सहायता प्राप्त अंतिम वोट से पहले प्रबल भावनाएं

लगभग एक दशक में पहली बार, सांसद शुक्रवार को इस बात पर बहस और मतदान करेंगे कि क्या असाध्य रूप से बीमार लोगों को अपना जीवन समाप्त करने का अधिकार होना चाहिए।

यदि सांसद सहायता प्राप्त मृत्यु के पक्ष में मतदान करते हैं, तो इससे मृत्युदंड, तलाक, गर्भपात और समलैंगिक विवाह जैसे सुधारों के समान ब्रिटेन में समाज में एक महत्वपूर्ण बदलाव आ सकता है।

सांसदों ने इस अत्यंत संवेदनशील मुद्दे पर आखिरी बार लगभग एक दशक पहले मतदान किया था, जब उन्होंने इस विचार को व्यापक रूप से खारिज कर दिया था। लेकिन यह अनुमान लगाना कठिन है कि पहली बार चुने गए कई सांसदों से भरा और इस मामले पर स्वतंत्र वोट देने वाला हाउस ऑफ कॉमन्स इतनी महत्वपूर्ण बहस तक कैसे पहुंचेगा।

जान बटरवर्थ अपना जीवन समाप्त करने का विकल्प चाहती है। उसे उन्नत एंडोमेट्रियल कैंसर है और बताया गया है कि उसके पास जीने के लिए छह महीने से भी कम समय बचा है।

उसने 30 साल पहले अपने पति की लीवर कैंसर से मौत देखी थी और वह उसी राह पर नहीं चलना चाहती। वह कहती हैं, ”यह बहुत कठिन और बहुत कष्टकारी मौत थी।”

प्रस्तावित नए कानून के तहत, जान जैसे लोग – जिन्हें बताया गया है कि उनके पास जीने के लिए छह महीने से कम समय है – अपने जीवन को समाप्त करने के लिए दवाओं का उपयोग कर सकेंगे, लेकिन केवल दो डॉक्टरों और एक उच्च न्यायालय के न्यायाधीश की सहमति से जो समीक्षा करेंगे निर्णय.

जान अपने बेटे और बेटी के साथ घर पर ही मरना चाहेगी, लेकिन वह जानती है कि इसकी संभावना नहीं है, भले ही बिल पास हो जाए, क्योंकि उसके पास जीने के लिए केवल कुछ महीने हैं।

वह कहती हैं, ”इससे ​​मेरे पास बहुत ही खराब विकल्प रह जाते हैं।” “हमें इसे लोगों के लिए सही बनाना चाहिए, उन्हें सहजता से गुज़रने का अवसर देना चाहिए – एक आरामदायक मौत।”

लेकिन विधेयक के विरोधियों को, अन्य बातों के अलावा, चिंता है कि सहायता प्राप्त मृत्यु को वैध बनाने से उन लोगों पर अप्रत्यक्ष दबाव बनेगा जो इसके लिए पात्र थे।

बेकी ब्रूनो को कैंसर है जो उनके फेफड़ों तक फैल गया है। वह कानून में किसी भी बदलाव के खिलाफ हैं.

वह हमें बताती हैं, “मेरी पूरी चिंता यह है कि अगर मैं दो साल पहले जैसी स्थिति में हूं, जहां मैं बहुत असहनीय दर्द में थी, और मेरे साथ कोई नहीं है, तो मैं संभावित रूप से गलत निर्णय ले सकती हूं।” . “और ग़लत निर्णय ऐसी चीज़ नहीं है जिससे आप वापस आ सकते हैं। तुम मर रहे हैं।”

उनका विचार आंशिक रूप से उनकी धार्मिक मान्यताओं से प्रेरित है, लेकिन यह भी कि यह विधेयक विकलांग या लाइलाज बीमारियों से पीड़ित लोगों के लिए खतरा होगा।

यह तर्क अक्सर कानून के विरोधियों और विशेषकर उन लोगों द्वारा दिया जाता है जो विकलांगता के साथ रहते हैं। उन्हें चिंता है कि प्रस्तावित कानून कई कमजोर लोगों के जीवन का मूल्यह्रास कर देगा।

बेकी उन आशंकाओं को साझा करती है। उनका कहना है कि इससे लोगों पर जबरदस्ती नियंत्रण किए जाने या समय से पहले अपनी जिंदगी खत्म करने के लिए दबाव डालने का रास्ता खुल जाएगा।

“यह कानून संभावित रूप से लोगों को ऐसी स्थिति में डाल देता है जहां वे सोचते हैं कि वे एक बोझ हैं और उनके लिए अपना जीवन समाप्त करना आसान विकल्प है। यह बहुत चिंताजनक है, ख़ासकर ऐसे समय में जब लोग सबसे ज़्यादा असुरक्षित हैं।”

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लेकिन दूसरों को चिंता है कि अगर मंजूरी मिल गई, तो सहायता प्राप्त मृत्यु पर कानून बाद में ढीला हो सकता है, जिसका अर्थ है कि अधिक लोगों को सहायता मृत्यु मिल सकती है।

मार्क ब्लैकवेल को पार्किंसंस रोग है और उनकी पत्नी एप्पी चौबीसों घंटे उनकी देखभाल करती हैं। वह बिल की शर्तों के तहत सहायता प्राप्त मृत्यु के लिए पात्र नहीं होगा – लेकिन वह अभी भी इस बात को लेकर चिंतित है कि कानून का उसके जैसे लोगों पर प्रभाव पड़ सकता है, जिन्हें प्रगतिशील बीमारियाँ हैं।

पार्किंसंस को लाइलाज बीमारी नहीं माना जाता है। यह मस्तिष्क के विशिष्ट हिस्सों को प्रभावित करने वाली एक स्थिति है जो कई वर्षों में धीरे-धीरे क्षतिग्रस्त हो जाती है।

मार्क की बीमारी का मतलब है कि वह अब बोल नहीं सकता लेकिन वह अपनी पलकें झपकाकर थोड़ा-बहुत संवाद कर सकता है।

बीबीसी न्यूज़ द्वारा यह पूछे जाने पर कि क्या सहायता प्राप्त मृत्यु को वैध बनाए जाने से उन्हें अपना जीवन समाप्त करने का बोझ और दबाव महसूस होगा, उन्होंने संकेत दिया कि ऐसा होगा।

मार्क और एपी की शादी को 45 साल हो गए हैं और वह हमें बताती है कि उसके स्वाभाविक जीवन के अंत तक उसकी देखभाल करना उसके प्रति अपना प्यार दिखाने का उसका तरीका है।

एप्पी कहती है, “जब हमारी शादी हुई तो हमने बीमारी और सेहत में बेहतरी या बुरी स्थिति के लिए एक प्रतिज्ञा की थी।” “प्यार बिना शर्त है।”

फिर से, उनके विचार आंशिक रूप से उनके ईसाई विश्वास से आकार लेते हैं, लेकिन वे कहते हैं, उनके पेशेवर अनुभव से भी। दोनों मनोचिकित्सा में काम करते थे और उनके पास ऐसे मरीज़ थे जिन्होंने अपनी जान ले ली।

विकलांगता दान के साथ-साथ मानव जीवन की पवित्रता में दृढ़ विश्वास रखने वाले धार्मिक समूहों ने प्रस्तावित कानून के विरोध की रीढ़ बनाई है, लेकिन कानून में बदलाव के खिलाफ तर्क बहुत ही धर्मनिरपेक्ष शब्दों में दिए गए हैं।

मार्क और एप्पी के लिए, तर्क केवल जीवन को महत्व देने तक सीमित है।

शुक्रवार का मतदान सहायता प्राप्त मृत्यु को शुरू करने का नवीनतम प्रयास है – इस पर पहली बार 1936 में संसद में बहस हुई थी।

वर्तमान बिल – जिसे टर्मिनली इल एडल्ट्स (जीवन का अंत) बिल कहा जाता है – लेबर सांसद किम लीडबीटर द्वारा पेश किया गया है।

वह सांसदों के मतपत्र में शीर्ष स्थान पर रहीं और इसलिए उनका विधेयक – जिसे निजी सदस्यों के विधेयक के रूप में जाना जाता है – सबसे पहले विचार किया जाने वाला है और संभवतः इसके कानून बनने की सबसे अच्छी संभावना है।

भले ही सरकार इस मुद्दे पर तटस्थ रही है, और सांसद अपनी मान्यताओं के अनुसार मतदान कर सकते हैं, मंत्री पहले ही विधेयक के पक्ष या विरोध में सामने आ चुके हैं।

उच्च न्यायालय के एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश, सर निकोलस मोस्टिन के लिए दयालु बात यह होगी कि उन्हें अपना जीवन समाप्त करने का विकल्प दिया जाए, इससे पहले कि उनका शरीर इतना खराब हो जाए कि वह शारीरिक रूप से रोजमर्रा के काम करने में सक्षम न हो जाएं।

मार्क की तरह, उन्हें भी पार्किंसंस का पता चला है लेकिन वह अभी बीमारी के उन्नत चरण में नहीं हैं।

उन्होंने बीबीसी न्यूज़ को बताया, “संभावना है, अगर आपको पार्किंसंस रोग है, तो आपका अंत लंबा और बहुत अप्रिय होगा।” वह विधेयक का समर्थन करते हैं – भले ही यह उन्हें अपना जीवन समाप्त करने का अधिकार नहीं देगा।

पार्किंसंस के लक्षणों में शरीर के कुछ हिस्सों का अनियंत्रित रूप से हिलना और धीमी गति से हिलना शामिल है। सबसे उन्नत चरणों में, रोग के लोग खुद को चलने-फिरने और बोलने में असमर्थ पा सकते हैं।

सर निकोलस, और अन्य दुर्बल करने वाली स्थितियों से पीड़ित कुछ लोग, जिन्हें लाइलाज बीमारी नहीं माना जाता है, चाहते हैं कि उन्हें कवर करने के लिए बिल में संशोधन किया जाए।

कुछ आलोचकों के लिए, इसके ख़िलाफ़ वोट करने का यह एक महत्वपूर्ण कारण है।

उन्हें डर है, चाहे अभी या भविष्य में, इस बिल को गैर-टर्मिनल स्थितियों से पीड़ित लोगों को शामिल करने के लिए बढ़ाया जा सकता है – वे कहते हैं, यह विकलांग लोगों के लिए खतरा होगा।

सबसे नियमित रूप से उद्धृत उदाहरण कनाडा है, जिसे विरोधियों का कहना है कि यह तथाकथित “फिसलन ढलान” का उदाहरण है।

2016 में वहां पेश किया गया कानून शुरू में केवल असाध्य रूप से बीमार लोगों के लिए था, लेकिन 2021 में इसे अपरिवर्तनीय बीमारी या विकलांगता से “असहनीय पीड़ा” का अनुभव करने वाले लोगों तक बढ़ा दिया गया। आगे विस्तार में देरी हुई है, लेकिन यह अभी भी तीन वर्षों में मानसिक बीमारी वाले लोगों के लिए उपलब्ध होने वाला है।

सर निकोलस कहते हैं: “मैं सिर्फ नैतिक तर्क को नहीं समझता हूं, क्योंकि मैं अपने शरीर पर संप्रभुता का प्रयोग करना चाहता हूं, कि मैं किसी तरह से उन लोगों के साथ अपमानजनक व्यवहार के लिए ‘फिसलन ढलान’ की सुविधा प्रदान कर रहा हूं जो ऐसा नहीं करते हैं वास्तव में (अपना जीवन समाप्त करना चाहते हैं)।”

शुक्रवार का मतदान – यदि यह पारित हो जाता है – तो यह एक लंबी संसदीय प्रक्रिया की शुरुआत होगी; सांसदों की एक समिति द्वारा हफ्तों तक जांच की जाएगी, क्योंकि वे लाइन-दर-लाइन कानून का अध्ययन करेंगे।

इसके बाद बिल हाउस ऑफ कॉमन्स और फिर हाउस ऑफ लॉर्ड्स में वापस आएगा जहां आगे के वोटों में इसमें संशोधन किया जा सकता है।

भले ही सांसद विधेयक के पक्ष में मतदान करें – इन प्रस्तावित परिवर्तनों को कानून बनने से पहले अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।

लेकिन अगर वे ऐसा करते हैं, तो यह कानून में एक और महत्वपूर्ण सुधार होगा जिसने पिछले 50 वर्षों में हमारे समाज में बहुत बदलाव देखा है।