कैरी-ऑन बैग शुल्क पर हॉट सीट पर बैठे कनाडाई एयरलाइन के अधिकारियों का कहना है कि यदि संघीय सरकार यात्रा को और अधिक किफायती बनाना चाहती है तो उसे इस देश की विमानन प्रणाली में सुधार करने की आवश्यकता है।
एयर कनाडा और वेस्टजेट के सीईओ यात्रियों के लिए कैरी-ऑन बैग शुल्क लागू करने के अपने हालिया फैसले के बारे में सवालों के जवाब देने के लिए शुक्रवार को एक संसदीय समिति के सामने पेश हुए।
एयर ट्रांसैट और पोर्टर एयरलाइंस ने भी शुक्रवार को परिवहन, बुनियादी ढांचे और समुदायों पर स्थायी समिति के समक्ष गवाही दी।
एयर कनाडा देश की सबसे बड़ी एयरलाइनों में से नवीनतम है जिसने यात्रियों से सामान ले जाने के लिए शुल्क लेने की योजना की घोषणा की है। नए साल से शुरू होकर, उत्तरी अमेरिका या सूर्य गंतव्यों के लिए उड़ान भरने वाले यात्रियों को डफ़ल बैग और बड़े बैकपैक के लिए शुल्क देना होगा।
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अधिकारियों को सांसदों के कठिन सवालों का सामना करना पड़ा, जिन्होंने उन्हें इस महीने की शुरुआत में एयर कनाडा की घोषणा के बाद गवाही देने के लिए बुलाया था कि मूल किराया देने वाले ग्राहक केवल एक निजी वस्तु ला सकते हैं और उन्हें शुल्क के लिए कैरी-ऑन बैग की जांच करनी होगी।
एयर कनाडा का यह कदम वेस्टजेट द्वारा “अल्ट्राबेसिक” किराया वर्ग शुरू करने के पहले के फैसले के बाद आया है, जो यात्रियों को बोर्ड पर एक लैपटॉप बैग या छोटे बैकपैक से अधिक नहीं ले जाने की अनुमति देता है।
यह घटनाक्रम विमानन क्षेत्र में चल रहे चलन का हिस्सा है, जिसमें देखा गया है कि एयरलाइंस पूर्व में बंडल की गई सेवाओं के लिए सहायक शुल्क पर तेजी से निर्भर हो रही हैं, जिसमें चेक किए गए बैग से लेकर ऑन-बोर्ड स्नैक्स और वाई-फाई एक्सेस तक शामिल हैं।
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समिति के सदस्यों ने शुक्रवार को ऐड-ऑन शुल्क की परतों के बारे में एयरलाइन के सीईओ को चुनौती दी, यह तर्क देते हुए कि वे कनाडाई लोगों के लिए हवाई यात्रा को तेजी से अप्रभावी बना रहे हैं।
“क्या आप सचमुच मानते हैं कि यह ऐसे समय में स्वीकार्य है जब कनाडाई लोगों की पॉकेटबुक को नुकसान हो रहा है?” लिबरल सांसद एंजेलो इकोनो ने कहा।
चेक किए गए बैग के लिए शुल्क लेने का निर्णय विमानन क्षेत्र में एक प्रवृत्ति की निरंतरता है, जिसमें देखा गया है कि एयरलाइंस पूर्व में बंडल की गई सेवाओं के लिए सहायक शुल्क पर तेजी से निर्भर हो रही हैं, जो चेक किए गए बैग से लेकर ऑन-बोर्ड स्नैक्स और वाई-फाई एक्सेस तक हैं।
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एक अन्य लिबरल सांसद, वेंस बदावे ने वेस्टजेट को चुनौती दी – एक निजी कंपनी जो सार्वजनिक रूप से अपनी वित्तीय जानकारी जारी नहीं करती है – अपनी किताबें खोलने और अपने लाभ मार्जिन का खुलासा करने के लिए।
बदावे ने कहा, “क्योंकि दिन के अंत में, इसीलिए हम अभी यहां हैं।” “हम यहां यात्रियों के लिए सामर्थ्य के लिए हैं।”
लेकिन एयरलाइन के अधिकारियों ने कहा कि यात्रियों को विभिन्न सेवा स्तरों के साथ किराया श्रेणियों का विकल्प प्रदान करके, वे वास्तव में कनाडाई लोगों के लिए यात्रा को सस्ता बना रहे हैं।
एयरलाइन के अधिकारियों ने चेक किए गए बैग के लिए शुल्क लगाने के निर्णय का बचाव करते हुए कहा कि वे यात्रियों को विभिन्न सेवा स्तरों के साथ किराया श्रेणियों का विकल्प प्रदान कर रहे हैं, जो वास्तव में कनाडाई लोगों के लिए यात्रा को सस्ता बना रहा है।
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वेस्टजेट के सीईओ एलेक्सिस वॉन होन्सब्रोच ने कहा कि जून में पेश किए जाने के बाद से 1.2 मिलियन कनाडाई लोगों ने एयरलाइन के अल्ट्राबेसिक किराए को चुना है, जिसके परिणामस्वरूप यात्रा लागत कम हो गई है क्योंकि यह किराया वेस्टजेट के अगले सबसे सस्ते विकल्प की तुलना में औसतन 14 प्रतिशत कम है।
वॉन होन्सब्रोच ने शुक्रवार सुबह एक साक्षात्कार में कहा, “यह बचत है जो ऐसे समय में महत्वपूर्ण है जहां सामर्थ्य का संकट है।”
“तो मुझे लगता है कि हम वास्तव में कुछ ऐसा करते हैं जो अच्छा है, और मैं उस धारणा को समझता हूं जो वहां है, लेकिन मुझे लगता है कि तथ्यों को साझा करना भी महत्वपूर्ण है।”
वॉन होन्सब्रोच ने कहा कि राजनेताओं के लिए “एयरलाइनों को कोसना” आसान है क्योंकि सामर्थ्य संकट वास्तविक है। लेकिन उन्होंने कहा कि अगर संघीय सरकार वास्तव में हवाई यात्रा की लागत कम करना चाहती है, तो सिस्टम में महत्वपूर्ण सुधार की आवश्यकता है।
उन्होंने कहा कि सरकारी नीतियों और तीसरे पक्ष की फीस के कारण कनाडा में हवाई यात्रा विश्व स्तर पर सबसे महंगी है। वॉन होन्सब्रोच ने कहा कि नेविगेशन शुल्क, सुरक्षा शुल्क, हवाईअड्डा सुधार शुल्क और अन्य कर और शुल्क एक टिकट की कीमत में $100 तक जोड़ सकते हैं।
उन्होंने कहा कि सरकार को कनाडा के विमानन क्षेत्र को वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देने के लिए तीसरे पक्ष की फीस और शुल्कों में बढ़ोतरी को रोकने की जरूरत है।
उन्होंने यह भी कहा कि संघीय सरकार को हवाई अड्डों से उनकी जमीन का किराया वसूलना बंद कर देना चाहिए, जिससे हवाई अड्डों को इन फंडों को बुनियादी ढांचे और सेवाओं में फिर से निवेश करने की अनुमति मिल सके।
