हनी ड्यूस कॉकटेल, जिसने 2006 में अमेरिकी ओपन में अपनी शुरुआत की थी, आज यकीनन टेनिस टूर्नामेंट जितना ही लोकप्रिय है।
उदाहरण: अनुपयुक्त क्षण यह घटना इस सप्ताह एक प्रसारण के दौरान घटी, जब एक व्यक्ति दो कॉकटेल लेकर अपनी सीट पर लौट रहा था – जिनमें से एक संभवतः उसके बगल वाली पंक्ति में बैठी महिला के लिए थी – लेकिन उसके पीछे वाली पंक्ति में बैठे एक अन्य व्यक्ति ने उसे पहले ही हरा दिया।
लेकिन अगर एक आदमी की खरीद के लिए नहीं हनीड्यू तरबूज बॉल्स कुछ वर्ष पहले हैम्पटन्स में सप्ताहांत से पहले, अमेरिकी ओपन का विशिष्ट कॉकटेल आज जैसा नहीं दिखता था।
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फॉक्स न्यूज डिजिटल ने मिक्सोलॉजिस्ट और आतिथ्य उद्योग सलाहकार निक मॉटोन से बात की, जिन्होंने ग्रे गूज वोदका के ब्रांड एंबेसडर के रूप में काम किया, और पेय पदार्थ के जन्म पर चर्चा की।
न्यूयॉर्क के मूल निवासी और आज सिएटल में रहने वाले मौटोन ने बताया कि उन्हें एक नया कॉकटेल बनाने का काम सौंपा गया था। अमेरिकी ओपन जब ग्रे गूज़ 2006 में आधिकारिक पेय प्रायोजक बन गया।
जब मौटोन हैम्पटन्स में घर जा रहे थे, तो उन्होंने कुछ चीजें लेने के लिए रुककर मिठाई का सलाद बनाने का काम किया, जिसे वे अपने मेहमानों के लिए बनाना चाहते थे।
किराने की सूची में थे हनीड्यू तरबूज बॉल्स.
मौटोन ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया, “तुरंत बिजली चमकी और मैंने कहा, ‘हे भगवान, ये तो बिल्कुल टेनिस बॉल की तरह लग रहे हैं।'”
“हे भगवान, ये तो बिल्कुल टेनिस बॉल की तरह दिखते हैं।”
“तो, उस क्षण से, मुझे पता था कि यह वह गार्निश था, जिस पर कोई समझौता नहीं किया जा सकता था।”
मौटोन ने इसे ग्रे गूज की ब्रांड टीम के समक्ष प्रस्तुत किया, जिन्हें यह गार्निश बहुत पसंद आया; उन्होंने अमेरिकी ओपन स्टाफ से भी बात की।
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मौटोन ने कहा, “खाद्य सेवा का काम करने वाले लोग असंख्य हनीड्यू मेलन बॉल्स बनाने के विचार से बहुत उत्साहित नहीं थे।”
यही स्थिति तब तक बनी रही, जब तक उन्हें एक ऐसी कंपनी नहीं मिल गई जो “प्रतिदिन लाखों खरबूजे के गोले बनाती है और उन्हें ताजा अमेरिकी ओपन में भेजती है।”
मौटोन ने “कुछ पुनरावृत्तियों” के साथ खेला कॉकटेल पहले तो इसमें एक संस्करण शामिल था जिसमें ब्लैकबेरी लिकर का इस्तेमाल किया गया था, फिर अंतिम नुस्खा पर निर्णय लिया गया।
इसमें ग्रे गूज वोदका, ताजा नींबू पानी, चैम्बोर्ड ब्लैक रास्पबेरी लिकर की एक “बूंद” और, निश्चित रूप से, हनीड्यू मेलन बॉल्स शामिल हैं।
मौटोन ने कहा कि इसका लक्ष्य “बहुत अधिक” जोखिम पैदा करने से बचना था। जटिल पेय ताकि बारटेंडर बिना निराश हुए इसे परोस सकें।”
“देखिये, यह एक सांस्कृतिक प्रतीक बन गया है।”
उन्होंने कहा, “बारटेंडर के लिए पेय बनाना बहुत ही सरल दो या तीन चरणों वाली प्रक्रिया है।” उन्होंने कहा कि वह “एक लंबे पेय पर भी पूरी तरह से अड़े हुए हैं।”
चूंकि यह टूर्नामेंट अगस्त में न्यूयॉर्क में खेला जाएगा, इसलिए मौटोन “कुछ बहुत अधिक मादक पेय नहीं चाहते थे, क्योंकि इसमें बहुत अधिक अल्कोहल होता है और गर्मी में इसे पीना अच्छा नहीं लगता।”
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मौटोन ने कहा कि उनका मानना है कि ग्राहक “ऊबने लगे हैं” बियर के साथ और अन्य पेय” – इसलिए हनी ड्यूस सही समय पर आया।
मौटोन ने कहा, “देखिए, यह एक सांस्कृतिक प्रतीक बन गया है।”
उन्होंने कहा कि इसका श्रेय “पुराने ढंग की गुरिल्ला मार्केटिंग” को जाता है।
“यह वायरल हो गया,” उसने कहा।
यह कॉकटेल इंस्टाग्राम के अस्तित्व में आने से पहले तैयार किया गया था और उस समय सोशल मीडिया भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में था – इसलिए हनी ड्यूस को क्वींस, न्यूयॉर्क के बाहर बहुत बाद तक प्रसिद्धि नहीं मिली।
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मौटोन ने कहा, “सोशल मीडिया के कारण यह एक सांस्कृतिक घटना बन गई है, विशेष रूप से हनीड्यू मेलन बॉल्स, जिसके बारे में मुझे लगता है कि बहुत से लोग इसे टेनिस मैच में एक शानदार सजावट के रूप में देखते हैं।”
“इसलिए यह एक इंस्टाग्राम-योग्य पेय बन गया है जो बहुत ही मैत्रीपूर्ण, बहुत ताज़ा और आमंत्रित करने वाला है।”
हनी ड्यूस हाल ही में अपनी कीमत में वृद्धि के कारण खबरों में रहा है, तथा इसकी कीमत 23 डॉलर हो गई है।
पिछले वर्ष के टूर्नामेंट में इसे 22 डॉलर में बेचा गया था।
मौटोन ने कहा कि उनका मानना है कि इस पेय पदार्थ, जो एक स्मारिका कप के साथ आता है, की कीमत उचित है।
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उन्होंने कहा, “यदि मैं मैनहट्टन के मध्य शहर में होता या ब्रुकलिन के किसी बेहतरीन क्राफ्ट कॉकटेल बार में होता और क्राफ्ट कॉकटेल का ऑर्डर देता, तो मुझे 18 डॉलर देने पड़ते।”
“इसलिए, जब आप 23 डॉलर कहते हैं, तो यह उस अनुभव के लिए बहुत अधिक नहीं है जो आपको मिल रहा है, मेरे लिए, यह देश के सबसे महान खेल आयोजनों में से एक है।”
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मौटोन ने कहा कि वह अमेरिकी ओपन में भाग लेने की योजना बना रहे हैं।
और जब उनसे पूछा गया कि क्या वे वहां रहते हुए हनी ड्यूस ऑर्डर करने का इरादा रखते हैं, तो उनका जवाब जोरदार था: “बिल्कुल।”