ब्लू ओरिजिन का न्यू ग्लेन रॉकेट फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन के लॉन्च पैड से नीली लौ के एक स्तंभ पर ऊपर उठता है। (फोटो ट्रेवर महल्मन के सौजन्य से)

पहली बार, जेफ बेजोस’ नीला मूल अंतरिक्ष उद्यम ने अपने भारी-भरकम न्यू ग्लेन रॉकेट का उपयोग करके एक पेलोड को कक्षा में स्थापित किया है।

दो चरणों वाला रॉकेट फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन के लॉन्च कॉम्प्लेक्स 36 से गुरुवार सुबह 2:03 बजे (आज रात 11:03 बजे पीटी) रवाना हुआ। लॉन्च देख रहे ब्लू ओरिजिन के कर्मचारियों की ओर से खुशी की आवाजें सुनी जा सकती थीं।

स्टेज अलग होने के बाद, न्यू ग्लेन के पहले चरण के बूस्टर ने सैकड़ों मील दूर तैनात एक बजरे पर उतरने के उद्देश्य से एक स्वायत्त वंश को अंजाम दिया।

बूस्टर, उपनाम “तो आप मुझे बता रहे हैं कि एक संभावना है,” लक्ष्य से चूक गया। लॉन्च कमेंटेटर एरियन कॉर्नेल ने कहा, “हमने वास्तव में बूस्टर खो दिया है।” बूस्टर को उतारना एक बोनस होता, लेकिन इसे मिशन की सफलता के लिए एक आवश्यकता नहीं माना गया।

मिशन का मुख्य उद्देश्य, जिसे एनजी-1 के नाम से जाना जाता है, संचार और नियंत्रण प्रणालियों का परीक्षण करना है नीली अंगूठीएक बहु-मिशन अंतरिक्ष गतिशीलता मंच जो ब्लू ओरिजिन में विकासाधीन है।

केंट, वाशिंगटन स्थित ब्लू ओरिजिन और बेजोस के लिए, यह तथ्य कि न्यू ग्लेन ने इसे कक्षा में पहुंचाया, कम से कम ब्लू रिंग पाथफाइंडर परीक्षण जितना महत्वपूर्ण था। हालांकि कंपनी ने छोटे लॉन्च किए हैं न्यू शेपर्ड एक दशक तक उपकक्षीय अंतरिक्ष उड़ानों पर रॉकेट, इसने पहले कभी पृथ्वी की कक्षा में पेलोड नहीं डाला था।

वह आज रात बदल गया।

एनजी-1 की सफलता से ऐसे कई अनुप्रयोगों के लिए रास्ता खुलने की उम्मीद है, जिनका ब्लू ओरिजिन समर्थन करना चाहता है उपग्रह तारामंडल को चंद्रमा मिशन को ए वाणिज्यिक अंतरिक्ष स्टेशन.

बेजोस ने कहा, “हमें अंतरिक्ष तक पहुंच की लागत कम करने की जरूरत है… और यही न्यू ग्लेन, हमारा कक्षीय वाहन है।” डीलबुक शिखर सम्मेलन दिसंबर में.

सफलता का मतलब एलोन मस्क के स्पेसएक्स के लिए अधिक प्रतिस्पर्धा भी हो सकता है, जो वर्तमान में कक्षीय प्रक्षेपण उद्योग पर हावी है। स्पेसएक्स ने पहले ही अपना वर्कहॉर्स फाल्कन 9 रॉकेट लॉन्च कर दिया है इस महीने आठ बारऔर आचरण के कारण है इसके सुपर-हैवी-लिफ्ट स्टारशिप लॉन्च सिस्टम का सातवां उड़ान परीक्षण गुरुवार को टेक्सास में।

न्यू ग्लेन की मूल कहानी 2012 तक जाती है। डिजाइन और विकास के प्रयास में तीन साल, बेजोस ने तब धूम मचा दी जब उन्होंने घोषणा की कि कक्षीय श्रेणी के रॉकेट का नाम नासा के अग्रणी अंतरिक्ष यात्री जॉन ग्लेन के नाम पर रखा गया है।इसे 750,000 वर्ग फुट की फ्लोरिडा फैक्ट्री में बनाया जाएगाऔर केप कैनावेरल से लॉन्च किया गया।

तब से, बेजोस ने ब्लू ओरिजिन की फंडिंग में अरबों डॉलर खर्च किए हैं, जिसमें से अधिकांश पैसा न्यू ग्लेन की ओर गया है।

रॉकेट 320 फीट (98 मीटर) से अधिक ऊंचा है और इसमें 7-मीटर (23-फुट-चौड़ा) पेलोड फ़ेयरिंग है, जिसके बारे में ब्लू ओरिजिन का कहना है कि यह मानक 5-मीटर फ़ेयरिंग की दोगुनी मात्रा प्रदान कर सकता है। एक संपूर्ण न्यू शेपर्ड रॉकेट फेयरिंग के भीतर फिट हो सकता है, जिसके किनारों पर अतिरिक्त जगह हो।

एक लंबी-एक्सपोज़र तस्वीर में ब्लू ओरिजिन का न्यू ग्लेन रॉकेट अपने फ्लोरिडा लॉन्च पैड से आकाश की ओर बढ़ता हुआ दिखाई दे रहा है। (फोटो ट्रेवर महल्मन के सौजन्य से)
ब्लू ओरिजिन के संस्थापक जेफ बेजोस और सीईओ डेव लिम्प मिशन कंट्रोल से न्यू ग्लेन रॉकेट की उड़ान की प्रगति की निगरानी करते हैं। (यूट्यूब के माध्यम से ब्लू ओरिजिन)

न्यू ग्लेन का पहला चरण ब्लू ओरिजिन के सात बीई-4 इंजनों द्वारा संचालित है, जो तरलीकृत प्राकृतिक गैस से संचालित होते हैं। दूसरे चरण में दो हाइड्रोजन-ईंधन वाले BE-3U इंजन का उपयोग किया जाता है। लिफ्टऑफ़ पर अधिकतम जोर 3.8 मिलियन पाउंड है, जो अपोलो युग के सैटर्न वी चंद्रमा रॉकेट द्वारा उत्पन्न जोर का लगभग आधा है। रॉकेट को 99,000 पाउंड तक का पेलोड पृथ्वी की निचली कक्षा में ले जाने में सक्षम होना चाहिए, जो नासा के अंतरिक्ष शटल द्वारा ले जा सकने वाले पेलोड से 50 प्रतिशत अधिक है।

अंतरिक्ष की राह हमेशा आसान नहीं रही है। उदाहरण के लिए, ब्लू ओरिजिन को करना पड़ा पर काबू पाने समस्याएँ जिनका सामना न्यू ग्लेन के BE-4 रॉकेट इंजन के विकास के दौरान हुआ था। और सोमवार को न्यू ग्लेन को लॉन्च करने का पहला प्रयास साफ़ करना पड़ा किसी तकनीकी समस्या के कारण. ब्लू ओरिजिन ने उस स्क्रब को “एक सहायक बिजली इकाई पर शुद्ध लाइन में बर्फ बनने के लिए जिम्मेदार ठहराया जो हमारे कुछ हाइड्रोलिक सिस्टम को शक्ति प्रदान करता है।” आज रात के लॉन्च के समय समस्या का समाधान कर लिया गया।

NG-1 का प्राथमिक पेलोड था ब्लू रिंग पाथफाइंडरजिसे उन प्रौद्योगिकियों को प्रदर्शित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था जिन्हें ब्लू ओरिजिन अपने ब्लू रिंग वाहन में शामिल कर रहा है। विकास प्रयास एक द्वारा समर्थित है रक्षा नवप्रवर्तन इकाई कार्यक्रम इसका उद्देश्य पेंटागन के लिए अंतरिक्ष में अधिक गतिशीलता की सुविधा प्रदान करना है। एनजी-1 ब्लू ओरिजिन की पहली प्रमाणन उड़ान के रूप में भी काम करेगा राष्ट्रीय सुरक्षा अंतरिक्ष प्रक्षेपण कार्यक्रम.

रॉकेट के दूसरे चरण ने पेलोड को अत्यधिक अण्डाकार कक्षा में भेजा जिसकी ऊंचाई 1,490 से 12,000 मील (2,400 से 19,300 किलोमीटर) तक थी। उस कक्षा का उद्देश्य उन ऊंचाइयों पर अंतरिक्ष प्रणाली की क्षमताओं का परीक्षण करना था।

न्यू ग्लेन के पहले चरण के बूस्टर को समुद्र में लैंडिंग के लिए उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है लैंडिंग प्लेटफार्म जहाज जेफ बेजोस की मां को श्रद्धांजलि के रूप में इसका नाम जैकलिन रखा गया है। आज रात के लॉन्च से पहले, ब्लू ओरिजिन के सीईओ डेव लिम्प ने स्वीकार किया कि एनजी-1 के लिए पैंतरेबाजी कम पड़ सकती है, लेकिन उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मिशन की सफलता इस बात पर निर्भर नहीं करेगी कि बूस्टर ने लैंडिंग को रोका या नहीं।

“हमारा उद्देश्य कक्षा तक पहुंचना है। इससे आगे कुछ भी बोनस है,” लिम्प ने एक में कहा एक्स पर पोस्टिंग. “हमारे बूस्टर को अपतटीय में उतारना महत्वाकांक्षी है – लेकिन हम इसके लिए जा रहे हैं। चाहे कुछ भी हो, हम बहुत कुछ सीखेंगे।”

आने वाले महीनों में न्यू ग्लेन बूस्टर को पुनर्प्राप्त करने के अधिक अवसर होंगे। ब्लू ओरिजिन का कहना है कि उसके फ्लोरिडा कारखाने में कई नए ग्लेन वाहन उत्पादन में हैं, और उसने “पूर्ण ग्राहक सूची” भर दी है।

हाई-प्रोफ़ाइल मिशनों में अमेज़न के लिए पृथ्वी की निचली कक्षा में उपग्रह प्रक्षेपण शामिल हैंप्रोजेक्ट कुइपर ब्रॉडबैंड तारामंडलऔर के लिएएएसटी स्पेसमोबाइल का अंतरिक्ष-आधारित सेलुलर नेटवर्क. दूर से देखने पर, न्यू ग्लेन मंगल ग्रह पर जुड़वां कक्षाएँ लॉन्च करने वाला हैनासा का ESCAPADE मिशन.

न्यू ग्लेन लॉन्च की उनकी छवियों को प्रकाशित करने की अनुमति के लिए लॉन्च फोटोग्राफर ट्रेवर महल्मन को धन्यवाद। महल्मन से अधिक जानकारी के लिए देखें TMahlmann.com.

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