साथ 2024 एनएफएल नियमित सत्र लीग में प्रत्येक टीम कुछ कठिन निर्णय लेने के लिए तैयार है, जिसमें रोस्टर में कटौती करके 53 ऐसे खिलाड़ियों को शामिल करना शामिल है जो वर्ष की शुरुआत सुपर बाउल की आकांक्षाओं के साथ करेंगे।
हालाँकि, प्लेऑफ के लिए केवल कुछ ही स्थान सुरक्षित करने हैं, इसलिए प्रत्येक टीम अपने डिवीजन से विजेता के रूप में बाहर आने के लिए, या कम से कम वाइल्ड कार्ड स्थान हासिल करने के लिए संघर्ष करेगी।
फॉक्स स्पोर्ट्स के कोलिन काउहर्ड प्रशिक्षण शिविर शुरू होने से पहले उन्होंने प्रत्येक डिवीजन में होने वाले बदलावों के बारे में अपनी भविष्यवाणियाँ दी। उन रैंकिंग का उपयोग करते हुए, यहाँ प्रत्येक डिवीजन में प्रत्येक टीम का विवरण दिया गया है, जो AFC साउथ के साथ जारी है।
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ह्यूस्टन टेक्सन्स के #7 सीजे स्ट्राउड, 20 जनवरी, 2024 को बाल्टीमोर में एम एंड टी बैंक स्टेडियम में टेक्सन्स और बाल्टीमोर रेवेन्स एएफसी डिवीजनल प्लेऑफ गेम की शुरुआत से पहले वार्मअप करते हैं। (रॉब कैर/गेटी इमेजेज)
1. ह्यूस्टन टेक्सन्स
कोलिन कहते हैं“मुझे टेक्सन्स के पीछे हटने की चिंता थी, लेकिन उनके पास एक और बहुत मजबूत ड्राफ्ट और फ्री एजेंसी अवधि थी। स्टेफ़न डिग्स, जो मिक्सन। मैं उन्हें जीतने के लिए ले जाऊंगा।”
पिछले सीज़न में एनएफएल का आश्चर्य टेक्सन्स था, एक ऐसी टीम जिसका ड्राफ्ट और फ्री एजेंसी पीरियड बहुत अच्छा था, लेकिन कुछ लोगों का मानना था कि सीजे स्ट्राउड और कंपनी को अपनी क्षमता तक पहुंचने से पहले समय की आवश्यकता होगी।
अब, पिछले सीजन में 10-7 के स्कोर के बाद उनसे एएफसी साउथ का अपना ताज बचाने की उम्मीद की जा रही है।
जैसा कि काउहर्ड ने बताया, ह्यूस्टन ने स्ट्राउड के अपने नए सत्र के बाद लीग में सर्वश्रेष्ठ क्वार्टरबैक के रूप में उभरने पर दोगुना जोर दिया, तथा उन्हें बैकफील्ड में मिक्सन और वाइड रिसीवर में एक अन्य विशिष्ट हथियार के रूप में डिग्ग्स को शामिल किया।
एएफसी वेस्ट ब्रेकडाउन: 2024 एनएफएल सीज़न में डिवीजन कैसा होगा?
महत्वपूर्ण जोड़: WR स्टीफन डिग्ग्स
जबकि कई लोगों का मानना है कि टेक्सन्स का ड्राफ्ट बहुत अच्छा था, जिसमें गहराई चार्ट के उस क्षेत्र को मजबूत करने के लिए दो माध्यमिक टुकड़े मिले, यह स्पष्ट है कि ऑफसीजन का सबसे बड़ा अधिग्रहण 2024 में टीम की उपलब्धियों के लिए एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
बफ़ेलो में डिग्स का समय जोश एलन के साथ उत्कृष्ट था, लेकिन लॉकर रूम में तनाव की चर्चाओं के कारण अंततः बिल्स को आगे बढ़ना पड़ा, और टेक्सन्स ने सही व्यापार पैकेज के साथ आगे बढ़ना शुरू कर दिया।
डिग्स, निको कोलिन्स और टैंक डेल के साथ, खेल के युवा सितारों में से एक के साथ लीग में संभवतः सबसे अच्छा रिसीविंग कोर बनाता है। क्या यह मैदान पर वैसा ही दिखेगा जैसा कागज़ पर दिखता है? किसी भी स्तर पर काम करने की डिग्स की क्षमता पूरे सीज़न में डिफेंस के लिए पूरी समस्या पैदा कर सकती है।
सबसे बड़ा सवाल: कितनी दूर?
टीम में कई बेहतरीन खिलाड़ी हैं, जिसमें डिफेंसिव लाइन को मजबूत करने के लिए एज रशर डेनियल हंटर को शामिल किया गया है। क्वार्टरबैक ने अपने युवा हथियारों के साथ खुद को साबित किया है, और आक्रामक लाइन मजबूत है।
तो, इस सीजन में टेक्सन्स कितनी दूर तक जा सकते हैं? अगर वे प्लेऑफ में नहीं पहुंचते हैं, तो यह निराशाजनक होगा, लेकिन यह वही स्थिति है जिसमें फ्रैंचाइज़ी पिछले साल के ड्राफ्ट में दूसरे और तीसरे ओवरऑल पिक के साथ स्ट्राउड और विल एंडरसन जूनियर को ड्राफ्ट करने के बाद फिर से आना चाहती थी।
जब तक स्वास्थ्य उनके पक्ष में है, टेक्सन्स इस डिवीजन को जीतने के लिए पसंदीदा हैं, और यह इस बात पर निर्भर करता है कि चीजें कैसे आगे बढ़ती हैं, तो वे एएफसी जीतने के लिए भी पसंदीदा हो सकते हैं।
जैक्सनविले जगुआर क्वार्टरबैक ट्रेवर लॉरेंस, #16, 7 जनवरी, 2024 को नैशविले, टेनेसी के निसान स्टेडियम में टेनेसी टाइटन्स और जैक्सनविले जगुआर के बीच एनएफएल गेम के दौरान साइडलाइन पर पीछे देखता है। (ब्रायन लिन/आइकॉन स्पोर्ट्सवायर गेट्टी इमेजेस के माध्यम से)
2. जैक्सनविले जगुआर
कोलिन कहते हैं: “मुझे लगता है कि यह ट्रेवर लॉरेंस की अब तक की सर्वश्रेष्ठ टीम है। जैगुआर दूसरे स्थान पर रहे। पिछले साल वे 9-8 पर थे और ट्रेवर लॉरेंस अंत में बिखर गए। वे वापसी करेंगे।”
डुवल काउंटी लॉरेंस और जगुआर को दूसरे हाफ में इस हद तक लड़खड़ाते हुए देखकर खुश नहीं थी कि वे प्लेऑफ में जगह नहीं बना पाए, लेकिन काउहर्ड का आशावाद उन्हें 2024 में सांत्वना दे सकता है।
केल्विन रिडली के अब रिसीविंग कोर में न होने के बावजूद जैगुआर्स के पास सितारों से सजी एक टीम है। ट्रैविस एटियेन अभी भी बैकफील्ड में अपनी जगह बनाए हुए हैं, जबकि डीप थ्रेट गेब डेविस क्रिश्चियन किर्क के साथ जुड़ गए हैं, और रूकी ब्रायन थॉमस जूनियर एक फर्स्ट-राउंड पिक है जिसके बारे में कई लोगों का मानना है कि वह 2024 में पास गेम में लॉरेंस के लिए सबसे अच्छा खतरा हो सकता है।
इस बीच, जोश हाइन्स-एलन और ट्रावन वाकर अब एरिक आर्मस्टेड को अपनी रक्षात्मक पंक्ति में देखते हैं, जबकि केंद्र मिच मोर्स और गार्ड एज्रा क्लीवलैंड क्वार्टरबैक के लिए बेहतर सुरक्षा बनाते हैं। जैक्सनविले ने इस ऑफसीजन में पांच वर्षों में 275 मिलियन डॉलर का भुगतान किया है।
लॉरेंस के पास अपने खेल को सुधारने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, जो कि जैसा कि देखा जा रहा है, उत्कृष्ट हो सकता है, लेकिन इसमें अधिक निरंतरता की आवश्यकता है, क्योंकि वह इस समय लीग में सबसे अधिक वेतन पाने वाले क्वार्टरबैक में से एक है।
एनएफसी वेस्ट ब्रेकडाउन: एनएफएल सीज़न में डिवीजन कैसा रहेगा?
महत्वपूर्ण जोड़: सीबी रोनाल्ड डार्बी
इस सीज़न में योगदान देने वाले कुछ प्रमुख खिलाड़ियों का उल्लेख पहले ही किया जा चुका है, लेकिन एक चुपके से लिया गया खिलाड़ी जो जैगुआर्स के लिए बहुत बड़ा लाभांश दे सकता है, वह है डार्बी, अनुभवी कॉर्नरबैक जो कंजूस इकाई से आता है बाल्टीमोर रेवेन्स।
पास-हैवी डिवीजन में, जैगुआर्स को एक ठोस सेकेंडरी की आवश्यकता है, जिसमें नया सेफ्टी डार्नेल सैवेज भी शामिल है, जो निकेलबैक भी हो सकता है।
डार्बी ने साबित कर दिया है कि वह आक्रामकों के लिए एक कीट हो सकता है, पिछले सीजन में 16 खेलों (सात शुरुआत) में 43 गेंदों पर केवल 19 कैच पकड़े। जैक्सनविले में उनका कार्यभार बढ़ जाता है, और अगर वह डुवल में भी ऐसे ही नंबर पोस्ट कर सकते हैं, तो जैगुआर्स की रक्षा काफ़ी बेहतर होगी।
सबसे बड़ा सवाल: क्या लॉरेंस लगातार ऐसा करते रहेंगे?
जैगुआर्स ने पिछले सीजन में अपने अंतिम छह गेम में से पांच गेम गंवाए, जिससे वे डिवीजन लीड से बाहर हो गए और टेक्सन्स को सभी गेम जीतने का मौका मिला। उन गेम में, लॉरेंस ने नौ टचडाउन और सात इंटरसेप्शन के साथ औसतन 62.37% पूर्णता दर के साथ गेंद फेंकी। उन्होंने तीन फ़ंबल भी खो दिए, और बाउंस उनके हाथों से पांच बार गिर गया।
सरल शब्दों में कहें तो लॉरेंस को और अधिक निरंतरता दिखाने की जरूरत है, जो कि इस वर्ष के शुरू में पांच गेम की जीत में देखी गई थी, जिसमें छह टचडाउन, दो इंटरसेप्शन और 70.89% पूर्णता दर शामिल थी।
बेशक, फुटबॉल एक टीम खेल है, और यह सब लॉरेंस पर निर्भर नहीं करता है। हालाँकि, जब हार होती है, और बहुत कुछ, जैसे कि दूसरे हाफ में हार, तो क्वार्टरबैक पर उंगलियाँ उठती हैं। रोस्टर प्रतिभा वहाँ है, खासकर आक्रमण में। जगुआर एक प्लेऑफ़ के लिए तैयार टीम है और क्वार्टरबैक यहाँ प्रेरक शक्ति है।
एंथनी रिचर्डसन, #5, इंडियानापोलिस कोल्ट्स के जोनाथन टेलर, #28 को गेंद सौंपते हैं, 11 अगस्त 2024 को इंडियानापोलिस में लुकास ऑयल स्टेडियम में डेनवर ब्रोंकोस के खिलाफ प्रीसीजन गेम के पहले हाफ के दौरान। (एमिली चिन/गेटी इमेजेज)
3. इंडियानापोलिस कोल्ट्स
कोलिन कहते हैं“मुझे कोल्ट्स पसंद है, लेकिन मैं एंथनी रिचर्डसन की खेल शैली और स्वस्थ रहने पर सवाल उठाता हूं।”
पिछले साल कोल्ट्स ने रिचर्डसन को चौथे स्थान पर रखा था, और फ्लोरिडा के इस खिलाड़ी के बारे में उनकी सोच बिल्कुल वैसी ही थी। उसके पास एक तोप की तरह हाथ है, वह आक्रमण में एक स्वाभाविक नेता प्रतीत होता है और, भगवान, जब वह अपने पैरों से आगे बढ़ता है तो उसे टैकल करना मुश्किल होता है।
हालांकि, काउहर्ड के अनुसार, क्या रिचर्डसन की खेल शैली हर हफ़्ते पास बनाते हुए डिफेंडरों पर हावी होने की कोशिश करना सही विचार है? पिछले सीज़न में उन्हें कंधे की चोट लगी थी जिसके कारण उन्हें सिर्फ़ चार गेम के बाद ही बाहर होना पड़ा था। उन्होंने उन गेम में 59.5% पूर्णता दर, तीन पासिंग टचडाउन और एक इंटरसेप्शन और चार रशिंग टचडाउन के साथ 2-2 की बराबरी की।
क्या कोल्ट्स चीजों में बदलाव करेंगे, या बस उम्मीद करेंगे कि रिचर्डसन की दौड़ने की क्षमता के कारण उन्हें फिर से सीजन के अंत में आईआर पर नहीं जाना पड़ेगा?
मुख्य अतिरिक्त: लाइआतु लाटू से
2023 में अपने सीनियर सीज़न में लैआटू लाटू एक फीके यूसीएलए ब्रुइन्स स्क्वाड के लिए सिर्फ़ एक टैंक था, यही वजह है कि कोल्ट्स ने उसे पहले दौर में लिया। डिफेंसिव लाइनमैन के तौर पर उसके पास 13 सैक, 21.5 टैकल फॉर लॉस और दो इंटरसेप्शन थे।
कोल्ट्स के पास रिचर्डसन, माइकल पिटमैन जूनियर, जोनाथन टेलर और अन्य आक्रामक खिलाड़ी हैं जो अभी और भविष्य के लिए अच्छे संकेत हैं। हालाँकि, उन्हें शुरू में एक ठोस रक्षात्मक कोर के रूप में रक्षात्मक पंक्ति में कुछ की आवश्यकता थी।
लाटू को तुरंत शुरू नहीं किया जा सकता है, क्योंकि कोल्ट्स ने क्वीटी पे और टायक्वान लुईस को भी किनारे से नियुक्त किया है। हालांकि, प्रशंसक शर्त लगा सकते हैं कि समन्वयक गस ब्रैडली उसे पास रश के लिए एक और ठोस खिलाड़ी देने के लिए बदल देंगे जो खेल के दिनों में कहर बरपा सकता है।
सबसे बड़ा सवाल: क्या रिचर्डसन ठीक है?
हेड कोच शेन स्टीचेन ने इस ऑफसीजन की शुरुआत में रिचर्डसन और उनके कंधे के दूसरे सीजन में प्रवेश करने के बारे में कहा था, “वह ठीक हैं, खेलने के लिए तैयार हैं।” हालांकि, अभ्यास के दौरान रिचर्डसन के दाएं हाथ के बजाय बाएं हाथ से गेंद फेंकने के क्लिप सामने आए हैं, और चूंकि अब केवल चार गेम ही बचे हैं, इसलिए कई कोल्ट्स प्रशंसक सोच रहे हैं कि 2024 में उनके सिग्नल कॉलर के लिए क्या होने वाला है।
यह कहना आसान है कि एनएफएल में सफलता क्वार्टरबैक पर निर्भर करती है, लेकिन कोल्ट्स के लिए यह बिल्कुल सच है, क्योंकि यह उनके लिए सबसे बड़ा सवालिया निशान है। उनके पास रिसीविंग टैलेंट है, और टेलर एक सक्षम रनिंग बैक से कहीं बढ़कर है।
प्रशंसकों को जल्द ही पता चल जाएगा कि रिचर्डसन लीग में अपने दूसरे वर्ष के लिए कितने स्वस्थ और तैयार हैं – जिसमें वह सभी 17 मैच खेलने की उम्मीद करते हैं।
टेनेसी टाइटन्स के #10 खिलाड़ी डीआंद्रे हॉपकिंस, 7 जनवरी, 2024 को नैशविले, टेनेसी के निसान स्टेडियम में जैक्सनविले जगुआर के खिलाफ पहले हाफ के दौरान गेंद के साथ दौड़ते हुए। (जस्टिन फोर्ड/गेटी इमेजेज)
4. टेनेसी टाइटन्स
कोलिन कहते हैं“टाइटन्स, क्वार्टरबैक पर मेरे मन में प्रश्न हैं और उनकी आक्रामक लाइन विल लेविस से भी बदतर है।”
टेनेसी को ब्रायन कैलाहन के रूप में एक नया मुख्य कोच मिला है, और वह इस नई व्यवस्था में लेविस के साथ मिलकर नेतृत्व करने जा रहे हैं, हालांकि मेसन रूडोल्फ के साथ उनके पास इससे बेहतर विकल्प नहीं है।
लेविस ने एनएफएल के लिए अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया, लेकिन उनकी निर्णय लेने की क्षमता और लगातार आक्रमण का नेतृत्व करने की क्षमता अभी भी संदिग्ध है।
किसी भी तरह, टेनेसी के जीएम रान कार्थन ने अपने आस-पास की प्रतिभा को बढ़ाया और ऐसे कदम उठाए जिससे वे 2024 में विशेषज्ञों द्वारा अनुमानित की गई स्थिति से बेहतर प्रदर्शन कर सकें।
महत्वपूर्ण जोड़: WR कैल्विन रिडले
आप एक युवा क्वार्टरबैक की मदद कैसे करते हैं? आप उन्हें बेहतरीन प्रतिभा प्रदान करते हैं, और यही वह चीज है जो रिडले इस आक्रमण में डीएंड्रे हॉपकिंस के साथ कर सकते हैं … अगर लेविस उन्हें गेंद दे सकते हैं।
रिडले का जैक्सनविले में शानदार समय रहा, क्योंकि उन्होंने 1,000 से ज़्यादा यार्ड बनाए, लेकिन लॉरेंस द्वारा उन्हें गेंद फेंकने के मामले में वे कभी भी पीछे नहीं हटे। अब, वे ऐसे डिवीज़न में हैं जहाँ उन्हें टाइटन्स टीम में ज़्यादा लक्ष्य मिल सकते हैं, जो समन्वयक निक होल्ज़ की मौजूदगी में ज़्यादा पास हेवी हो सकती है।
रिडले की गति अभी भी बरकरार है, और वह हॉपकिंस की तरह ही रेड जोन के लिए खतरा है। लेविस के पास दो बेहतरीन विकल्प हैं जब वे स्वस्थ हों और खेल रहे हों, जो हमेशा अच्छी बात होती है।
सबसे बड़ा सवाल: क्या नया रूप रक्षा जेल जैसा होगा?
कार्थन ने न केवल आक्रामक हथियार लाए – रनिंग बैक टोनी पोलार्ड ने भी डेरिक हेनरी की जगह ली – बल्कि उन्होंने रक्षा को भी मजबूत किया, जिसे कुछ बेहतर प्रतिभा की आवश्यकता थी।
सेबेस्टियन जोसेफ-डे को प्रो बॉलर जेफरी सिमंस के बगल में डिफेंसिव इंटीरियर में रखा गया है, लाइनबैकर केनेथ मरे जूनियर को लॉस एंजिल्स चार्जर्स से अज़ीज़ अल-शायर की जगह लिया गया है, और चिडोबे अवुज़ी को कॉर्नरबैक में शामिल किया गया है।
एएफसी साउथ को यह पता लगाने के लिए सीज़न के अंतिम सप्ताह की आवश्यकता थी कि पिछले सीज़न में कौन जीता था, और यह आश्चर्यजनक रूप से ह्यूस्टन टेक्सन्स था। (गेटी इमेजेज)
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इसके अलावा, एल’जेरियस स्नेड, जो कैनसस सिटी चीफ्स के साथ चमके थे, अवुजी के साथ होंगे, जबकि क्वांड्रे डिग्ग्स फ्री सेफ्टी में आएंगे।
बहुत से नए खिलाड़ियों को जल्दी तालमेल बिठाने में परेशानी हो सकती है, लेकिन यदि डेनार्ड विल्सन इस समूह को समन्वयक के रूप में एक साथ ला सकें, तो यह एक घातक समूह बन सकता है, जिसमें हर स्नैप पर टर्नओवर संभव है।
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