एक प्रमुख व्यक्ति वेनेजुएला का विपक्षी आंदोलन इस महीने की शुरुआत में उत्तर-पश्चिमी वेनेजुएला के पोर्टुगुसा में अपने घर से निकाले जाने के दौरान उनकी गिरफ़्तारी का लाइवस्ट्रीम किया गया। वेनेजुएला के सैन्य प्रति-खुफिया महानिदेशालय के सुरक्षा अधिकारियों ने बिना किसी संभावित कारण या वारंट के मारिया ओरोपेज़ा के घर में जबरन प्रवेश किया।
इससे पहले कि वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के अधिकारियों ने उसका मोबाइल फोन जब्त कर लिया और उसे नौकरी से निकाल दिया इंस्टाग्राम स्ट्रीम, उन्होंने अपने लाइव प्रसारण में कहा, “मैं कोई अपराधी नहीं हूं। मैं तो बस एक और नागरिक हूं जो एक अलग देश चाहता है।” उसके बाद से ओरोपेज़ा का कोई पता नहीं चला है।
एना करीना रिज़ो ने कहा, “यह हमारे लिए बहुत निराशाजनक अनुभव था, क्योंकि हमारे पास देखने के अलावा कुछ और करने की शक्ति नहीं थी।” ओरोपेज़ा की सहकर्मी रिज़ो ने कहा, “यह बहुत तनावपूर्ण था।”
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हिरासत में लिए जाने से कुछ घंटे पहले ओरोपेज़ा ने पिछले महीने वेनेजुएला में व्यापक और तीव्र दमन की आलोचना की। विपक्षी कार्यकर्ता और वकील ने राष्ट्रपति मादुरो के दमन को अत्यधिक विवादित चुनाव के बाद राजनेताओं के खिलाफ़ एक डायन हंट के रूप में संदर्भित किया।
वेनेजुएला में 28 जुलाई को हुए चुनाव में… मादुरो ने जीत का दावा किया 1 मिलियन से ज़्यादा वोटों से। 2013 से सत्ता में रहे मादुरो तीसरे छह साल के कार्यकाल की तलाश में थे। इस बीच, मुख्य विपक्षी गठबंधन, वेंटे वेनेजुएला ने उन पर वोट चुराने की कोशिश करने का आरोप लगाया है। वेंटे वेनेजुएला अभियान ने विपक्षी उम्मीदवार एडमंडो गोंजालेज को 2-से-1 से ज़्यादा अंतर से जीतते हुए दिखाने वाले रिकॉर्ड जारी किए हैं। विपक्ष के मुख्य नेता गोंजालेज और विपक्षी नेता मारिया कोरिना मचाडो मतदान के बाद से ही छिप गए हैं।
पिछले हफ़्ते विपक्ष को एक और झटका तब लगा जब वेनेजुएला के विवादास्पद सुप्रीम कोर्ट ने विवादित चुनावों में मादुरो को विजेता घोषित कर दिया। मादुरो द्वारा चुनी गई अदालत ने घोषित किया कि वोटिंग के आंकड़े, जिसमें उनकी हार की कोई भी रिपोर्ट थी, मनगढ़ंत थी।
अमेरिका, यूरोपीय संघ (ईयू), और लैटिन अमेरिकी देशों के एक समूह ने वेनेज़ुएला उच्च न्यायालय के प्रमाणीकरण को स्पष्ट रूप से अस्वीकार कर दिया है। मादुरो और उनकी सरकार ने पिछले महीने हुए चुनाव की आधिकारिक टैली शीट जारी करने से इनकार कर दिया है।
मादुरो की जीत के दावे ने पूरे वेनेजुएला में विरोध प्रदर्शनों को बढ़ावा दिया, जिसके कारण उनकी सरकार ने हिंसक दमन की लहर शुरू कर दी। सुरक्षा बलों ने 2,000 से ज़्यादा प्रदर्शनकारियों को गिरफ़्तार किया है, जिनमें से कई को यातना शिविरों में ले जाया गया है। ओरोपेज़ा ऐसी ही एक कैदी है।
ओरोपेज़ा की सक्रियता ने समर्थन जुटाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। विपक्षी पार्टी असहमति पर मादुरो शासन की कार्रवाई के लिए वह एक महत्वपूर्ण लक्ष्य बन गई। ओरोपेज़ा की गिरफ़्तारी के दो दिन बाद, वेनेजुएला की सैन्य प्रति-खुफिया इकाई ने उसका पहला और एकमात्र वीडियो जारी किया। फुटेज में, 30 वर्षीय को एक विमान से उतारकर एक वैन के पीछे ले जाते हुए देखा गया था, जिसके हाथ ज़िप टाई से बंधे हुए थे।
वेनेजुएला के लोग लोकतंत्र के लिए लड़ते रहेंगे। उनके पास कोई विकल्प नहीं है
पिछले सप्ताह, वेंटे वेनेजुएला के वकीलों ने पुष्टि की कि पुर्तगाली राज्य के लिए उनके समन्वयक ओरोपेज़ा को कुख्यात एल हेलिकॉएड हिरासत केंद्र में रखा गया है, तथा उन पर घृणा और आतंकवाद भड़काने का आरोप लगाया गया है, जिसके लिए 20 से 30 साल तक की जेल की सजा हो सकती है।
कराकस में मादुरो के एल हेलिकॉएड हिरासत केंद्र में आम और राजनीतिक दोनों तरह के कैदी हैं। यह वेनेजुएला के असंतुष्टों के लिए मुख्य जेल और सबसे खराब यातना शिविर होने के लिए बदनाम है। कैदियों को भीड़-भाड़ वाली, अस्वच्छ भूमिगत कोठरियों में रखा जाता है, जहाँ तिलचट्टे घूमते हैं और मानव मल पर्यावरण को दूषित करता है। महिला कैदियों को अक्सर यौन हिंसा का सामना करना पड़ता है। ओरोपेज़ा की तरह ज़्यादातर कैदियों के पास कोई कानूनी प्रतिनिधित्व नहीं है और वे किसी वकील से संपर्क नहीं कर सकते।
अमेरिकी विदेश विभाग ने मादुरो से “स्वतंत्र अभिव्यक्ति के अधिकार का प्रयोग करने के लिए हिरासत में लिए गए लोगों को रिहा करने” और “वेनेज़ुएला के लोगों की इच्छा” का “सम्मान” करने का आह्वान किया है। बिडेन प्रशासन ने वेनेजुएला के मतदाताओं के अधिकारों को बनाए रखने के लिए अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की है, लेकिन यातना शिविरों में बंद लोगों को मुक्त करने के लिए कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई है।
स्वतंत्रतावादी महिलाओं के वैश्विक संगठन लेडीज़ ऑफ़ लिबर्टी एलायंस (LOLA) ने ओरोपेज़ा की गिरफ़्तारी के जवाब में तुरंत कार्रवाई की है। इस महीने की शुरुआत में, LOLA ने मानवाधिकारों पर अंतर-अमेरिकी आयोग के समक्ष शिकायत दर्ज कराई, जिसमें ओरोपेज़ा की रिहाई के लिए एहतियाती उपाय करने का अनुरोध किया गया। संगठन उसकी दुर्दशा पर अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करने का भी प्रयास कर रहा है, मानवाधिकार संगठनों और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से मादुरो शासन पर दबाव डालने का आह्वान कर रहा है।
उनकी हिरासत ने प्रदर्शनकारियों को बुरी तरह झकझोर दिया है। गिरफ्तारी का यह भयावह वीडियो, जिसे बाद में वेनेजुएला के काउंटर-इंटेलिजेंस मिलिशिया ने हॉरर फिल्म “ए नाइटमेयर ऑन एल्म स्ट्रीट” के भयावह संगीत के साथ संपादित करके फिर से पोस्ट किया, ने कई लोगों को छिपने पर मजबूर कर दिया है।
लोला की अध्यक्ष नेना बार्टलेट व्हिटफील्ड ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया कि कई कार्यकर्ताओं की “जोखिम लेने की इच्छा कम हो गई है। उन्हें जेल जाने का डर है।” व्हिटफील्ड ने कहा, “शासन हिंसक क्रांति नहीं चाहता है, लेकिन वे विपक्ष को उनकी लड़ाई से रोकने के लिए परेशान करते हैं।” व्हिटफील्ड का कहना है कि ओरोपेज़ा की गिरफ़्तारी के वीडियो ने “लोगों को डराकर चुप करा दिया है।”
लोला की वकील एना करीना रिज़ो ने फ़ॉक्स न्यूज़ डिजिटल से कहा कि वेनेजुएला में रह रहे प्रदर्शनकारियों के सामने ख़तरा है, “हम जानते हैं कि मारिया जैसे कार्यकर्ताओं को किसी भी समय शासन द्वारा निशाना बनाया जा सकता है। अधिनायकवादी शासन को चुनौती देते समय आप यही जोखिम उठाते हैं।”
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ओरोपेज़ा की दोस्त और LOLA की साथी अगस्टिना सोसा ने फॉक्स न्यूज़ डिजिटल को बताया, “उसने वेनेजुएला में रहना चुना, तब भी जब उसके पास जाने के अवसर थे, क्योंकि वह स्वतंत्रता और अपने परिवार के लिए लड़ना चाहती थी।” “हम उसकी रिहाई के लिए अपना प्रयास जारी कैसे नहीं रख सकते?”
लोला अग्रणी है धन उगाहने ओरोपेज़ा की रिहाई के लिए प्रयास जारी हैं। संगठन ने $5,000 के अपने लक्ष्य के लिए लगभग $4,000 जुटाए हैं। अनुमान है कि 2014 से अब तक 7.7 मिलियन वेनेजुएलावासी इस अशांत देश से भाग चुके हैं।