उपराष्ट्रपति कमला हैरिस वह राष्ट्रपति जो बिडेन की मानसिक तीक्ष्णता का बचाव करने वाली अपनी पिछली टिप्पणियों पर कायम हैं – यहां तक कि अब भी जब वह उनकी जगह लेने के लिए चुनाव लड़ रही हैं।
उपराष्ट्रपति और 2024 के डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार से सीएनएन ने पूछा कि क्या उन्हें इस बात का कोई पछतावा है बिडेन की मानसिक तीक्ष्णता का बचाव प्रथम राष्ट्रपति पद की बहस के बाद उठे संशय के तूफान के बीच।
हैरिस ने सीएनएन संवाददाता डाना बैश से कहा, “नहीं, बिल्कुल नहीं।”
हैरिस टिकट के शीर्ष पर पहुंच गए बिडेन दौड़ से बाहर हो गए जून में पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ बहस में उनके खराब प्रदर्शन के बाद पिछले महीने उन्हें पद से हटा दिया गया था।
इस बहस में बिडेन बार-बार अपने शब्दों को लेकर लड़खड़ा रहे थे और अपनी सोच की दिशा खो रहे थे, जिससे पारंपरिक बहस के लिए द्वार खुल गए। लोकतांत्रिक सहयोगी राष्ट्रपति ने रूढ़िवादियों के साथ मिलकर बिडेन की मानसिक तीक्ष्णता और उम्र को लेकर चिंता जताई है।
उपराष्ट्रपति ने पूरे मीडिया सम्मेलन में सार्वजनिक रूप से बिडेन का समर्थन किया तथा अपना अभियान समाप्त होने के कुछ ही मिनटों बाद उनका समर्थन प्राप्त कर लिया।
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हैरिस ने इस सवाल को टाल दिया कि क्या बिडेन ने शुरू में उनका समर्थन किया था जब उन्होंने अपनी मानसिक स्थिति पर बढ़ती चिंता के बीच चुनाव से अपना नाम वापस लेने की घोषणा की, तो उनके स्थान पर चुनाव लड़ने के लिए उम्मीदवार घोषित कर दिए गए।
“प्रचार के बारे में क्या? क्या आपने इसके लिए कहा था?” बैश ने हैरिस से पूछा।
हैरिस ने जवाब दिया, “उन्होंने स्पष्ट कहा था कि वह मेरा समर्थन करेंगे।”
बैश ने हैरिस पर दबाव डालते हुए कहा, “इसलिए, जब उन्होंने आपको यह बताने के लिए फोन किया, तो उन्होंने कहा, ‘मैं दौड़ से हट रहा हूं, और मैं आपका समर्थन करूंगा?'”
“ठीक है, ईमानदारी से कहूँ तो मेरा पहला विचार मेरे बारे में नहीं था। ईमानदारी से कहूँ तो मेरा पहला विचार उनके बारे में था। मुझे लगता है कि इतिहास जो बिडेन के राष्ट्रपति पद के बारे में कई बातें दिखाएगा। मुझे लगता है कि इतिहास दिखाएगा कि कई मायनों में, यह परिवर्तनकारी था, चाहे वह अमेरिका के बुनियादी ढाँचे में निवेश करने, नए अर्थशास्त्र में निवेश करने, नए उद्योगों में निवेश करने के बारे में हो, हमने अपने सहयोगियों को फिर से एक साथ लाने के लिए क्या किया है, और हमें विश्वास है कि हम अमेरिका के रूप में कौन हैं, और उस गठबंधन को बढ़ाएँ, हमने अपने सिद्धांतों पर खरा उतरने के लिए क्या किया है, जिसमें सबसे महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय नियमों और मानदंडों में से एक है, जो संप्रभुता और क्षेत्रीय अखंडता का महत्व है,” उन्होंने कहा।
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बहुप्रतीक्षित यह बैठक हैरिस का 39 दिनों में पहला साक्षात्कार था, जब से वह संभावित उम्मीदवार बनी हैं। उनके साथ उनके साथी उम्मीदवार भी थे। मिनेसोटा के गवर्नर टिम वाल्ज़पूर्व-रिकॉर्ड किए गए सीएनएन साक्षात्कार के लिए, जो गुरुवार शाम को प्रसारित हुआ।
डेमोक्रेटिक टिकट मिलने के बाद से हैरिस ने मीडिया से काफी हद तक दूरी बना रखी है, केवल चुनाव प्रचार के दौरान ही उन्होंने मीडिया के सवालों का जवाब दिया है और कोई प्रेस कॉन्फ्रेंस भी नहीं की है।
बिडेन ने पिछले दो सप्ताह का अधिकांश समय कैलिफोर्निया और डेलावेयर के समुद्रतटीय स्थानों पर छुट्टियां बिताते हुए बिताया है।
फॉक्स न्यूज की एम्मा कोल्टन और माटेओ सिना ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।