शिकागो स्काई नौसिखिया एंजेल रीज़ का सप्ताह कठिन चल रहा है। कथित तौर पर उनकी मुख्य कोच, टेरेसा विदरस्पून, जिन्होंने उन्हें उनकी रूकी ऑफ द ईयर उम्मीदवारी तक ले जाने में मदद की थी, कथित तौर पर थीं गुरुवार को निकाल दिया गयाऔर रीज़ ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि वह “दिल टूट गई” थी।
रीज़ ने भी संबोधित किया गुरुवार को एक अन्य एक्स पोस्ट में एक और बड़ा मुद्दा जो उसे परेशान कर रहा है।
“पिछले दो वर्षों से, मीडिया को मेरे दर्द से फायदा हुआ है और मुझे एक कहानी बनाने के लिए खलनायक बनाया जा रहा है। उन्होंने इसकी अनुमति दी। यह उनके लिए फायदेमंद था। मैं कभी-कभी उन चीजों के अपने अनुभव साझा करता हूं जो मेरे साथ हुई हैं लेकिन मैंने भी किया है रीज़ ने लिखा, “बहुत लंबे समय तक मेरे साथ ऐसा होने दिया और अब इस लीग के अन्य खिलाड़ी भी उन्हीं चीजों से निपट रहे हैं और अनुभव कर रहे हैं।”
“यह बिल्कुल भी ठीक नहीं है। जिस खेल को हम पसंद करते हैं उसे खेलने के बारे में आलोचना से परे कुछ भी गलत है। मुझे उन सभी खिलाड़ियों के लिए खेद है जो मेरे जैसी ही चीजों का अनुभव कर रहे हैं। यही कारण है कि मैंने अपना पॉडकास्ट शुरू किया। मेरी आवाज़ वापस लो और यह वर्णन करो कि मैं वास्तव में कौन हूँ। दिन के अंत में, मैं माफ़ी नहीं चाहता और न ही मुझे लगता है कि यह कभी रुकेगा लेकिन कुछ बदलना होगा।”
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रीज़ ने 5 सितंबर को अपना खुद का पॉडकास्ट, “अनपोलैगेटिकली एंजेल” लॉन्च किया और साप्ताहिक रूप से नए एपिसोड जारी किए हैं। पॉडकास्ट लॉन्च करने के बाद से उसने कई बार अपने मानसिक स्वास्थ्य को प्रभावित करने वाली सार्वजनिक प्रतिक्रिया के साथ अपने संघर्षों को साझा करने के लिए पॉडकास्ट का उपयोग किया है।
5 सितंबर को पोस्ट किए गए अपने पहले एपिसोड में, रीज़ ने विशेष रूप से प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी कैटलिन क्लार्क के प्रशंसकों से प्राप्त कथित उत्पीड़न का उल्लेख किया।
“मुझे लगता है कि यह वास्तव में सिर्फ प्रशंसक, उसके प्रशंसक, आयोवा प्रशंसक, अब इंडियाना प्रशंसक हैं, जो वास्तव में न्यायसंगत हैं, वे उसके लिए सवारी करते हैं, और मैं सम्मानपूर्वक उसका सम्मान करता हूं। लेकिन कभी-कभी यह बहुत अपमानजनक होता है। मुझे लगता है कि बहुत सारे हैं जब नस्लवाद की बात आती है,” रीज़ ने कहा।
रीज़ ने क्लार्क के प्रशंसकों द्वारा उनकी प्रतिद्वंद्विता के जवाब में उठाए गए कदमों के उदाहरण के रूप में मौत की धमकियों और लोगों के उसके घर जाने का उल्लेख किया।
रीज़ ने कहा, “लोग मेरे पते पर आए, मेरे पीछे-पीछे घर तक आए। बात यहीं तक पहुंच गई।”
रीज़ ने यहां तक आरोप लगाया कि कुछ प्रशंसकों ने उनकी एआई-जनरेटेड तस्वीरें बनाई हैं, जिसमें उन्हें बिना कपड़ों के दिखाया गया है और उन्हें उनके रिश्तेदारों को भेजा गया है।
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“कई बार, लोगों ने मेरी नग्नता की एआई छवियां बनाई हैं। उन्होंने इसे मेरे परिवार के सदस्यों को भेजा है। मेरे परिवार के सदस्य मेरे चाचाओं की तरह हैं, उन्होंने इसे मुझे इस तरह भेजा है, ‘क्या आप इंस्टाग्राम पर नग्न हैं?'” रीज़ ने कहा। “उससे गुज़रना और यह देखना बेकार है कि अन्य खिलाड़ियों को उससे गुजरना पड़ता है।”
रीज़ ने दावा किया है वह बड़े पैमाने पर ऑनलाइन उत्पीड़न का शिकार रही है, और यह पहली बार तब बढ़ा जब उसने और उसकी कॉलेज टीम, एलएसयू ने 2023 एनसीएए महिला बास्केटबॉल चैंपियनशिप गेम में क्लार्क और आयोवा को हराया। जब एलएसयू ने उस खेल के अंतिम मिनटों में बड़ी बढ़त बना ली, तो रीज़ ने एक अब-कुख्यात तस्वीर में अपनी अनामिका की ओर इशारा किया, जिससे क्लार्क के कुछ प्रशंसक नाराज हो गए। रीज़ ने अपने पॉडकास्ट पर कहा कि उस पल ने “मेरी जिंदगी हमेशा के लिए बदल दी।”
इस साल के टूर्नामेंट में, जब फाइनल फोर में क्लार्क और आयोवा ने रीज़ के खिलाफ अपना बदला लिया, तो रीज़ खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में रो पड़ी जब उसने उस साल की शुरुआत में उत्पीड़न के आरोपों का खुलासा किया। रीज़ ने उस वर्ष टीम से एक सप्ताह की रहस्यमय अनुपस्थिति के दौरान अपने लिए विवाद भी खड़ा कर लिया।
उन्होंने खेल के बाद संवाददाता सम्मेलन के दौरान संवाददाताओं से कहा, “मैं बहुत कुछ झेल चुकी हूं।” “मैंने बहुत कुछ देखा है। मुझ पर कई बार हमले हुए हैं, जान से मारने की धमकियां दी गई हैं। मेरा यौन शोषण किया गया है। मुझे धमकियां दी गई हैं। मैं बहुत सी चीजों में रहा हूं, और मैं हर बार मजबूती से खड़ा रहा हूं। “
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रीज़ की टीम के साथी हैली वान लिथ ने उसी प्रेस कॉन्फ्रेंस में रीज़ के साथ हुए व्यवहार के लिए नस्लवाद को जिम्मेदार ठहराया।
वान लिथ ने कहा, “बहुत से लोग जो ये टिप्पणियां कर रहे हैं वे मेरे साथियों के प्रति नस्लवादी हैं।”
WNBA नौसिखिया के रूप में, रीज़ ने प्रति गेम औसतन 13.6 अंक और 13.1 रिबाउंड हासिल किए और एक सीज़न में सर्वाधिक रिबाउंड का रिकॉर्ड तोड़ दिया। सितंबर की शुरुआत में उनकी सीज़न-एंड सर्जरी हुई थी। एमवीपी एजा विल्सन ने नियमित सीज़न की समाप्ति से पहले रीज़ के रिबाउंडिंग रिकॉर्ड को तोड़ दिया। स्काई 13-27 पर समाप्त हुआ और पांच वर्षों में पहली बार प्लेऑफ़ में जगह बनाने में असफल रहा।
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