एक द्विदलीय समूह टेक्सास के सांसद मंगलवार को रिपब्लिकन गवर्नर ग्रेग एबॉट और राज्य के क्षमा एवं पैरोल बोर्ड से एक व्यक्ति की फांसी रोकने का आह्वान किया गया, जिसे 2002 में अपनी दो वर्षीय बेटी की हत्या का दोषी ठहराया गया था।
रॉबर्ट रॉबर्सन को 17 अक्टूबर को घातक इंजेक्शन द्वारा मृत्युदंड दिया जाना तय है। अभियोजकों ने दावा किया कि उनकी बेटी, निक्की कर्टिस को हिंसक रूप से हिलाए जाने के कारण चोटें लगने के बाद मार दिया गया था।
150 सदस्यीय राज्य सदन के 84 सांसदों के साथ-साथ चिकित्सा विशेषज्ञों, मृत्युदंड वकीलों, मामले के एक पूर्व जासूस और बेस्टसेलर उपन्यासकार जॉन ग्रिशम की याचिका में तर्क दिया गया है कि यह मामला दोषपूर्ण वैज्ञानिक साक्ष्य पर आधारित है, जो कि एक नियोजित निष्पादन के खिलाफ लोन स्टार राज्य में व्यापक द्विदलीय समर्थन को दर्शाता है। एसोसिएटेड प्रेस.
डेमोक्रेट प्रतिनिधि जो मूडी ने स्टेट कैपिटल में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “टेक्सास हाउस में एक मजबूत बहुमत है, एक द्विदलीय बहुमत है, जो रॉबर्ट रॉबर्सन की फांसी के बारे में गंभीर संदेह रखता है।” “यह उन मुद्दों में से एक है जो जीवन और मृत्यु से जुड़ा है, और हमारी राजनीतिक विचारधारा यहाँ काम नहीं आती है।”
टेक्सास कानून के अनुसार राज्यपाल को मृत्युदंड से एक बार, 30 दिन की छूट देने की अनुमति है। लेकिन पूर्ण क्षमादान के लिए क्षमादान और पैरोल बोर्ड के बहुमत की सिफारिश की आवश्यकता होती है, जिसे राज्यपाल द्वारा नियुक्त किया जाता है।
2015 में एबट के पदभार ग्रहण करने के बाद से उन्होंने केवल एक मामले में क्षमादान दिया है। मृत्यु दंड का मामलाजब उन्होंने 2018 में निर्धारित निष्पादन से एक घंटे पहले थॉमस व्हिटेकर की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया था। व्हिटेकर को एक साजिश की व्यवस्था करने का दोषी ठहराया गया था, जिसमें उसकी मां और भाई को घातक रूप से गोली मार दी गई थी और उसके पिता घायल हो गए थे।
सांसदों की याचिका में तर्क दिया गया है कि रॉबर्सन की सजा गलत वैज्ञानिक साक्ष्य पर आधारित थी और इस बात पर जोर दिया गया है कि विशेषज्ञों ने इस आरोप को काफी हद तक खारिज कर दिया है कि निक्की के लक्षण शेकेन बेबी सिंड्रोम के अनुरूप थे।
याचिका में लिखा गया है, “निक्की की मौत … कोई अपराध नहीं थी – जब तक कि माता-पिता के लिए जटिल चिकित्सा समस्याओं को समझाने में असमर्थ होना अपराध न हो, जिसे उस समय प्रशिक्षित चिकित्सा पेशेवर भी समझने में विफल रहे।” “हम जानते हैं कि निक्की के फेफड़े गंभीर रूप से संक्रमित थे और ऑक्सीजन के लिए संघर्ष कर रहे थे – उसके गिरने से पहले कई दिनों या हफ्तों तक।”
रॉबर्सन, जिन्होंने अपनी बेगुनाही को बरकरार रखा है, 2002 में अपनी बेटी को अस्पताल ले गए थे, जब वे उठे और उसे बेहोश पाया और उसके होठों पर नीला रंग था। उस समय डॉक्टरों को रॉबर्सन के इस दावे पर संदेह था कि उनकी बेटी सोते समय बिस्तर से गिर गई थी, कुछ ने मुकदमे में गवाही दी कि उसके लक्षण शेकन बेबी सिंड्रोम के लक्षणों के अनुरूप थे।
कई चिकित्सा पेशेवरों का अब कहना है कि डॉक्टर बच्चे के चिकित्सा इतिहास को ध्यान में रखे बिना ही शेकेन बेबी सिंड्रोम का निदान बहुत जल्दी कर देते हैं।
याचिका पर हस्ताक्षर करने वाले चिकित्सा विशेषज्ञों में स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर, पेन्सिल्वेनिया विश्वविद्यालय और चिल्ड्रेंस मिनेसोटा हॉस्पिटल के विशेषज्ञ शामिल हैं।
रॉबर्सन के वकीलों ने कहा कि चूंकि वह ऑटिस्टिक है, इसलिए उसके व्यवहार का गलत तरीके से उसके खिलाफ इस्तेमाल किया गया, तथा डॉक्टर निमोनिया सहित शिशु के लक्षणों के लिए अन्य चिकित्सीय स्पष्टीकरण को खारिज करने में विफल रहे।
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टेक्सास कोर्ट ऑफ क्रिमिनल अपील्स ने इससे पहले 2016 में उसकी फांसी पर रोक लगा दी थी। हालांकि, पिछले साल अदालत ने मामले को फिर से शुरू करने की अनुमति दी, और रॉबर्सन की मौत की नई तारीख तय की गई।
अभियोजकों का कहना है कि रॉबर्सन के खिलाफ सबूत पुख्ता हैं और शेकेन बेबी सिंड्रोम के विज्ञान में उतना बदलाव नहीं आया है, जितना बचाव पक्ष ने तर्क दिया है।
ब्रायन व्हार्टन, जासूसों के पूर्व प्रमुख फिलिस्तीन, टेक्सासरॉबर्सन के अभियोजन में मदद करने वाले, ने याचिका पर हस्ताक्षर किए और सार्वजनिक रूप से मांग की कि राज्य फांसी की सजा पर रोक लगाए।
व्हार्टन ने कहा, “अब जो कुछ भी मैं जानता हूं, उसे देखते हुए मुझे पूरा विश्वास है कि रॉबर्ट निर्दोष है।”
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।