एरिक रॉबर्ट्सप्रिय जूलिया रॉबर्ट्स के बड़े भाई, अपनी बहन के सबसे बेहतरीन अभिनय की सार्वजनिक रूप से आलोचना करने से नहीं डरते।
“जूलिया ‘मिस्टिक पिज्जा’ में अच्छी थीं, ‘प्रिटी वुमन’ में बेहतरीन थीं, लेकिन ‘स्टील मैगनोलियास’ में उतनी नहीं, मेरी राय में, भले ही इसने जूलिया को उनका पहला अकादमी पुरस्कार नामांकन दिलाया,” उन्होंने अपने संस्मरण में लिखा है, जो अब प्रकाशित हो चुका है, “रनअवे ट्रेन: ऑर, द स्टोरी ऑफ माई लाइफ सो फार,” मनोरंजन साप्ताहिक पत्रिका.
एरिक ने लिखा, “मैं किसी अभिनेता या ईर्ष्यालु भाई की तरह बात नहीं करना चाहता, लेकिन मुझे नहीं लगता कि उस फिल्म में उसका अभिनय उतना अच्छा था। जब मैंने उसे ‘स्टील मैगनोलियास’ में देखा, तो मैंने सोचा, ‘ठीक है। बढ़िया। वह लगभग एक अच्छी अभिनेत्री है, और एक दिन वह एक अच्छी अभिनेत्री बनेगी।'”
एरिक रॉबर्ट्स ने बहन जूलिया रॉबर्ट्स से ‘सार्वजनिक माफ़ी’ मांगी
“वास्तव में, मुझे लगता है कि वे सभी प्रतिभाशाली महिलाएं – सैली फील्ड्स, डॉली पार्टनओलंपिया डुकाकिस, शर्ली मैकलेन, डेरिल हन्नाह – ने ‘स्टील मैगनोलियास’ में बहुत ज़्यादा अभिनय किया,” उन्होंने आगे कहा। “उस फ़िल्म में कोई भी महान नहीं है। उन सभी ने बहुत सारे दृश्यों को चबाया है, और हम जानते हैं कि अगर कोई अभिनेता फ़िल्म में रोता है, तो वह कक्षा में सबसे ऊपर जाता है। उन्हें ऑस्कर मिलता है क्योंकि रोने को बहुत श्रेय मिलता है। यह सभी अभिनय कक्षाओं में एक बड़ा मज़ाक है, यहाँ तक कि महान ली स्ट्रैसबर्ग के एक्टर्स स्टूडियो में भी। रोना और मरना घर में पैसा लाता है!”
“मेरी राय में, जूलिया ‘मिस्टिक पिज्जा’ में अच्छी थीं, ‘प्रिटी वुमन’ में बेहतरीन थीं, लेकिन ‘स्टील मैगनोलियास’ में उतनी अच्छी नहीं थीं।”
1990 में ऑस्कर में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री के लिए ब्रेंडा फ्रिकर ने जूलिया को हराया, “मेरा बायां पैर.”
एरिक ने अपनी बहन के नामांकन को उचित ठहराते हुए कहा कि उसके “दक्षिणी आकर्षण” ने इसमें योगदान दिया। “मुझे लगता है कि ‘स्टील मैगनोलियास’ के लिए ऑस्कर में उसे नामांकित करने का एक और कारण एक प्यारी, छोटे शहर की दक्षिणी लड़की के रूप में उसकी प्रामाणिकता थी,” उन्होंने लिखा। “आखिरकार वह ऐसी ही थी, या कम से कम उसने इसी तरह शुरुआत की थी। मुझे नहीं पता कि उसने अपने दक्षिणी उच्चारण को खत्म करने के लिए किसी बोली कोच से कोशिश की थी या नहीं, लेकिन अगर ऐसा था, तो सौभाग्य से उसके लिए यह काम नहीं आया।”
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उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह उनकी अपील का एक बड़ा हिस्सा है – उनके शानदार लुक और आकर्षक मुस्कान के साथ-साथ उनका दक्षिणी उच्चारण और तौर-तरीके।” “इस तरह की सुंदरता दूसरों को पसंद नहीं आती, खासकर दूसरी महिलाओं के लिए, लेकिन जूलिया के सादगी भरे व्यवहार ने उन्हें आपकी सबसे अच्छी दोस्त बना दिया। दक्षिणी भाषा में एक खास रंग-बिरंगा और आकर्षक गुण होता है।”
“हम जानते हैं कि अगर कोई अभिनेता फिल्म में रोता है, तो वह क्लास में सबसे ऊपर चला जाता है। उन्हें ऑस्कर मिलता है क्योंकि रोने को बहुत श्रेय मिलता है।”
एरिक ने अपने संस्मरण में जोर देकर कहा कि उन्हें जूलिया से “वास्तव में” जलन नहीं थी, खासकर इसलिए क्योंकि उन्होंने कभी एक ही भूमिका के लिए ऑडिशन नहीं दिया था। हालांकि, वह स्वीकार कर सकते हैं कि जूलिया के बढ़ने के साथ ही उन्हें हॉलीवुड में अपनी उपस्थिति कम होती महसूस हुई।
उन्होंने लिखा, “जब अचानक यह दुर्लभ और असाधारण बात घटित हुई, जूलिया के स्टारडम की यह विश्वव्यापी घटना, तो इसने मुझे एक अलग तरीके से लोगों की नजरों में ला दिया।”
“सबसे पहले, हम पर तरह-तरह के संदेह फैलाए गए – यहाँ तक कि अनाचार की अजीबोगरीब और खौफनाक अफ़वाहें भी। मुझे ठीक से नहीं पता कि यह कहाँ से शुरू हुआ,” उन्होंने कहा। “यह एक मूर्खतापूर्ण विचार हो सकता है कि दक्षिणी लोग क्या करने में सक्षम हैं – दक्षिण पर एक मतलबी हमला। लेकिन उससे परे, ऐसा लगा जैसे जूलिया और मेरे लिए सार्वजनिक कल्पना में कोई जगह नहीं थी – कि हम एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।”
रॉबर्ट्स परिवार अटलांटा, जॉर्जिया के एक छोटे से उपनगर से है।
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हालाँकि उसे अपनी बहन से ईर्ष्या नहीं थी, फिर भी उसने अपना समर्थन व्यक्त नहीं किया।
उन्होंने लिखा, “जब आप दुनिया पर राज करते हैं, जैसा कि उन्होंने कुछ समय के लिए किया, और आपके परिवार का कोई सदस्य इसे स्वीकार करने में धीमा है, तो आप उनके खिलाफ़ जाते हैं,” उन्होंने उनकी सफलता को तुरंत स्वीकार न करने के बारे में लिखा। “मैंने कभी भी उन्हें पर्याप्त श्रद्धांजलि नहीं दी। मैं अभी भी उन्हें अपनी छोटी बहन के रूप में देखता था, और मुझे पता था कि वह – मेरी तरह – सफेद कचरे से आई थी, फिर भी वह अब तक की सबसे बड़ी सितारों में से एक बन गई। और वह यह जानती थी, भगवान उसे आशीर्वाद दे। क्या प्रक्षेपवक्र था!”
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जूलिया के साथ एरिक का रिश्ता अभी भी अस्पष्ट है – 2018 में, उन्होंने वैनिटी फेयर को बदनाम करते हुए कहा कि उन्होंने जूलिया और उनकी बेटी, अभिनेत्री एम्मा रॉबर्ट्स दोनों के लिए रास्ता तैयार किया था। “अगर यह मेरे लिए नहीं होता, तो कोई जूलिया रॉबर्ट्स और कोई एम्मा रॉबर्ट्स सेलिब्रिटी या अभिनेत्री के रूप में नहीं होती, और मुझे इस पर बहुत गर्व है,” उन्होंने तब कहा था।
पीपल पत्रिका द्वारा प्राप्त उनकी पुस्तक के एक अंश के अनुसार, एरिक ने उस टिप्पणी के लिए माफ़ी मांगी है। “मुझे उम्मीद है कि जूलिया इस सार्वजनिक माफ़ी को स्वीकार कर लेंगी। यह कहना मूर्खतापूर्ण था।”
एरिक और जूलिया रॉबर्ट्स दोनों के प्रतिनिधियों ने फॉक्स न्यूज डिजिटल के टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।