कुछ भी विशेष क्षणों और कई पहली चीज़ों की जगह नहीं ले सकता – पहला गेम, पहली रोड ट्रिप, पहली जीत – हिलेरी नाइट ने इस दौरान आनंद लिया पीडब्ल्यूएचएल का उद्घाटन सत्र.
35 साल की उम्र में, यूएसए हॉकी की सबसे कुशल महिला खिलाड़ियों में से एक, जून 2023 के अंत में स्थापित होने वाली लीग की छलांग से आश्चर्यचकित है, जो छह महीने बाद शुरू हुई और उत्तरी अमेरिका में महिलाओं के खेल के विकास की लहर को पकड़ लिया।
नाइट ने कहा, “मुझे लगता है कि प्रो स्पोर्ट्स में एक महिला होने और उस हिस्से का हिस्सा बनने का यह बिल्कुल सही समय है जो खेल को आगे बढ़ा रहा है।” “अब हम बातचीत का हिस्सा हैं।”
यहां तक कि मई में फाइनल में गेम 5 की निर्णायक हार के बाद अपने बोस्टन टीम के साथियों के साथ बर्फ पर रहने और मिनेसोटा के खिलाड़ियों को वाल्टर कप उठाते हुए देखने से भी नाइट के अनुभव पर कोई असर नहीं पड़ा।
उन्होंने कहा, “प्रत्येक टीम के लिए पहले वर्ष का जश्न मनाना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उद्घाटन सत्र था।” “और अब वास्तव में ऐसा महसूस होता है, ‘ठीक है, चलो चलते हैं।'”
पीडब्लूएचएल सीज़न 2 में आपका स्वागत है, जो शनिवार से शुरू हो रहा है और इस सप्ताह के अंत में सभी छह टीमें एक्शन में होंगी। अधिक खेल होंगे – प्रति टीम 30, जो पिछले वर्ष 24 से अधिक है। कॉलेज स्नातकों और यूरोपीय दिग्गजों दोनों की आमद के साथ, अधिक प्रतिभा होगी।
पिछले वर्ष न जाने के बाद प्रत्येक टीम का एक लोगो और उपनाम है। और पहले से ही विस्तार की बात चल रही है, निजी तौर पर वित्तपोषित और केंद्र द्वारा नियंत्रित पीडब्ल्यूएचएल अगले साल तक दो फ्रेंचाइजी जोड़ने की कोशिश कर रहा है।
“ईमानदारी से कहूं तो इसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है। जाहिर तौर पर, पहला सीज़न हमारी सभी उम्मीदों से बढ़कर रहा, ”हॉकी संचालन के उपाध्यक्ष जयना हेफ़ोर्ड ने कहा। “हमने हमेशा विश्वास किया। हमारे पास इसके लिए एक दृष्टिकोण था। लेकिन इसे इतनी जल्दी घटित होते देखना बहुत खास था।”
यह एक लीग के लिए फिर से गेम ऑन है, जिसमें टोरंटो एक बड़े घर में जा रहा है, न्यूयॉर्क अंततः तीन साइटों पर खेलों को विभाजित करने के बाद एक घर में बस रहा है, और पीडब्ल्यूएचएल ने उत्तरी कैरोलिना से लेकर प्रशांत नॉर्थवेस्ट तक नौ तटस्थ-साइट खेलों के साथ अपनी पहुंच का विस्तार किया है। .
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मिनेसोटा में, फ्रॉस्ट उतार-चढ़ाव भरे ऑफसीजन से उबरने का प्रयास करते हुए खिताब जीतने की ऊंचाइयों पर पहुंच रहे हैं। महाप्रबंधक नताली डारविट्ज़ को लीग द्वारा शुरू की गई आंतरिक और बाहरी समीक्षा के बाद बर्खास्त कर दिया गया था, जिसमें आंशिक रूप से उनके और कोच केन क्ली के बीच एक अपूरणीय दरार का पता चला था।
क्ली ने कहा, “मेरे लिए यह हमारे समूह को वापस एक साथ लाने के बारे में है।” “हम भविष्य पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। प्रो हॉकी, चीजें होती रहती हैं, कुछ दुर्भाग्यपूर्ण चीजें और कुछ चीजें हमारे नियंत्रण से बाहर होती हैं, और हम वास्तव में सीजन शुरू करने के लिए उत्सुक और उत्साहित हैं।
फ्रॉस्ट यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि नियमित सीज़न के अपने अंतिम पांच गेम हारने के बाद वे प्लेऑफ़ में कैसे पहुंचे। इसके बाद मिनेसोटा ने टोरंटो के खिलाफ अपनी सर्वश्रेष्ठ पांच सेमीफाइनल श्रृंखला में 2-0 की हार पर काबू पा लिया।
यह एक पतन है जो अभी भी टोरंटो में चुभता है, जहां नियमित सीज़न चैंपियन सेप्ट्रेस घुटने की चोट के कारण लीग एमवीपी नताली स्पूनर को खोने से उबरने में विफल रही, जिससे उसे इस साल की शुरुआत में बाहर रखा जाएगा।
“वह पिछले सीज़न में हमारी सफलता का एक बड़ा हिस्सा थी, लेकिन मुझे लगता है कि हमारे लिए सबसे बड़ी बात यह है कि हम इस सीज़न में उसके बिना लाइनअप में आ रहे हैं, यह है कि हर कोई जानता है कि वे नेटली स्पूनर की जगह नहीं लेंगे,” कप्तान ब्लेयर टर्नबुल कहा। “हर किसी के पास आगे बढ़ने और सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनने का अवसर है। और मुझे लगता है कि यह हमारी टीम के लिए एक अच्छी परीक्षा होगी।”
विक्टॉयर चोटों से घिरे होने के बाद प्रेरित हैं, जिसके कारण मॉन्ट्रियल को सेमीफाइनल श्रृंखला में बोस्टन के हाथों हार का सामना करना पड़ा था, जिसमें सभी तीन गेम का फैसला अतिरिक्त समय में हुआ था, जिसमें गेम 2 में 2-1, तीन-ओटी की हार भी शामिल थी।
महाप्रबंधक डेनियल सॉवेग्यू ने टीम कनाडा के कप्तान मैरी-फिलिप पॉलिन के नेतृत्व वाले लाइनअप में गति और आक्रामकता जोड़ने पर जोर दिया।
नवागंतुकों में अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के डिफेंसमैन केयला बार्न्स भी शामिल हैं। इस बीच, पिछले सीज़न में स्वीडन की प्रो महिला लीग में 46 अंक (23 गोल) के साथ 23 वर्षीय तीसरे स्थान पर रहने के बाद, देर से राउंड 2023 ड्राफ्ट पिक लीना लजंगब्लोम ने उत्तरी अमेरिका में छलांग लगाई।
दो गैर-प्लेऑफ़ टीमों, ओटावा और न्यूयॉर्क के बीच उम्मीदें बढ़ गई हैं।
जून में न्यूयॉर्क में सर्वश्रेष्ठ ड्राफ्ट क्लास मानी गई, जिसकी शुरुआत कनाडाई स्टार और प्रिंसटन ग्रेड सारा फ़िलियर के नंबर 1 चयन से हुई। सायरन ने दूसरे और तीसरे राउंड में स्वीडिश डिफेंसमैन माजा पर्सन और फिनिश फारवर्ड नूरा टुलस और छठे में कनाडाई विश्वविद्यालय के खिलाड़ी एमी फेक्टो को भी शामिल किया।
नवागंतुक अंतिम स्थान वाली टीम में शामिल हो गए हैं, जिसमें कोलगेट के ग्रेग फ़ार्गो के रूप में एक नया कोच शामिल है, जो अपने तेज-तर्रार दृष्टिकोण के लिए अत्यधिक सम्मानित है।
फॉरवर्ड एबी रोके ने कहा, “यह बिल्कुल अलग माहौल और माहौल है।” “एक टीम के रूप में पिछला साल हमारे लिए जितना बुरा था, मुझे लगता है कि इसमें बहुत कुछ है जिसे हम बना सकते हैं।”
यही बात ओटावा में भी लागू होती है, जहां सीज़न के अंतिम दिन चार्ज को हटा दिया गया था, जिसमें वे पिछले विनियमन को समाप्त करने वाले गेम में 1-6 से आगे थे। पीडब्ल्यूएचएल रेगुलेशन जीत के लिए तीन अंक, ओवरटाइम/शूटआउट जीत के लिए दो और ओटी/शूटआउट हारने वालों को एक अंक देता है।
द चार्ज ने कनाडाई राष्ट्रीय टीम के फारवर्ड डेनिएल सेर्डैचनी और फिनिश डिफेंसमैन रोन्जा सावोलैनेन को शामिल करके आकार बढ़ाया। ओटावा ने स्टार्टर एमेरेंस मैशमेयर का समर्थन करने के लिए नॉर्थईस्टर्न गोलकीपर ग्वेनेथ फिलिप्स को भी शामिल किया, जो पिछले सीज़न में एक को छोड़कर सभी गेम में दिखाई दिए थे।
कप्तान ब्रायन जेनर ने कहा, “मुझे लगता है कि हमने काफी कठिन तरीके से सीखा कि यह लीग कितनी कड़ी है।” “दिन के अंत में, उनमें से कुछ अतिरिक्त अंक अर्जित करने से हमें अच्छी मदद मिलती। इसलिए हम यह सुनिश्चित करेंगे कि हम इस वर्ष इसके लिए अच्छी तरह से तैयार रहें।”
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