अमेरिकी कृषि विभाग की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग पांच में से एक बच्चा भोजन की कमी से जूझ रहा है – फीडिंग अमेरिका के सीईओ ने कहा कि यह एक ऐसा मुद्दा है जो विभाजन के इस समय में देश को एकजुट कर सकता है।
क्लेयर बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने शिकागो से, जहां फीडिंग अमेरिका का मुख्यालय है, फॉक्स न्यूज डिजिटल को दिए एक जूम साक्षात्कार में बताया, “यह उन चीजों में से एक है जिस पर हम सभी सहमत हो सकते हैं, वह भी ऐसे समय में जब हम कई अलग-अलग तरीकों से अलग-थलग पड़ रहे हैं।” (इस लेख के शीर्ष पर वीडियो देखें.)
“फीडिंग अमेरिका एक ऐसा नेटवर्क है जो पूरे देश में फैला हुआ है, जहां हम यह सुनिश्चित करने के लिए समर्पित हैं कि लोग खाना खाओ उन्होंने कहा, “उन्हें आगे बढ़ने की जरूरत है।”
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“आइए इस पर सहमत हों,” बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा। “इस देश में किसी भी बच्चे, किसी भी व्यक्ति को भोजन की कमी नहीं होनी चाहिए, और हमारे पास ऐसा करने की शक्ति है।”
2018 से फीडिंग अमेरिका के सीईओ के रूप में काम कर रहे बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा, “अमेरिका को इस बारे में कुछ करने की इच्छाशक्ति की जरूरत है।”
यूएसडीए ने बुधवार को अपनी वार्षिक खाद्य सुरक्षा रिपोर्ट जारी की।
रिपोर्ट में पाया गया कि 2023 में संयुक्त राज्य अमेरिका में 47.4 मिलियन लोग “खाद्य-असुरक्षित घरों” में थे, जो कि अमेरिकी आबादी का 14.3% है। ये आंकड़े 2022 की तुलना में 6% की वृद्धि दर्शाते हैं।
इस 47.4 मिलियन संख्या में से लगभग 14 मिलियन बच्चे हैं – जो कि अमेरिका में कुल बच्चों का 19.2% है
यूएसडीए एक खाद्य सुरक्षित घर को इस प्रकार परिभाषित करता है, “जिसमें सभी लोगों को हर समय सक्रिय, संतुलित और पर्याप्त भोजन उपलब्ध हो।” स्वस्थ जीवन.”
यद्यपि ये संख्याएं चौंकाने वाली लग सकती हैं, लेकिन बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा कि वे इनसे आश्चर्यचकित नहीं हैं।
उन्होंने कहा, “पूरे देश में ऐसा कोई भी खाद्य बैंकर नहीं है जो यह जानकर आश्चर्यचकित हो कि संख्याएं फिर से बढ़ गई हैं।” “और वे फिर से उन्हीं कारणों से बढ़ीं जिनकी हमने भविष्यवाणी की थी।”
बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा कि अमेरिका के पास “बहुत सारे संसाधन हैं” – फिर भी वस्तुओं की कीमतों में 45% की कटौती कर दी गई है।
बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा कि कुछ लोगों की धारणा के विपरीत, खाद्य बैंकों और खाद्य भंडारों से सहायता मांगने वाले लोग अधिकतर बेघर नहीं होते और सड़कों पर नहीं रहते।
उन्होंने कहा, “भूख से जूझ रहे लोग आपके पड़ोसी हैं। वे मेरे पड़ोसी हैं।”
“भूखमरी का सामना कर रहे कई लोगों के पास एक नहीं, कभी-कभी तो दो-दो नौकरियां होती हैं, और फिर भी वे चुनौतियों का सामना करते हैं तथा अपनी जरूरतों को पूरा करने का प्रयास करते हैं।”
“वे मेहनती, समर्पित लोग हैं जो बिल्कुल वही चीजें चाहते हैं उनके परिवारों के लिए जो मैं अपने लिए चाहता हूँ।”
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उन्होंने आगे कहा, “भूखमरी का सामना कर रहे कई लोगों के पास एक नहीं, कभी-कभी दो-दो नौकरियाँ होती हैं, और फिर भी वे चुनौतियों का सामना करते हैं और अपनी ज़रूरतें पूरी करने की कोशिश करते हैं। और वे लगातार नहीं जी पाते हैं भोजन प्राप्त करें और उन्हें अपने और अपने बच्चों के लिए आवश्यक पोषण भी उपलब्ध कराना है।”
की शुरुआत के बाद से कोरोनावायरस महामारी 2020 में, बेबिनॉक्स-फोंटेनोट द्वारा “श्रमिक वर्ग” कहे जाने वाले लोगों में खाद्य भंडारों की ओर रुझान में वृद्धि हुई है।
उन्होंने कहा, “जो लोग खाद्य बैंकों की ओर रुख करते हैं, वे ऐसे लोग होते हैं जो तकनीकी रूप से संघीय पोषण कार्यक्रमों के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए बहुत अधिक कमाते हैं।”
“इसलिए वे हमारे पास आते हैं, धर्मार्थ खाद्य प्रणाली की ओर, भोजन और पोषण जो उन्हें अपने परिवारों के लिए चाहिए।”
‘सब कुछ बीच में’
उन्होंने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका में लोगों की “कोई भी श्रेणी” ऐसी नहीं है जो खाद्य असुरक्षा या भूख से पूरी तरह मुक्त हो।
“वे पुरुष और महिलाएं जो सेना में सक्रिय रूप से काम करते हैं – साथ ही वे लोग जो जो अनुभवी हैं बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा, “ग्रामीण अमेरिका में लोग भूख का सामना कर रहे हैं। शहरी केंद्रों में लोग भूख और इन दोनों के बीच की हर चीज का अनुभव करते हैं।”
“संपूर्ण संयुक्त राज्य अमेरिका में एक भी ऐसा देश नहीं है… जहां लोग भूख से पीड़ित न हों।”
उन्होंने कहा, “संपूर्ण संयुक्त राज्य अमेरिका में एक भी ऐसा देश नहीं है, चाहे वह कितना भी समृद्ध क्यों न हो, जिसके लोग भूख से पीड़ित न हों।”
बेबिनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा कि सितम्बर माह को “भूख कार्रवाई माह” के रूप में जाना जाता है, जिसका अर्थ है कि “हम रुकते हैं और अमेरिकी जनता से आग्रह करते हैं कि वे इस देश में भूख के मुद्दे पर सक्रिय हों।”
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उन्होंने कहा कि यह कई तरीकों से किया जा सकता है – सबसे बुनियादी तरीका है किसी स्थानीय खाद्य बैंक या खाद्य भंडार में धन दान करना।
उन्होंने कहा कि वित्तीय दान “बहुत सार्थक है, क्योंकि हमारे नेटवर्क के हाथों में 1 डॉलर, भूख से पीड़ित लोगों के लिए भोजन में परिवर्तित करने के मामले में, आम जनता के हाथों में दिए गए 1 डॉलर से कहीं अधिक काम कर सकता है।”
उन्होंने कहा कि धन जुटाने के लिए आवश्यक धनराशि में लगातार कमी आ रही है, जिससे इन भंडारगृहों पर और अधिक दबाव बढ़ रहा है।
भोजन दान भी सराहनीय है।
उन्होंने कहा, “इस समय, हालांकि मांग लगातार बढ़ रही है, हमारे पास उपलब्ध कराने के लिए कम भोजन उपलब्ध है।”
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और जो नहीं कर सकते उनके लिए पैसे दान करो बेबीनॉक्स-फोंटेनोट ने कहा कि भोजन या अन्य समस्याओं के बारे में खुलकर बोलने से भी मदद मिल सकती है।
उन्होंने कहा, “और फिर हमें मित्रों की आवश्यकता है – ऐसे लोग जो अपनी आवाज का उपयोग उन नीतियों के पक्ष में वकालत करने के लिए करें जो वास्तव में भूख से पीड़ित लोगों के जीवन में अंतर लाती हैं।”
भविष्य की ओर देखते हुए, बेबिनॉक्स-फोंटेनोट का मानना है कि भूख के मुद्दे का समाधान एक द्विदलीय मुद्दा हो सकता है – और होना भी चाहिए।
उन्होंने कहा, “उदाहरण के लिए, बाल कर क्रेडिट – मुझे यह सुनकर बहुत खुशी हुई कि इस समय राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ रहे दोनों उम्मीदवार इस बात पर सहमत हैं कि हमें बाल कर क्रेडिट के संबंध में कुछ और करना चाहिए।”
उन्होंने कहा, “महामारी के दौरान बाल गरीबी में 46% की गिरावट आई, जब हमने बाल कर क्रेडिट बढ़ाया (और) इसे अधिक परिवारों के लिए उपलब्ध कराया।”
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“ये ऐसी चीजें हैं जो हम खाद्य बैंकों में देखते हैं। हम ऐसी चीजें देखते हैं जो वहां के आम लोगों को प्रभावित कर रही हैं – कड़ी मेहनत करना, जीविका कमाने की कोशिश करना और कभी-कभी, गुजारा करने के लिए संघर्ष करना।”