वक्फ संशोधन अधिनियम को चुनौती देने वाली याचिकाओं के झुंड को सुनकर, सुप्रीम कोर्ट ने आज नए कानून के कई प्रावधानों पर केंद्र से कठिन सवाल पूछे, विशेष रूप से उपयोगकर्ता द्वारा ‘वक्फ’ के लिए इसके प्रावधान। अदालत ने सेंट्रल वक्फ काउंसिल में गैर-मुस्लिमों को शामिल करने का प्रावधान भी बताया और सरकार से पूछा कि क्या यह मुसलमानों को हिंदू बंदोबस्ती बोर्डों का हिस्सा बनने की अनुमति देगा।
मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना की अगुवाई में और न्यायमूर्ति संजय कुमार और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की अगुवाई में, नए वक्फ अधिनियम को चुनौती देने वाली 73 याचिकाएं सुन रही थी, जिसने देश के कई हिस्सों में विरोध प्रदर्शन किया है।
शुरुआत में, मुख्य न्यायाधीश ने याचिकाकर्ताओं को बताया कि दो प्रश्नों को संबोधित करने की आवश्यकता है। पहला यह था कि क्या सुप्रीम कोर्ट याचिकाओं को एक उच्च न्यायालय में भेजेगा और याचिकाकर्ताओं ने बहस करने का इरादा किया।
याचिकाकर्ताओं में से एक के लिए उपस्थित वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने कहा कि नए कानून में कई प्रावधान संविधान के अनुच्छेद 26 का उल्लंघन करते हैं, जो धार्मिक मामलों का प्रबंधन करने की स्वतंत्रता की गारंटी देता है। श्री सिब्बल ने कलेक्टर को दी गई नई कानून की शक्तियों को भी ध्वजांकित किया। उन्होंने तर्क दिया कि कलेक्टर सरकार का एक हिस्सा है और यदि वह एक न्यायाधीश की भूमिका निभाता है, तो यह असंवैधानिक है।
श्री सिब्बल ने तब ‘वक्फ बाय यूजर’ का उल्लेख किया – एक प्रावधान जिसके तहत एक संपत्ति को वक्फ के रूप में माना जाता है, जो धार्मिक या धर्मार्थ उद्देश्यों के लिए दीर्घकालिक उपयोग के आधार पर, यहां तक कि औपचारिक प्रलेखन के बिना भी। नया कानून एक छूट जोड़ता है: यह उन संपत्तियों पर लागू नहीं होगा जो विवाद में हैं या सरकारी भूमि हैं।
श्री सिबल ने कहा कि ‘वक्फ बाय यूजर’ इस्लाम का एक अभिन्न अंग है। “समस्या यह है, अगर एक वक्फ 3,000 साल पहले बनाया गया था, तो वे विलेख के लिए पूछेंगे,” उन्होंने कहा।
वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक सिंहवी, एक याचिकाकर्ता के लिए भी दिखाई देते हुए कहा कि देश में कुल 8 लाख संपत्तियों में से 4 लाख वक्फ संपत्तियां ‘उपयोगकर्ता द्वारा वक्फ’ हैं। इस बिंदु पर, मुख्य न्यायाधीश ने हस्तक्षेप किया, “हमें बताया गया है कि दिल्ली उच्च न्यायालय वक्फ भूमि पर बनाया गया है। हम यह नहीं कह रहे हैं कि उपयोगकर्ता द्वारा सभी वक्फ गलत है, लेकिन वास्तविक चिंता है,” उन्होंने कहा।
श्री सिंहवी ने तब कहा कि वे कुछ प्रावधानों पर ठहरने की मांग कर रहे हैं न कि पूरे कार्य।
केंद्र के लिए उपस्थित, सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि कानून संसद में विस्तृत और विस्तृत बहस के बाद पारित किया गया था। उन्होंने कहा कि एक संयुक्त संसदीय समिति ने इसकी जांच की और इसे दोनों सदनों द्वारा फिर से पारित किया गया।
मुख्य न्यायाधीश ने तब श्री मेहता को नए कानून में ‘वक्फ द्वारा उपयोगकर्ता’ प्रावधानों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा। “क्या आप कह रहे हैं कि यदि ‘उपयोगकर्ता द्वारा वक्फ’ को एक (अदालत) निर्णय द्वारा स्थापित किया गया था या अन्यथा, आज यह शून्य है?” मुख्य न्यायाधीश ने उल्लेख किया कि वक्फ के कई मस्जिदों को 13 वीं, 14 वीं और 15 वीं शताब्दी में बनाया गया था और उनके लिए दस्तावेज प्रस्तुत करना असंभव है।
बेंच ने तब कहा कि “एक मुद्दा होगा” अगर सरकार ‘उपयोगकर्ता द्वारा’ वक्फ ‘को निरूपित करने जा रही है। “विधायिका एक अदालत के फैसले की घोषणा नहीं कर सकती है, यह बाध्यकारी नहीं होगा,” यह कहते हुए कि “दुरुपयोग” के उदाहरण हैं, “वास्तविक वक्फ भी हैं”।
“आप इस तरह के ‘वक्फ्स को उपयोगकर्ता द्वारा कैसे पंजीकृत करते हैं’ जो लंबे समय से वहां हैं? उनके पास क्या दस्तावेज होंगे? यह कुछ को पूर्ववत करने के लिए नेतृत्व करेगा। हां, कुछ दुरुपयोग है। लेकिन वास्तविक भी हैं। मैं प्रिवी काउंसिल के निर्णयों के माध्यम से भी गया हूं। मैं उपयोगकर्ता द्वारा वक्फ को मान्यता दी है। यदि आप इसे पूर्ववत करते हैं, तो यह एक समस्या होगी।”
