स्वर्ण उनसे दूर रहा और 90 मीटर का निशान भी, लेकिन नीरज चोपड़ा एक और वर्ष के लिए भारतीय एथलेटिक्स के निर्विवाद सितारे बने रहे, भले ही खेल ने डोप धोखेबाज़ों के साथ लंबे समय से लड़ाई जारी रखी, जबकि बड़े-टिकट वाले आयोजनों को लाकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खुद को स्थापित करने की कोशिश की। देश. 26 वर्षीय भाला फेंक सुपरस्टार अपने ओलंपिक स्वर्ण का बचाव करने में विफल रहे, लेकिन पेरिस खेलों में रजत पदक के साथ व्यक्तिगत खेलों में सभी विषयों में सबसे सफल भारतीय एथलीट बन गए। वह प्रतिष्ठित डायमंड लीग फिनाले में भी दूसरे स्थान पर रहे।
श्रेयस्कर बात यह है कि उन्होंने दोनों पुरस्कार चोट के बावजूद हासिल किए। पेरिस ओलिंपिक से पहले उन्हें एक कष्टदायक एडक्टर निगल (जांघ की मांसपेशियों से संबंधित एक समस्या) ने परेशान किया था और डीएल फिनाले से पहले उनके बाएं हाथ में फ्रैक्चर हो गया था। चोपड़ा ने बाद में कहा कि उनकी चोट ठीक है.
उन्हें ओलंपिक स्वर्ण के लिए पाकिस्तानी अरशद नदीम ने हराया था, जिन्होंने 92.97 मीटर के खेलों के रिकॉर्ड थ्रो के साथ दुनिया को आश्चर्यचकित कर दिया था।
डीएल फिनाले में ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स, जो 2019 और 2022 में लगातार विश्व खिताब जीतने के बाद संघर्ष कर रहे थे, ने खिताब जीतकर अपनी वापसी पूरी की।
चोपड़ा के लिए सबक
चोपड़ा और उनके विकास का अनुसरण करने वाले लोग 90 मीटर के निशान को लेकर जुनूनी रहे हैं। ऐसी कोई भी बातचीत नहीं होती, जिसमें पानीपत के लड़के से यह न पूछा गया हो कि वह कब और कैसे इसका उल्लंघन करेगा।
इस वर्ष वह दो बार काफ़ी करीब आये, एक अवसर ओलंपिक फ़ाइनल का था, लेकिन ऐसा नहीं हो सका।
भारत का गोल्डन बॉय, जिसका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 89.94 मीटर है, ने अगले साल विश्व चैंपियनशिप को ध्यान में रखते हुए एक नए कोच की तलाश की है।
आगामी सीज़न में उनका नेतृत्व कोई और नहीं बल्कि विश्व रिकॉर्ड धारक और तीन बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता जान ज़ेलेज़नी करेंगे, जो निस्संदेह इतिहास के सबसे महान भाला फेंकने वाले खिलाड़ी हैं।
ऐसा तब हुआ जब चोपड़ा ने 75 वर्षीय जर्मन बायोमैकेनिक्स विशेषज्ञ क्लाउस बार्टोनिट्ज़ से नाता तोड़ लिया, जिनके साथ वह पांच साल तक जुड़े रहे, उन्होंने ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप में एक स्वर्ण और एक रजत जीता।
उनके सीज़न में अभी कुछ महीने बाकी हैं, चोपड़ा फिलहाल आराम कर रहे हैं और स्वास्थ्य लाभ कर रहे हैं, लेकिन वह अच्छी तरह से जानते हैं कि इस ब्रेक के बाद उनके हर कदम पर बारीकी से नज़र रखी जाएगी।
सेबल और पुरुषों की 4×400 मीटर चौकड़ी की पसंद निराश करती है
भारत के शीर्ष 3000 मीटर स्टीपलचेज़र अविनाश साबले एशियाई खेलों और राष्ट्रमंडल खेलों में पदक जीतने से आगे बढ़ने में असफल रहे। पेरिस ओलंपिक फाइनल में वह 11वें स्थान पर रहे।
कुछ उच्च रैंक वाले प्रतियोगियों के हटने के बाद, उनके लिए एक और आकर्षण डायमंड लीग फिनाले में जगह बनाना था। लेकिन वह वास्तव में मंच पर आग नहीं लगा सके और नौवें स्थान पर रहे।
एक अन्य विश्व स्तरीय एथलीट, लंबी कूद खिलाड़ी मुरली श्रीशंकर घुटने की चोट और उसके बाद की सर्जरी के कारण ओलंपिक से चूक गए।
पुरुषों की 4×400 मीटर रिले टीम ने टोक्यो ओलंपिक में 3:00.25 का एशियाई रिकॉर्ड बनाया और इसके बाद बुडापेस्ट में 2023 विश्व चैंपियनशिप में यूएसए की अजेयता की आभा को चुनौती दी, जहां 2:59.05 का एक और एशियाई रिकॉर्ड बनाया गया।
भारतीय एथलेटिक्स महासंघ को रिले टीम से पेरिस ओलंपिक में कुछ बड़ा हासिल करने की काफी उम्मीदें थीं लेकिन टीम फाइनल तक भी पहुंचने में नाकाम रही।
शर्म का हॉल
डोपिंग के खतरे ने भारतीय एथलेटिक्स का पीछा नहीं छोड़ा और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर देश की साख गिरती रही।
विश्व डोपिंग रोधी एजेंसी ने नाबालिगों द्वारा सकारात्मक डोपिंग मामलों के 10 साल के वैश्विक अध्ययन में भारत को रूस के बाद दूसरा सबसे खराब देश बताया। देश को निराश करने वाले सितारों में 2016 रियो ओलंपियन क्वार्टर-मिलर निर्मला श्योराण भी थीं, जिन्होंने दूसरे डोप अपराध के लिए आठ साल का प्रतिबंध झेला।
अंतरराष्ट्रीय महासंघ की एथलेटिक्स इंटीग्रिटी यूनिट (एआईयू) द्वारा आयोजित कई डोप परीक्षणों में विफल रहने के कारण हैमर थ्रोअर रचना कुमारी पर 12 साल का प्रतिबंध लगा दिया गया। दूरस्थ धावक जी लक्ष्मणन (ठिकाना विफलता के लिए) और धाविका हिमानी चंदेल पर क्रमशः दो और चार साल का प्रतिबंध लगाया गया।
उभरते हुए भाला फेंक खिलाड़ी डीपी मनु पेरिस ओलंपिक से पहले डोप टेस्ट में फेल हो गए, जबकि पूर्व राष्ट्रीय रिकॉर्डधारी रेस वॉकर भावना जाट को ”ठिकाने में विफलता” के लिए 16 महीने का प्रतिबंध लगाया गया था।
‘संयुक्त राज्य अमेरिका में एनसीएए सर्किट में अपने प्रदर्शन से सुर्खियां बटोरने वाले मध्यम दूरी के धावक परवेज खान भी एशियाई खेलों के 4×400 मीटर रिले स्वर्ण विजेता क्वार्टर-मीलर वीके विस्मया के साथ डोप परीक्षण में विफल रहे।
राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ने वाले
कुछ राष्ट्रीय रिकॉर्ड भी टूटे। सेबल ने पेरिस डायमंड लीग के दौरान पुरुषों की 3000 मीटर स्टीपलचेज़ में 8:09.91 सेकंड का समय लेकर एक नए राष्ट्रीय चिह्न के साथ अपना प्रतिस्पर्धी जारी रखा।
अक्षदीप सिंह (पुरुषों की 20 किमी रेस वॉक), गुलवीर सिंह (पुरुषों की 5,000 मीटर और 10000 मीटर), केएम दीक्षा (महिलाओं की 1500 मीटर), और आभा खटुआ (महिला शॉट पुट) भी उन लोगों में से थे जिन्होंने अपने संबंधित स्पर्धाओं में राष्ट्रीय रिकॉर्ड बेहतर किया।
वैश्विक घटनाएं भारत आती हैं
भारत 10 अगस्त, 2025 को भुवनेश्वर में विश्व एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर कांस्य स्तर की बैठक की मेजबानी करेगा।
कॉन्टिनेंटल टूर अंतरराष्ट्रीय ट्रैक और फील्ड प्रतियोगिताओं की एक वार्षिक श्रृंखला है, जो प्रतिष्ठित डायमंड लीग के बाद एक दिवसीय बैठकों का दूसरा चरण है।
1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक की शुरुआत में अंतर्राष्ट्रीय परमिट मीट और 2004 में विश्व हाफ मैराथन चैंपियनशिप के बाद भारत द्वारा आयोजित होने वाली यह पहली वैश्विक एथलेटिक्स मीट होगी।
भारत ने 2028 विश्व U20 चैंपियनशिप के लिए भी अपनी बोली जमा कर दी है। देश ने पिछले साल 2029 विश्व चैंपियनशिप की मेजबानी के लिए अपनी रुचि व्यक्त की थी और बोली प्रक्रिया 2025 की शुरुआत में शुरू होने की संभावना है।
लेकिन डोपिंग जैसे मुद्दे अभी भी एक बड़ी समस्या है और इसका कोई ठोस समाधान नजर नहीं आ रहा है, यह देखना बाकी है कि भारतीय एथलेटिक्स की कहानी चोपड़ा की व्यक्तिगत प्रतिभा से परे सफलता हासिल कर पाती है या नहीं।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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