हाल के कई अध्ययनों से पता चलता है कि ग्रह के गर्म होने के कारण वृद्ध लोगों को अत्यधिक गर्मी से मरने का विशेष खतरा होता है। मेक्सिको में मृत्यु दर का एक नया अध्ययन इस धारणा को उल्टा कर देता है: यह दर्शाता है कि गर्मी से संबंधित 75% मौतें 35 से कम उम्र के लोगों में हो रही हैं – उनमें से एक बड़ा प्रतिशत 18 से 35 वर्ष की आयु का है, या वही समूह जिसकी कोई उम्मीद कर सकता है गर्मी के प्रति सबसे अधिक प्रतिरोधी होना।
कोलंबिया यूनिवर्सिटी के क्लाइमेट स्कूल से संबद्ध सेंटर फॉर एनवायर्नमेंटल इकोनॉमिक्स एंड पॉलिसी के सह-लेखक जेफरी श्रेडर ने कहा, “यह आश्चर्य की बात है। ये शारीरिक रूप से आबादी में सबसे मजबूत लोग हैं।” “मुझे यह जानकर अच्छा लगेगा कि ऐसा क्यों है।” शोध इस सप्ताह जर्नल में प्रकाशित हुआ है विज्ञान उन्नति.
शोधकर्ताओं ने अध्ययन के लिए मेक्सिको को चुना क्योंकि यह मृत्यु दर और दैनिक तापमान दोनों पर अत्यधिक विस्तृत भौगोलिक डेटा एकत्र करता है। शोधकर्ता अतिरिक्त मृत्यु दर – यानी, औसत से ऊपर या नीचे होने वाली मौतों की संख्या – को तथाकथित वेट-बल्ब पैमाने पर तापमान के साथ सहसंबंधित करके अपने निष्कर्ष पर पहुंचे, जो आर्द्रता के साथ संयुक्त होने पर गर्मी के बढ़े हुए प्रभावों को मापता है।
विश्लेषण में पाया गया कि 1998 से 2019 तक, देश में प्रति वर्ष लगभग 3,300 गर्मी से संबंधित मौतें हुईं। इनमें से, लगभग एक तिहाई 18 से 35 वर्ष की आयु के लोगों में हुआ – यह आंकड़ा उस आयु वर्ग की संख्या के अनुपात से बहुत अधिक है। इसके अलावा अत्यधिक असुरक्षित: 5 वर्ष से कम उम्र के बच्चे, विशेषकर शिशु। आश्चर्यजनक रूप से, 50 से 70 वर्ष के लोगों को गर्मी से संबंधित मृत्यु दर सबसे कम झेलनी पड़ी।
इसके आधार पर, “हम अनुमान लगाते हैं कि जैसे-जैसे जलवायु गर्म होगी, गर्मी से संबंधित मौतें बढ़ने वाली हैं, और युवाओं को सबसे अधिक नुकसान होगा,” अध्ययन के सह-प्रमुख लेखक, आर. डैनियल ब्रेस्लर, पीएचडी, ने कहा। कोलंबिया के सतत विकास कार्यक्रम में उम्मीदवार।
शोधकर्ताओं का कहना है कि कई कारक काम कर सकते हैं। युवा वयस्कों के खेती और निर्माण सहित बाहरी श्रम में संलग्न होने की अधिक संभावना है, और इस प्रकार वे निर्जलीकरण और हीट स्ट्रोक के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं। यही बात उन स्थानों पर इनडोर विनिर्माण के लिए भी लागू होती है जहां एयर कंडीशनिंग की कमी होती है। श्रेडर ने कहा, “ये अधिक कनिष्ठ लोग हैं, जो टोटेम पोल पर निचले स्तर पर हैं, जो शायद कड़ी मेहनत का बड़ा हिस्सा, अनम्य कार्य व्यवस्था के साथ करते हैं।” शोधकर्ताओं का कहना है कि युवा वयस्कों के भी ज़ोरदार आउटडोर खेलों में भाग लेने की अधिक संभावना है। मैक्सिकन शोधकर्ताओं द्वारा पिछले एक अलग विश्लेषण से पता चला है कि कामकाजी उम्र के पुरुषों के मृत्यु प्रमाण पत्र में अन्य समूहों की तुलना में चरम मौसम को एक कारण के रूप में सूचीबद्ध करने की अधिक संभावना थी।
शिशुओं और छोटे बच्चों की असुरक्षा किसी आश्चर्य से कम नहीं थी। यह पहले से ही ज्ञात है कि उनका शरीर गर्मी को तेजी से अवशोषित करता है, और पसीना निकालने और इसलिए ठंडा होने की उनकी क्षमता पूरी तरह से विकसित नहीं होती है। उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली भी अभी भी विकसित हो रही है, जो उन्हें उन बीमारियों का शिकार बना सकती है जो आर्द्र गर्मी के साथ अधिक आम हो जाती हैं, जिनमें वेक्टर-जनित और डायरिया संबंधी बीमारियां शामिल हैं।
गीले बल्ब तापमान को अक्सर लोकप्रिय मीडिया द्वारा फारेनहाइट पैमाने पर “वास्तविक-महसूस” ताप सूचकांक में परिवर्तित किया जाता है, जहां गर्मी और आर्द्रता के सटीक संयोजन के आधार पर संख्या भिन्न हो सकती है। अध्ययन के अनुसार, लगभग 13 C (40% आर्द्रता के साथ 71 F के बराबर) का वेट-बल्ब तापमान युवा लोगों के लिए आदर्श है; इस सीमा में, उन्हें न्यूनतम मृत्यु दर झेलनी पड़ती है। पिछले शोध ने सुझाव दिया है कि जब गीले-बल्ब का तापमान लगभग 27 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच जाता है, जो आर्द्रता के आधार पर 86 से 105 एफ के बराबर होता है, तो श्रमिक संघर्ष करना शुरू कर देते हैं। हालाँकि, नए अध्ययन में पाया गया कि सबसे बड़ी संख्या में मौतें सिर्फ 23 या 24 C के वेट-बल्ब तापमान पर हुईं, आंशिक रूप से क्योंकि वे तापमान उच्च तापमान की तुलना में कहीं अधिक बार होते थे, और इस प्रकार संचयी रूप से अधिक लोगों को खतरनाक स्थितियों में उजागर किया जाता था।
समान दैनिक तापमान और मृत्यु दर डेटा का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने पाया कि बुजुर्ग लोगों की मृत्यु मुख्य रूप से गर्मी से नहीं, बल्कि मामूली ठंड से हुई। (मेक्सिको मुख्य रूप से उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय है, लेकिन उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों सहित कई जलवायु क्षेत्र हैं जो अपेक्षाकृत ठंडे हो सकते हैं।) अन्य बातों के अलावा, वृद्ध लोगों का मुख्य तापमान कम होता है, जिससे वे ठंड के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं। जवाब में, उन्हें घर के अंदर रहने का खतरा हो सकता है, जहां संक्रामक रोग अधिक आसानी से फैलते हैं।
ग्लोबल वार्मिंग के खतरों पर सभी ध्यान देने के बावजूद, व्यापक शोध से पता चला है कि वर्तमान में मेक्सिको सहित दुनिया में तापमान से संबंधित मृत्यु दर का नंबर एक कारण ठंड है, न कि गर्मी। हालाँकि, गर्मी से संबंधित मौतों का अनुपात कम से कम 2000 से बढ़ रहा है, और यह प्रवृत्ति जारी रहने की उम्मीद है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि नए अध्ययन के वैश्विक प्रभाव हैं। मेक्सिको एक मध्यम आय वाला देश है; 35 वर्ष से कम आयु की जनसंख्या की हिस्सेदारी के अनुसार, यह लगभग औसत है, और लगभग 15% श्रमिक कृषि में कार्यरत हैं। इसके विपरीत, कई गरीब, गर्म देशों, मुख्य रूप से अफ्रीका और एशिया में, बहुत अधिक युवा आबादी है जो शारीरिक श्रम में बहुत अधिक प्रतिशत पर काम करती है। इस प्रकार, यदि मेक्सिको कोई संकेतक है, तो उन देशों में गर्मी से संबंधित मृत्यु दर बड़े पैमाने पर हो सकती है। पिछले साल प्रकाशित एक अध्ययन से पता चला है कि कई गरीब देशों में खेत मजदूर पहले से ही बढ़ती दमनकारी गर्मी और उमस के बीच रोपण और कटाई कर रहे हैं।
ब्रेसलर ने कहा कि टीम अब संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्राजील सहित अन्य देशों में अपने शोध का विस्तार करके अपने निष्कर्षों को मजबूत करना चाह रही है।
अध्ययन का सह-नेतृत्व स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के एंड्रयू विल्सन ने किया था। सह-लेखकों में मोंटाना स्टेट यूनिवर्सिटी के कैस्केड टुहोल्स्के शामिल हैं; कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स के कॉलिन रेमंड; बोस्टन विश्वविद्यालय के पैट्रिक किन्नी, सेंटर फॉर साइंटिफिक रिसर्च एंड हायर एजुकेशन ऑफ एन्सेनाडा, बाजा कैलिफ़ोर्निया की टेरेसा कैवाज़ोस; और कोलंबिया क्लाइमेट स्कूल के कैथरीन इवानोविच, रैडली हॉर्टन और एडम सोबेल।
