मकोतो वतनबे उस दिन को कभी नहीं भूल पाए हैं जब उनके पिछले नियोक्ता, जापान के सबसे बड़े समाचार पत्रों में से एक, फुकुशिमा परमाणु आपदा के बारे में अपने सबसे बड़े खोजी स्कूप से पीछे हट गए: कि श्रमिक संयंत्र के प्रबंधक के आदेशों के खिलाफ संयंत्र से भाग गए थे।
यह 11 साल पहले था, और असाही शिंबुन के पास था हमले से घिरना अन्य मीडिया और सरकारी समर्थकों से, जिन्होंने कहा कि अखबार ने गलत तरीके से प्रस्तुत किया था कि सिर्फ क्या निर्देश थे। यह घोषणा करने के बाद कि यह कहानी के पीछे खड़ा था, असाही ने एक समाचार सम्मेलन में अचानक चेहरा किया और उसे पीछे हटाया।
अखबार ने बाद में खोजी समूह को उस पर काम किया, जो उस लेख का निर्माण करता था, जिसमें संवाददाताओं को अधिकारियों के प्रति कम विवादास्पद बताया गया था। श्री वतनबे ने जापान में एक दुर्लभ कदम, अग्रणी समाचार पत्र में अपनी नौकरी छोड़ दी। लेकिन उन्होंने जो कुछ भी किया वह अधिक असामान्य था: श्री वतनबे ने जापान का पहला मीडिया गैर -लाभकारी संस्था शुरू की, जो खोजी पत्रकारिता के लिए समर्पित थी।
“अखबार अपने पाठकों को सूचित करने की तुलना में अपनी विशेषाधिकार प्राप्त पहुंच की रक्षा करने में अधिक रुचि रखते थे,” 50 वर्षीय श्री वतनबे ने याद किया। “मैं एक नया मीडिया बनाना चाहता था जो मोड़ न जाए।”
आठ साल बाद, उसका टोक्यो इंवेस्टिगेटिव न्यूज़ रूम टांसा छोटा रहता है। मुख्य संपादक के रूप में, वह दो पूर्णकालिक संवाददाताओं, एक स्वयंसेवक और एक प्रशिक्षु के एक कर्मचारी की देखरेख करते हैं। हाल ही में दोपहर को, उन्होंने एक स्पार्टन रूम में दो छोटे टेबल और बुकशेल्व के साथ एक नॉनडस्क्रिप्ट टोक्यो कार्यालय भवन की दूसरी मंजिल पर काम किया।
लेकिन तानसा, जो मोटे तौर पर “गहराई से जांच” के रूप में अनुवाद करता है, आखिरकार एक निशान बना रहा है। पिछले साल, इसने लेखों की एक श्रृंखला प्रकाशित की थी जबरन नसबंदी के दशकों से उजागर मानसिक रूप से विकलांग लोगों में से, सरकार को माफी जारी करने के लिए मजबूर करना और पीड़ितों को मुआवजा देने के लिए एक कानून पारित करना। जापान के सार्वजनिक प्रसारक, NHK ने तानसा की कुछ सामग्री का उपयोग करने के लिए एक सौदे पर हस्ताक्षर किए।
गैर -लाभकारी, जिसमें 60 मिलियन येन का 2024 बजट था, या लगभग 400,000 डॉलर, पूरी तरह से दान और निजी अनुदानों द्वारा वित्त पोषित किया गया था, ने मासिक योगदान के साथ इसका समर्थन करने वाले पाठकों की संख्या में लगातार वृद्धि देखी है। श्री वतनबे ने इस वसंत में दो नए पत्रकारों को नियुक्त करने की योजना बनाई, जिसमें एक और बड़े अखबार से एक भी शामिल है।
“लोग यह पहचानना शुरू कर रहे हैं कि हम कुछ अलग करने के लिए खड़े हैं,” श्री वतनबे ने कहा, अपने न्यूज़ रूम में बैठे, जबकि पास के एक रिपोर्टर ने औद्योगिक प्रदूषकों पर डेटा के लिए एक ऑनलाइन संग्रह स्कैन किया।
श्री वतनबे की तरह, संवाददाताओं को और अधिक स्वतंत्र पत्रकारिता करने और जापान की मुख्यधारा के प्रेस द्वारा अनदेखी की गई आवाज़ों की तलाश करने का मौका मिला। “केवल तांसा में हम पूछकर कहानियां शुरू करते हैं, ‘इससे चोट लगी है?”
यह एक दृष्टिकोण है कि श्री वतनबे ने कहा कि मिडिल स्कूल में एक अनुभव पर वापस जाता है, जब उन्होंने सहपाठियों को शारीरिक और मानसिक विकलांग लड़की को उठाते हुए देखा। नाराजगी, उन्होंने एक विवरण लिखा कि कैसे व्यवहार उसकी भावनाओं को नुकसान पहुंचा रहा था और उसे एक स्कूल की दीवार पर पोस्ट किया। अपने स्वयं के आश्चर्य के लिए, बदमाशी बंद हो गई।
“इसने मुझे सिखाया कि मैं शब्दों के साथ बदलाव ला सकता हूं,” उन्होंने कहा।
दशकों बाद, श्री वतनबे के पास अभी भी एक खेल के मैदान पर एक लड़के की चेरुबिक विशेषताएं हैं, जिसमें ऊर्जा और मिलान करने की उत्सुकता है। लेकिन यह परीक्षण और त्रुटि के माध्यम से था कि उन्होंने आधिकारिक आख्यानों को चुनौती देने के लिए अपना जुनून पाया, जो जापानी पत्रकारिता में दुर्लभ है।
उन्होंने पत्रकारिता के पहले रोमांच का अनुभव किया जब वह 2000 में असाही में शामिल हुए, एक टेलीविजन नेटवर्क में संक्षेप में काम करने के बाद। उन्होंने ग्रामीण क्षेत्रों में वोट खरीदने और हवाई यातायात नियंत्रकों द्वारा विफलताओं को उजागर किया, जिसके परिणामस्वरूप निकट चूक हुई।
अपने स्कूप्स की मान्यता में, ASAHI ने एक नए समूह में शामिल होने के लिए अपने अनुरोध को स्वीकार कर लिया, जिसे समाचार पत्र ने दीर्घकालिक खोजी परियोजनाओं को शुरू करने के लिए बनाया था। उन्हें विषय से विषय तक कूदने की स्वतंत्रता पसंद थी, लेकिन जैसा कि उन्होंने ऐसा किया, उन्होंने अपने अखबार के भीतर प्रतिरोध में भागना शुरू कर दिया।
वह अखबार में संवाददाताओं के पैर की उंगलियों पर कदम रख रहा था, जो तथाकथित प्रेस क्लबों में तैनात थे, जो सरकारी एजेंसियों के अंदर कार्यालय थे जिन्हें उन्होंने कवर किया था। इन असाही संवाददाताओं ने अपने समूह की महत्वपूर्ण कहानियों के बारे में आंतरिक रूप से शिकायत की, जो उनके स्रोतों को नाराज कर रहे थे, लेकिन श्री वतनबे ने उन्हें सूचना के लिए अधिकारियों पर निर्भर होने के रूप में खारिज कर दिया।
मई 2014 में, समूह ने फुकुशिमा स्कूप को प्रकाशित किया, जो कि प्रतिद्वंद्वी मीडिया और तत्कालीन प्रधान मंत्री शिंजो आबे के राजनीतिक समर्थकों ने अत्यधिक सनसनीखेज के रूप में दोषी ठहराया। असाही के अंदर प्रेस क्लब के संवाददाताओं, जिनकी नाराजगी का निर्माण किया गया था, ने इसका इस्तेमाल हड़ताल करने के लिए किया। श्री वतनबे ने कहा कि उन्होंने अखबार को यह आश्वस्त किया कि यह दिखाई देने के चार महीने बाद और बाद में खोजी समूह को भंग करने के लिए लेख को अलग करने के लिए।
सवालों के जवाब में, असाही ने कहा कि इसने अखबार के एक अलग हिस्से के नेतृत्व में खोजी पत्रकारिता में एक नए सिरे से धक्का दिया था।
श्री वतनबे ने स्टार्टअप को लॉन्च करने में एक और पूर्व-असाही रिपोर्टर में शामिल हो गए, जिसे उन्होंने पहले एक विश्वविद्यालय के बाद वासिदा क्रॉनिकल का नाम दिया, जिसने उन्हें शुरुआती समर्थन दिया। उन्होंने कॉर्पोरेट प्रायोजकों और राजनीतिक प्रतिष्ठान दोनों से – अपनी स्वायत्तता का प्रदर्शन करने के लिए इसे एक गैर -लाभकारी बना दिया।
“हम यह दिखाना चाहते थे कि हम अपने पाठकों के बगल में सत्ता के सर्कल के बाहर खड़े हैं,” श्री वतनबे ने कहा।
उस बिंदु को घर चलाने के लिए, गैर -लाभकारी ने अपने लेखों की पहली श्रृंखला में मीडिया भ्रष्टाचार का सामना किया, जिसने अपने ग्राहकों के सकारात्मक कवरेज के बदले एक बड़ी विज्ञापन फर्म द्वारा प्रमुख समाचार कंपनियों को किए गए भुगतान को उजागर किया।
जब से, श्री वतनबे ने अधिकांश मुख्यधारा के मीडिया में नहीं देखी गई गहराई से जांच की है। एक प्रमुख निर्माता द्वारा रासायनिक प्रदूषण के बारे में एक वर्तमान श्रृंखला में, तानसा ने 75 लेख प्रकाशित किए हैं। एक अन्य श्रृंखला, नागासाकी के एक हाई स्कूल में धमकाने के बारे में एक आत्महत्या के बारे में, 48 किस्तों तक पहुंच गई है।
जबकि सह-संस्थापक ने बाद में छोड़ दिया, श्री वतनबे ने अपनी रिपोर्टिंग को स्थापना पत्रकारों द्वारा नजरअंदाज किए जाने के बावजूद टिनी ऑपरेशन के साथ अटक गया। इसमें सालों लग गए हैं, लेकिन तंसा आखिरकार एक मीडिया परिदृश्य में खड़े होने लगे हैं, जो लंबे समय से विरासत समाचार पत्रों और टेलीविजन नेटवर्क पर हावी है।
तानसा विदेशों में मान्यता भी जीत रहा है, जहां यह जापान से एकमात्र खोजी गैर -लाभकारी है वैश्विक जांच पत्रकारिता नेटवर्ककुछ 250 सदस्यों के साथ एक अंतरराष्ट्रीय समूह।
“जापान अभी भी स्थापित मीडिया द्वारा नियंत्रित है जो अन्य आख्यानों को किसी भी स्थान पर नहीं देते हैं,” विलियम हॉर्सलेशेफ़ील्ड विश्वविद्यालय में मीडिया की स्वतंत्रता के लिए केंद्र के अंतर्राष्ट्रीय निदेशक। “तानसा एक अपवाद है जो अंतर को भरता है।”
श्री वतनबे को उम्मीद है कि वह जिन संवाददाताओं की भर्ती कर रहे हैं, वे उन्हें अधिक सीमा पार सहयोग करने की अनुमति देंगे। लेकिन वह घर पर क्षितिज पर तूफान के बादलों को भी देखता है। दुनिया के अन्य हिस्सों की तरह, दक्षिणपंथी लोकलुभावनवाद और मीडिया-कोसने वाले राजनेता जापान में बढ़ रहे हैं, और पिछले साल कगोशिमा शहर में पुलिस एक छोटे से ऑनलाइन मीडिया पर छापा मारा इसके बाद एक जांच की आलोचना करते हुए कहानियों को प्रकाशित किया।
इस तरह के एक तेजी से शत्रुतापूर्ण वातावरण में, “एक मीडिया आउटलेट के लिए पहले से कहीं अधिक मजबूत होगा जो आत्मसमर्पण नहीं करेगा,” उन्होंने कहा।
