ए दक्षिण कैरोलिना मृत्युदंड की सजा पाए एक कैदी को इस महीने के अंत में फांसी दी जानी है, और वह राज्य के सर्वोच्च न्यायालय से उसकी फांसी की सजा में देरी करने का आग्रह कर रहा है, ताकि उसके वकील यह तर्क दे सकें कि उसके खिलाफ गवाही देने वाले सह-प्रतिवादी ने झूठ बोला था कि उसकी गवाही के बदले में कोई समझौता नहीं हुआ था।
46 वर्षीय फ्रेडी यूजीन ओवेन्स को 1997 में ग्रीनविले में हुई लूटपाट के दौरान स्टोर क्लर्क आइरीन ग्रेव्स की हत्या के लिए 20 सितंबर को फांसी दी जानी है। ओवेन्स ने 1999 में दोषी ठहराए जाने के बाद, लेकिन सजा सुनाए जाने से पहले ग्रीनविले काउंटी जेल में अपने सेलमेट की भी हत्या कर दी थी।
याचिका समझौते पर बहस के अलावा, ओवेन्स के वकीलों ने शुक्रवार को दायर किए गए अदालती दस्तावेजों में कहा कि एक जूरी ने देखा कि ओवेन्स को अदालत में अच्छे व्यवहार के लिए एक इलेक्ट्रॉनिक स्टन डिवाइस पहनना पड़ता था और न्यायाधीश ने कभी इस बात पर ध्यान नहीं दिया कि उसे इसे पहनने की आवश्यकता क्यों थी। एसोसिएटेड प्रेस.
यह घटना ऐसे समय में हुई है जब दक्षिण कैरोलिना ओवेन्स को मौत की सजा देना चाहता है, जो कि राज्य में 13 वर्षों में पहली फांसी होगी, क्योंकि हाल के वर्षों में घातक इंजेक्शन दवाओं को प्राप्त करने के लिए संघर्ष के कारण अनैच्छिक रोक लगी थी।
दक्षिण कैरोलिना में 13 वर्षों से अधिक समय में पहली बार अगले महीने फांसी दी जाएगी
46 वर्षीय फ्रेडी यूजीन ओवेन्स को 1997 में स्टोर क्लर्क आइरीन ग्रेव्स की हत्या के लिए 20 सितंबर को फांसी दी जानी है। (दक्षिण कैरोलिना सुधार विभाग, एपी के माध्यम से)
राज्य के वकीलों के पास ओवेन्स के फांसी की सजा में देरी करने के अनुरोध का जवाब देने के लिए गुरुवार तक का समय है, जबकि वह न्यायाधीश के समक्ष नए साक्ष्य प्रस्तुत करेंगे तथा नए मुकदमे की मांग करेंगे।
आम तौर पर नए परीक्षण की अनुमति देने के लिए मानदंड ऊंचे होते हैं मौत की सज़ा पाए कैदी ओवेन्स के वकीलों ने कहा कि पिछले वकीलों ने उनके मामले की सावधानीपूर्वक जांच की थी, लेकिन नए सबूत केवल साक्षात्कारों में ही सामने आए जब उनकी संभावित फांसी की सजा नजदीक आ गई।
सह-प्रतिवादी स्टीवन गोल्डन ने गवाही दी कि ओवेन्स ने ग्रेव्स के सिर में गोली मार दी क्योंकि वह 27 साल पहले ग्रीनविले स्टोर में तिजोरी खोलने में असमर्थ थी।
स्टोर में निगरानी वीडियो तो था, लेकिन उसमें गोलीबारी साफ तौर पर नहीं दिख रही थी। अभियोजकों को गोलीबारी में इस्तेमाल किया गया हथियार कभी नहीं मिला और वे ओवेन्स को हत्या से जोड़ने वाला कोई वैज्ञानिक सबूत भी नहीं दिखा पाए।
गोल्डन ने 1999 में मुकदमे के दौरान जूरी सदस्यों को बताया कि उनका अभियोजकों के साथ कोई समझौता नहीं है और गवाही देने के बाद भी उन्हें मृत्युदंड या आजीवन कारावास की सजा दी जा सकती है।
हालांकि, 22 अगस्त को हस्ताक्षरित शपथ पत्र में गोल्डन ने कहा कि उन्होंने अभियोजकों के साथ एक समझौता कर लिया है, ओवेन्स के वकीलों ने कहा कि इस स्वीकारोक्ति से जूरी सदस्यों का मन बदल गया होगा, जिन्होंने उनकी गवाही पर विश्वास कर लिया था।
गोल्डन ने अपने बयान में लिखा, “मेरे लिखित याचिका समझौते में कहा गया था कि मृत्युदंड और आजीवन कारावास की सजा अभी भी संभावित परिणाम हैं और इस बात की कोई विशेष गारंटी नहीं थी कि मेरी सजा क्या होगी।” “यह सच नहीं था। हमारे बीच मौखिक समझौता हुआ था कि मुझे मृत्युदंड या आजीवन कारावास की सजा नहीं मिलेगी।”
दक्षिण कैरोलिना सुधार विभाग द्वारा उपलब्ध कराई गई यह अदिनांकित तस्वीर कोलंबिया, दक्षिण कैरोलिना में राज्य के मृत्यु कक्ष को दिखाती है, जिसमें दाईं ओर विद्युत कुर्सी और बाईं ओर फायरिंग स्क्वाड कुर्सी शामिल है। (दक्षिण कैरोलिना सुधार विभाग द्वारा एपी, फ़ाइल)
गोल्डन को 28 साल की जेल की सजा सुनाई गई दोषी की सिफ़ारिश अदालती रिकॉर्ड से पता चलता है कि उन पर स्वैच्छिक हत्या का एक छोटा सा आरोप लगाया गया था।
मुकदमे के दौरान ओवेन द्वारा पहने गए इलेक्ट्रॉनिक स्टन डिवाइस के बारे में बात करते हुए, ओवेन के वकीलों ने कहा कि अदालतों ने लंबे समय से न्यायाधीशों से जूरी को यह बताने की अपेक्षा की है कि प्रतिवादियों ने बेड़ियां जैसे दृश्यमान अवरोधक क्यों पहने हुए हैं, और न्यायाधीश को अदालत कक्ष की सुरक्षा और निष्पक्ष सुनवाई पर डिवाइस के प्रभाव के बीच संतुलन बनाने के बारे में बहस करनी चाहिए।
ओवेन्स के वकीलों ने कहा कि न्यायाधीश उनके मुकदमे में ऐसा करने में विफल रहे।
कभी फांसी की सज़ा देने के मामले में सबसे व्यस्त राज्यों में से एक, साउथ कैरोलिना ने 2011 से मौत की सज़ा नहीं दी है, क्योंकि हाल के वर्षों में घातक इंजेक्शन वाली दवाइयों की आपूर्ति समाप्त होने के बाद उन्हें प्राप्त करने में परेशानी हुई है, क्योंकि दवा कंपनियों को चिंता थी कि उन्हें राज्य के अधिकारियों को यह बताना होगा कि उन्होंने ये दवाएँ बेची हैं। लेकिन राज्य विधानमंडल ने पिछले साल एक शील्ड कानून पारित किया, जिसके तहत अधिकारियों को घातक इंजेक्शन वाली दवाइयों के आपूर्तिकर्ताओं को निजी रखने की अनुमति दी गई।
दक्षिण कैरोलिना में पहले तीन दवाओं के मिश्रण का प्रयोग किया जाता था, लेकिन अब संघीय सरकार के प्रोटोकॉल के समान घातक इंजेक्शन के लिए एक दवा, शामक पेन्टोबार्बिटल का प्रयोग किया जाएगा।
ओवेन्स की फांसी के लिए घातक इंजेक्शन, बिजली का झटका और फायरिंग स्क्वाड का नया विकल्प उपलब्ध होने की उम्मीद है। ओवेन्स के पास अपनी फांसी की विधि चुनने के लिए 6 सितंबर तक का समय है। उन्होंने अपने वकील एमिली पावोला को अपने पावर ऑफ अटॉर्नी पर हस्ताक्षर करके यह निर्णय लेने के लिए कहा है।
पावोला ने कहा कि अगर ओवेन्स कोई निर्णय नहीं लेते हैं, तो उन्हें बिजली की कुर्सी पर भेज दिया जाएगा, और वह इस तरह से मरना नहीं चाहते हैं। राज्य के वकीलों ने दक्षिण कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट से यह तय करने के लिए कहा कि क्या ओवेन्स के वकील उनके लिए यह निर्णय ले सकते हैं।
एक समय मृत्युदंड के मामले में सबसे व्यस्त राज्यों में से एक रहे दक्षिण कैरोलिना में 2011 के बाद से मृत्युदंड पर अमल नहीं किया गया है। (एपी फोटो/सू ओग्रोकी, फ़ाइल)
पावोला ने अदालती दस्तावेजों में लिखा, “श्री ओवेन्स की लंबे समय से गहरी धार्मिक मान्यता रही है कि चुनाव फॉर्म पर शारीरिक रूप से हस्ताक्षर करना उनकी खुद की मौत का कारण बनने में सक्रिय भूमिका निभाना है और इस प्रकार यह आत्महत्या के समान है। श्री ओवेन्स की मुस्लिम आस्था यह सिखाती है कि आत्महत्या एक पाप है और यह निषिद्ध है।”
राज्य के सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को यह भी कहा कि वह फांसी के बीच कम से कम पांच सप्ताह का अंतराल रखेगा।
फॉक्स न्यूज ऐप प्राप्त करने के लिए यहां क्लिक करें
अदालत ने दोषी कैदियों के वकीलों के उस अनुरोध को अस्वीकार कर दिया जिसमें उन्होंने फांसी के बीच तीन महीने का अंतराल रखने का अनुरोध किया था, ताकि जेल कर्मचारियों पर दबाव कम हो सके, जिससे गलतियां हो सकती हैं और वकीलों को प्रत्येक कैदी के मामले पर विशेष रूप से समय देने का समय मिल सके।
इसके बजाय, न्यायालय ने फांसी के बीच पाँच सप्ताह का समय देने का वादा किया। राज्य के कानून और उस समय-सीमा के तहत, जब न्यायाधीशों ने पिछले महीने फांसी फिर से शुरू करने का फैसला सुनाया था, न्यायालय चाहे तो हर सप्ताह शुक्रवार को फांसी के आदेश जारी कर सकता है। जेल अधिकारियों ने राज्य को बताया कि चार सप्ताह स्वीकार्य होंगे।
दक्षिण कैरोलिना में इस समय 32 कैदी मृत्युदंड की सजा का सामना कर रहे हैं।
एसोशिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट के लिए सहायता की थी।
