केटलीन क्लार्क धोखेबाज़ सीज़न ऐसा प्रतीत होता है कि यह ऐतिहासिक आक्रामक आंकड़ों, विरोधी खिलाड़ियों की ओर से अत्यधिक शारीरिक रक्षा और अमेरिकी ओलंपिक टीम की उपेक्षा से परिभाषित होता है।
कई नये क्लार्क द्वारा लाए गए प्रशंसक आयोवा में अपने रिकॉर्ड-ब्रेकिंग एनसीएए करियर से इस सीजन में डब्ल्यूएनबीए में शामिल होने वाली क्लार्क ने अपने खिलाफ़ कुछ ज़्यादा ही आक्रामक रक्षात्मक क्षणों को जल्दी ही समझ लिया। क्लार्क ने इस साल विरोधियों से कुछ विवादास्पद फ़ाउल झेले, जिसमें 1 जून को शिकागो स्काई फ़ॉरवर्ड चेन्नेडी कार्टर द्वारा कुख्यात अवैध हिप चेक और 16 जून को स्काई रूकी और उनके लंबे समय के कॉलेज प्रतिद्वंद्वी एंजेल रीज़ द्वारा सिर पर मारा गया प्रहार शामिल है।
क्लार्क के मैदान पर होने पर शारीरिक तीव्रता के कुछ और सूक्ष्म क्षण भी आए हैं जो फाउल में नहीं बदले, बल्कि रेखा के पार चले गए। फिर, कोर्ट में उनके द्वारा और फिर कोर्ट के अंदर और बाहर विरोधियों द्वारा उनके खिलाफ बहुत सारी बकवास बातें की गईं।
स्काई कोच थेरेसा विदरस्पून ने कहा 27 जून को पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा, “केटलिन से ज्यादा बकवास कोई नहीं करता।”
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इंडियाना फीवर की कैटलिन क्लार्क और शिकागो स्काई की एंजेल रीज़ 1 जून 2024 को इंडियानापोलिस के गेनब्रिज फील्डहाउस में अपने खेल के दौरान। (जेफ हेन्स/एनबीएई गेट्टी इमेजेस के माध्यम से)
ईएसपीएन महिला बास्केटबॉल कमेंटेटर होली रोवे, जो आयोवा में अपने करियर के समय से क्लार्क की कट्टर समर्थक रही हैं, का मानना है कि लीग द्वारा यह स्वागत कैटलिन और समग्र रूप से WNBA दोनों के लिए सकारात्मक है।
“मुझे यह इसलिए पसंद है क्योंकि इसे प्रतिस्पर्धी माना जाता है… मुझे यह पसंद है कि लोग इस तरह की बातें करते हैं और कहते हैं, ‘अरे, तुम्हें खुद को साबित करना होगा!'” रोवे ने फॉक्स न्यूज डिजिटल से कहा। “मुझे यह इसलिए पसंद है क्योंकि इसे नमकीन माना जाता है, इसलिए यह प्रतिस्पर्धी है, इसलिए यह खेल है।”
रोवे ने कहा, “मुझे लगता है कि यह खेल के लिए अच्छा है।”
प्रतिकूल परिस्थितियों ने क्लार्क को अपने नए सत्र में रिकार्ड तोड़ने वाले आंकड़े बनाने से नहीं रोका।
WNBA की महान खिलाड़ी सू बर्ड का कहना है कि कैटलिन क्लार्क अन्य टीमों के लिए प्लेऑफ दुःस्वप्न है
टीम WNBA की कैटलिन क्लार्क 20 जुलाई 2024 को फीनिक्स, एरिज़ोना के फुटप्रिंट सेंटर में WNBA ऑल-स्टार गेम के दौरान टीम यूएसए के खिलाफ ड्राइव करती हुई। (एलेक्स स्लिट्ज़/गेटी इमेजेज)
रोवे ने उस क्षण का प्रसारण किया जब क्लार्क ने एक सत्र में असिस्ट का नया कीर्तिमान तोड़ा, तथा 18 अगस्त को सिएटल स्टॉर्म के विरुद्ध जीत में 225वीं असिस्ट देकर 1998 में बनाए गए टीचा पेनिचेरो के रिकार्ड को तोड़ा।
क्लार्क ने सबसे तेज 400 अंक और 200 असिस्ट करने वाले खिलाड़ी बनने, एक खेल में सर्वाधिक 19 असिस्ट करने, एक खेल में सर्वाधिक संयुक्त अंक बनाने या असिस्ट करने, ट्रिपल-डबल रिकॉर्ड करने वाले पहले रूकी बनने, तथा 700,000 के साथ सर्वाधिक ऑल-स्टार वोट प्राप्त करने का रिकॉर्ड भी तोड़ दिया है।
रोवे ने कहा, “जब उसने खुद को साबित कर दिया और अच्छा खेला, तो वही दिग्गज खिलाड़ी उसके पास आकर उसे बधाई देते हैं।”
रोवे ने तो क्लार्क की सीधे तौर पर रीज़ से तुलना कर दी, तथा इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे रीज़ ने सार्वजनिक रूप से इच्छा व्यक्त की थी कि अनुभवी सैनिक उनके साथ शारीरिक संबंध बनाएं।
रोवे ने कहा, “उसने कहा, ‘मैं नहीं चाहती कि वे मेरे साथ आसानी से पेश आएं, मैं चाहती हूं कि यह कठिन हो।'” “वह तभी खुद का सर्वश्रेष्ठ संस्करण बन पाएगी जब वे अनुभवी खिलाड़ी उसके लिए इसे कठिन बना देंगे।”
क्लार्क ने अपने पिछले छह खेलों में से पांच में कम से कम 20 अंक बनाए हैं। वह मैदान से 47% शूटिंग पर 23.7 अंक और इस अवधि में 11.7 सहायता पर औसत है। इंडियाना का एक खेल बाकी है इस सप्ताह शनिवार को मिनेसोटा में होने वाले मैच में टीम प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की करने की कोशिश करेगी।
इंडियाना फीवर की कैटलिन क्लार्क 18 अगस्त, 2024 को इंडियानापोलिस के गेनब्रिज फील्डहाउस में सिएटल स्टॉर्म गेम के दौरान उन पर लगाए गए एक फाउल पर प्रतिक्रिया व्यक्त करती हैं। (चेट व्हाइट/गेटी इमेजेज)
रोवे ने कॉलेजिएट लाइसेंसिंग कंपनी के साथ मिलकर कॉलेज कलर्स डे अभियान को बढ़ावा दिया है, जिससे अमेरिकियों को कॉलेज के रंग पहनकर अपनी स्कूली भावना दिखाने में मदद मिलती है, जो कॉलेज फुटबॉल की अनौपचारिक शुरुआत का प्रतीक है।
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