एशियाई हाथियों पर एक विशेषज्ञ “हाथी अभयारण्यों” के बारे में चेतावनी दे रहा है पर्यटक मारा गया थाईलैंड में एक यात्रा के दौरान।
नवारा विश्वविद्यालय में कानून की छात्रा 22 वर्षीय ब्लैंका ओजंगुरेन गार्सिया की पिछले सप्ताह मृत्यु हो गई। स्पैनिश मीडिया के अनुसार, वह कोह याओ एलिफेंट केयर में एक हाथी को नहला रही थी, तभी 50 वर्षीय जानवर ने उसे अपनी सूंड से मार डाला।
कंपनी ने स्पेनिश अखबार एल मुंडो को बताया कि उस समय अभयारण्य में लगभग 18 लोग थे, जिनमें पीड़िता का प्रेमी भी शामिल था। कोई अन्य आगंतुक घायल नहीं हुआ, और घटना के बारे में विवरण, जैसे कि जानवरों के साथ कैसा व्यवहार किया गया, अभी भी अज्ञात है।
लेकिन यह घटना इस बात पर सवाल उठाती है कि हाथी अभयारण्य, जो पर्यटकों को जानवरों के करीब आने के वादे के साथ लुभाते हैं, वास्तव में कितने सुरक्षित हैं।
पिछले सप्ताह एक स्पेनिश छात्र की हत्या के बाद हाथी पर्यटन को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं। (आईस्टॉक/गेटी इमेजेज़)
डंकन मैकनेयर, लंदन स्थित चैरिटी के सीईओ एशियाई हाथियों को बचाएं, त्रासदी के बारे में फॉक्स न्यूज डिजिटल से बात की और चेतावनी दी कि पर्यटकों को वहां जाने से पहले दो बार सोचना चाहिए।
मैकनेयर ने कहा, “‘अभयारण्य’, कुछ-कुछ ‘आश्रय’ और ‘अनाथालयों’ की तरह, एक बहुत बुरा शब्द है जो आमतौर पर अर्थहीन है या निश्चित रूप से सटीकता से रहित है।” “द थाईलैंड, श्रीलंका, भारत, वियतनाम और कंबोडिया में अधिकांश अभयारण्य नैतिक नहीं हैं। वे क्रूर हैं, और वे यह सब पैसे के लिए करते हैं।”
यह अभी भी अज्ञात है कि हाथी ने गार्सिया पर हमला क्यों किया, या हत्या से पहले अभयारण्य के संचालकों ने प्राणी के साथ कैसा व्यवहार किया। लेकिन मैकनेयर ने कहा कि यह संभव है कि हाथी अपनी ताकत से अनभिज्ञ था, लेकिन अधिक संभावना है कि जिन परिस्थितियों में उसे रखा गया था, वह उन पर हमला कर रहा था।
मैकनेयर ने बताया, “(ट्रंक) एक असाधारण रूप से विविध और टिकाऊ अंग है जो बहुउद्देश्यीय है।” “एक हाथी बेतरतीब ढंग से इधर-उधर नहीं घूमता या अपनी सूंड से इधर-उधर नहीं घूमता। … यह पूरी तरह से असंभव है कि यह एक दुर्घटना थी।
मैकनेयर ने दोनों पक्षों की चिंताओं का हवाला देते हुए पर्यटकों को हाथियों के साथ निकट संपर्क न करने की सलाह दी है। (आईस्टॉक/गेटी इमेजेज़)
“तो ऐसा क्यों हुआ? बेशक, क्योंकि हाथी, जो व्यावसायिक शोषण के लिए कैद में रखे गए सभी हाथियों की तरह था, को पूरी तरह से अप्राकृतिक स्थिति में, अत्यधिक तनाव में रखा जा रहा था।”
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि, हालांकि हाथी कोमल और बुद्धिमान जानवर हैं, लेकिन उनकी “शांति” का मतलब यह नहीं है कि उन्हें पाला गया है। और वे किसी भी खतरे या तनाव को भांप सकते हैं, यहां तक कि एक नेक इरादे वाला पर्यटक भी।
मैकनेयर ने बताया, “हाथी जंगली जानवर हैं…उन्हें कैद में रखा जाता है, उनके साथ क्रूरतापूर्वक समर्पण किया जाता है।” “लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें वश में कर लिया गया है। इसका सीधा सा मतलब है कि वे कुछ समय के लिए डरे हुए हैं।
“यदि वे अपना मौका देखते हैं, या यदि वे अत्यधिक तनावग्रस्त हैं, वे हमला करेंगे और मार डालो।”
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हाथी अभयारण्य पर्यटकों को हाथियों को छूने के अवसरों से लुभाते हैं, लेकिन वे गंभीर जोखिम पैदा कर सकते हैं। (आईस्टॉक/गेटी इमेजेज़)
पशु अधिकार अधिवक्ता ने कहा कि हालांकि हाथी “आश्चर्यजनक और जटिल” शाकाहारी जानवर हैं, फिर भी जब उन्हें धमकी दी जाएगी तो वे आक्रामक तरीके से प्रतिक्रिया देंगे।
मैकनेयर ने बताया, “जब उनकी दृष्टि के कोने पर कुछ चमकता है, तो वे प्रतिक्रिया करते हैं, कभी-कभी अत्यधिक।” “और, इसलिए, एक हाथी को, जिसके साथ संभवतः दशकों तक कैद में दुर्व्यवहार किया गया है, एक युवा महिला के बिल्कुल करीब रखना, जिसे शायद हाथियों का बहुत कम अनुभव है और कोई उचित प्रशिक्षण नहीं है, आपदा के लिए एक अचूक नुस्खा है।”
मैकनेयर, जो एक कॉर्पोरेट वकील के रूप में भी काम करते हैं, ने यह भी कहा कि हाथियों के साथ दुर्व्यवहार जानवरों के अभयारण्यों में कदम रखने से पहले ही शुरू हो जाता है। हाथियों को अक्सर शिकारियों द्वारा छीन लिया जाता है, जो अपने बच्चों के सामने मां की हत्या करने से लेकर बच्चे हाथियों को अधीन करने के लिए बार-बार चाकू मारने जैसे अत्याचार करते हैं।
हाथी यद्यपि कोमल होते हैं, परंतु दुर्व्यवहार के समय वे मनुष्यों के लिए खतरनाक होते हैं। (आईस्टॉक/गेटी इमेजेज़)
उन्होंने कहा, “पर्यटन में उपयोग के लिए हाथियों के साथ क्रूरता की गई है और उनके साथ दुर्व्यवहार किया गया है, वे बेहद खतरनाक हैं। … ये गतिविधियां न केवल हाथियों के लिए इतनी विनाशकारी हैं, बल्कि वे मनुष्यों के लिए भी घातक हैं।”
एशियाई हाथियों को बचाने के माध्यम से, मैकनेयर ने जानवरों के खिलाफ अपमानजनक प्रथाओं को रोकने के लिए कानून की वकालत की है, जैसे कि पशु (निम्न-कल्याण गतिविधियाँ विदेश) अधिनियम जो 2023 में ब्रिटिश संसद में पारित हुआ। इस काम के कारण हाल ही में उन्हें एक नामित किया गया लॉ सोसाइटी ऑफ इंग्लैंड एंड वेल्स द्वारा वर्ष 2024 का लीगल हीरो।
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अब, वह और अन्य पशु अधिवक्ता उन पर्यटन कंपनियों की जांच कर रहे हैं जो हाथियों के साथ अनैतिक व्यवहार को प्रोत्साहित करती हैं। मैकनेयर ने कहा, कुछ अभयारण्य हाथियों के साथ नैतिक व्यवहार करते हैं, और उन्होंने सलाह दी कि पर्यटक अपनी सुरक्षा और हाथियों की सुरक्षा दोनों के लिए अपनी यात्रा बुक करने से पहले शोध करें।
मैकनेयर ने समझाया, “(हम चाहते हैं) पशु पर्यटन के बाजार को क्रूर से नैतिक की ओर ले जाने का प्रयास करें।” “यही असली इरादा है, ट्रैवल कंपनियों को बंद करना नहीं, ऐसा कुछ नहीं है। यह जानवरों की मदद करना है और उन लोगों की मदद करना है जो पशु पर्यटन से पैसा कमाना चाहते हैं। … यह ठीक है, लेकिन इसके बारे में नैतिक बनें।”
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