आम मर्मोसेट्स में, मस्तिष्क क्षेत्र जो सामाजिक संपर्क की प्रक्रिया करते हैं, बहुत धीरे-धीरे विकसित होते हैं, जो मनुष्यों की तरह प्रारंभिक वयस्कता तक बढ़ते हैं। इस समय के दौरान, समूह के सभी सदस्य शिशुओं के पालन-पोषण में शामिल होते हैं, जो प्रजातियों के मजबूत सामाजिक-संज्ञानात्मक कौशल में योगदान देता है।
प्राइमेट मस्तिष्क के विकास को विभिन्न इनपुटों द्वारा आकार दिया जाता है। हालाँकि, ये इनपुट स्वतंत्र प्रजनकों, जैसे कि महान वानर, और सहकारी प्रजनकों, जैसे कि आम मर्मोसेट (कैलिथ्रिक्स जैकस) और मनुष्य। इन प्रजातियों में, माता-पिता के अलावा समूह के सदस्य जन्म से लेकर शिशुओं के पालन-पोषण में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं।
ज्यूरिख विश्वविद्यालय के विकासवादी मानवविज्ञान विभाग के पाओला सेरिटो के नेतृत्व में अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं के एक समूह ने अध्ययन किया कि इस तरह के सामाजिक संपर्क आम मार्मोसेट्स में मस्तिष्क के विकास पर कैसे असर डालते हैं। यह अध्ययन मस्तिष्क के विकास के समय और मार्मोसेट्स के सामाजिक-संज्ञानात्मक कौशल, विशेष रूप से उनके सामाजिक और सहकारी व्यवहारों के बीच संबंधों में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।
सामाजिक मेलजोल से लंबे समय तक सीखना
अनुसंधान दल ने चुंबकीय अनुनाद डेटा का उपयोग करके मस्तिष्क के विकास का विश्लेषण किया और दिखाया कि मार्मोसेट्स में, सामाजिक संपर्क के प्रसंस्करण में शामिल मस्तिष्क क्षेत्र मनुष्यों के समान ही दीर्घकालिक विकास प्रदर्शित करते हैं। ये मस्तिष्क क्षेत्र केवल प्रारंभिक वयस्कता में परिपक्वता तक पहुंचते हैं, जिससे जानवरों को लंबे समय तक सामाजिक संपर्क से सीखने की अनुमति मिलती है।
इंसानों की तरह, अपरिपक्व मार्मोसैट जन्म से ही कई देखभाल करने वालों से घिरे रहते हैं और उनकी देखभाल करते हैं और इसलिए उन्हें गहन सामाजिक संपर्क का सामना करना पड़ता है। भोजन खिलाना भी एक सहकारी व्यवसाय है: अपरिपक्व जानवरों को समूह के सदस्यों द्वारा भोजन दिया जाता है और जैसे-जैसे वे बड़े होते जाते हैं, उन्हें भोजन के लिए भीख माँगनी पड़ती है क्योंकि उनकी माताएँ पहले से ही अगली संतान के साथ व्यस्त होती हैं। अध्ययन के अनुसार, समूह के कई सदस्यों से देखभाल प्राप्त करने की आवश्यकता मस्तिष्क के विकास को महत्वपूर्ण रूप से आकार देती है और इन प्राइमेट्स के परिष्कृत सामाजिक-संज्ञानात्मक प्रेरणा (और देखे गए कौशल) में योगदान करती है।
मानव विकास के लिए एक मॉडल
मनुष्यों के साथ उनकी समानता को देखते हुए, मार्मोसेट सामाजिक अनुभूति के विकास का अध्ययन करने के लिए एक महत्वपूर्ण मॉडल है। सेरिटो बताते हैं, “हमारे निष्कर्ष तंत्रिका और संज्ञानात्मक नेटवर्क के निर्माण में सामाजिक अनुभवों के महत्व को रेखांकित करते हैं, न केवल प्राइमेट्स में, बल्कि मनुष्यों में भी।”
प्रारंभिक जीवन के सामाजिक इनपुट जो सहकारी रूप से प्रजनन करने वाली प्रजातियों में शिशुओं के जीवन की विशेषता बताते हैं, मनुष्यों की चिह्नित सामाजिक प्रेरणा के विकास में एक प्रेरक शक्ति हो सकते हैं। सेरिटो कहते हैं, “यह अंतर्दृष्टि विकासवादी जीव विज्ञान से लेकर तंत्रिका विज्ञान और मनोविज्ञान तक विभिन्न क्षेत्रों पर प्रभाव डाल सकती है।”
