सीनेटर टॉम कॉटन, आर-आर्क ने एबीसी न्यूज के जोनाथन कार्ल के खिलाफ आवाज उठाई, जब उन्होंने उपराष्ट्रपति कमला हैरिस की पिछली प्रतिबद्धता को खारिज कर दिया था। निजी स्वास्थ्य बीमा को ख़त्म करना रविवार को हवा में गरमागरम बहस हुई।
एबीसी के “दिस वीक” पर एक साक्षात्कार में, कॉटन ने हैरिस पर नीतियों के प्रति उनके समर्थन को लेकर निशाना साधा, “जैसे कि आव्रजन को अपराधमुक्त करने का समर्थन करना, या अवैध विदेशियों को करदाताओं द्वारा वित्तपोषित स्वास्थ्य बीमा देना,” और तर्क दिया कि पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प चुनाव के दौरान उनके मंच से “तीव्र विरोधाभास” स्थापित करने का प्रयास करेंगे।
बातचीत ने उस समय मोड़ ले लिया जब कॉटन ने यह मुद्दा उठाया। हैरिस का पिछला समर्थन “170 मिलियन अमेरिकियों के लिए नौकरी पर स्वास्थ्य बीमा छीन लिया गया।”
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“स्वास्थ्य बीमा छीनने का क्या मतलब है? आप किस बारे में बात कर रहे हैं?” मेजबान ने बीच में टोकते हुए पूछा, जब कॉटन ने हैरिस अभियान द्वारा पहले अपनाए गए अति-वामपंथी मुद्दों को उठाना जारी रखा।
रिपब्लिकन सांसद ने कार्ल को याद दिलाया कि हैरिस ने 2019 के राष्ट्रपति अभियान के दौरान ‘सभी के लिए चिकित्सा’ अभियान के तहत निजी स्वास्थ्य बीमा को समाप्त करने के लिए अपना समर्थन घोषित किया था।
“मेरा मतलब है, अब उनकी स्थिति ऐसी नहीं है,” कार्ल ने जवाब दिया, उन्होंने दावा किया कि हैरिस ने कहा है कि वह अब ‘सभी के लिए चिकित्सा’ का समर्थन नहीं करती हैं।
“आपको कैसे पता कि अब उसकी स्थिति ऐसी नहीं है?” कॉटन ने जवाब दिया।
“उसने ऐसा नहीं कहा है। हो सकता है कि शुक्रवार की रात को किसी अज्ञात सहयोगी ने ऐसा कहा हो, लेकिन आखिरी बात जो उसने कही…”, उसने अपनी बात जारी रखी, इससे पहले कि कार्ल बीच में बोल पड़ता।
एबीसी होस्ट ने हैरिस की अपनी पार्टी के “मध्य में जाने के प्रयास” के लिए प्रशंसा की।
कॉटन ने जवाब दिया, “वह इन पदों को बदलने के लिए नहीं बल्कि इन पदों को छिपाने के लिए ये प्रयास कर रही हैं।” “अमेरिकी लोगों का यह निष्कर्ष निकालना पूरी तरह से जायज़ है कि कमला हैरिस एक ख़तरनाक सैन फ्रांसिस्को उदारवादी हैं, जो इस बात पर आधारित है कि पिछली बार राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ने के दौरान उन्होंने क्या अभियान चलाया था और इस प्रशासन ने पिछले चार सालों में क्या किया है।
“पिछले सप्ताह डी.एन.सी. को देखकर आपको लगा होगा कि डेमोक्रेट्स कार्यालय में नहीं हैं, वे सत्ता में नहीं हैं, कि वे एक निवर्तमान रिपब्लिकन के खिलाफ अभियान चला रहे हैं, जब कि वास्तव में, वह चार वर्षों से बिडेन-हैरिस प्रशासन की विफलताओं का हिस्सा रही हैं और जब उन्होंने अपने दम पर राष्ट्रपति पद के लिए अभियान चलाया था, तो उन्होंने वास्तव में वादे किए थे…” उन्होंने आगे कहा।
दोनों के बीच इस बात पर बहस जारी रही कि क्या 2019 में अवैध आव्रजन को अपराधमुक्त करने और स्वास्थ्य बीमा को समाप्त करने जैसे मुद्दों पर हैरिस के रुख में कोई बदलाव आया है।
“उसने कहा कि वह बदल गयी है,” कार्ल ने दोहराया।
“नहीं, उसने ऐसा नहीं किया है,” कॉटन ने पीछे धकेलते हुए कहा।
“हाँ उसके पास है।”
सांसद ने जोर देकर कहा, “नहीं, नहीं, उन्होंने ऐसा नहीं किया है।”
हैरिस के अभियान ने इस महीने की शुरुआत में फॉक्स न्यूज के वरिष्ठ व्हाइट हाउस संवाददाता पीटर डूसी को बताया था कि हैरिस इस विषय पर जोर नहीं देंगी इस मुद्दे पर अतीत में उनके समर्थन के बावजूद, इस बार एकल भुगतानकर्ता या “सभी के लिए चिकित्सा देखभाल” के मुद्दे पर कोई चर्चा नहीं हुई।
हालाँकि, हैरिस ने स्वयं अभी तक नीतिगत विचारों में अपने परिवर्तन को व्यक्त नहीं किया है।
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जनवरी 2019 में हैरिस की योजना में निजी बीमा को खत्म करने का आह्वान किया गया था। लेकिन जुलाई 2019 में; उन्होंने एक नई योजना प्रस्तावित की जिसमें निजी बीमा कंपनियों को मेडिकेयर योजनाओं को निजी तौर पर संचालित करने की भूमिका शामिल होगी, हालांकि सख्त नियमों के तहत।
कॉटन और कार्ल के बीच हुई बातचीत की एक क्लिप को व्यापक रूप से साझा किया गया, जिसमें एक आलोचक ने आश्चर्य व्यक्त किया कि क्या कार्ल उपराष्ट्रपति का अडिग बचाव करके “हैरिस के प्रेस सचिव बनने के लिए ऑडिशन दे रहे थे”।
आधिकारिक ट्रम्प वॉर रूम अकाउंट ने जवाब में एक क्लिप जारी की जिसमें कार्ल 2020 में एबीसी पर हैरिस के ‘सभी के लिए मेडिकेयर’ प्लेटफॉर्म पर चर्चा कर रहे थे।
उन्होंने लिखा, “2020 में, आप वस्तुतः उसी कार्यक्रम में थे, जिसमें कमला द्वारा मेडिकेयर फॉर ऑल (जो, उनके स्वयं के अनुसार, निजी स्वास्थ्य बीमा को समाप्त कर देगा) के समर्थन का उल्लेख किया गया था।”
अन्य लोगों ने कहा कि कार्ल और उनके मीडिया समकक्षों ने हैरिस पर इस बात के लिए दबाव नहीं डाला है कि क्या उन्होंने 2019 के अभियान से अलग रुख अपनाया है, क्योंकि वह औपचारिक प्रेस वार्ता और साक्षात्कारों से बचती रही हैं।
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फेडरलिस्ट के वरिष्ठ संपादक ने कहा, “तर्क के लिए मान लें कि उन्होंने अपना रुख बदल लिया है। जॉन कार्ल और बाकी कॉरपोरेट प्रेस को इस बात में कोई दिलचस्पी नहीं है कि उन्होंने 2020 में अपने अभियान के दौरान अचानक अपने सभी रुख क्यों बदल दिए, और वे उनसे इसके बारे में कभी नहीं पूछेंगे।” जॉन डैनियल डेविडसन ने पोस्ट किया.
पोलिटिको के स्तंभकार जोनाथन मार्टिन तुरंत हैरिस के बचाव में उतर आए। उन्होंने जवाब दिया, “कभी नहीं या…जब भी वह अपना पहला वास्तविक साक्षात्कार लेंगी, जो शायद इसी सप्ताह हो सकता है।”
फॉक्स न्यूज के ग्रेग वेनर ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।