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2016 में, व्यवसायी जिम जस्टिस डेमोक्रेट के तौर पर वेस्ट वर्जीनिया के गवर्नर पद के लिए चुनाव लड़ा और जीत हासिल की। दो साल बाद, जो मंचिन माउंटेन स्टेट में डेमोक्रेट के तौर पर अपनी सीनेट सीट पर फिर से चुने गए जस्टिस आज रिपब्लिकन हैं और इस सीट और शायद सीनेट को भी जीतने के लिए तैयार हैं।
20वीं सदी की कालभ्रमित डेमोक्रेटिक पार्टी का प्रतिनिधित्व वेस्ट वर्जीनिया से बेहतर कोई राज्य नहीं कर सकता, न ही किसी राज्य ने इतने लंबे समय तक इतने सारे डायनासोर को बरकरार रखा है। लेकिन ऐसा लगता है कि यह बदलने वाला है क्योंकि नए डेमोक्रेट केंद्र को छोड़ रहे हैं।
मुझे नाश्ते के लिए आमंत्रित किया गया था चिक-फ़िल-ए 20 से 50 की उम्र के बीच के लगभग आठ या नौ लड़के हैं जो मुख्य रूप से धर्मशास्त्र और थोड़ी राजनीति के बारे में बात करने के लिए मिलते हैं। एनाबैप्टिस्ट विश्वास की विस्तृत पेचीदगियों के बारे में मौजूद एकमात्र रोमन कैथोलिक के रूप में मेरी उलझन के अलावा, मैं इस तथ्य से हैरान था कि 25 साल पहले कम से कम आधे लोग डेमोक्रेट रहे होंगे। पैंतीस साल पहले, वे सभी डेमोक्रेट रहे होंगे।
यह उस समय नीला, यूनियन, वेस्ट बाय गॉड वर्जीनिया था। इसमें उस तरह के रूढ़िवादी डेमोक्रेट को दिखाया गया था, जिन्हें आप अब ज़्यादा नहीं देखते हैं।
वेस्ट वर्जीनिया के गवर्नर जिम जस्टिस 10 जनवरी, 2024 को चार्ल्सटन, वेस्ट वर्जीनिया में अपना स्टेट ऑफ द स्टेट संबोधन देंगे। जस्टिस ने शुक्रवार, 22 मार्च, 2024 को विज्ञान शिक्षण से संबंधित एक कानून पर हस्ताक्षर किए, जिसके समर्थकों का कहना है कि यह कक्षा में विचारों के मुक्त आदान-प्रदान को बढ़ावा देता है और विरोधियों का कहना है कि यह संवैधानिक रूप से अस्पष्ट है और सार्वजनिक स्कूलों में धर्म के प्रवेश की अनुमति दे सकता है।
मैं जिन लोगों से मिला उनमें से एक स्थानीय चर्च में नया पादरी था जो करीब एक महीने पहले ही ईस्टर्न पैनहैंडल में आया था। उसने हमारे खाने पर आशीर्वाद दिया, एक फास्ट-फूड रेस्टोरेंट के बीच में जितना हो सके उतना जोर से, और यह बहुत बढ़िया था। किसी को भी यह अजीब नहीं लगा।
अच्छे पादरी मिसिसिपी से थे और उनसे एक व्यक्ति ने पूछा कि 2020 में राज्य के झंडे से कॉन्फेडरेट युद्ध ध्वज को हटाए जाने के बारे में उन्हें कैसा लगा। उन्होंने उस समय इस निर्णय का समर्थन किया था, इस आधार पर कि, नाराज़ क्यों होना? लेकिन फिर उन्होंने देखा कि अब्राहम लिंकन और टेडी रूजवेल्ट की मूर्तियों को गिराए जाने के बाद यह ढलान कितनी फिसलन भरी हो गई थी, ठीक वैसे ही जैसे डोनाल्ड ट्रम्प ने चेतावनी दी थी।
मैनचेस्टर, न्यू हैम्पशायर – 12 जनवरी: सीनेटर जो मैनचिन (डी-डब्ल्यूवी) 12 जनवरी, 2024 को मैनचेस्टर, न्यू हैम्पशायर में सेंट एंसलम कॉलेज में न्यू हैम्पशायर इंस्टीट्यूट पॉलिटिक्स में “पॉलिटिक्स एंड एग्स” कार्यक्रम के दौरान बोलते हैं। मैनचिन ने कहा है कि वह नवंबर में फिर से चुनाव नहीं लड़ रहे हैं। (स्कॉट ईसेन/गेटी इमेजेज)
लेकिन उनके पास कहने के लिए और भी कुछ था, “हां, नस्लवाद है, मैंने इसे देखा है, यह वास्तविक है, लेकिन यह हर पीढ़ी के साथ कम होता जा रहा है।” नवागंतुक बिल्कुल उसी तरह की सूक्ष्मता का उच्चारण कर रहा था, जैसा कि वेस्ट वर्जीनिया डेमोक्रेट ने लंबे समय से व्यक्त किया था।
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जेफरसन और जैक्सन की पार्टी के लिए राष्ट्रपति पद की दौड़ में वेस्ट वर्जीनिया जीतने वाला आखिरी उम्मीदवार 1996 में दक्षिण के बेटे बिल क्लिंटन थे। 2000 का चुनाव बहुत ही कम अंतर से जीता था।
तब से, ओल्ड डोमिनियन का छोटा और विजयी भाई एक स्विंग राज्य नहीं है, बल्कि एक अजीब, मध्यमार्गी सीनेटर राज्य है, और जिस व्यक्ति ने मुझे आमंत्रित किया था, उसके अनुसार, जिम जस्टिस इसे इसी तरह बनाए रख सकते हैं।
“वह डेमोक्रेट हुआ करता था,” मेरे दोस्त ने कहा, “क्या आपको लगता है कि वह जो मैनचिन का जीओपी संस्करण हो सकता है?” मैंने टाल दिया। “हाँ, मुझे लगता है,” उसने जवाब दिया।
“आपको लगता है कि अगर मंचिन दौड़ता तो वह उसे हरा सकता था?” मैंने पूछा।
“नहीं, लेकिन यह नजदीक है”, उन्होंने कहा।
वेस्ट वर्जीनिया एक स्विंग स्टेट नहीं है, लेकिन इसकी सीमा पेंसिल्वेनिया और वर्जीनिया से लगती है, और यहां आप जिन लोगों से मिलेंगे, वे स्विंग स्टेट मानसिकता को अपनाने के मामले में हेरोद हेरोद से आगे निकल सकते हैं। काम कौन पूरा करता है, यह सवाल है। यही कारण है कि मैरीलैंड रिपब्लिकन लैरी होगन ब्लू क्रैब केक कंट्री में अगले दरवाजे पर सीनेट सीट के लिए बराबरी पर हैं।
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स्पष्ट रूप से, अटलांटिक के मध्यमार्गी मतदाता हैरिस अभियान के लिए महत्वपूर्ण हैं। इसलिए वह अचानक कहती हैं, “क्या? नहीं! मुझे फ्रैकिंग बहुत पसंद है, मैं अपने पिछवाड़े में ठीक वैल्ज़ द्वारा न खाए जा सकने वाले मिर्च के बगल में फ्रैकिंग करती हूँ।” लेकिन उनकी पार्टी, और उसके अहंकार और अभिजात्यवाद ने शायद इन एक बार के डेमोक्रेट वेस्ट वर्जीनियावासियों और उनके स्विंग-स्टेट चचेरे भाइयों के लिए पहले ही दरवाज़ा बंद कर दिया है।
क्या इतनी उपनगरीय महिलाएँ हैं जो उन ईश्वरीय पुरुषों की जगह ले सकें जिनके साथ मैंने नाश्ता किया था और जो डेमोक्रेटिक पार्टी के साथ सहज हुआ करते थे? शायद। लेकिन वेस्ट वर्जीनिया डेमोक्रेट्स के लिए एक खोया हुआ अवसर है। यह संघ के खून में जन्मा एक राज्य है जो दोनों पार्टियों को एक मौका देता है। अभी, ऐसा नहीं लगता कि डेमोक्रेट्स की इसमें कोई दिलचस्पी है।
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