आठ दशकों के लिए, हेनरी मिग्नॉन ने अमेरिकियों को नायकों के रूप में देखा है। उन्होंने दो बार अपने छोटे बेल्जियम के गृहनगर, होउफलाइज़ को जर्मन कब्जे से मुक्त कर दिया – दूसरी बार, उन्होंने कहा, जब वह 8 साल का था, तो शेलिंग से छर्रेने के कुछ घंटे बाद उसके पिता को मार डाला था।
स्थानीय बच्चों को गम सौंपने वाली अमेरिकी सैनिकों की छवि एक ऐसी स्मृति है जिसे उन्होंने तब से अपने साथ किया है। और उन्होंने पश्चिमी मोर्चे पर अंतिम प्रमुख जर्मन आक्रामक के बारे में जानने के लिए उत्सुक, बेल्जियम-लक्समबर्ग सीमा के इस कोने में आने वाले पर्यटकों के लिए एक गाइड के रूप में युद्ध की कहानी को फिर से शुरू करने के लिए 30 से अधिक वर्षों को समर्पित किया है।
लेकिन इस महीने, 88 वर्षीय श्री मिग्नन ने कहा कि वह असहज महसूस करते हैं क्योंकि उन्होंने हौफ़लिज़ के दक्षिण में बस्तोग्ने में बस्टोग्ने में अपनी शनिवार की सुबह की लड़ाई का अनुमान लगाया था।
यह लंबे समय के बाद नहीं था विनाशकारी बैठक यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलॉडीमिर ज़ेलेंस्की और ओवल ऑफिस में राष्ट्रपति ट्रम्प के बीच, और यह तब आया जब श्री ट्रम्प रूस के नेता व्लादिमीर वी। पुतिन की ओर एक सुपारा स्वर पेश कर रहे थे।
आमतौर पर श्री मिग्नॉन अमेरिकियों को नायकों के रूप में चित्रित करते हैं और दुनिया और संयुक्त राज्य अमेरिका के इस हिस्से के बीच मजबूत बंधनों के बारे में बात करते हैं। इस बार, उन्होंने कहा, उन्हें पता नहीं था कि रिश्ते के बारे में क्या सोचना है।
“मुझे लगता है कि यह बदल रहा है,” उन्होंने दौरे के लिए अग्रणी दिनों में स्वीकार किया।
श्री मिग्नॉन ने पहले अमेरिकी विदेश नीति के साथ मुद्दा उठाया है – वियतनाम युद्ध के दौरान, मध्य पूर्व में कई बार। फिर भी वर्तमान घटनाओं ने उन्हें और उनके साथी गाइडों को एक नए स्तर के संकट में धकेल दिया था, उन्होंने कहा। कई यूरोपीय लोगों की तरह, उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के कंपकंपी के लिए अपने लंबे समय से आयोजित प्रशंसा महसूस की थी।
कुछ गाइड, उन्होंने कहा, अमेरिकी समूहों के लिए पूरी तरह से पर्यटन को रोकने पर विचार किया था। श्री मिग्नॉन ने कभी भी इस बात पर विचार नहीं किया, लेकिन उन्होंने बस्टोग्ने के आसपास उत्तरी कैरोलिना के छात्रों और शिक्षकों को बंद कर दिया, जैसा कि उन्होंने कहा था कि उन्होंने ठीक उसी तरह से झल्लाहट की। क्या वह फिर से यूरोपीय और अमेरिकियों के बीच संबंधों की निकटता पर जोर देगा? वह ऐसा कैसे करेगा जब आधुनिक अमेरिका, बेल्जियम में अपने सहूलियत से, बहुत कम वीर लग रहा था?
सूरज ऊंचा था और मार्च आकाश श्री मिग्नॉन के रूप में एक चमकदार नीला था, स्प्रिटली, सफेद बालों वाली और एक यैंकीस टोपी पहने हुए, छात्रों को बास्टोग्ने के टाउन स्क्वायर में इकट्ठा होने का इंतजार कर रहा था। बेल्जियम, यूरोपीय संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका के झंडे बेल्जियम चॉकलेट के बैग को टटोलते हुए, जैसे ही वे उसके पीछे धीरे -धीरे फड़फड़ाए।
श्री मिग्नॉन ने अपने नाम के बारे में एक मजाक के साथ शुरू किया, जिसका अर्थ है फ्रेंच में “थोड़ा और प्यारा”। इसके बाद उन्होंने अपने दौरे में लॉन्च किया, यह बताते हुए कि कैसे जर्मनों ने युद्ध के लिए बस्तोग्ने पर कब्जा कर लिया था। यह सितंबर 1944 में अमेरिकियों द्वारा मुक्त किया गया था। लेकिन फिर, उस दिसंबर में, जर्मन बलों ने शहर को हटा दिया, जिसे फिर से अमेरिकियों द्वारा उभार की लड़ाई के दौरान मुक्त कर दिया गया था।
पुस्तक और टेलीविजन शो “बैंड ऑफ ब्रदर्स” केंद्र में बस्तोग्ने में घटनाओं पर भाग में, और एक बार छात्रों ने अपनी टूर बस में सवार हो गए थे, श्री मिग्नॉन ने ड्राइवर को शो के दृश्यों से संबंधित वास्तविक जीवन के स्थानों को पिछले वास्तविक स्थानों पर व्हिस्क किया था। उन्होंने उन्हें ईज़ी कंपनी, बटालियन की सच्ची कहानियाँ सुनाईं, जिस पर पुस्तक और श्रृंखला केंद्रित है।
उन्होंने छात्रों को समझाया कि बास्टोग्ने एक बहुत ही “अमेरिकी शहर” बना हुआ है, जहां बेल टॉवर हर घंटे “द स्टार स्पैंगल्ड बैनर” के शुरुआती नोट्स को निभाता है।
छात्रों द्वारा बस से दाखिल होने के बाद और युद्ध के लिए समर्पित एक भूमिगत क्रिप्ट में – अमेरिकी राज्यों के नामों को प्रभावित करने वाले एक स्मारक के नीचे – श्री मिग्नॉन ने उन्हें “उनके युद्ध” का वर्णन किया।
उन्होंने उस दिन को याद किया जब वह एक वादा के साथ स्कूल से अचानक बर्खास्त कर दिया गया था कि उसे जल्द ही वापस आने की अनुमति दी जाएगी। यह एक वर्ष से अधिक होगा।
उन्होंने जर्मनों के बोर्डर्स का वर्णन किया, जिन्होंने अपने घर को तहखाने से अटारी तक भर दिया, युद्ध के रूप में उत्तरोत्तर कम तरह से बढ़ रहा था। उन्होंने बताया कि कैसे, दूसरे व्यवसाय के अंतिम दिन, अमेरिकी सैनिकों ने उन्हें अपने जलते हुए घर से एक जीप में फुसफुसाया था, जब उन्होंने शहर को वापस लिया, तो क्रॉसफ़ायर में प्रज्वलित कर दिया।
श्री मिग्नॉन ने कहा कि युद्ध में उनके परिवार ने “सब कुछ खो दिया था”, और अमेरिकियों ने उन्हें अपने पैरों पर वापस स्थापित करने में मदद की थी।
युद्ध के बाद, श्री मिग्नन ने स्कूल समाप्त किया, ब्रसेल्स में सैन्य इतिहास का अध्ययन किया, और अंततः फ्रैंकोफोन बेल्जियम में इस छोटे से शहर में सेवानिवृत्त होने से पहले बेल्जियम की सेना में एक अधिकारी बन गए, जहां वह एक गाइड बन गए।
दौरे के दौरान, श्री मिग्नॉन ने किसी ऐसे व्यक्ति के अभ्यास के तरीके से बात की, जिसने सैकड़ों बार एक गंभीर कहानी सुनाई है, शायद हजारों। उन्होंने श्री ट्रम्प पर कोई टिप्पणी नहीं की या इस बारे में कि 80 साल पहले यूरोप में अमेरिका की सैन्य भागीदारी के बारे में 80 साल पहले इस रुख के साथ विपरीत है। उन्होंने कहा कि उन्होंने फैसला किया था कि यह दौरा अतीत के दिग्गजों को मनाने के बारे में था, न कि वर्तमान के संयुक्त राज्य अमेरिका।
अमेरिकियों ने अपनी यात्रा के दौरान राजनीति के बारे में बात करने से परहेज किया, जो फ्रांस में शुरू हुई थी और जर्मनी में जारी रहती थी। “एक सरकारी शिक्षक के रूप में मेरी जिम्मेदारी यह सिखाने के लिए है कि सरकार कैसे काम करती है और काम करने वाली है,” यात्रा के लिए अग्रणी एक शिक्षक लौरा क्रिज़न ने समझाया। “मैं उन्हें स्नातक करूँगा और नहीं जानता कि मैं कैसे वोट करता हूं।”
थॉमस बॉयरेउ-सुज़ेमोंट ने कहा कि वर्तमान घटनाओं के बारे में उन्होंने जिन यूरोपीय लोगों का सामना किया था, वे “शर्मीली” थे, जिन्होंने पूरे यूरोप में विभिन्न विश्व युद्ध II साइटों के माध्यम से दौरे को व्यवस्थित करने और उसे बनाने में मदद की थी-भले ही राजनीति इन दिनों मन में सबसे ऊपर है।
“हमने कभी नहीं सोचा था कि यह गठबंधन खतरे में होगा,” श्री Boyreau-Suzémont ने यूरोपीय-अमेरिका कनेक्शन के बारे में कहा। “लोग हैरान हैं,” उन्होंने कहा।
मिस्टर मिग्नॉन का मामला दौरे के अंतिम पड़ाव पर फिसल गया, एक शांत पाइन वन यह एक बार ईज़ी कंपनी द्वारा उपयोग किए जाने वाले लोमड़ी को छुपाता है।
वहां, उन्होंने अपने बेंत का इस्तेमाल पृथ्वी में डिवोट्स को इंगित करने के लिए किया था कि अमेरिकी सैनिकों ने गोले और गोला -बारूद से खुद को शरण देने के लिए खोदा था क्योंकि वे सर्दियों के दिनों और रातों को ठंड में खर्च करते थे और बस्तोगने की रक्षा करने और जर्मन बलों को पीछे धकेलने का प्रयास करते थे। उन्होंने समझाया कि पेड़ों के ऊपर नए विकास थे, कि वे “गवाह” की लड़ाई के लिए मौजूद नहीं थे, जो एक बार यहां ट्रांसपेरेंट हो गए थे।
जो छात्र विनम्रता से सुन रहे थे, उन्होंने अपनी भारी-भरकम अंग्रेजी में कहानियों को बताने के साथ-साथ रैप कर दिया; फॉक्सहोल्स ने बाकी दौरे से अधिक उनके साथ प्रतिध्वनित किया। और जब श्री बोयरेउ-सुज़मोंट ने सुझाव दिया कि यह छोड़ने का समय है, तो श्री मिग्नॉन ने मुखर रूप से आपत्ति जताई। समूह को अभी तक सबसे महत्वपूर्ण और सबसे अच्छा संरक्षित लोमड़ी को देखना था।
“मैं दौड़ता हूँ,” उसने जोर दिया। मैं भाग जाऊंगा।
समूह ने उन लोमड़ियों का दौरा किया।
लेकिन जैसा कि किसी ने अतीत में इतनी गहराई से निवेश किया था, श्री मिग्नन वर्तमान में पूरी तरह से दूर नहीं हो सकते थे। बस की सवारी पर, कुछ ही मिनटों के साथ, आधुनिक घटनाओं के बारे में बात नहीं करने का उनका संकल्प फिसल गया।
वह 8 मई का वर्णन कर रहे थे, जब बस्तोगने यूरोप के दिन में जीत का जश्न मनाते हैं, अपने अमेरिकी सेवियर्स के सम्मान में आयोजित समारोहों के साथ। समय क्षेत्र के अंतर के कारण रूस में 9 मई को दिन आता है। उन्होंने इस वर्ष की तरह क्या होगा, इस बारे में कहा।
“हो सकता है कि आपका राष्ट्रपति तब मॉस्को में मौजूद हो,” उन्होंने चुप्पी देने के लिए चुप्पी दी। “अपने दोस्तों पुतिन, शी जिनपिंग और किम जोंग के साथ।”
