एंजेल रीज़ ने गुरुवार को अपने पॉडकास्ट डेब्यू में वही कहा जो वह कहना चाहती थीं, वह सब केटलीन क्लार्क के प्रशंसक.
के पहले एपिसोड में उसका पॉडकास्टडब्लूएनबीए रूकी ऑफ द ईयर की दावेदार ने अपने प्रशंसकों के साथ अपने व्यक्तिगत इतिहास पर चर्चा करने के लिए एक सेगमेंट का इस्तेमाल किया लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी, क्लार्क.
रीज़ ने सीधे तौर पर क्लार्क की आलोचना नहीं की, लेकिन उन्होंने उस पल को याद किया जब क्लार्क के साथ उनकी बातचीत वास्तव में बढ़ने लगी थी। यह ठीक उसी समय हुआ जब उन्होंने 2023 चैंपियनशिप गेम में क्लार्क और आयोवा पर रीज़ और एलएसयू की एनसीएए खिताब जीत के अंतिम मिनटों के दौरान क्लार्क के चेहरे पर अपनी अनामिका उंगली से इशारा करके जश्न मनाया।
यह एक ऐसा क्षण था जिसके बारे में रीज़ कहती हैं कि “इसने मेरे जीवन को हमेशा के लिए बदल दिया।” यह एक ऐसा क्षण था जिसने क्लार्क के भावुक अनुयायियों के कुछ सदस्यों और रीज़ और उनके शिकागो स्काई टीम के कुछ साथियों के बीच गहन बातचीत की एक श्रृंखला को प्रज्वलित किया।
“मुझे लगता है कि यह वास्तव में सिर्फ प्रशंसक हैं, उसके प्रशंसक, आयोवा प्रशंसक, अब इंडियाना प्रशंसक, जो वास्तव में उसके लिए सवारी करते हैं, और मैं इसका सम्मान करता हूं, सम्मानपूर्वक। लेकिन कभी-कभी यह बहुत अपमानजनक होता है। मुझे लगता है कि जब इसकी बात आती है तो इसमें बहुत अधिक नस्लवाद है,” रीज़ ने कहा।
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इंडियाना फीवर की केटलिन क्लार्क (बाएं) और शिकागो स्काई की एंजेल रीज़ 16 जून, 2024 को इंडियानापोलिस के गेनब्रिज फील्डहाउस में एक खेल के दौरान देख रही हैं। (एमिली चिन/गेटी इमेजेज)
रीज़ ने मौत की धमकियों और लोगों के उनके घर आने की बात को क्लार्क के प्रशंसकों द्वारा उनकी प्रतिद्वंद्विता के जवाब में उठाए गए कदमों का कथित उदाहरण बताया।
रीज़ ने कहा, “लोग मेरे पते पर आए, मेरे घर तक आए, और अब यह स्थिति आ गई है।”
रीज़ ने यहां तक आरोप लगाया है कि कुछ प्रशंसकों ने उनकी बिना कपड़ों वाली तस्वीरें एआई द्वारा तैयार की हैं और उन्हें उनके परिवार के सदस्यों को भेज दिया है।
“कई बार लोगों ने मेरी नग्न तस्वीरें AI-तस्वीरें बनाई हैं। उन्होंने इसे मेरे परिवार के सदस्यों को भेजा है। मेरे परिवार के सदस्य चाचाओं की तरह हैं, जो मुझे यह संदेश भेजते हैं, ‘क्या आप इंस्टाग्राम पर नग्न हैं?'” रीज़ ने कहा। “यह बहुत बुरा है कि मुझे इस स्थिति से गुजरना पड़ता है और दूसरे खिलाड़ियों को भी इस स्थिति से गुजरना पड़ता है।”
क्लार्क के साथ रीज़ की प्रतिद्वंद्विता उनके कॉलेज और प्रो करियर के दौरान पहले से ही कई विवादास्पद क्षणों में परिणत हो चुकी है। ऐसे कई उदाहरण हैं जिनमें उन क्षणों के परिणामस्वरूप रीज़ की हाई-प्रोफाइल जांच हुई है।
इंडियाना फीवर गार्ड केटलिन क्लार्क बास्केट में पास देने के बाद टीम बेंच की ओर देखकर मुस्कुराती हैं, जिससे डलास विंग्स के खिलाफ दूसरे हाफ में स्कोर बना, 1 सितंबर, 2024, अर्लिंग्टन, टेक्सास में। (एपी फोटो/टोनी गुटिरेज़)
शुरुआती क्षण के बाद जिसमें रीज़ ने 2023 एनसीएए महिला खिताब के खेल में अपनी उंगली की ओर इशारा किया, उसने कहा कि “उसने उसका जीवन हमेशा के लिए बदल दिया,” बारस्टूल संस्थापक डेव पोर्टनॉय ने पुनः पोस्ट किया क्लिप का एक वीडियो, जिसका शीर्षक है “क्लासलेस पीस ऑफ एस—,” एक्स पर। यह एक ऐसी पोस्ट है जिसे प्रकाशन के समय एक्स पर 79.5 मिलियन बार देखा गया था।
पोर्टनॉय ने 2024 टूर्नामेंट के दौरान और अपने WNBA करियर के आरंभ में रीज़ पर इसी तरह के हमले किए।
इस सीज़न में फीवर के खिलाफ मैच में क्लार्क पर कठोर फाउल करने के लिए रीज़ के स्काई टीम के साथियों के साथ भी ऐसी ही घटनाएं घटित हुई हैं।
पिछले सप्ताह एक खेल में क्लार्क को एक कठोर फ्लैग्रंट-1 फाउल करने के बाद, जिससे वह फर्श पर उछलकर गिर पड़े थे, शिकागो का डायमंड डेशील्ड्स एक इंस्टाग्राम उपयोगकर्ता द्वारा उसकी पोस्ट पर अभद्र टिप्पणी छोड़ने के स्क्रीनशॉट पोस्ट किए, जिसमें 2020 में उसके द्वारा निकाले गए ट्यूमर का संदर्भ दिया गया था। उस वर्ष, 2020 में उसकी रीढ़ की हड्डी पर एक सौम्य ट्यूमर का निदान किया गया था। जब उसने इसे शल्य चिकित्सा द्वारा हटाया तो उसे पक्षाघात का खतरा था और प्रक्रिया से उबरने के दौरान उसे दर्दनाक झटके लगे।
स्काई गार्ड चेन्नेडी कार्टर ने जून के आरंभ में क्लार्क के साथ हुए मैच में WNBA सत्र का सबसे अधिक चर्चित फाउल किया, जब कार्टर ने क्लार्क के कूल्हे पर अवैध चेक लगाया, जबकि वह वहीं खड़ी थी, जिससे वह नीचे गिर गई।
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शिकागो स्काई के फॉरवर्ड एंजेल रीज़ ने न्यूयॉर्क लिबर्टी के खिलाफ रिबाउंड हासिल किया। (कामिल क्रजाकिंस्की-यूएसए टुडे स्पोर्ट्स)
इसके बाद उन्होंने इस फाउल के लिए सोशल मीडिया पर हो रही आलोचनाओं का जवाब देते हुए एक पोस्ट लिखा, जिसमें उन्होंने इस बात को स्वीकार किया: “ट्रोल नोटिफिकेशन बहुत बढ़ गए हैं। मुझे यह पसंद है,” कार्टर ने उस दिन एक्स पर लिखा था।
रीज़ के लिए, गुरुवार को पहली बार नहीं था जब उसने क्लार्क के प्रशंसकों से ऑनलाइन मिलने वाले व्यवहार के बारे में खुलकर बात की। एनसीएए टूर्नामेंट में इस साल के एलीट आठ में क्लार्क और आयोवा से रीज़ और एलएसयू के हारने के बाद, रीज़ ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में रोते हुए बताया कि उस साल उसे किस तरह की बातें कही गई थीं।
“मैंने बहुत कुछ झेला है। मैंने बहुत कुछ देखा है। मुझ पर कई बार हमला किया गया है। मौत की धमकियाँ दी गईं, मेरा यौन शोषण किया गया, मुझे धमकाया गया। बहुत सी चीजें हैं, और मैं हर बार मज़बूती से खड़ा रहा हूँ। मैं बस अपने साथियों के लिए मज़बूती से खड़ा होने की कोशिश करता हूँ क्योंकि मैं नहीं चाहता कि वे मुझे नीचे देखें और उनके लिए मौजूद न रहें। मैं अभी भी एक इंसान हूँ। यह सब तब से हुआ है जब से मैंने राष्ट्रीय चैम्पियनशिप जीती है। मैंने दूसरे दिन कहा कि मैं तब से खुश नहीं हूँ।”
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