न्यूयॉर्क, 10 जनवरी: नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को गुप्त धन मामले में शुक्रवार को सजा सुनाई गई, लेकिन न्यायाधीश ने कोई भी सजा देने से इनकार कर दिया। परिणाम ट्रम्प के सत्ता में लौटने से पहले उनके दृढ़ विश्वास को मजबूत करता है, जबकि उन्हें जेल की सजा या जुर्माने की धमकी से मुक्त होकर व्हाइट हाउस लौटने के लिए मुक्त करता है। ट्रम्प की बिना शर्त रिहाई की सजा एक आदर्श-तोड़ने वाला मामला है जिसमें पूर्व और भावी राष्ट्रपति पर 34 गुंडागर्दी के आरोप लगाए गए, लगभग दो महीने तक मुकदमा चलाया गया और हर मामले में जूरी द्वारा दोषी ठहराया गया। फिर भी, कानूनी चक्कर – और अफेयर के आरोपों को दफनाने की साजिश के बारे में अदालत में प्रसारित किए गए घिनौने ब्यौरे – से उन्हें मतदाताओं पर कोई असर नहीं पड़ा, जिन्होंने उन्हें दूसरे कार्यकाल के लिए चुना।
मैनहट्टन के न्यायाधीश जुआन एम. मर्चन 78 वर्षीय रिपब्लिकन को चार साल तक की जेल की सज़ा सुना सकते थे। इसके बजाय, उन्होंने एक ऐसा वाक्य चुना जिसने मामले को प्रभावी ढंग से समाप्त करके कांटेदार संवैधानिक मुद्दों को दरकिनार कर दिया, लेकिन आश्वासन दिया कि ट्रम्प राष्ट्रपति पद संभालने वाले किसी अपराध के लिए दोषी ठहराए गए पहले व्यक्ति बन जाएंगे। हश मनी मामला: डोनाल्ड ट्रम्प को ‘बिना शर्त आरोपमुक्त’ की सजा, आपराधिक दोषसिद्धि के लिए सजा पाने वाले पहले अमेरिकी राष्ट्रपति बने।
मर्चैन ने कहा कि किसी भी अन्य प्रतिवादी का सामना करते समय, उन्हें सजा देने से पहले किसी भी उत्तेजक कारकों पर विचार करना चाहिए, लेकिन राष्ट्रपति के रूप में ट्रम्प को जो कानूनी सुरक्षा मिलेगी, वह “एक ऐसा कारक है जो अन्य सभी पर हावी है”। मर्चेन ने कहा, “उन कानूनी सुरक्षाओं की असाधारण व्यापकता के बावजूद, एक शक्ति जो वे प्रदान नहीं करते हैं वह यह है कि वे जूरी के फैसले को नहीं मिटाते हैं।”
ट्रम्प ने अपने फ्लोरिडा स्थित घर से वर्चुअली पेश होते हुए अदालत को संक्षिप्त रूप से संबोधित करते हुए कहा कि उनका आपराधिक मुकदमा और दोषसिद्धि “एक बहुत ही भयानक अनुभव रहा है” और जोर देकर कहा कि उन्होंने कोई अपराध नहीं किया है। रिपब्लिकन पूर्व राष्ट्रपति, अपने उद्घाटन से 10 दिन पहले एक वीडियो फ़ीड पर दिखाई देते हुए, फिर से मामले की आलोचना की, यह उनके चार आपराधिक अभियोगों में से एकमात्र था जिस पर सुनवाई हुई है और संभवतः एकमात्र ऐसा मामला होगा जिस पर कभी सुनवाई होगी। हश मनी मामला: अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप सुप्रीम कोर्ट में अपील हार गए, सजा का सामना करना पड़ा।
“यह एक राजनीतिक जादू-टोना है। यह मेरी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के लिए किया गया था ताकि मैं चुनाव हार जाऊं, और जाहिर है, यह काम नहीं किया,” ट्रम्प ने कहा। ट्रम्प ने मामले को “सरकार का हथियारीकरण” और “न्यूयॉर्क के लिए शर्मिंदगी” कहा। ट्रम्प के साथ 10 उद्घाटन के कुछ दिनों बाद, न्यायाधीश जुआन एम. मर्चन ने संकेत दिया है कि वह बिना शर्त रिहाई नामक बिना दंड वाली सजा की योजना बना रहे हैं, और अभियोजक इसका विरोध नहीं कर रहे हैं, इसका मतलब यह होगा कि कोई जेल नहीं होगी, कोई परिवीक्षा नहीं होगी और कोई जुर्माना नहीं लगाया जाएगा, लेकिन कुछ भी नहीं है शुक्रवार तक अंतिम कार्यवाही की जाती है.
अभियोजकों ने शुक्रवार को कहा कि वे बिना किसी दंड वाली सजा का समर्थन करते हैं, लेकिन उन्होंने मामले के दौरान और उसके बाद कानूनी प्रणाली पर ट्रम्प के हमलों की निंदा की। अभियोजक जोशुआ स्टीनग्लास ने कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका के एक बार और भावी राष्ट्रपति इसकी वैधता को कमजोर करने के लिए एक समन्वित अभियान में लगे हुए हैं।”
पछतावा दिखाने के बजाय, ट्रम्प ने जूरी के फैसले और आपराधिक न्याय प्रणाली के लिए “तिरस्कार पैदा किया”, स्टीनग्लास ने कहा, और मामले में शामिल लोगों के खिलाफ जवाबी कार्रवाई के लिए उनके आह्वान, जिसमें न्यायाधीश को बर्खास्त करने की मांग भी शामिल है, ने “स्थायी क्षति पहुंचाई है” आपराधिक न्याय प्रणाली के बारे में जनता की धारणा खराब हो गई है और इसने अदालत के अधिकारियों को नुकसान पहुंचाया है।”
जैसे ही वह अपने फ्लोरिडा स्थित घर से निकले, पूर्व राष्ट्रपति अपने वकील टॉड ब्लैंच के साथ बैठे थे, जिन्हें उन्होंने अपने आने वाले प्रशासन में न्याय विभाग के दूसरे सर्वोच्च रैंकिंग अधिकारी के रूप में सेवा देने के लिए चुना था। “कानूनी तौर पर, यह मामला नहीं लाया जाना चाहिए था,” ब्लैंच ने फैसले के खिलाफ अपील करने के ट्रम्प के इरादे को दोहराते हुए कहा। तकनीकी रूप से ऐसा तब तक नहीं हो सकता जब तक उसे सज़ा नहीं सुना दी जाती।
परिणाम चाहे जो भी हो, ट्रम्प, एक रिपब्लिकन, राष्ट्रपति पद संभालने वाले किसी अपराध के लिए दोषी ठहराए गए पहले व्यक्ति बन जाएंगे। न्यायाधीश ने संकेत दिया है कि वह बिना शर्त रिहाई की योजना बना रहे हैं – गुंडागर्दी में एक दुर्लभता – आंशिक रूप से उन जटिल संवैधानिक मुद्दों से बचने के लिए जो ट्रम्प के राष्ट्रपति पद के साथ ओवरलैप होने वाले दंड लगाने पर उत्पन्न होंगे।
सुनवाई से पहले मुट्ठी भर ट्रंप समर्थक और आलोचक बाहर जमा हो गए। एक समूह ने बैनर ले रखा था जिस पर लिखा था, “ट्रम्प दोषी हैं।” दूसरे ने लिखा था, “पक्षपातपूर्ण साजिश बंद करो” और “राजनीतिक जादू-टोना बंद करो।” गुप्त धन मामले में ट्रंप पर पोर्न अभिनेता स्टॉर्मी डेनियल्स को 130,000 अमेरिकी डॉलर के भुगतान को छिपाने के लिए अपने व्यवसाय के रिकॉर्ड में हेराफेरी करने का आरोप लगाया गया। ट्रंप के 2016 के अभियान के अंत में उन्हें भुगतान किया गया था, ताकि जनता को उस यौन मुठभेड़ के बारे में न बताया जा सके जो एक दशक पहले दोनों के बीच हुई थी। उनका कहना है कि उनके बीच कुछ भी यौन संबंध नहीं हुआ, और उनका तर्क है कि उनके राजनीतिक विरोधियों ने उन्हें नुकसान पहुंचाने की कोशिश करने के लिए फर्जी मुकदमा चलाया।
“मैंने कभी भी व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी नहीं की। यह एक फर्जी, मनगढ़ंत आरोप है,” नवनिर्वाचित रिपब्लिकन राष्ट्रपति ने पिछले सप्ताह अपने ट्रुथ सोशल प्लेटफॉर्म पर लिखा था। मैनहट्टन जिला अटॉर्नी एल्विन ब्रैग, जिनके कार्यालय ने आरोप लगाए, एक डेमोक्रेट हैं। ब्रैग के कार्यालय ने सोमवार को अदालत में दायर एक याचिका में कहा कि ट्रम्प ने “गंभीर अपराध किए जिससे चुनावी प्रक्रिया की पवित्रता और न्यूयॉर्क के वित्तीय बाज़ार की अखंडता को व्यापक नुकसान हुआ”।
जबकि विशिष्ट आरोप चेक और बहीखातों के बारे में थे, अंतर्निहित आरोप गंभीर थे और ट्रम्प के राजनीतिक उदय के साथ गहराई से उलझे हुए थे। अभियोजकों ने कहा कि डेनियल्स को भुगतान किया गया था – उस समय ट्रम्प के निजी वकील, माइकल कोहेन के माध्यम से – मतदाताओं को ट्रम्प के कथित विवाहेतर पलायन के बारे में सुनने से रोकने के व्यापक प्रयास के तहत। ट्रंप ने कथित मुठभेड़ों से इनकार किया है। उनके वकीलों ने कहा कि वह अपने अभियान को नहीं, बल्कि अपने परिवार को बचाने के लिए कहानियों को दबाना चाहते हैं। और जबकि अभियोजकों ने कहा कि डेनियल को भुगतान करने के लिए कोहेन की प्रतिपूर्ति को कानूनी खर्चों के रूप में भ्रामक रूप से दर्ज किया गया था, ट्रम्प का कहना है कि वे बस यही थे।
उन्होंने पिछले सप्ताह ट्रुथ सोशल पर लिखा, “ऐसा कुछ और नहीं कहा जा सकता था,” उन्होंने आगे कहा, “मैं कुछ भी नहीं छिपा रहा था।” ट्रम्प के वकीलों ने मुकदमे को रोकने की असफल कोशिश की। व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने के 34 मामलों में मई में उनकी सजा के बाद से, उन्होंने दोषसिद्धि को पलटवाने, मामले को खारिज करने या कम से कम सजा को स्थगित करने की कोशिश करने के लिए अपनी पहुंच के भीतर लगभग हर कानूनी लीवर को खींच लिया है।
ट्रंप के वकील राष्ट्रपति पद के लिए अभियोजन से छूट के दावों पर जोर दे रहे हैं, और उन्हें जुलाई में सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले से बढ़ावा मिला, जो पूर्व कमांडर-इन-चीफ को काफी छूट प्रदान करता है। जब 2016 में डेनियल्स को भुगतान किया गया था तब ट्रम्प एक निजी नागरिक और राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार थे। जब कोहेन को भुगतान किया गया था और अगले वर्ष दर्ज किया गया था तब वह राष्ट्रपति थे।
एक ओर, ट्रम्प के बचाव में तर्क दिया गया कि प्रतिरक्षा को जूरी सदस्यों को कुछ सबूत सुनने से रोकना चाहिए था, जैसे कि तत्कालीन व्हाइट हाउस संचार निदेशक होप हिक्स के साथ उनकी कुछ बातचीत के बारे में गवाही। और पिछले नवंबर के चुनाव में ट्रम्प के जीतने के बाद, उनके वकीलों ने तर्क दिया कि उनके आगामी राष्ट्रपति पद और ओवल ऑफिस में उनके संक्रमण से बचने के लिए मामले को खत्म करना होगा।
मर्चैन, एक डेमोक्रेट, ने बार-बार सज़ा को स्थगित किया, जो शुरू में जुलाई के लिए निर्धारित थी। लेकिन पिछले हफ्ते, उन्होंने “अंतिमता” की आवश्यकता का हवाला देते हुए शुक्रवार की तारीख तय की। उन्होंने लिखा कि उन्होंने ट्रम्प की शासन करने की आवश्यकता, सुप्रीम कोर्ट के प्रतिरक्षा फैसले, जूरी के फैसले के कारण सम्मान और जनता की अपेक्षा को संतुलित करने का प्रयास किया कि “कोई भी कानून से ऊपर नहीं है”। ट्रम्प के वकीलों ने इसके बाद अंतिम समय में प्रयासों की झड़ी लगा दी। सज़ा पर रोक लगाएं। उनकी आखिरी उम्मीद गुरुवार रात सुप्रीम कोर्ट के 5-4 फैसले के साथ गायब हो गई, जिसने सजा में देरी करने से इनकार कर दिया।
इस बीच, अन्य आपराधिक मामले जो एक समय ट्रम्प पर मंडरा रहे थे, समाप्त हो गए हैं या सुनवाई से पहले ही रुक गए हैं। ट्रम्प के चुनाव के बाद, विशेष वकील जैक स्मिथ ने ट्रम्प द्वारा वर्गीकृत दस्तावेजों को संभालने और डेमोक्रेट जो बिडेन के लिए 2020 के चुनाव में अपनी हार को पलटने के उनके प्रयासों पर संघीय अभियोजन को बंद कर दिया। अभियोजक फैनीविलिस को इससे हटाए जाने के बाद राज्य-स्तरीय जॉर्जिया चुनाव हस्तक्षेप मामला अनिश्चितता में बंद हो गया है।
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