एमपॉक्स क्या है, इसके लक्षण क्या हैं और यह किन देशों में है?

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) एमपॉक्स प्रकोप की घोषणा की है अफ्रीका के कुछ हिस्सों में अंतर्राष्ट्रीय चिंता का विषय बनी सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातस्थिति।

अत्यधिक संक्रामक रोग – जिसे पहले मंकीपॉक्स के नाम से जाना जाता था – ने कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में कम से कम 450 लोगों की जान ले ली है।

एमपॉक्स (Mpox) चेचक के समान ही परिवार के विषाणु के कारण होता है, लेकिन आमतौर पर यह बहुत कम हानिकारक होता है।

यह मूलतः पशुओं से मनुष्यों में फैलता था, लेकिन अब यह मनुष्यों के बीच भी फैल रहा है।

प्रारंभिक लक्षणों में बुखार, सिरदर्द, सूजन, पीठ दर्द और मांसपेशियों में दर्द शामिल हैं।

बुखार उतरने के बाद, दाने निकल सकते हैं। यह अक्सर चेहरे पर शुरू होता है और फिर शरीर के अन्य भागों में फैल जाता है, सबसे ज़्यादा हाथों की हथेलियों और पैरों के तलवों में।

यह दाने बहुत खुजलीदार या दर्दनाक हो सकते हैं, जो अंततः पपड़ी बनने से पहले विभिन्न चरणों से गुजरते हैं, जो बाद में गिर जाते हैं। इससे निशान पड़ सकते हैं।

यह संक्रमण अपने आप ठीक हो सकता है और 14 से 21 दिनों तक बना रहता है।

लेकिन कुछ मामलों में यह घातक भी हो सकता है, विशेषकर छोटे बच्चों सहित कमजोर समूहों के लिए।

गंभीर मामलों में घाव पूरे शरीर पर, विशेषकर मुंह, आंख और जननांगों पर हमला कर सकते हैं।

एमपॉक्स पश्चिमी और मध्य अफ्रीका के उष्णकटिबंधीय वर्षावनों के दूरदराज के गांवों में सबसे आम है, जैसे कि कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआर कांगो), जहां इसे कई वर्षों से देखा जा रहा है।

इन क्षेत्रों में प्रतिवर्ष हजारों लोग संक्रमित होते हैं और सैकड़ों लोगों की मृत्यु हो जाती है, तथा 15 वर्ष से कम आयु के बच्चे सबसे अधिक प्रभावित होते हैं।

वर्तमान में एक साथ कई अलग-अलग प्रकोप हो रहे हैं – मुख्यतः डी.आर.सी. और पड़ोसी देशों में।

यह रोग हाल ही में बुरुंडी, रवांडा, युगांडा और केन्या में देखा गया है, जहां यह सामान्यतः स्थानिक नहीं है।

एमपॉक्स के मोटे तौर पर दो मुख्य प्रकार हैं – क्लेड 1, जो अक्सर अधिक गंभीर होता है, और क्लेड 2।

क्लेड 1 वायरस – जो दशकों से डीआरसी में छिटपुट प्रकोप का कारण बनता रहा है – फैल रहा है।

क्लेड 1 के कुछ रूप वयस्कों की तुलना में बच्चों को अधिक प्रभावित करते हैं।

वास्तविक चिंता इसलिए भी है क्योंकि पिछले वर्ष संक्रमित हुए अनेक लोग अपेक्षाकृत नए और अधिक गंभीर प्रकार के एमपॉक्स से पीड़ित थे, जिसे क्लेड 1बी के नाम से जाना जाता है।

विशेषज्ञों का कहना है कि क्लेड 1बी के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ है, लेकिन यह अधिक आसानी से फैल सकता है, जिससे अधिक गंभीर बीमारी हो सकती है।

अफ्रीका रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) का कहना है कि 2024 की शुरुआत से जुलाई के अंत तक 14,500 से ज़्यादा एमपॉक्स संक्रमण और एमपॉक्स से 450 से ज़्यादा मौतें होंगी। यह 2023 की इसी अवधि की तुलना में संक्रमण में 160% की वृद्धि और मौतों में 19% की वृद्धि है।

2022 में घोषित किया गया पिछला एमपॉक्स सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल, अपेक्षाकृत हल्के क्लेड 2 के कारण हुआ था।

यह लगभग 100 देशों में फैल गया, जहां आमतौर पर यह वायरस नहीं फैलता, जिनमें यूरोप और एशिया के कुछ देश भी शामिल हैं, लेकिन कमजोर समूहों को टीका लगाकर इस पर नियंत्रण पा लिया गया।

एमपॉक्स किसी संक्रमित व्यक्ति के साथ निकट संपर्क के माध्यम से एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलता है – जिसमें यौन संबंध, त्वचा से त्वचा का संपर्क और बीमार व्यक्ति के करीब बात करने या सांस लेने के माध्यम से भी संक्रमण फैलता है।

वायरस टूटी हुई त्वचा, श्वसन पथ या आंख, नाक या मुंह के माध्यम से शरीर में प्रवेश कर सकता है।

यह वायरस वायरस से दूषित वस्तुओं को छूने से भी फैल सकता है, जैसे बिस्तर, कपड़े और तौलिए।

संक्रमित जानवरों, जैसे बंदर, चूहे और गिलहरियों के साथ निकट संपर्क भी संक्रमण का दूसरा रास्ता है।

2022 में वैश्विक प्रकोप के दौरान, वायरस ज्यादातर यौन संपर्क के माध्यम से फैला।

डी.आर. कांगो में वर्तमान प्रकोप यौन संपर्क तथा अन्य प्रकार के निकट संपर्क के कारण फैल रहा है।

यह रोग अन्य कमजोर समुदायों में भी पाया गया है, जिनमें छोटे बच्चे भी शामिल हैं।

कोई भी व्यक्ति जो लक्षण वाले किसी व्यक्ति के निकट संपर्क में आता है, वह वायरस से संक्रमित हो सकता है, जिसमें स्वास्थ्य कार्यकर्ता और परिवार के सदस्य भी शामिल हैं।

संक्रमित वयस्कों के बीच यौन संपर्क को मामलों में वृद्धि का एक कारण माना जा रहा है।

विशेषज्ञ इस स्थिति का अध्ययन कर रहे हैं ताकि यह समझा जा सके कि सबसे अधिक जोखिम किसको है।

छोटे बच्चे उन समूहों में शामिल हो सकते हैं जो विशेष रूप से असुरक्षित हैं, क्योंकि उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली अभी भी विकसित हो रही है और इस क्षेत्र में कई बच्चों का पोषण खराब है, जिससे उनके लिए बीमारी से लड़ना कठिन हो जाता है।

कुछ विशेषज्ञों का सुझाव है कि छोटे बच्चों को खतरा हो सकता है क्योंकि वे एक-दूसरे के साथ खेलते हैं और एक-दूसरे के साथ घनिष्ठता से बातचीत करते हैं।

इसके अलावा, उन्हें चेचक का टीका भी नहीं मिल पाएगा, जिसे चार दशक से भी अधिक समय पहले बंद कर दिया गया था, जो वृद्ध लोगों को कुछ सुरक्षा प्रदान कर सकता था।

कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले किसी भी व्यक्ति को इस रोग का खतरा अधिक हो सकता है, तथा ऐसी चिंता है कि गर्भवती महिलाओं को इसका खतरा अधिक हो सकता है।

सलाह यह है कि एमपॉक्स से पीड़ित किसी भी व्यक्ति के साथ निकट संपर्क से बचें और यदि वायरस आपके समुदाय में है तो अपने हाथों को साबुन और पानी से साफ करें।

जिन लोगों को एमपॉक्स है, उन्हें तब तक दूसरों से अलग रहना चाहिए जब तक कि उनके सभी घाव गायब न हो जाएं।

विश्व स्वास्थ्य संगठन का कहना है कि ठीक होने के बाद 12 सप्ताह तक सेक्स करते समय सावधानी के तौर पर कंडोम का इस्तेमाल किया जाना चाहिए।

टीके उपलब्ध हैं, लेकिन आमतौर पर केवल जोखिम वाले लोग या संक्रमित व्यक्ति के निकट संपर्क में आए लोग ही इसे लगवा पाते हैं।

यह वास्तविक चिंता का विषय है कि सभी जरूरतमंद लोगों तक टीके पहुंचाने के लिए पर्याप्त धनराशि उपलब्ध नहीं है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन ने हाल ही में दवा निर्माताओं से कहा है कि वे अपने एमपॉक्स टीकों को आपातकालीन उपयोग के लिए आगे लाएं, भले ही उन टीकों को औपचारिक रूप से मंजूरी नहीं मिली हो।

अब जबकि अफ्रीका सीडीसी ने महाद्वीप-व्यापी सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल की घोषणा कर दी है, तो आशा है कि सरकारें अपनी प्रतिक्रिया को बेहतर ढंग से समन्वित करने में सक्षम होंगी तथा प्रभावित क्षेत्रों में चिकित्सा आपूर्ति और सहायता के प्रवाह को बढ़ा सकेंगी।

वैश्विक कार्रवाई के बिना यह वास्तविक चिंता है कि वर्तमान प्रकोप महाद्वीप से बाहर भी फैल सकता है।