31 अक्टूबर से इंग्लैंड और वेल्स में गर्भपात क्लीनिकों के आसपास बफर जोन लागू हो जायेंगे।
इसके तहत बफर जोन में गर्भपात विरोधी पर्चे बांटना या गर्भपात क्लिनिक का उपयोग करने या वहां काम करने में किसी को बाधा डालना गैरकानूनी होगा।
संरक्षण क्षेत्र, जो विरोध प्रदर्शन पर प्रतिबंध लगाएगा, गर्भपात सेवाओं के चारों ओर 150 मीटर की परिधि तक विस्तारित होगा और नए कानून को तोड़ने के दोषी लोगों को असीमित जुर्माना का सामना करना पड़ेगा।
एक गर्भपात चैरिटी ने कहा कि यह कदम “शीघ्र नहीं आ सकता” लेकिन एक प्रो-लाइफ संगठन ने चेतावनी दी कि इससे महिलाओं को “महत्वपूर्ण व्यावहारिक सहायता” नहीं मिल पाएगी।
सुरक्षा मंत्री जेस फिलिप्स ने कहा: “गर्भपात सेवाओं तक पहुंच का अधिकार इस देश में महिलाओं का मौलिक अधिकार है, और किसी को भी इस तक पहुंचने की कोशिश करते समय असुरक्षित महसूस नहीं करना चाहिए।”
“जब लोग स्वास्थ्य सेवा के अपने कानूनी अधिकार का प्रयोग कर रहे हों, तो हम उत्पीड़न, दुर्व्यवहार और धमकी को बर्दाश्त नहीं करेंगे।”
इस कानून को पहली बार मई 2023 में संसद द्वारा अनुमोदित किया गया था। हालाँकि सरकार ने कहा कि वह बफर ज़ोन को लागू करने की अनुमति देने से पहले मार्गदर्शन पर परामर्श शुरू करेगी।
इसके कारण एक चैरिटी संस्था ने तत्कालीन कंजर्वेटिव सरकार पर इस मुद्दे को “लंबे समय तक लटकाए रखने” का आरोप लगाया।
अभियानकर्ताओं ने यह भी चिंता जताई कि मसौदा दिशानिर्देश अभी भी गर्भपात क्लीनिकों के बाहर “मौन प्रार्थना” की अनुमति देगा।
गृह मंत्रालय का कहना है कि ये परिवर्तन अक्टूबर के अंत से लागू किये जायेंगे।
विभाग ने कहा कि कानून के तहत “किसी के लिए भी ऐसा कुछ करना अवैध होगा, जो जानबूझकर या लापरवाही से गर्भपात सेवाओं का उपयोग करने के किसी व्यक्ति के निर्णय को प्रभावित करता हो, उन्हें बाधित करता हो, या इन परिसरों का उपयोग करने वाले या यहां काम करने वाले किसी व्यक्ति को परेशान या संकट में डालता हो।”
उम्मीद है कि मौन प्रार्थना भी कानून के दायरे में आएगी। आने वाले हफ्तों में पुलिस और अभियोजकों को कानून लागू करने के बारे में दिशा-निर्देश मिलेंगे।
इसी प्रकार का प्रतिबंध पेश किया गया था पिछले वर्ष उत्तरी आयरलैंड में तथा एक अन्य वर्ष में लागू होगा 24 सितम्बर को स्कॉटलैंड में।
ब्रिटिश प्रेग्नेंसी एडवाइजरी सर्विस की प्रमुख हेइडी स्टीवर्ट ने कहा कि इन ज़ोनों का क्रियान्वयन “शीघ्र नहीं हो सकता”।
“कई वर्षों से हमारे कर्मचारी और जिन महिलाओं की हम देखभाल करते हैं, उन्हें गर्भपात विरोधी कट्टरपंथियों का सामना करना पड़ रहा है जो घंटों क्लीनिकों के बाहर खड़े रहते हैं और उन्हें निजी चिकित्सा सेवा प्रदान करने या वहां जाने से रोकते हैं, उन्हें बाहर रोकते हैं और कहते हैं कि गर्भपात हत्या है।”
उन्होंने कहा कि सरकार को यह याद रखना चाहिए कि यह कानून “तथाकथित मौन प्रार्थना से होने वाले नुकसान को दूर करने के लिए बनाया गया है” तथा “सभी प्रकार के उत्पीड़न” पर प्रतिबंध लगाया जाना चाहिए।
राइट टू लाइफ यूके की प्रवक्ता कैथरीन रॉबिन्सन ने कहा कि इन क्षेत्रों का अर्थ होगा कि “गर्भपात क्लीनिकों के बाहर स्वयंसेवकों द्वारा प्रदान किया जाने वाला महत्वपूर्ण व्यावहारिक समर्थन, जो वास्तविक विकल्प प्रदान करने में मदद करता है, तथा उन महिलाओं को सहायता प्रदान करता है, जो दबाव में आ सकती हैं, उसे हटा दिया जाएगा।”
