रूप से, जब ब्लू डेविल्स लॉकर रूम से एक तत्काल 8-2 स्पर्ट के साथ लौटे, जिसने अपनी बढ़त को दोहरे अंकों में बढ़ाया, एरिज़ोना के मुख्य कोच टॉमी लॉयड केवल एक ही बात कर सकते थे, जो टाइमआउट को तीन मिनट से कम से कम कॉल कर सकता था। तब तक, लॉयड की टीम ने बैकबोर्ड से एक 3-पॉइंटर को ईंट कर लिया था और मालुच को देखा था, 7-फुट -2, 250-पाउंड गेंडा, एक ऑफ-टारगेट गली-ऊप को केवल अपने दाहिने हाथ का उपयोग करके टोकरी में गाइड किया, इस प्रक्रिया में एक बेईमानी को अवशोषित किया और पारंपरिक तीन-पॉइंट प्ले को पूरा किया। तब तक, फ्लैग ने 3-पॉइंट आर्क में प्रवेश किया था और नो-लुक पास को फ़्लिप किया था सायन जेम्स एक कोने ट्रिपल के लिए जो एरिज़ोना बांध में एक और छेद करता है।

ड्यूक दूसरे हाफ में पहले 31 अंकों में से 22 स्कोर करने के लिए, इंटीरियर पर मलुच द्वारा नौ सहित, वाइल्डकैट्स से खुद को दूरी बनाने के लिए और अंततः 100-93 की जीत के लिए लटकाएगा, शनिवार रात को दूसरे वरीयता प्राप्त अलबामा के साथ एक कुलीन आठ मैचअप के लिए मंच की स्थापना की। फ्लैग ने 30 अंकों के साथ समाप्त किया, छह रिबाउंड और सात सहायता, जिसे स्केयर ने कहा, “सबसे अच्छा टूर्नामेंट प्रदर्शनों में से एक जिसे मैंने कभी कोचिंग दी है या इसका हिस्सा रहा है,” उनके नौ फील्ड गोल और नौ मुक्त फेंकता है जो तीनों स्तरों पर एरिज़ोना को पीड़ा देते हैं। और अब ब्लू डेविल्स शीयर के तहत अपने पहले फाइनल फोर तक पहुंचने से एक जीत कर रहे हैं, जो हॉल-ऑफ-फेम कोच माइक क्रेज़ीज़स्की के लिए हैंडपिक्ड उत्तराधिकारी बनने के बाद से अपने तीसरे सीज़न को नेविगेट कर रहे हैं।

“वास्तव में हमने जो कुछ भी किया है वह ऑफसेन (अब तक) से मानसिक रूप से कठिन, शारीरिक रूप से कठिन और इन क्षणों के लिए एक साथ हो गया है,” शीयर ने कहा। “मुझे लगा कि हमारे लोगों ने उस कविता को दिखाया है। मुझे लगता है कि उन्होंने उस एकजुटता को दिखाया। वे डरते नहीं हैं। आप इसे भर्ती करने की उम्मीद करते हैं, लेकिन जब तक वे यहां पहुंचते हैं, तब तक आप पूरी तरह से नहीं जानते हैं। मेरे पास लोगों का एक समूह है, यार, वे हत्यारे हैं। वे निडर हैं। और वे निश्चित रूप से इस पल से डरते नहीं हैं।”

स्केयर की टीम को एक और गुणवत्ता वाले प्रतिद्वंद्वी से खुद को देखने के लिए अपेक्षाकृत भड़कीली नींव को पहचानना था, जिस पर एरिज़ोना की प्रारंभिक प्रतिस्पर्धा का निर्माण किया गया था, जिसमें वाइल्डकैट्स हर आक्रामक कब्जे पर प्रतीत होता है। इन दोनों टीमों के बीच शारीरिक विसंगति उस क्षण से चमक रही थी, जिस पर वे शुरुआती टिप के लिए बुलाई गई थीं, जिस बिंदु पर ब्लू डेविल्स का एक संग्रह जो कॉलेज बास्केटबॉल में सबसे लंबा रोस्टर बनाता है, एक प्रतिद्वंद्वी पर चढ़ा हुआ था, जो दिसंबर के अंत में सीजन-एंडिंग चोट के लिए अपने शुरुआती केंद्र को खो दिया था। ड्यूक के पूरे में एक भी खिलाड़ी नहीं ROTATION गुरुवार की रात 6-फुट -5 से कम था-शुरुआती लाइनअप में अकेले चलो-और अप्रत्याशित शारीरिक परिपक्वता के साथ pterodactyl पंखों के घुटन का मिश्रण, विशेष रूप से एक समूह से जो नए लोगों पर बहुत अधिक निर्भर करता है, एरिज़ोना को चाप से परे गहरा और गहरा धकेल रहा था। उन्होंने वाइल्डकैट्स को पहले हाफ में अकेले 14 3-पॉइंटरर्स का प्रयास करने के लिए मजबूर किया और कुल मिलाकर 26 ट्रिपल, 12 के साथ अंडरडॉग्स को बचाए रखने के लिए पर्याप्त गिट्टी प्रदान करते हैं।

ड्यूक के इंटीरियर को भंग करने के लिए एरिज़ोना द्वारा लगभग हर प्रयास के परिणामस्वरूप तनावपूर्ण चेहरे और दर्द हो रहे थे, इस तरह स्केयर के गगनचुंबी इमारत के खिलाफ खेलने का भौतिक टोल है। एक ऐसा क्षण था जब ब्रैडली, एक 12 अंक-प्रति-गेम स्कोरर, असहाय हलकों में पिवोट किया गया था, एक कोण की खोज करता है जिसमें से फ्लैग पर एक मध्य-श्रेणी के जम्पर को फहराने के लिए, उसका प्रयास एक असहाय क्लैंग में समाप्त हो गया था। डेल’ओसो के लिथ फ्रेम, जिन्होंने शुरुआती मिनटों में दो 3s बनाने के बाद कभी स्कोर नहीं किया, परिधि से ड्रिबल ड्राइव पर कोने को मोड़ने का लगभग कोई मौका नहीं था। स्कोरिंग का इतना बोझ प्यार करने के लिए गिर गया, जिन्होंने सीजन-हाई 35 अंकों में डाला, कि उन्होंने दूसरे हाफ के मिडवे पॉइंट के पास वाइल्डकैट्स के लिए सात कुल प्रयासों के खिंचाव में पांच शॉट्स का प्रयास किया। क्या यह उनकी व्यक्तिगत महानता के लिए नहीं था, जिसने टीम के साथी से हार्दिक भाषण दिया हेनरी वेसार पोस्टगेम न्यूज कॉन्फ्रेंस के दौरान, एरिज़ोना ने कभी भी 19-पॉइंट घाटे से राल नहीं किया होगा ताकि वेनिंग मिनटों में कुछ दबाव डाल सकें। वाइल्डकैट्स ने ड्यूक की तुलना में पेंट में 12 कम अंक के साथ समाप्त किया और ब्लू डेविल्स की गार्गेंटुआन फ्रंट लाइन के खिलाफ 21 में से 11 छंटनी को याद किया।

“यह अविश्वसनीय है,” जेम्स ने कहा। “तथ्य यह है कि हम इतने सारे नए लोगों को खेल सकते हैं जो सभी तैयार हैं, वे सभी रचना कर रहे हैं, वे सभी स्मार्ट हैं। वे सभी इस तरह के खेल में खेलने के लिए शारीरिक और मानसिक रूप से तैयार हैं। यह उनके बारे में बहुत कुछ कहता है। हमें एक विशेष टीम मिली है। यह सबसे बड़ी बात है जो मुझे मिली है। हमें एक विशेष टीम मिली है।”

यही कारण है कि यह इतना उपयुक्त लगा कि खेल के सबसे महत्वपूर्ण कब्जे पर-वाइल्डकैट्स के साथ, 93-86, और 1:51 शेष, अपनी आशाओं को जीवित रखने के लिए एक टोकरी की सख्त जरूरत है-ड्यूक के दो नए लोग तैयार थे और रक्षात्मक खेल को संरक्षित जीत बनाने के लिए इंतजार कर रहे थे। यह फ्लैग के साथ शुरू हुआ, जिसने दीवार से दूर कर दिया था कार्टर ब्रायंटउसे 7-फुट, 225-पाउंड सोफोमोर, वेसार को वापस लात मारने के लिए मजबूर किया। लेकिन वहाँ और भी बड़ा मलुच खड़ा था, अपनी शुरुआती बेईमानी की समस्याओं से उबरने के लिए दोनों हथियारों को लंबवत रूप से बढ़ाने के लिए और वेसर को एक बदसूरत शॉट में मजबूर करते हुए, जिसने कभी भी हूप को धमकी नहीं दी।

तब तक, ड्यूक को एक और कुलीन आठ से अलग करने वाली एकमात्र चीज आठ प्रयासों में सात क्लच फ्री थ्रो थे। ब्लू डेविल्स का यह अपरिहार्य समूह शनिवार को मार्च कर रहा था – और सबसे अधिक संभावना है।

“हम इस एक का आनंद लेने जा रहे हैं,” Scheyer ने कहा। “कभी भी एक कुलीन आठ में जाने के लिए न लें। यह एक विशेष बात है।”

माइकल कोहेन फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए कॉलेज फुटबॉल और कॉलेज बास्केटबॉल को कवर करता है। ट्विटर पर उसका अनुसरण करें @Michael_cohen13।

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