राष्ट्रपति बिडेन, बुधवार शाम को फ़्लोरिडा में निर्वाचित अधिकारियों को फ़ोन किया गया, क्योंकि शक्तिशाली और अत्यंत खतरनाक तूफ़ान मिल्टन राज्य में आया था।
और राष्ट्रपति उन राज्यों के डेमोक्रेटिक और रिपब्लिकन सीनेटरों से भी बात कर रहे हैं जो इससे प्रभावित हैं तूफान हेलेनजिसने लगभग दो सप्ताह पहले दक्षिण-पूर्व में विनाश का मार्ग प्रशस्त किया।
बाइडन ने लंबी बातचीत के अंत में कहा, “मैंने अपनी टीम को तूफान से पहले, उसके दौरान और उसके बाद जीवन बचाने और समुदायों की मदद करने के लिए हर संभव प्रयास करने का निर्देश दिया – जो अभी गुजर चुका है और यह भयानक तूफान आने वाला है।” तूफानों के प्रति संघीय प्रतिक्रिया की निगरानी का दिन।
और राष्ट्रपति ने जोर देकर कहा कि “आज मेरा सबसे महत्वपूर्ण संदेश उन लोगों के लिए है जो प्रभावित क्षेत्रों में हैं, कृपया, कृपया अपने स्थानीय अधिकारियों की बात सुनें, सभी सुरक्षा…निर्देशों और निकासी आदेशों का पालन करें। यह गंभीर है, बहुत गंभीर है।”
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अब चार सप्ताह से भी कम समय बचा है चुनाव के दिन नवंबर में और उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प व्हाइट हाउस में बिडेन को सफल बनाने की दौड़ में मामूली अंतर के मुकाबले में बंद हो गए, और हेलेन के दो सबसे कठिन राज्यों – उत्तरी कैरोलिना और जॉर्जिया – के बीच सात प्रमुख युद्धक्षेत्र जो संभावित रूप से 2024 के चुनाव के नतीजे तय करेंगे, संघीय आपदा राहत की राजनीति फिर से अभियान पथ पर सामने और केंद्र में हैं।
ट्रम्प लगभग दो सप्ताह तक ने बार-बार बिडेन और हैरिस पर हमला किया है और उन पर लगातार घातक तूफानों का जवाब देने में संघीय प्रयासों को चलाने में अक्षम होने का आरोप लगाया है।
तूफ़ान की आँख: एक के बाद एक आ रहे तूफ़ानों ने हैरिस-ट्रम्प की राष्ट्रपति पद की दौड़ को प्रभावित किया
पूर्व राष्ट्रपति ने बुधवार को आरोप लगाया, “कैटरीना के बाद सबसे खराब तूफान प्रतिक्रिया,” उन्होंने 2005 में तूफान कैटरीना के लिए बहुत बदनाम प्रारंभिक संघीय प्रतिक्रिया की ओर इशारा किया, जिसकी धीमी और अप्रभावी होने के लिए भारी आलोचना की गई थी।
युद्ध के मैदान पेंसिल्वेनिया में एक अभियान रैली में बोलते हुए ट्रम्प ने हैरिस पर एक और राजनीतिक बम फेंका, यह तर्क देते हुए कि “उन्होंने उत्तरी कैरोलिना में इतिहास के सबसे खराब बचाव अभियान का नेतृत्व किया… वे कहते हैं, अब तक का सबसे खराब बचाव अभियान।”
और पूर्व राष्ट्रपति ने एक बार फिर झूठे दावे किए कि फेमा (फेडरल इमरजेंसी मैनेजमेंट एजेंसी) ने आपदा राहत के लिए धन का इस्तेमाल किया और इसे अमेरिका में गैर-दस्तावेज प्रवासियों पर खर्च किया, क्योंकि उन्होंने अवैध आप्रवासन के ज्वलनशील मुद्दे पर अपनी भड़काऊ बयानबाजी को बढ़ा दिया था।
“आप जानते हैं कि उन्होंने पैसा कहां दिया: अवैध अप्रवासी आ रहे हैं,” ट्रम्प ने कहा जब एमएजीए समर्थकों की भीड़ जोर-जोर से हंगामा कर रही थी।
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कुछ घंटे पहले, राष्ट्रपति के रूप में और उपाध्यक्ष फ्लोरिडा में तूफान की तैयारियों और पूरे दक्षिणपूर्व में राहत प्रयासों पर फेमा और अन्य संघीय एजेंसियों से नवीनतम ब्रीफिंग प्राप्त करते हुए, बिडेन ने कहा कि “हमने इस संकट से निपटने के लिए अभूतपूर्व संख्या में संपत्ति उपलब्ध कराई है, और हम ऐसा करना जारी रखेंगे इसलिए जब तक काम पूरा नहीं हो जाता।”
बिडेन ने भी ट्रम्प पर निशाना साधते हुए उन पर “झूठ के हमले” का नेतृत्व करने का आरोप लगाया।
राष्ट्रपति ने आरोप लगाया कि ट्रम्प और अन्य रिपब्लिकन की बयानबाजी “हास्यास्पद से परे” थी और “इसे रोकना होगा।”
हैरिस, जिन्होंने जुलाई में डेमोक्रेट्स के 2024 के टिकट पर बिडेन की जगह ली थी, ने बुधवार को वेदर चैनल पर एक साक्षात्कार के दौरान इसी तरह का संदेश दिया था।
“यह हमारे लिए अमेरिकी होने के नाते सिर्फ एक-दूसरे पर उंगली उठाने का समय नहीं है।” हैरिस ने कहा. “जो कोई भी खुद को नेता मानता है, उसे वास्तव में इस समय लोगों को यह विश्वास दिलाने का काम करना चाहिए कि हम सभी एक साथ काम कर रहे हैं और हमारे पास उनकी ओर से एक साथ काम करने के लिए संसाधन और क्षमता है।”
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लेकिन इस सप्ताह की शुरुआत में, हैरिस और रिपब्लिकन गवर्नर रॉन डेसेंटिस फ़्लोरिडा के अधिकारी ने इस बात पर मौखिक तीखी नोकझोंक की कि क्या उसने तूफान संबंधी उसकी कॉलों को नज़रअंदाज़ किया था।
उपराष्ट्रपति ने डेसेंटिस को “स्वार्थी” कहा और गवर्नर ने हैरिस पर “राजनीतिक खेल” खेलने का आरोप लगाया।
लंबे समय से रिपब्लिकन रणनीतिकार कॉलिन रीड, कई जीओपी राष्ट्रपति अभियानों के अनुभवी, ने फॉक्स न्यूज को बताया, “प्राकृतिक आपदाएं राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों के लिए खतरे और संभावनाएं पैदा करती हैं।”
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रीड ने कहा कि “वर्तमान के लिए, यह क्षमता और स्थिर नेतृत्व प्रदर्शित करने और यह साबित करने का अवसर है कि उनकी सरकार संकट के समय में मुख्य स्तर पर कार्य करने में सक्षम है।”
लेकिन यह हमेशा मौजूदा राष्ट्रपति के लिए स्क्रिप्ट के अनुसार नहीं चलता है।
तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश ने तूफान एंड्रयू से फ्लोरिडा में राहत प्रदान करने के लिए फेमा के अव्यवस्थित प्रयासों पर राजनीतिक प्रहार किया, जिसने 1992 के चुनाव से कुछ सप्ताह पहले तत्कालीन प्रमुख युद्धक्षेत्र राज्य को तबाह कर दिया था।
एक दशक तेजी से आगे बढ़ा और उनके बेटे – तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश – को 2004 के पुनः चुनाव के दौरान फ्लोरिडा में राजनीतिक उछाल मिला, जिसका श्रेय उस वर्ष अगस्त में आए तूफान चार्ली के प्रति उनकी आक्रामक प्रतिक्रिया को जाता है।
सनशाइन स्टेट को आगे बढ़ाने के लिए बड़े पैमाने पर धन्यवाद के कारण बुश बाल-बाल बच गए, लेकिन अगले साल लुइसियाना में तूफान कैटरीना के प्रति खराब प्रतिक्रिया के कारण तूफानों से निपटने में उनके प्रशासन की छवि को बड़ा झटका लगा।
जब वह 2012 में फिर से चुनाव के लिए दौड़े, तो सुपरस्टॉर्म सैंडी से निपटने में तत्कालीन राष्ट्रपति बराक ओबामा की आक्रामक प्रतिक्रिया – जो चुनाव से कुछ दिन पहले पूर्वी समुद्र तट पर आई थी – ने संभवतः उन्हें जीत की ओर बढ़ाया।
रीड ने तर्क दिया कि “हेलेन और अब मिल्टन की प्रतिक्रिया में कोई वास्तविक भूमिका निभाने के बिना, उपराष्ट्रपति हैरिस बीच-बीच में हैं, एक अत्यंत अलोकप्रिय प्रशासन के बहुत करीब देखे जाने के बारे में सावधान हैं, लेकिन यह भी अच्छी तरह से जानते हैं कि इसकी विफलताओं को इस रूप में देखा जाएगा उनकी विफलताएं और राजनीतिक बोझ उन्हें अगले तीन सप्ताह तक ढोना होगा।”