गोल्डन नाइट्स को लगा कि वे वहीं हैं। चीजें बस अपने तरीके से उछाल नहीं थीं।
पांच खेलों में हारने से आम तौर पर यह एक मजबूत तर्क नहीं होगा, लेकिन यह मान्य है।
बहादुर सरदार कभी नियंत्रण नहीं मिला एडमोंटन ऑइलर्स पर उनकी श्रृंखला, जो एक में समाप्त हो गई खेल 5 में 1-0 ओवरटाइम नुकसान बुधवार को टी-मोबाइल एरिना में।
उनके पास ऐसा करने की संभावना थी। उनके पास गेम 1 की तीसरी अवधि में जा रहे थे, फिर गेम 2 और 5 में ओवरटाइम करने के लिए चले गए।
यदि उन खेलों में से एक अपने पक्ष में फ्लिप करता है, तो शूरवीरों को शुक्रवार को खेलने के लिए एक गेम 6 होता।
“जीत और हार का अंतर वर्ष के इस समय में छोटा है,” केंद्र जैक ईचेल ने टीम के अंत में शुक्रवार को टीम की एंड-ऑफ-सीजन उपलब्धता में कहा। “जाहिर है, आप इसके दाईं ओर रहना चाहते हैं।”
यदि कोई भी टीम जानती है कि शूरवीर अभी कैसा महसूस कर रहे हैं, तो यह मिनेसोटा वाइल्ड है, जिसे शूरवीरों ने छह मैचों में पहले दौर में दस्तक दी थी।
पहले तीन मैचों के माध्यम से प्ले को नियंत्रित करने के बाद मिनेसोटा ने 2-1 सीरीज की बढ़त हासिल की। सेंट पॉल में श्रृंखला को बंद करने से पहले खेल 4 और 5 में ओवरटाइम जीत के साथ शूरवीरों को आवश्यक उछाल मिला।
लेकिन अंतर यह है कि वाइल्ड ने गोल करने के तरीके पाए।
शूरवीरों, दक्षिणपंथी के बाद खेल 3 में रीली स्मिथ का बजर-बटर श्रृंखला की अपनी अकेली जीत के लिए, एक लक्ष्य के बिना अंतिम 127 मिनट गए, खेल 4 और 5 में बंद हो गया।
वे नियमित सत्र (3.34 गोल प्रति गेम) के दौरान लीग में पांचवें सबसे ऊंचे स्कोरिंग अपराध थे। उन्हें 11 प्लेऑफ खेलों में 2.55 में आयोजित किया गया था।
“ठीक है, जाहिर है, स्कोरिंग प्लेऑफ में नीचे चला जाता है, है ना?” Eichel ने कहा। “यह सख्त जाँच कर रहा है। हर कोई शॉट्स को ब्लॉक करने के लिए तैयार है। मुझे लगता है कि हर कोई अधिक जिम्मेदार रक्षात्मक रूप से है। प्लेऑफ में गोल करने के लिए यह कठिन है, निश्चित रूप से। मुझे लगता है कि हम सभी जानते हैं कि।
“यह यहाँ और वहाँ एक उछाल है, यह यहाँ और वहाँ एक नाटक है। यह अवसर खत्म कर रहा है। हम बस दिन के अंत में ऐसा करने में सक्षम नहीं थे। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि आप एक पंक्ति में दो गेम बंद कर देते हैं। हमें सामूहिक रूप से, एक समूह के रूप में, वर्ष के उस समय और स्कोर लक्ष्यों का उत्पादन करने का एक तरीका खोजने की आवश्यकता है।”
खराब समय
शूरवीरों ने पूरी तरह से स्वस्थ, टीम के इतिहास में एक दुर्लभता को पूरा किया। गलत समय पर चोटें लगीं।
अग्रणी गोल स्कोरर पावेल डोरोफेव को मिनेसोटा के खिलाफ गेम 5 में मांसपेशियों की चोट का सामना करना पड़ा और अगले तीन मैचों में चूक गए।
डिफेंसमैन ब्रेयडेन मैकनाब को ऑइलर्स के खिलाफ गेम 2 के ओवरटाइम में ऊपरी शरीर की चोट का सामना करना पड़ा, एक गंभीर रूप से जहां शूरवीरों का आयरन मैन “निश्चित रूप से खेलने के करीब नहीं था।”
डिफेंसमैन एलेक्स पिएत्रेंगेलो ने पेट की बीमारी के साथ गेम 1 को याद किया, जिसे उन्होंने विनम्रता से “सुंदर नहीं” के रूप में वर्णित किया।
कैप्टन मार्क स्टोन ने गेम 5 में टक्कर के बाद गेम 5 में नहीं खेला, गेम 3 में राइट विंग कोरी पेरी ने उन्हें अंतिम दो अवधियों के लिए बाहर कर दिया।
स्टोन ने कहा कि वह खेल 4 में खेलने के बाद “खेलने में सहज महसूस नहीं करता था, खुद को महसूस नहीं करता था”।
“जाहिर है कि आप पिछले दो मैचों को बंद कर देते हैं, आप उस तरह से जीतने नहीं जा रहे हैं,” स्टोन ने कहा। “लेकिन चार खेलों में पिछले तीन मिनट या ओवरटाइम या तो तय किया गया था। हम वहीं थे। हमने अभी बड़ा खेल नहीं किया।
“आप उन्हें कुछ श्रेय देने के लिए भी मिल गए हैं। मुझे लगा कि उन्होंने हॉकी का एक तंग ब्रांड खेलने में एक शानदार काम किया है, जितना कि वे अतीत में थे, मुझे विश्वास है।”
बाहर की तलाश में
ऑइलर्स चार सत्रों में तीसरी बार पश्चिमी सम्मेलन के फाइनल में खेलेंगे। वे डलास स्टार्स-विन्निपेग जेट्स श्रृंखला के विजेता का इंतजार करते हैं, जो डलास 3-2 से आगे बढ़ता है।
एडमोंटन और डलास ने पिछले सीजन में सम्मेलन के फाइनल में मुलाकात की। नाइट्स ने 2023 में स्टेनली कप के लिए दोनों टीमों को हराया।
“किसी भी समय जब आप उस पहले दौर से अतीत में आ जाते हैं, तो आपको लगता है कि आपके पास गति और एक मौका है,” पिएटरंगेलो ने कहा। “मुझे लगता है कि एडमोंटन के खिलाफ इन खेलों में से बहुत कुछ, हम इसमें थे। दूसरे तरीके से जा सकते थे। जाहिर है, हमें काम नहीं मिला। कभी भी आप जहां जाना चाहते हैं, वहां नहीं मिलता है, यह निराशाजनक है।”
स्टोन ने कहा कि उन्हें अभी भी विश्वास है कि यह कोर प्लेऑफ में गहरे रन बना सकता है। 23 खिलाड़ियों में से पंद्रह जो सक्रिय रोस्टर पर थे, अगले सीजन में अनुबंध के अधीन हैं।
शूरवीरों को ठीक उसी रोस्टर के साथ वापस नहीं चलाया जा सकता है, लेकिन उन्हें लगता है कि इस सीजन में चीजें अलग -अलग होंगी यदि बाउंस उनके रास्ते में चले गए।
“मुझे हमेशा लगता है कि हम सितंबर में शुरू होने वाले लंबे समय तक जाने के लिए तैयार हैं,” स्टोन ने कहा। “मुझे पूरा विश्वास है कि हम जीतने का मौका लेकर वापस आने वाले हैं, इसलिए यह हमेशा निराशाजनक होता है जब आप समाप्त हो जाते हैं कि क्या यह पहला, दूसरा, तीसरा या चौथा दौर है। मेरे पास अभी भी विश्वास के टन है। मुझे अभी भी लगता है कि हमारे लोगों का मुख्य समूह अभी भी बहुत उच्च स्तर पर खेल रहा है।”
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